最終只有軍馬未能買(mǎi)到預(yù)期的數(shù)量。
僅韶州趙記有軍馬一百來(lái)匹出售，其他商賈竟無(wú)人應(yīng)標(biāo)。
后勤司以6000兩的價(jià)格買(mǎi)下這一百零五匹馬，而且俱是較矮的滇馬。
好在徽商張家表示他們能搞來(lái)軍馬的貨源，且是高大的河套馬，但每匹要八十五兩，還得至少兩個(gè)月之后才能運(yùn)到。
蘇承羽毫不猶豫地定了六百匹。如今長(zhǎng)江以北都已被清虜占據(jù)，而大明產(chǎn)好馬的地方俱在江北，必須趁著有貨能多買(mǎi)就多買(mǎi)點(diǎn)。
待一眾商戶離開(kāi)，應(yīng)天祥將今日采買(mǎi)清單交給蘇承羽，后勤司庶務(wù)組已經(jīng)蓋了印，就等他最終批示了。
只見(jiàn)清單上一長(zhǎng)串的軍需品倒都沒(méi)搞錯(cuò)，但最后合計(jì)數(shù)額卻讓蘇承羽眼皮猛跳——白銀三萬(wàn)兩千七百兩！
如果加上預(yù)定的河套軍馬，總額更是達(dá)到驚人的八萬(wàn)多兩！
雖說(shuō)大部分貨款要到交貨時(shí)才付清，但這壓力依舊非常大。
作為蘇承羽主要收入來(lái)源的蘇記鐵場(chǎng)，如今每月的銷(xiāo)售額達(dá)到了三萬(wàn)兩，純利也接近兩萬(wàn)五千兩。
但精鋼銷(xiāo)售市場(chǎng)暫時(shí)已經(jīng)飽和，也許季良將鋼賣(mài)到歐洲之后能打開(kāi)更大的銷(xiāo)路，不過(guò)從澳門(mén)乘船到歐洲就需要近五個(gè)月時(shí)間。遠(yuǎn)水難解近渴啊！
現(xiàn)在龍衛(wèi)軍新兵老兵加起來(lái)不到三千人，就有這么大開(kāi)銷(xiāo)，等以后部隊(duì)人數(shù)過(guò)萬(wàn)，只靠鐵場(chǎng)恐怕很難支撐軍費(fèi)開(kāi)支。
況且一旦部隊(duì)開(kāi)始參戰(zhàn)，會(huì)增加行軍、修路、戰(zhàn)損、傷員、撫恤等諸多支出，花銷(xiāo)肯定要遠(yuǎn)比訓(xùn)練時(shí)高。
想靠朝廷撥銀子肯定是不現(xiàn)實(shí)的，戶部自己都窮得像鬼一樣。
蘇承羽發(fā)現(xiàn)，眼下的情勢(shì)必須將計(jì)劃中的一些賺錢(qián)的方案提前實(shí)施才行。
他將所有方案仔細(xì)過(guò)了一遍，最終決定優(yōu)先建一座水泥廠。
水泥在后世只是一種便宜的建筑原料，但在明代，完全可以將其作為高檔裝修材料賣(mài)。
這東西用石灰石和粘土就能燒制，成本簡(jiǎn)直低到可以忽略不計(jì)，基本上怎么賣(mài)都只賺不賠。
此外水泥在戰(zhàn)爭(zhēng)中也極為有用。蘇承羽腦中有不少經(jīng)過(guò)精妙設(shè)計(jì)的棱堡。
這東西其實(shí)就是一種凹多邊形結(jié)構(gòu)的多層城防體系。攻擊其任何一個(gè)面，都會(huì)受到棱堡上至少兩處火力點(diǎn)的交叉射擊。
同時(shí)其墻面多是向內(nèi)傾斜的，可以有效偏移炮彈的沖擊力。
如果用水泥建造棱堡那就更酸爽了，縱然是用清軍最強(qiáng)的二十四磅重炮，轟上一個(gè)月也不一定能攻破。
還有就是制造水泥的生產(chǎn)工藝雖很簡(jiǎn)單，但想要仿造卻并不容易。光是那1300度的燒制溫度，就足夠?qū)⑦@個(gè)時(shí)代的山寨者擋在門(mén)外了。
說(shuō)干就干，蘇承羽一方面派出喬千帶數(shù)名親兵去尋找適合建石灰窯的地方——石灰石是燒制水泥的核心原料。另一方面開(kāi)始教宋應(yīng)星燒制水泥的原理。
對(duì)宋應(yīng)星他還是很放心的。這位技術(shù)控對(duì)金錢(qián)、升官之類(lèi)都興趣不大，唯獨(dú)喜歡鉆研科學(xué)技術(shù)。讓他背叛如今大明最頂尖的人形技術(shù)資料庫(kù)，也就是蘇承羽，那是絕對(duì)不可能的。
當(dāng)宋應(yīng)星得知世界上竟然有一種澆水之后晾干，就能堅(jiān)如磐石的粉末，立刻便興致盎然地表示，要親手將這東西制造出來(lái)。
中國(guó)是世界上石灰石分布最為密集的國(guó)家之一，幾乎到處都能找到這種巖石。
果然，喬千等人很快便在龍南東部的小山附近找到不少石灰窯。通常石灰窯都是緊鄰大量出產(chǎn)石灰石的地方建的。
次日，蘇承羽親自跑了一趟。
他查看了幾處可以修水泥窯的地方，但都有些差強(qiáng)人意。最后他決定干脆買(mǎi)下一座石灰窯算了。
沿著山腳又走出數(shù)里，蘇承羽便發(fā)現(xiàn)了一處讓他甚為滿意的石灰場(chǎng)。
這里的煅燒窯規(guī)模倒是不大，但它卻有一座水磨，由水力帶動(dòng)石碾研磨礦石，效率相當(dāng)不錯(cuò)。
在和窯主交涉一番之后，他用四千兩的高價(jià)買(mǎi)下了這處石灰場(chǎng)。分三次，在三個(gè)月之內(nèi)付清。
之前的窯主雇來(lái)燒制石灰的都是附近的村民，蘇承羽不但將他們都留了下來(lái)，還告訴他們可以找些親戚朋友來(lái)，每月一兩銀子的工錢(qián)，還管兩頓飯。
這個(gè)年代能有飯吃便是巨大的吸引力，之后幾天便陸續(xù)來(lái)了幾十名村民，整個(gè)石灰場(chǎng)，哦，現(xiàn)在是水泥場(chǎng)的勞動(dòng)力立刻便充裕起來(lái)。
另外蘇承羽還將參與過(guò)蘇記鐵場(chǎng)熱風(fēng)室建造的那些泥瓦匠找來(lái)，讓他們?cè)谑腋G旁邊再建三座熱風(fēng)室。
然而在石灰窯連接熱風(fēng)室開(kāi)始首次試燒制的時(shí)候便出了問(wèn)題，原本設(shè)計(jì)耐熱八九百度的石灰窯在高溫?zé)犸L(fēng)的鼓吹下，沒(méi)過(guò)幾個(gè)時(shí)辰便被燒裂了。
蘇承羽倒也未覺(jué)沮喪，畢竟這種老式石灰窯生產(chǎn)效率太低，索性建一座新型的立窯也好。
說(shuō)實(shí)話，燒水泥的立窯他并不熟悉，但他知道煉鋼高爐的結(jié)構(gòu)，同時(shí)他還知道這兩者都需要1300度的高溫，于是只要改動(dòng)進(jìn)料、出料口，應(yīng)該就可以通用。
他畫(huà)出詳細(xì)的圖紙，建造工作就交給宋應(yīng)星負(fù)責(zé)了。
說(shuō)實(shí)話，對(duì)古代工藝非常熟悉的宋先生來(lái)指揮建造水泥窯，比蘇承羽的效率要高出不少。
十日之后，耐火磚搭建的立窯建成，開(kāi)始點(diǎn)火。
蘇承羽再次來(lái)到水泥場(chǎng)指導(dǎo)首次燒制過(guò)程。
宋應(yīng)星按他所說(shuō)的水泥原料配方，將石灰石、粘土、沙粒磨碎混合在一起。
只是蘇承羽并不記得這三者的混合比例，所以暫定為八份石灰石，兩份粘土，加少許沙粒。
立窯中的木炭已經(jīng)燒紅，宋應(yīng)星指揮工匠們將混合的灰土從頂部倒入立窯，然后再倒一層木炭，再一層混合灰土，依此類(lèi)推直到將立窯裝滿。
隨后六名壯漢同時(shí)拉動(dòng)兩部風(fēng)箱，大量空氣經(jīng)過(guò)熱風(fēng)室從立窯底部吹入。窯溫迅速升高起來(lái)。
燒制一窯的石灰通常要四五天時(shí)間，但使用了新型的立式結(jié)構(gòu)窯體，加上熱風(fēng)室鼓風(fēng)，蘇承羽估計(jì)大概只用一天半工夫，窯溫就能達(dá)到1300度的目標(biāo)。然后再煅燒大半天，應(yīng)該就可以形成水泥出窯了。
兩天后，宋應(yīng)星將幾大筐立窯中燒出的成品運(yùn)至龍衛(wèi)軍營(yíng)，呈給蘇承羽看。
蘇承羽掃了一眼便知道燒制并不成功，雖能看到些灰色的水泥物質(zhì)，但還有大量白色硬塊摻雜其中，應(yīng)該是燒制不充分所致。
他吩咐宋應(yīng)星將人力風(fēng)箱換成畜力鼓風(fēng)設(shè)備，增加沙粒比例，并延長(zhǎng)燒制時(shí)間，重新再試。
宋應(yīng)星點(diǎn)頭記下，正要轉(zhuǎn)身離開(kāi)，蘇承羽忽然想起硅酸鹽水泥的反應(yīng)中好像需要鋁參與。
于是他立刻叫住宋應(yīng)星，讓他在原料中再加一些鐵礦石粉。這是他眼下唯一能想到的含有鋁的東西。
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