“這我也聽說了。”立刻有人回應，“而且宣部自開場招考，不由吏部分派，據說二十來人就能有一個被錄中。”
趙秀才點頭道：“沒錯，我有兩個福京的同鄉便是如此做了正九品官。”
他見眾人皆露出羨慕之色，卻話鋒一轉，“哎，只可惜桂地戰火將起，不然廣東最近將要招錄宣部官員，我等尚可去試上一試。”
“是啊，是啊。”
“多好的機會，太可惜了……”
“等這仗打完，廣東的名額定已招滿……”
“倒也未必。”趙秀才示意大家靠近，低聲道，“據說桂王失蹤了！丁氏此番師出無名，定然速敗……”
“當真？！趙兄哪里來的消息？”
“呵呵，天機不可泄露……”
一眾士子頓時再無心思吟詩，不多時便各尋借口離去——若仗真能很快打完，那怎能不去廣東參考？自當趕快回去復習才是。
當然，桂王失蹤之事很快便隨他們的口，在柳州迅速傳揚開去。
而受到宣部應策官影響最為嚴重的還屬丁魁楚手下的粵軍。
雖然軍隊比較難以混入，但應策官們還是找到了諸如為粵軍送菜、縫補之類的活計，以此接近這些士卒。
不過軍隊這種人員高度密集的地方，流言一旦出現，卻比其他地方傳得更快。
從朱琳渼兵出福京起，不過十來天工夫，粵軍已經盡人皆知朝廷軍隊轉制之事。
雖然軍官很快便嚴令禁止談論，但什么“轉做警察”、“兵部直接發餉”、“月銀一兩五錢以上”之類仍舊是粵軍最熱門的話題。
當然，近日又添了一條“桂王失蹤”，同樣被傳得沸沸揚揚。
……
“下官恭叩輔政王殿下……桂林知府李從義，
“臣面東而拜，恭迎朝廷天軍……慶遠守備宋普，
“下官敬拜，盼輔政王殿下久矣……柳州經歷成為敏，
“……”
朱琳渼逐一拆看面前那堆了一尺多厚的信件，皆是廣西各級官員遣人秘密送來的。
這些地方官嗅覺極為靈敏，民間及軍隊里那些傳聞很快便被他們獲悉，隨后就有人旁敲側擊地去桂王那里“稟奏事宜”，但無一例外地都被擋了回來。
如此一來，廣西的官員們更將桂王有異的傳言信了九成。
加之朝廷已攻取廣州，大軍不日即將抵達廣西，而民間也人心浮動，人人翹首以盼重歸朝廷治下。故而這些老狐貍們紛紛向輔政王來信示忠，皆言朝廷大軍一到，立刻開城以納。
大義名分在這個時代的威力由此可見一斑！廣西若沒有出現朱家皇帝的可能，便無人在天上遮擋，那誰愿意跟你丁魁楚干謀反這種滅族的買賣？
朱琳渼大致算了算，就近兩天工夫，至少已有四成以上桂地官員表示要與丁魁楚劃清界限。
這還是有不少人困于陳課封鎖邊境，無法將消息送出所致，否則恐怕還遠不止這個數。
朱琳渼令人將這些表忠的官員登記成冊，等入桂作戰時當能用得上。
他手下書記官躬身領命退下，張家玉隨后而至，敬禮道：“大人，人馬已整備完畢，隨時可以開動入桂。”
“好。”
朱琳渼聞言點頭站起身來，正要下令大軍發出，就見石霖又進了屋來，稟道：“大人，桂林府張同敞求見。”
朱琳渼皺了皺眉，只當又是哪位官員派來示忠的，暗自疑惑，往常這種人都是令其留下書信便了，這次石霖怎將人領來見自己？
“張同敞……”一旁張家玉接道，“難不成是張太岳的曾孫，中書舍人張別山？”
張太岳是萬歷朝首輔張居正之號。張居正的曾孫來此，朱琳渼倒也有些好奇，遂問石霖，“他可說有何事？”
“回大人，他只說有要事需親稟于您。”
朱琳渼點頭道：“那便帶他來吧。”
片刻，一名面頰瘦削，雙目炯炯之人進了屋，先朝朱琳渼行一大禮，“拜見輔政王殿下。”
朱琳渼將他扶起，“張大人所來有何要事？”
張同敞肅然拱手道：“回殿下，下官受廣西巡撫翟大人之命，帶了緊急軍情而來。”
“廣西巡撫，翟大人？”朱琳渼就覺得這個官銜有些熟悉，旋即想起一個人名，脫口而出道，“翟式耜？”
“正是。”張同敞忙道，“翟大人令我通知殿下，云南沙定洲遣五千精兵已過鎮安，正疾往梧州而去。望殿下速速兵發廣西。
“翟大人已在桂林秘密聚兵兩千，并聯絡了千余因不滿丁魁楚逆行而舉事的義軍。只待殿下大軍開至，翟大人便可率部自北配合夾擊，必可在賊軍匯合之前將其各個擊破！”
朱琳渼對翟式耜可是非常熟悉的，歷史上此人受永歷帝之命，守御廣西北面門戶桂林，在缺乏糧餉，丁魁楚、呂大器等廣西重量級官員盡皆南逃的不利局面下，硬是以弱旅獨自死守桂林。
甚至期間清軍已攻陷桂林南面的平樂，幾陷翟式耜于孤地，永歷嚇得要他一起逃走，但他只送走朱由榔，自己仍堅守桂林。
奪取平樂的建虜見永歷都跑了，滿以為明軍定已不堪一擊，次日發兵強襲桂林，一度攻入文昌門。翟式耜散盡家財犒賞將士，親率所部拼死御敵，殺得建虜大敗，這才保住桂林城。
之后他與建虜大軍血戰十數仗，令虜將孔有德在桂林附近徘徊四年多卻始終不得入城。
直到后來原李自成降將郝永忠與桂軍發生沖突，搞出“二月兵變”，致使桂林大亂，防御力驟降。縱使如此，孔有德還又花了一年工夫，才終于將桂林攻下。
翟式耜隨即被俘。面對孔有德開出的各種優厚誘降條件，他只留下兩句“莫笑老夫輕一死，汗青留取姓名香。”便從容赴死。
朱琳渼暗自點頭，這翟式耜果然是大明忠良，始終心系朝廷。如今丁魁楚謀反，他雖身在丁氏的地盤上，卻仍在想辦法向朝廷通報叛軍軍情，并暗中聚兵以圖平亂。
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