漢興元年正月初一。
錦州以南五十多里的筆架山山腳下。
此地已經(jīng)出了木軌道輻射范圍,不過在大明工匠加班加點(diǎn)地修建之下,估計(jì)再有半個(gè)月木軌道就能接到這里。
天色將暗,明軍大營中已升起炊煙來。
剛開完參謀司會(huì)議的眾將三三兩兩從中軍大帳中走出,忽聞雜亂的腳步聲漸近,似有大隊(duì)人馬趕至。
李定國舉目望去,最先看到的隊(duì)伍前面的旌旗上寫著“倭一”,正是樺山久守的倭軍一營。
他想起前幾日有人提起過有倭兵來參戰(zhàn)之事,不由笑道:“這些倭兵怎的又矮又瘦?”
旁側(cè)鄧山也看了一眼,接道:“我在萊州港時(shí)見過他們,比這還瘦。近些天來卻還吃胖了些。”
李定國搖頭道:“如此孱弱,上了戰(zhàn)場(chǎng)怕也無用。”
“李將軍有所不知,倭人雖瘦弱,不過卻有股狠勁,擅搏命,聊勝于無吧。”
“有我數(shù)萬大明野戰(zhàn)軍在,虜賊不過土雞瓦狗一般,卻不知圣上為何要調(diào)倭人來遼東,憑得浪費(fèi)糧草。”
鄧山也搖了搖頭。
二人是無法理解朱琳渼的想法——調(diào)日本兵參戰(zhàn),壓根就沒多指望他們的戰(zhàn)斗力,主要卻是為了形成大明調(diào)動(dòng)、指揮日本軍力的先例,并逐漸形成慣例,為日后在日本設(shè)立殖民地打好基礎(chǔ)。
當(dāng)然,這些倭兵多少也是能打些仗的,總比朝鮮兵好得多。此外,倭兵不是自己人,死了也不心疼,哪怕因他們參戰(zhàn)能減少一個(gè)明軍士兵的傷亡,那也是值得的。
隨后又有打著“朝閔”旗號(hào)的隊(duì)伍走過。
“二哥,這是朝鮮兵吧?”劉文秀湊上來道,“哎呦,人還不少,怕有兩三千人。”
鄧山接道:“看旗號(hào),應(yīng)該是李倧的人,閔承孝為將,好像來了兩千五百兵。”
李定國在朝中沒有根基,消息也不甚靈通,當(dāng)下疑道:“我聽說朝鮮李倧和李瑛正各自擁兵爭(zhēng)奪王位,為何能抽調(diào)這么多人前來遼東?”
鄧山笑道:“李將軍有所不知,那李倧近來病重,眼見就要不敵李瑛了。”
劉文秀更是奇怪,“既式微,豈不更應(yīng)固守不出,怎還分兵?”
鄧山道:“李倧這是在孤注一擲。劉將軍想啊,若是他援兵遼東之際,李瑛卻發(fā)兵攻他,豈非是在拆大明的臺(tái)?
“李倧就是要依仗駐朝的忠貞營三千人馬護(hù)身。他在遼東越是盡力,李瑛越是不敢擅動(dòng)。”
他說得絲毫不差,李倧得金尚賢獻(xiàn)計(jì),將最為精銳的禁軍都派來了遼東,正是為了討好大明。他原本是打算派四千人馬的,后來因糧餉緊張,這才減至兩千五百人。
而另一邊的李瑛見狀,心知不能在此時(shí)動(dòng)手,又不愿李倧一方示好大明,只得也派了千余人來遼東參戰(zhàn)。
正說著,他們身后有人笑道:“聊什么呢?飯都顧不上吃了。”
幾人聽到那熟悉的聲音,忙一齊轉(zhuǎn)身,立正敬禮,“拜見陛下。”
而后鄧山又道:“啟稟陛下,末將等人正在看各路援軍。”
“不算做援軍,大明野戰(zhàn)軍還用不到他們馳援。”朱琳渼糾正道,“正式的名稱應(yīng)是仆從軍。”
“是。”幾人齊聲應(yīng)道。
劉文秀旋即又發(fā)現(xiàn)了“新大陸”,指向遠(yuǎn)處道:“咦?竟還有昆侖奴?”
彼時(shí)已有不少黑人在大明生活,多為侍衛(wèi)或仆人,明人稱之為昆侖奴。
一旁張家玉道:“啊,這是澳洲和幾內(nèi)亞殖民地來的仆從軍。尤以澳洲兵居多,有近五百人。”
朱琳渼也隨劉文秀所指望去,心中不禁感嘆。他可是清楚澳洲土人的素質(zhì),這大半年時(shí)間,就能將哪些土人訓(xùn)練成令行禁止的可戰(zhàn)之兵,實(shí)屬不易。
他轉(zhuǎn)對(duì)張家玉道:“那個(gè)林遙岑做得不錯(cuò)。小泉州、小建寧、南番,短短數(shù)月,澳洲已建了三處城寨。對(duì)了,據(jù)說此次北伐所需的肉食有一成多都是他那兒送來的。”
張家玉想了想,道:“回陛下,澳洲為大軍月供袋鼠肉三萬斤,魚肉兩萬五千斤。”
“看來當(dāng)初在那邊建罐頭廠是對(duì)的。”朱琳渼點(diǎn)頭道,“那袋鼠肉萬里迢迢運(yùn)來,賣價(jià)竟與山東的豬肉幾乎相當(dāng)。往后還應(yīng)在那邊建個(gè)玻璃廠,這肉價(jià)能再低兩成。
“說起來原任澳洲總督孫賦一直疫病纏身,那邊老是沒總督也不妥。不如便實(shí)授林遙岑總督職吧。”
張家玉心中一跳,林遙岑才剛中進(jìn)士大半年,便要升五品大員,陛下用人果真不拘一格。
待騰繼思從察哈爾派來的六百蒙古騎兵經(jīng)走,朱琳渼?wù)M(jìn)帳用膳,就見趙士超策馬而來,拱手道:“啟稟陛下,探馬回報(bào),虜賊在前面十里外的塔山一帶設(shè)防,具體兵力雖還不明,但總在三五千左右。”
說著,他探手從懷中取出一張紙來,“先前探得不夠細(xì)致,方才才知……”
一旁鄧山滿不在乎道:“若是上萬虜賊,還需得準(zhǔn)備部署一番。不過數(shù)千賊軍,只我率部前去,一日便可敗之。”
也不怪他信心爆棚,如今他麾下破虜營那也是各種精銳軍器應(yīng)有盡有,清一色的新式一型步兵銃,板甲胸甲,再配合炮營,對(duì)付三五千建虜還真沒什么壓力。
趙士超卻肅然道:“鄧將軍有所不知,據(jù)探馬所說,虜賊在白臺(tái)山東坡以及魚山各建了一座碉樓,卻頗有些詭異。”
他隨即將手中的紙遞給張家玉,“大人,這是探馬所繪的虜賊碉樓。”
幾人齊向那紙上看去,皆是一愣——一座五邊形的建筑坐落于半山腰,有里外兩層城墻,外低內(nèi)高,五個(gè)角還各有一座“城垛”,上面布置了大炮。
赫然便是一座棱堡!
塔山雖名為山,實(shí)際卻是一處狹窄的洼地,乃是北上錦州的唯一通道。這兩座棱堡一左一右鉗住塔山,明軍要從此處通過,則必會(huì)受到兩側(cè)棱堡的炮擊。
張家玉在朱琳渼的耳濡目染下對(duì)棱堡也有些研究,不由瞇眼搖頭道:“若探馬畫得沒有偏差,這棱堡便修得大有問題。諸如此處,還有此處,都是兩側(cè)的大炮的射擊死角,僅有城頭守兵能夠防御……”
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