在余新奏報的最后，卻是提到近來抓獲的幾名建虜偽皇室宗親在押解的途中被人暗殺，他懷疑是東海部所為。
朱琳渼問那信使，“他們只殺了虜賊，可有傷到旁人？”
“回陛下，刺客下手極準，未傷到我們的人。至多有人被他們敲暈的�！�
是東海瓦爾喀部那個女子？朱琳渼想起阿茹娜曾提到過她與建州女真有仇，微微搖頭，“算了，東海部對朝廷有功，便讓他們殺幾個仇人泄憤吧�！�
他又思及阿茹娜如今在東海十二部的影響力，隱隱就是東海部盟主，不由笑道：“只是這姑娘戾氣太重，或許該給她找個婆家，好好管束管束才是�！�
只是誰能鎮得住這個獵豹一般的女子呢？他思索一整，忽然腦海里冒出一個人來，曾在江西與他一起打過仗的朱由伭。
“就羅川郡王好了。他也是千軍萬馬之中殺出來的，便指婚給他吧�！�
東海部雖然人數不多，十二個部族加起來也就一千四五百精壯男子，不過他們孤懸極東之地，須得有些羈縻才行。
朱由伭乃是正經的大明郡王，說來東海部與他結親不知是高攀了多少級，這也算是對東海部之前所建功勛的一種嘉獎。而且有了這一層關系之后，東海部勢必與朝廷更加同心同德。
那信使領旨離去，朱琳渼在木軌車上坐得無聊，便又招來伴駕的工部侍郎方以智，跟他商議修筑大明交通網的事宜。
“幾條戰略要道乃是首重。”朱琳渼取出地圖，指道，“從錦州至沈陽，為管控遼東的關鍵。日后府庫充裕了還要一直修到西伯利亞去。”
方以智眼皮跳了跳，心說圣上果然雄心壯志，不過再往北都是苦寒之地，卻不知道為何要花這么多銀子通木軌道。
朱琳渼又指向塞外地域，“這里有兩條木軌要修。其一是經由察哈爾通往漠北的，朝廷很快就會對漠北用兵，這條木軌乃是保證糧草輜重的要道。”
喀爾喀各部經過先前與騰繼思大戰，正是元氣大傷之時，正所謂趁他病要他命。朱琳渼估算，如果后勤有保證，最多一萬五六千大明野戰軍就能掃平漠北，至多再調些察哈爾部的人馬隨行，必定萬無一失。
“另一條是向西去，出哈密直達準格爾。瓦剌部這些年養精蓄銳，很快就會不安分了，我們當提前做好準備。”
方以智已經來不及消化這么大的信息量了，只是不住點頭，心中拼命計算建木軌道所需的銀兩，最后開口道：“陛下，這幾條路全部修成，恐怕得七八百萬兩銀子�！�
“這是今后數年的籌劃，分到每一年，數目并不算大�！敝炝諟労敛辉谝獾財[手，又指向了湖廣一帶，“戰略要道說完了，咱們接著說連同大明內部重鎮的通路。比如這從武昌至長沙，和長沙至南昌……”
方以智深吸了口氣，打起精神來仔細聽著，心中暗道，看來至少今后十多年，工部是有的忙了。
天色漸暗，山東境內的木軌道上，一部駛往南京的車子燈火通明。車內，大明君臣二人相談甚歡，直至次日黎明。
……
漢興二年，八月初三。
南京城中頗為熱鬧，城南和城東兩地同時在辦喜事，兩家人身份地位都極不一般，而且都是天子指婚，可謂榮耀已極，鬧得大半個南京城都充滿了鞭炮、鑼鼓聲。
城南的乃是當今天子的御營指揮石霖，迎娶的則是當今皇貴妃的貼身大宮女紫露。
朱琳渼早就知道他們二人暗通情愫，加上石霖年紀也不小了，于是這次從遼東回來之后，便直接為他們指婚。
城東的新郎卻是身兼戶部、商部“雙料”主事，名曰喬遷。他雖然官職不大，但還有另一個身份，那便是朝廷新設的“大明皇家銀行”的首任掌柜。
而他要取的則是當今天子的貼身丫鬟，嬋依。次女也有另一重身份，管理天子私產的大掌柜。
他們先前為天子產業而在廣東、福京等地奔忙，一來二去日久生情。起初嬋依礙于自己身份，還不敢對朱琳渼提及此事。
還是上次皇后誕下皇子時他們前來祝賀，讓木芷晴看出了端倪，并帶著二人去跟皇帝說項。
朱琳渼當然是樂見其成，當下便賜了一份厚禮，并為他們指婚。
這皇家銀行明面上是喬掌柜，但實際操盤的還是嬋依。此次他們喜結連理，倒也方便平時工作。
城南，為石霖道賀的當朝大員、明軍將領接踵而來，將石府圍得水泄不通，以至五品以下的官員只能在府外落座。
不多時，又有天子與皇貴妃娘娘派人送來賀禮。身著軍裝，胸口佩戴四枚勛章的新郎親往門外恭迎。在場之人無不露出羨慕神色，整個婚禮現場的氣氛達到了最高潮。
而在城東，喬府里的文武官員雖是不多，但因著新郎、新娘都是皇家的大掌柜，故而各界富商巨賈齊聚，甚至有早兩個月便趕來道賀的。
同樣也有天子的賀禮送到，在場的商賈們哪兒見過如此排場，當即在喬府跪得滿地都是，直到送禮的太監離去，這才紛紛起身。
待一應繁瑣的婚禮流程走完，司禮官高唱一聲，將新人送入洞房，道賀的賓客們開始起身告辭。喬遷這種身份的人家娶親，鬧洞房這個環節也就意思意思，基本上眾人都是在新房門口作個揖就走。
然而，卻有府上管事不動聲色地將某些賓客攔下，非�？蜌獾卣埖搅藛谈惶幤珡d之中。
很快，廳中便已聚集了十七八人。他們相互打量，不禁都是暗暗吃驚——在坐的可都是一方巨富，身家少說也在五十萬兩往上。
過了盞茶工夫，廳門再次被推開，一名身材高大結實，三十來歲的男子邁步進屋，向一旁的喬府管家道：“人都到齊了吧？”
“回大人，全都請來了。”
“好，你下去吧。”
屋中有認識那男子的人，當即便滿臉驚訝地站起身來，極為恭敬地揖道：“小人見過應將軍！”
又不認識的連忙小聲打聽，“趙兄，這位大人是？”
“他你都不認識？兵部后勤司督管應天祥，應大人！”
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