那中年人仍勸道：“將軍，這可是正牌明軍，若真的動手，以后便再無回轉余地了。”

    “王選，你怎這般啰嗦？”丁成禮皺眉道，“那平虜侯……”

    他“虜”字出口又覺不妥，改道：“那鄭大人都已歸順，福建焉有可戰之軍？我觀明廷氣數已盡，此番東軍必勝。”

    他所說的“東軍”便是滿洲軍隊。

    “做人應知順勢而為。”丁成禮繼續教訓道，“此時劫了這股明軍，不但有所繳獲，來日等福建變了天，這還是一份軍功，何樂不為？”

    黃鳴俊收了收韁繩，回頭看向隊伍正中的那輛馬車，由于車太快，加上路途顛簸，整個車子都出咯吱吱的聲音，像是隨時會散架一般。

    另一輛馬車駛到他側旁，黃道周挑起窗簾從車內探頭道：“黃閣部，是否讓隊伍休息片刻為妥？這般趕路，莫說皇后殿下，便是老夫都要吃不消了。”

    實則黃鳴俊連日騎馬，此時也是兩胯生疼，聞言苦著臉道：“皇后急欲返回天興府以鎮大局，嚴令今日必抵尤溪下游，下官只得這般急行軍了。”

    黃道周嘆了口氣，微微搖頭，自離開長汀之后，他便總覺得曾皇后心思太重了些。

    驛道由一片密集的樹叢旁經過。“護駕”的人馬已急行軍多日，此時甚為疲勞，警惕性也降低了不少，雖有斥候往林中略看了幾眼，卻并未深入探查。

    黃道周正琢磨是否要和黃鳴俊同去勸諫皇后休息一下，便聞一旁林中猛然響起急切的鑼鼓聲。

    黃鳴俊大吃一驚，延平南部當無虜軍出沒，難道是盜匪？盜匪竟有膽子敢劫持數千人的軍隊？！

    他慌忙喝令士卒們列陣防御，又親率心腹家將護著皇后的車駕徐徐向后退去。

    此刻人馬剛有近半走過密林范圍，在最前面開道的是姜正希所部，驚聞后隊有異，也是慌忙轉頭。

    姜正希傷勢未愈，急得大聲吩咐部將回軍保護皇后和太子，自己卻只能坐在車中使不上力氣。

    僅片刻工夫，黃鳴俊的人尚在慌亂，就見密林中有一隊人馬高呼著“博洛將軍正藍旗兩萬大軍殺至”殺將出來。

    只見這群人俱是明軍裝束，腦后卻留了根長辮。

    “虜軍來襲！”

    “迎敵！”

    “不要慌！”

    各種命令甫一出，自林中涌出的賊軍便是連番銃擊，黃鳴俊原本就極為混亂的隊伍登時便向后退去。

    而驛道的另一側卻是一片荒坡，地面甚為泥濘，落腳便難拔出，一時間有遵軍令結陣的，有呆立在原地的，有陷在泥中不知所措的，亂成一團。

    待林中虜軍又放了幾輪銃，黃鳴俊部便已告潰。

    黃鳴俊見約束不住，只得帶著親兵并百余有經驗的士卒擋在皇后車前，拼死抵抗。

    至姜正希部將率隊回援，賊軍勢頭轉向東側，黃鳴俊這里才壓力稍減，但仍有二三百余人將他圍在中間，銃聲不斷。

    黃鳴俊和這些“建虜”殺了一陣，卻愈疑惑，他在建寧和真正的滿洲兵交過手，雖然是敗了，但對八旗軍的作戰方式還是有些了解的——大炮、騎兵擾亂陣型，披甲步兵短接決戰。

    而眼下這些襲擊皇后和太子的人雖剃了，但打法卻更似明軍，多在遠處銃，不擅抵近肉搏。

    也正是如此，才讓他有了一線喘息之機，否則對方仗著人數優勢一擁而上，他身后車中之人必定難保！

    有了這番計較，他急令手下將馬匹、車輛擋在四周，藏身其中，只伺機銃略做還擊。片刻之后，黃道周又帶了數十名侍衛趕來助戰，才算是勉強穩住了局面。

    而姜正希所部卻又陷入苦戰。

    那丁成禮手下雖僅一千七八百人，但明軍多日急行軍已是疲憊不堪，驟然遇伏被打了個措手不及。姜正希的人馬又是匆匆回救，指揮、陣型都毫無章法，再受到黃鳴俊部崩潰的影響，竟也隱隱出現動搖之勢。

    在黃鳴俊大隊人馬后面三里開外，蘇觀生正百無聊賴地躺在車中看閑書。

    要說也是因為陳王的話太有分量所致，他離開長汀前將蘇大學生在撫州臨陣怯戰，導致大軍崩潰的“戰績”對黃道周說了，并囑咐黃閣老莫要將蘇觀生所部與大隊人馬混在一起。

    結果黃道周和黃鳴俊、姜正希商議一番，皆認為要嚴格遵循陳王殿下的建議，便讓新威軍跟在大隊人馬后面一二里處，后來仍不放心，又尋了借口令其離開了三里多遠。

    蘇觀生隱約聽到前方似有銃響，隨即便有人縱馬狂奔而來，報前隊遭遇建虜伏擊，情勢危急，請蘇大學生往增援。

    蘇觀生臉色大變，忙拉住報信之人詢問敵軍情況。

    那報信士卒也是驚慌失措，隨口便將方才聽到的說了出來，“似是博洛手下主力兩萬人馬。”

    “博洛主力？兩萬？！”蘇觀生腦子里登時嗡的一聲，下意識地四下張望，一時間卻不知要往何處跑。

    一旁他從廣東帶來的千總劉若鱗忙催促道：“大人莫再猶豫，圣駕尚在前隊，救駕要緊！”

    “救駕？”蘇觀生這才一個機靈，沖劉若鱗擺手道，“對，對！我命你率軍前去救駕，我、我自領親兵斷后！”

    這劉若鱗乃是廣東朱琳渼顧元鏡推薦給蘇觀生的，頗通兵法戰陣，人也算得上勇武，聞言立刻拱手道一聲，“遵令！”轉身上馬，讓士卒遍舉“蘇”字旌旗，高聲道：“全軍隨我前去護駕！”

    而后他用力一抖韁繩，率先向東馳去。

    蘇觀生待大隊人馬離開，慌忙招呼身旁親兵侍衛轉頭便朝大田城而去。

    再說劉若鱗率軍行了一陣，回頭間卻不見自家主帥，他正要勒馬，就聽到耳畔銃聲不斷，遂低頭略一沉吟，最終拔刀指向前道：“都隨我上！”

    黃鳴俊身旁的士卒不斷倒下，四周用來做遮蔽的軍馬早已中彈倒地，僅剩了兩輛馬車，卻也被打得千瘡百孔。

    曾皇后用力將小太子抱在懷中，緊緊縮在自己馬車里，車外不斷響起的火銃爆鳴嚇得嬰兒聲嘶力竭地哭嚎。

    兀然間西側有喊殺聲起，似有大隊人馬到來。隨即龐天壽用力敲著車廂，興奮道：“皇后殿下，援兵！是援兵！”

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    (本章完)()

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