蘇承羽在徐爾路的協(xié)助下很快選好了一百六十名工匠，其中還被硬塞了二十余名炮匠。沒辦法，現(xiàn)在贛州軍器局就炮匠最富余。
蘇承羽倒也不介意，這些炮匠多會(huì)制范、澆鑄等工作，在制作火銃的過程中也能用上。最不濟(jì)讓他們踩腳踏鏜床總是勝任的。
由于沒有足夠的車馬，這些工匠得自己步行二百來里去龍南，蘇承羽留下一半的親兵沿途護(hù)送。他還給每名工匠發(fā)了二兩銀子的盤纏，讓他們安頓家小，盡快啟程。
徐爾路將蘇承羽等人送至軍器局門外，不住回頭觀望，一副欲言又止的樣子。
見蘇承羽就要登上馬車，站在不遠(yuǎn)處的一名雙目矍鑠，面相和善的老者不停地向徐爾路使眼色。
后者終于走上前去，對蘇承羽揖禮道：“殿下，學(xué)生還有一不情之請。”經(jīng)過這一段時(shí)間，他在蘇承羽面前已自稱學(xué)生了。
蘇承羽停下腳步，笑道：“客氣什么，你說吧。”
“學(xué)生有一忘年交的好友，有件事想征得殿下首肯。”他看蘇承羽神情無異，轉(zhuǎn)頭朝遠(yuǎn)處示意，那立于道旁的老者忙快步上前。正是近來和徐爾路夜夜秉燭而談之人。
那老者到了馬車旁，撩衣跪倒施禮，“草民宋應(yīng)星，拜見陳州王殿下。”
“老人家快請起。”蘇承羽伸手扶起他，突然覺得哪里不對，心中暗道，宋應(yīng)星這名字怎么聽著這么耳熟？
他猛然眼前一亮，一把拉住老者的胳膊，驚呼道：“《天工開物》？你是那個(gè)宋應(yīng)星？！”
老者被唬了一跳，怔怔道：“正是拙作，難入殿下法眼。”
“不不，這可是大明少有的好書！”
開玩笑，中國十七世紀(jì)的工藝百科全書，這可不是“拙”作，是大著作！
沒想到竟在此處遇到這位明代的大科學(xué)家。蘇承羽忙問道：“對了，徐爾路說你找我有事？”
宋應(yīng)星揖禮道：“老朽近來得習(xí)殿下傳徐司務(wù)的‘解析幾何’、‘元素周期表’、‘熱力學(xué)三定律’等大術(shù)，心中甚為震撼。”他揖得更低了些，“懇請殿下允許老朽將這些學(xué)問編輯成書，以教化我大明萬民。”
蘇承羽當(dāng)然希望自然科學(xué)知識(shí)能在大明廣為流傳，這些知識(shí)越普及，大明的工業(yè)化進(jìn)程才能越順利。
這個(gè)宋應(yīng)星倒是幫他做了件大好事。
蘇承羽忽然想起宋應(yīng)星自稱“草民”，忙問道：“宋先生現(xiàn)在賦閑在家？”
“在殿下面前怎敢稱先生？”宋應(yīng)星連連擺手，又慘笑道，“老朽是賦閑，卻沒有家了。鳳陽陷落，老朽辭官返回奉新。不料南昌城亦破，老朽眼下是攜家人在贛州避難。”
避難？蘇承羽心里又不厚道地想起了那句話：走過路過不能錯(cuò)過！宋應(yīng)星這種人才，一定得搞到自己這來。
他干咳一聲，“其實(shí)我也正想將所學(xué)編撰成冊，除了宋先生剛才所說的，還有不少東西尚在我腦中。不如我徐徐說與宋先生知？”
宋應(yīng)星立刻拜倒在地，大喜道：“學(xué)生愿追隨殿下，鞠躬盡瘁而已！”
徐爾路在一旁見此情景不禁甚為羨慕，若非軍器局這邊他實(shí)在脫不開，他也想追隨陳州王殿下，時(shí)刻討教一二。
蘇承羽干脆讓宋應(yīng)星現(xiàn)在就回去收拾家當(dāng)，帶上家人一起去龍南。
宋應(yīng)星一家就寄居在徐爾路家里，距離軍器局僅半里路。他逃難之際，更沒什么細(xì)軟，只不到一個(gè)時(shí)辰工夫，便帶了一家人返回。
路上，蘇承羽和宋應(yīng)星相談許久。
這老爺子數(shù)理化底子比徐爾路更為扎實(shí)，各種數(shù)理化知識(shí)融會(huì)貫通極快，即使他以前從未接觸過的概念也是一點(diǎn)即通，而且實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)豐富，各種理論知識(shí)立刻便能聯(lián)系到實(shí)際生產(chǎn)之中。
這讓蘇承羽不禁感嘆道：“日后明格院院長一職非宋先生莫屬啊！”
“明格院？”宋應(yīng)星想了半天也沒想起大明有這么個(gè)部門。
“大明皇家格致院，以后一定會(huì)建立的。”蘇承羽豪情萬丈道，“集天下能士，精研世間萬物運(yùn)轉(zhuǎn)之規(guī)律，發(fā)展各類工藝技巧，修編成冊以教百姓，強(qiáng)我大明！”格物致知，便是明代對自然科學(xué)的叫法。
宋應(yīng)星有些發(fā)懵。他一生酷愛自然科學(xué)，最希望將自己所學(xué)教給大明百姓，讓他們能從中受益。只是以前朝廷只重圣賢學(xué)問，對自然科學(xué)根本不關(guān)心，使他一直懷才不遇。
若陳州王說的這個(gè)明格院真能建立起來，那他一生抱負(fù)就終有了施展的機(jī)會(huì)。
當(dāng)他又想起蘇承羽皇親的身份，更覺得“明格院”很有可能成為現(xiàn)實(shí)，或許這就是天子的意思。
宋應(yīng)星眼中欣喜的光華跳動(dòng)，心中感嘆，上天待我宋某不薄啊！
次日，一行車馬趕回龍衛(wèi)軍大營。蘇承羽沒有驚動(dòng)任何人，悄然來到了校場。
經(jīng)過這段時(shí)間的訓(xùn)練，士兵們的隊(duì)列已經(jīng)算比較整齊了。眼下馬塞多正帶人練習(xí)跑步轉(zhuǎn)齊步走，雖然步伐轉(zhuǎn)換過程中出現(xiàn)了些許混亂，但令人欣喜的是隊(duì)列沒有散掉。
遠(yuǎn)處塵土彌漫，馬蹄隆隆，應(yīng)該是騎兵正在進(jìn)行列隊(duì)沖鋒訓(xùn)練。雖然灰塵籠罩之下不甚清楚，但能看出馬隊(duì)基本保持在一條波浪線上。
看來這幾個(gè)外籍教官倒沒有偷懶，蘇承羽微微點(diǎn)頭。
校場另一角傳來凌亂的踏步聲，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，是數(shù)個(gè)還穿著便裝的隊(duì)列，人數(shù)合計(jì)能有上千，應(yīng)該是新兵營。
“新兵招募進(jìn)展不錯(cuò)。”蘇承羽話音剛落，便聽到校場中間有人高喊“立定”，而后余新從隊(duì)列一角跑了過來。
“殿下……啊，指揮大人。”他單膝點(diǎn)地施禮，而后興奮道，“你什么時(shí)候回來的？”
蘇承羽趕緊扶起他，“剛到，不想打攪你們訓(xùn)練，就先看看。”他心里卻有些皺眉，這跪拜禮平時(shí)倒也沒什么，但打起仗來分秒必爭，哪有敬個(gè)軍禮來得利索？以后還是得推行軍禮。
他對余新道：“創(chuàng)之，既然你過來了，就說說最近有什么特別的事情吧。”
“還真有不少事情。”余新立刻道，“首先是新兵。屬下嚴(yán)格篩選，幾乎三不留一，即便如此也招募到精壯一千四百多人。但是能帶兵的軍官已顯不夠。來投軍之人仍絡(luò)繹不絕，特別是前不久有宣教帶人去了趟福京，近來又有不少閩人前來。”
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