朱琳渼對(duì)耳邊那些廣州官員的奉迎討好之語(yǔ)恍若未覺(jué),目光卻越過(guò)城門(mén)向西面望去。
他非常清楚,收復(fù)廣東之戰(zhàn)之所以甚為輕松,完全是因?yàn)槎】兴斜ΡW∥嘀莸鹊兀@里基本算是已被放棄。
而廣西不僅有粵軍一萬(wàn)六千多,很可能還有沙定洲增援的兵馬。
至于何騰蛟那邊,此人頗有城府,明面上對(duì)朝廷最為恭順,在形勢(shì)尚未明朗之前,他多半還不會(huì)大張旗鼓地支持丁氏。
但如果讓丁魁楚順利地將朱由榔扶上帝位,那么情況便會(huì)大為不同。
這朱由榔雖沒(méi)什么能耐,兼又非常膽小,但他卻有一個(gè)無(wú)以比擬的優(yōu)勢(shì)——他和崇禎的血緣關(guān)系更近。
這一點(diǎn)從他們的名字就能看出,崇禎的大名叫朱由檢,和朱由榔都是“由”字一脈的。
桂王乃是萬(wàn)歷的親孫子,而作為唐王一支的隆武和他比起來(lái),實(shí)際上還得算是疏藩。
雖然隆武登基得到了大明上下的一致認(rèn)同,包括這位桂王,也都曾親表,奉朱聿鍵為正朔。但如果有心人要利用桂王這一層身份興風(fēng)作浪,勢(shì)必會(huì)有投機(jī)主義者——例如何騰蛟之流——買賬。
想到這里,朱琳渼不禁煩悶地?fù)u了搖頭。若朱由榔稱帝,就算自己率軍平定了廣西,丁魁楚也很可能裹挾著他逃亡湖廣。
在這個(gè)時(shí)代,一名皇帝是非常有號(hào)召力的,意圖從龍建功的大有人在。
到時(shí)候便會(huì)形成東虜未滅,又禍起蕭墻的局面。泰征朝不得不同室操戈,再往湖廣打一場(chǎng)內(nèi)戰(zhàn),甚至在打贏之后,還得防備桂王入云南繼續(xù)對(duì)抗朝廷的可能。
這必將嚴(yán)重破壞大明內(nèi)部的團(tuán)結(jié)和穩(wěn)定,令建虜漁人得利。多爾袞大可以利用這段時(shí)間穩(wěn)定蒙古,平息江北各地的義軍,以至攻下四川。此時(shí)再想將其擊敗,大明怕得多付出十倍百倍的代價(jià)了。
所以眼下當(dāng)務(wù)之急,便是要在朱由榔登基之前,迅速將粵軍擊潰。最不堪也得在桂王稱帝之后,把梧州包圍起來(lái),不使他逃去別處。
朱琳渼心中謀劃,大軍在廣州修整一天,而后便立刻出發(fā)前往梧州,在那里必有一場(chǎng)攻堅(jiān)戰(zhàn)在等著龍衛(wèi)軍。
不知不覺(jué)間,他與張家玉等一行軍官及親兵已走進(jìn)廣州城內(nèi),卻見(jiàn)身后石霖?fù)]鞭馳來(lái),在他身旁勒住韁繩,敬禮道:“大人,那些夷兵俱已招認(rèn),其中多數(shù)是佛郎機(jī)來(lái)的傭兵,但還有一部分卻是澳門(mén)的佛郎機(jī)水師所部。”
“哦?”朱琳渼聞言雙眼微瞇,“佛郎機(jī)水師?有多少人?”
“回大人,據(jù)供述,共三百四十名夷人參戰(zhàn),弗朗基水兵有九十余。”
“佛郎機(jī)人好大的膽子,”朱琳渼怒道,“竟敢派兵助丁魁楚謀反!”
這些葡萄牙人不比實(shí)力雄厚的荷蘭人,敢明刀明槍地挑戰(zhàn)大明。他們向來(lái)都裝作人畜無(wú)害的樣子,依靠賄賂大明官員,騙得在澳門(mén)居留的權(quán)力,但明面上還是要守大明官府節(jié)制的。
從這次的事情來(lái)看,葡萄牙人也是狼子野心未消,有機(jī)會(huì)就會(huì)在背后捅大明一刀。
“夷人居于澳門(mén)百余年,還倒把這兒當(dāng)成他們自己家了!”他強(qiáng)按下心中怒意道,“既然他們自己跳出來(lái),那這事便不能簡(jiǎn)單了解。
“從隆慶朝到現(xiàn)在,佛郎機(jī)人也賴得夠久了。眼下廣西為重,等解決了丁魁楚,正好回頭將澳門(mén)一并收回來(lái)。
大明的土地上,豈容這些夷族肆意妄為!”
……
就在龍衛(wèi)軍進(jìn)入廣州城的五天之前。
廣東肇慶府以西的賀江下游,一條裝飾考究的畫(huà)舫正順流而下。
“徐大人,”木靖放下手中茶杯,側(cè)過(guò)頭看了眼身后的女子,有些猶豫道,“這位姑娘棋藝堪稱國(guó)手,但此行乃是入龍?zhí)蹲呋⒀ǎ粋(gè)弱女子,怕……”
徐飛虎搖頭微笑,“木大人多慮了。會(huì)雯雖是女流,但身手卻極為了得,便是我,想在五十招內(nèi)擊敗她都極為困難。
“加之她心思細(xì)密,此去梧州正是最適合的人選。”
木靖忙道:“既如此,那我便放心了。”
徐飛虎見(jiàn)他雖這么說(shuō),但神色仍似不甚放心,便又指向站在會(huì)雯身后的一男一女,“鎮(zhèn)撫使大人亦知事關(guān)重大,故而還派了北鎮(zhèn)兩大高手襄助。
“此二人于北鎮(zhèn)專行暗殺之責(zé),有他們二人在,縱然計(jì)劃未遇阻,最后關(guān)頭……”他立掌比了個(gè)砍的動(dòng)作,“也定然萬(wàn)無(wú)一失。”
木靖有些吃驚地掃了眼那貌似下人的一男一女。男的方臉細(xì)目,長(zhǎng)得五大三粗,女的皮膚粗糙,樣貌丑陋,身量頗高。若將他們丟在人堆里,自己肯定都不會(huì)多瞧一眼,誰(shuí)知竟都是索命的判官。
二人又品了片刻的茶,就見(jiàn)賀江西岸另有一條畫(huà)舫泊駐,木靖手下侍衛(wèi)早得了吩咐,立刻站在船頭朝那畫(huà)舫揮手示意,對(duì)方也隨即有人向他回應(yīng)。
“少爺,當(dāng)是盧副使的船了。”
“好,我們這便過(guò)去,一切依計(jì)而行。”
木靖等人同時(shí)起身,換了小舟,朝西岸的畫(huà)舫船劃去。
待上了船,迎面一名身著便裝的中年人立刻笑著迎了上來(lái),正是廣西按察副使盧瑾。
他與木靖相互敘禮,攀著后者的肩膀道:“木老哥總算是下定決心了?哈哈,我早就說(shuō)過(guò),跟著丁督堂定是能成就大業(yè)的。
“來(lái)了便好,只等梧州天變,木家即是從龍……”
木靖卻似極為憂煩地嘆了口氣,“哎,盧叔如何不知,家父向來(lái)小心謹(jǐn)慎。到底是禍及全族的大事,他仍是嚴(yán)令木家子弟不許踏足廣西半步。”
盧瑾放開(kāi)手,退后兩步,詫異道:“既如此,那大公子又邀我來(lái)此為何?”
木靖干笑道:“家父這……膽氣略顯不足。但我卻以為盧叔所言極是。泰征偏安閩地,又四面臨敵,斷難有大作為。
“丁督堂聯(lián)西南、湖廣,又推神宗一脈的桂王,料可速定江南大局。
“這梧州的大好前程,我卻不欲舍棄。故而我欲瞞著家父,先投結(jié)桂王,也好為木家留條后路。”
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