在徐爾路帶人忙著鑄炮的同時，朱琳渼從魯寧那里拿到了第一支線膛燧發銃。

    四條優雅的螺旋線從銃口一直盤旋至銃管底部，刻槽光滑平整，讓朱琳渼簡直無法相信這是工匠們用手工刻出來的。

    他立刻讓人取來一袋剛制好的米尼彈，帶人前往鐵場外的荒灘上試銃。

    依舊是先固定在木架上試射了十多次，線膛銃表現得非常可靠。

    朱琳渼又親自拿起新銃，裝了彈藥，將槍托抵在肩上，閉起左眼瞄向遠處的木靶。

    當木靶上的紅心出現在準星和照門之間，他果斷地扣下了扳機。隨著一聲巨響，百余步外那個一尺來寬的木靶瞬間被打出一個碗口大的破洞。

    他又接連打了好幾發。和以前的滑膛銃鉛彈亂飛的情況完全不同，線膛銃簡直是指哪兒打哪兒，已隱約有了點后世步槍的感覺。

    魯寧也試著放了幾銃，顯然極為驚訝，“這銃雖看來和普通燧發銃毫無區別，但準頭甚高，射得也極遠，簡直是脫胎換骨一般！”

    朱琳渼點頭，“這銃和燧發銃已完全不同，當換個名字以示區別。”他想了一下，“就叫做‘二型獵兵銃’吧。”

    時值隆武二年，取名為“二型”，這樣命名方便好記，也有些紀念意義。

    “這銃管加工得非常好，”他拍了拍魯寧的肩膀道，“就按照這個標準，全速拉制膛線！”

    “小人遵命。”

    一直到二十多天之后，體積最大的二十四磅炮的泥范才終于完成了干燥、燒制工作。

    隨后徐爾路又帶人用泥范澆鑄出內外兩層共十節的鐵范。

    六尺高的鐵范重達四千多斤，百余名工匠一同努力，足耗費了半天時間才將這些沉重的模具固定好。

    澆鑄的過程倒是比較順利，近一段時間工匠們澆鑄了大量鐵炮，手底下已頗為熟練。很快，一門二十四磅炮的內層已澆鑄完成。

    待鑄件冷卻后，按既定工序送去煅燒。而另一邊的鐵范已經開始了下次澆鑄的準備。

    次日，炮身內層煅燒完畢，朱琳渼讓工匠在炮口處鋸開一層表皮。果然直至鑄件中心位置都已燒成了灰口鐵。

    隨后便要進行外層澆鑄。實際上這就相當于用內層炮身作為鐵范的一部分，在外面套一圈外范。最后將鐵水澆入內層炮身和外范之間，同普通的鐵范澆鑄過程完全相同。

    一旁宋應星卻有些擔心道：“殿下，這澆鑄的鐵汁會不會將內層炮身燒融？”

    朱琳渼搖頭道：“內層炮身經過煅燒，所含的碳被大量氧化，含碳量已變得很低。宋先生可還記得我跟你說過，含碳越低的鐵熔點越高。”

    碳鋼知識宋應星已背得爛熟，經朱琳渼這么一說，他立刻反應過來，“新澆入的是生鐵，也就是高碳鐵，的確無法融化內層的低碳鐵。”

    另一邊，一百三四十名工匠正分工合作，將鐵液澆入外層鐵范之中。隨著鐵范被逐漸灌滿，這門接近五千斤重的巨炮已隱隱顯露出它雄偉的身姿。

    外層炮身逐漸冷卻收縮，緊緊箍在內層之上，巨大的收縮力將內層擠得極為致密，縱然有些非常微小的傷痕也都被壓實了。

    南昌城上。

    李朗抬頭看了眼沒有一絲星光的夜空，城外黑得如墨缸一般，正是他等待已久的良機。

    他向身后一揮手，立刻有六十多名黑衣蒙面身背包袱之人跟了上來。隨后守城的清兵用竹筐、繩索將這些人放至城下。

    這些人不敢用火把，每人取出一只巴掌大的燈籠，僅照亮腳下兩尺地面，摸黑朝贛江邊而去。

    明軍有一支龐大的艦隊就停在那里，原本南昌城還能沿水路從北方獲取一點補給，眼下已被它掐斷。城外數萬明軍重重包圍，城里人心惶惶不可終日。

    現下贛江正處在枯水期，水位甚低。李朗又在心里將演練了上百次的過程從頭回憶一遍——趁黑沿著枯水的河床靠近明軍艦隊，鑿沉幾艘下風口的船以堵住航道，再用猛火油點燃上風口的船，如此那數百艘戰艦必付之一炬！

    如果此次行動順利，不僅能重新恢復清軍的水上補給線，還能重振城中軍隊的士氣。金總兵說了，朝廷已派征南大將軍揮師平定江南，只要能再堅持數月，南昌之圍必解！

    今天白天，明軍中潛伏的細作已將艦隊位置告訴了李朗，他憑借手中羅盤和微弱的燈光，丑時未過，便已遠遠看到了江面上一大片跳動的光點——明軍舟船上的燈光！

    李朗轉身命令手下熄滅燈籠，就在伸手不見五指的夜里以那片光亮為目標緩緩而行。

    光亮越來越明顯，他甚至已能看到幾艘高如樓宇般的巨艦輪廓。按照事先謀劃的方案，二十五人去上風口放火，其余三十多人去下風口鑿船。

    一切都極為順利，沒有月光的夜里，江面黑漆漆的，停在江邊的巨艦上的人根本看不到兩三丈之下的人影。

    李朗的人迅速散開，紛紛取出一種曲柄的搖鉆在水線附近鉆了起來。只待船底鉆透，再用撬杠擴大鉆孔，置入火藥引爆，這幾艘船便會很快坐底，將其他船的退路堵死。

    屆時他在上風口的手下就會開始放火。

    但他剛在船舷上鉆出第一個孔，便聽到不遠處一陣馬蹄聲，轉頭去，只見十多名手持火把的明軍沿江而來。

    他心中大急，沒料到明軍竟然如此警惕，已至深夜竟還有人巡邏。

    很快，那巡邏之人便借著火把看到船舷處有人影晃動，立刻取出號角用力吹響。

    瞬間，明軍艦隊附近變得燈火通明，上百人仿佛突然從地下鉆出來一般，一手舉火把一手持劍開始拉網排查。

    李朗等人頓時如禿子頭上的跳蚤一般，在火光之下呆立原地，不知要如何才好。

    剛才的號角聲明顯也驚動了船上的水兵，很快有舉著火把的人指著李朗這邊高喊：“有賊虜毀船！”

    緊接著甲板上出現了數十名手持鳥銃的水兵，噼啪就是一通射。

    明軍的舢板也很快放了下來，片刻便將李朗等人圍得嚴嚴實實。

    難道是有細作將消息透漏給了明軍？李朗怎么也想不通，自己如此隱秘的行動，怎么就像是中了明軍的埋伏一般。

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