蘇承羽又繼續(xù)道:“雖然鐵鑄重炮有很大的風(fēng)險(xiǎn),搞不好便有炸膛的可能!
“但是,”他話(huà)鋒一轉(zhuǎn),“只要有合適的鑄造方法,外加我們鐵場(chǎng)出的鐵質(zhì)量甚高,我可以保證,用鐵鑄出來(lái)的重炮絕不會(huì)比銅鑄得差。”
用生鐵鑄炮最大的難度在于炮管冷卻。由于重炮的炮管壁非常厚,管壁內(nèi)外冷卻速度不一致。且通常是外層先冷卻收縮,而內(nèi)層還處在熱膨脹狀態(tài),導(dǎo)致外層拉裂。
另外炮身冷卻速度過(guò)快會(huì)導(dǎo)致產(chǎn)生白口鐵。所謂白口鐵是指鐵中的碳元素和鐵結(jié)合成了碳化三鐵,這種物質(zhì)會(huì)使整塊金屬發(fā)脆,極易裂縫。
蘇承羽雖然不是鑄造專(zhuān)業(yè)的,但是對(duì)這些基礎(chǔ)的金屬加工知識(shí)還是懂的。炮管冷縮問(wèn)題最佳解決方案是羅德曼鑄炮法,給炮管內(nèi)壁通水冷,讓內(nèi)壁先冷卻收縮,外壁冷卻之后還能對(duì)內(nèi)壁形成“箍緊”效果,制出的炮管甚至比青銅炮還可靠。
但羅德曼法這種十九世紀(jì)的技術(shù)對(duì)水冷控制要求極高,有數(shù)萬(wàn)參數(shù),蘇承羽根本不可能記得。
他的解決方案是分層鑄造。先澆鑄一半厚度的炮管,由于厚度小,避免了出現(xiàn)外層縮裂問(wèn)題。
等炮管冷卻后,再澆鑄外層,使炮管達(dá)到需求的厚度。此時(shí)外層冷卻就不會(huì)產(chǎn)生拉裂,甚至還有部分羅德曼法的箍緊效果。
其實(shí)若非鐵場(chǎng)鋼產(chǎn)量不夠,他真想直接造鋼炮,那質(zhì)量絕對(duì)秒殺這個(gè)時(shí)代所有的火炮。
此外分層鑄造還能有效解決白口鐵問(wèn)題。對(duì)于白口鐵,其實(shí)只用煅燒一下就能使其灰口化。灰口鐵中的碳以石墨形勢(shì)存在,能極大提高鐵的韌性。但若炮身太厚的話(huà)就無(wú)法徹底燒透,僅有表層灰口化,里面仍是白口鐵。分層鑄造則可以鑄造一層,煅燒一層,整炮幾乎都能轉(zhuǎn)為灰口鐵。
但在場(chǎng)的工匠們哪知道他有這般成竹在胸,都以為東家是因搞不來(lái)銅,病急亂投醫(yī)而已。
待蘇承羽向他們大致講解了分層鑄造法,眾工匠聽(tīng)得云里霧里,都尋思著東家咋說(shuō)就咋干。
只有宋應(yīng)星雙眼放光,拿筆拼命抄記,什么白口鐵、灰口化、冷卻拉裂,聽(tīng)都沒(méi)聽(tīng)過(guò),簡(jiǎn)直為他打開(kāi)了一扇通往鑄炮學(xué)新世界的大門(mén)。
蘇承羽又繪制出火炮鐵范的圖紙,開(kāi)始安排具體事宜,“分層鑄造所需的鐵范也要分制兩層!
制范工匠來(lái)到蘇記鐵場(chǎng)已數(shù)月,早就會(huì)認(rèn)這種標(biāo)準(zhǔn)工業(yè)圖紙了,又有宋應(yīng)星在一旁指導(dǎo),到次日己時(shí),二十四磅巨炮的內(nèi)外兩層泥范便已制成。
蘇承羽立刻又拿出昨晚畫(huà)好的兩套圖紙交給工匠。分別是一門(mén)六磅炮和一門(mén)九磅炮的泥范。
雖然鐵場(chǎng)里有一副六磅炮的鐵范,但那是用來(lái)鑄銅炮的,鑄鐵炮需要更厚的炮身,所以必須重新制作。
自從上次成立炮兵營(yíng)之后,龍衛(wèi)軍已有四個(gè)連的炮兵。但由于在外征戰(zhàn)無(wú)法補(bǔ)充火炮,故而一直只有8門(mén)六磅炮。
這個(gè)搭配比例是很不合理的,蘇承羽一直計(jì)劃為炮兵營(yíng)配置16門(mén)六磅炮,再加上4門(mén)九磅炮,以達(dá)到滿(mǎn)編。這樣火力便已接近之前的三倍之多!
畢竟他將要面臨的對(duì)手是更強(qiáng)大的滿(mǎn)八旗兵。特別是他們的騎兵射擊及“豬突”能力極強(qiáng),殺傷力不容小覷,有多少大明的部隊(duì)就是被這兩招所擊潰的。
使用步兵空心方陣雖能有效抵御建虜騎兵,但若敵人鐵了心拼命,龍衛(wèi)軍也將會(huì)付出巨大的損失。
而且蘇承羽此次要將新兵營(yíng)帶上戰(zhàn)場(chǎng),雖然他們的訓(xùn)練水平很讓人放心,但蘇承羽不敢保證絕對(duì)不會(huì)有人怯場(chǎng),方陣之中只要有一塊頂不住,整個(gè)方陣就會(huì)被騎兵沖垮而面臨屠殺。
所以炮兵將是此次加強(qiáng)的重點(diǎn)!對(duì)付結(jié)陣沖鋒的騎兵,在遠(yuǎn)距離用九磅炮打亂陣型,再集中大量六磅炮形成交叉火力射擊。待騎兵抵近之后所有火炮再全部換散彈殺傷。
在這樣兇猛的炮擊之下,即使再精銳的騎兵也不可能保持良好的陣型。而散亂的騎兵就容易對(duì)付多了,至少對(duì)步兵方陣將的沖擊力將成倍降低。
甚至歐洲戰(zhàn)爭(zhēng)史上常有騎兵在這樣的大炮猛轟下直接崩潰的。
至于那三門(mén)三磅炮,蘇承羽計(jì)劃直接丟給步兵讓他們?cè)鰪?qiáng)火力,由營(yíng)級(jí)軍官調(diào)用。
待二十四磅炮的泥范送入陰干棚中,徐爾路來(lái)了。
行過(guò)禮,他對(duì)蘇承羽稟道:“學(xué)生急欲聆聽(tīng)殿下教誨,便先騎馬趕來(lái)了。另有工匠百余人后天便到。”
“為遠(yuǎn),你來(lái)得正好!碧K承羽立刻對(duì)他說(shuō)了讓他四位兄弟來(lái)格致學(xué)府授業(yè)之事。
徐爾路得知此事也是頗為興奮,表示立刻寫(xiě)信給家里,他的四位兄長(zhǎng)當(dāng)不會(huì)拒絕。
有了徐爾路這個(gè)鑄炮專(zhuān)家,蘇承羽便放心地將制范的事情交給了他,另讓他帶工匠多制些備用泥范,以便燒制失敗時(shí)備用。
等泥范陰干還需要一段時(shí)間,蘇承羽隨即又趕往火器工坊。
除了增強(qiáng)炮兵火力之外,此次他還計(jì)劃要制作一種重要的步兵武器——線(xiàn)膛槍。
龍衛(wèi)軍經(jīng)過(guò)幾次實(shí)戰(zhàn)鍛煉,涌現(xiàn)出不少槍法出色的射手。蘇承羽準(zhǔn)備從中挑選一些佼佼者,為他們裝備線(xiàn)膛槍?zhuān)M成獵兵隊(duì)。
線(xiàn)膛槍顧名思義,便是在槍管內(nèi)側(cè)刻上數(shù)條螺旋線(xiàn)槽,并使子彈邊緣嵌入螺旋槽中,這樣子彈在射出槍膛之后便會(huì)產(chǎn)生高速旋轉(zhuǎn)。
比起毫無(wú)準(zhǔn)頭的滑膛槍?zhuān)(xiàn)膛槍的子彈由于旋轉(zhuǎn)作用,可以保持筆直的飛行軌跡,射擊精度極高。同時(shí)旋轉(zhuǎn)的子彈破甲能力也遠(yuǎn)強(qiáng)過(guò)不轉(zhuǎn)的鉛彈。
另外線(xiàn)膛槍的有效射程更比滑膛槍遠(yuǎn)了一倍以上,只要槍法準(zhǔn),一百五十步之外都能做到一槍致命。
其實(shí)早在十六世紀(jì)歐洲就出現(xiàn)了線(xiàn)膛槍?zhuān)瑓s始終沒(méi)有大面積列裝。其中最主要的原因就是想要子彈邊緣能嵌入螺旋槽中,鉛彈的直徑就要略粗于槍管。
這就造成裝彈極為困難,早期的線(xiàn)膛槍都需要用錘子將鉛彈砸入槍管,不僅速度慢,還很容易傷到槍管引起炸膛。
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