“唉……”朱聿鍵無(wú)力地?fù)u了搖頭。
他轉(zhuǎn)頭間又看見(jiàn)倚在破廟殘墻邊的曾皇后，只覺(jué)得心中涌起無(wú)比酸楚。
“源兒，”曾皇后用虛弱的手輕拍懷中的嬰兒，又輕抬起頭道，“皇上快看，源兒對(duì)您笑呢！”她卻看到眼中濁淚涌動(dòng)的夫君。
“皇上……”曾皇后用冰涼的手指輕拭隆武眼角，努力露出溫暖的笑容，“咱們又不是頭回遭受此等磨難，但哪次不都是逢兇化吉？您可是真龍?zhí)熳樱 ?br />
朱聿鍵撫摸著妻子鬢上銀絲，強(qiáng)烈的愧疚將他的心猛地揪在一起，“蕙娘，朕對(duì)不起你和孩子……你跟了朕這么多年，沒(méi)享過(guò)一天福。先在鳳陽(yáng)吃苦，來(lái)了福京亦是吃苦。此番江西平定，原想著入贛之后你們便能過(guò)上太平日子，誰(shuí)料竟又與朕同落這破廟之中……朕，真是窩囊！”
“皇上！”曾皇后微笑著，聲音卻略為哽咽，“皇上怎說(shuō)如此喪氣話？蕙娘這輩子最幸運(yùn)的事，便是嫁了天下最了不起的英雄。我每日都樂(lè)在其中，從未覺(jué)吃苦。陛下為天下社稷蒼生操盡了心，蕙娘為陛下而自豪。便是……”她的眼神變得堅(jiān)定起來(lái)，“便是此刻赴死，蕙娘也了無(wú)所憾。”
“皇上，”龐天壽身邊的一個(gè)小太監(jiān)從懷里掏出一只柑橘，“皇后娘娘已大半日未吃東西了，小的這兒還有只柑橘。”
周之藩先前逃避追兵時(shí)為減輕重量，將車上的食物全都扔了，眼下眾人皆是粒米未進(jìn)。
隆武感激地看了小太監(jiān)一眼，接過(guò)柑橘，如捧珍寶般小心剝?nèi)ラ倨ぃ_(kāi)喂給皇后。
曾皇后輕輕搖頭，“我不餓。皇上你吃吧。”
“你吃。你跑了這么久水米未進(jìn)，身子怎受得了？”隆武佯怒道。
“皇上你吃，我不愛(ài)吃柑橘。”
“哦？你要犯欺君之罪？”隆武笑道，“你懷源兒時(shí)，哪日不吃四五只柑橘，以為朕不知？”
“我……”皇后伸手拿過(guò)柑橘?gòu)闹嘘_(kāi)，“我們一人一半可好？”
“好。”隆武接過(guò)那半橘子，淚水再也無(wú)法噙住。
在場(chǎng)一應(yīng)官員見(jiàn)到這一幕，俱是愴然抹淚，小廟中充滿了悲涼的氣氛。
忽然間，廟外隱約傳來(lái)馬蹄聲響。周之藩猛然目光一沉，隨后咬了咬牙，快速脫掉自己的衣衫，然后道了聲“陛下恕罪”，不由分說(shuō)地脫去隆武的外套自己穿山。
而后他又躲過(guò)隆武的冠帶自己戴上，對(duì)皇帝揖道：“臣，也是大明的忠臣！”
言罷，他轉(zhuǎn)身出廟，跨上軍馬，對(duì)那十來(lái)名親兵一揮手，“大丈夫身為國(guó)死，值了！爺們兒們都隨我來(lái)！”
“遵命！”
周之藩一行還沒(méi)跑出百步，李成棟便已率兵追至。有李成棟心腹高聲喝道：“我們只拿隆武，其余人等速速散去！”
周之藩隨即大聲道：“吾乃大明皇帝也！莫傷我禁軍將士！”
李成棟瞳孔驟然放大了幾倍，狠踢馬腹，揮刀大喊：“擒住隆武，每人賞金十兩！”
頓時(shí)一群虜兵嚎叫著如爭(zhēng)食餓狼般撲向了周之藩。
朱聿鍵見(jiàn)周之藩搶門而出，立刻便明白了他向干什么，“長(zhǎng)屏不可！”
但他剛伸出手去，黃道周和龐天壽便一左一右將他攔住，“陛下，為了大明江山社稷，您要忍啊！”
朱聿鍵聞言，逐漸放棄了掙扎，臉上滿是凄涼，頹然坐在了地上，“朕當(dāng)初若從忠言，丟掉那些藏書(shū)，輕車西去，又怎有今日之事？
“朕，愧對(duì)長(zhǎng)屏啊……”
黃道周聽(tīng)得虜軍馬蹄聲遠(yuǎn)去，忙扶起朱聿鍵道：“陛下當(dāng)振作精神，日后驅(qū)滅虜賊，復(fù)我大明江山，方不負(fù)福清伯之忠魂。”
朱聿鍵默默點(diǎn)頭，讓龐天壽和小太監(jiān)攙起曾皇后，身旁已連半個(gè)侍衛(wèi)都沒(méi)有，也無(wú)馬匹，便這樣一路向南逃去。
直到次日天明，幾人也不知跑了多遠(yuǎn)，曾皇后幾欲累暈過(guò)去，年邁的黃道周也快要撐不住了。
好在他們很快遇到了一名還未逃走的驛丞，又經(jīng)此人聯(lián)系上了并不遵從鄭芝龍?zhí)柫睿蛩阃捅鶖车目偙＃@才得以緩上了一口氣。
姜正希為了迷惑建虜，號(hào)稱自己有兩萬(wàn)大軍，其實(shí)手里連兩千人都不到。他權(quán)衡利弊，也放棄了堅(jiān)守地方的打算，率眾護(hù)持圣駕南去。
馬車上，黃道周看著兩旁士氣低落、精神萎靡的明軍士兵，不禁眉頭緊皺。
他很清楚，若是再遇到之前那股建虜騎兵，姜正希手下這些人恐怕也是一個(gè)照面就會(huì)潰敗。上次有周之藩代天子赴死引走敵人，若再來(lái)那么一遭，恐怕虜軍便不會(huì)那么容易騙過(guò)了。
他思慮再三，對(duì)朱聿鍵稟道：“陛下，臣以為，社稷之安危均系于此時(shí)。若陛下得以脫閩入贛，則重聚重兵，討伐虜賊，國(guó)祚當(dāng)續(xù)。”
隆武知道他言下之意是如果沒(méi)能跑出福京，那一切就俱為泡影，故而只是瞧著他靜待下文。
“故，臣建議，應(yīng)備預(yù)不虞……”
“此話怎講？”
黃道周朝皇后車駕掃了一眼，“若陛下南巡未歸，”他這話說(shuō)得隱晦，意思其實(shí)就是若皇帝南逃沒(méi)跑利索，“當(dāng)由太子承大統(tǒng)，續(xù)領(lǐng)文武百官，以安天下。”
朱聿鍵一怔，雖心中極不忍和剛出生不久的兒子分開(kāi)，但他知道，黃道周說(shuō)得很對(duì)。身后建虜追兵隨時(shí)將至，若他和太子都遇害，大明恐怕立刻分崩離析，九泉之下自己還有何面目去見(jiàn)列祖列宗？！
“黃閣老覺(jué)得如何妥當(dāng)？”
“前方出閩之路有兩條：一是西去長(zhǎng)汀，過(guò)古城寨出江西。二是南去上杭，出廣東。”黃道周道，“臣以為，陛下可與太子各擇一道，縱有一路不妥，社稷仍可持穩(wěn)。”
朱聿鍵凝神思索許久，古城寨雖近，但虜兵距離那里也近。而去上杭還有數(shù)百里之遙。到底哪邊更為安全？
他躊躇難決，最后干脆提筆在兩張紙條上分寫(xiě)長(zhǎng)汀和上杭，折起來(lái)抓鬮決定。
他用微顫的手捏出一方紙來(lái)，交給黃道周，“朕往此處，”又看向木幾上另一方紙，“太子往彼處。”
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