說(shuō)著，他掏出一個(gè)錢袋遞給那老下人，又小聲囑咐了幾句。
雪地里打滑，三爺走了兩步就踉蹌，那老下人趕緊回頭扶住。
三爺睜開(kāi)醉意朦朧的眼，伸手在穆清胸前搗了一拳，低低怪笑：“你莫以為我是貪你的銀子……我老三爺缺銀子，可不是貪圖你的銀子……”
穆清也扶住他：“我知道，知道三爺是為了幫我。”
“整個(gè)穆家……沒(méi)一個(gè)好人……上上下下都爛透了……”三爺努力睜開(kāi)那雙渾濁的眼，忽地附耳在穆清耳畔，“你呀，也是個(gè)傻小子……知道么？別同你三爺一樣被人賣了還數(shù)錢……傻呢……”
說(shuō)著他打了個(gè)酒嗝，身子就歪倒下去。
酒醉的人身子重，老下人抬不動(dòng)，穆清伸手將老三爺抱起，回頭看了他們一眼，抱著老三爺朝門內(nèi)走了。
那個(gè)女嬉人一人站在墻角陰影中，仿佛同黑暗融為了一體。
容蘇見(jiàn)得穆清的舉動(dòng)，唇邊露出笑意。
“大哥，”沈霓裳驀地輕聲，“我打算同人合伙開(kāi)鋪?zhàn)樱呀?jīng)談好了。”
容蘇轉(zhuǎn)回首。
沈霓裳垂下目光，視線落在自己腳尖，語(yǔ)聲平穩(wěn)之極：“三方合股，一方出資，一方負(fù)責(zé)管理，我負(fù)責(zé)技藝部分，我占股份六成，他們各兩成。我這六成中，有兩成是大哥的。我知道多給了，大哥也不會(huì)要，但這是大哥該得的，還望大哥莫要拒絕。”
“霓裳，你不必——”
容蘇的話還沒(méi)完，沈霓裳打斷他：“大哥先別說(shuō)，聽(tīng)我說(shuō)完。”
容蘇頓口，深深看著她。
“大哥對(duì)穆清很是不同。”她抬眸起來(lái)，“我知道大哥那日沒(méi)有收起那些香的意思。大哥也知曉憑我一人難以支持起生意，故而想讓我同穆清合作。我不知大哥為何會(huì)有這樣的想法？可我并不想同大將軍府沾染上關(guān)系。大哥也看出來(lái)，穆清心思單純。這樣的人也許從某種角度來(lái)說(shuō)，是一個(gè)好的合作伙伴。但于我而言，卻不是一個(gè)適合的伙伴。他如今自身且有許多問(wèn)題，他連自己的問(wèn)題都沒(méi)有辦法處理，我不能不擔(dān)心，會(huì)不會(huì)牽連到我身上。就連大哥，說(shuō)實(shí)話，我也覺(jué)著不該同他走得太近。”
“霓裳，你——”容蘇沉默了片刻，沒(méi)有說(shuō)下去。
沈霓裳眼底滑過(guò)失望，垂下眼簾，她做最后努力：“大哥若能告訴我為何希望我同他一道合作，我也能重新斟酌。”
車廂中一片寂靜。
“對(duì)不住，霓裳。”容蘇的聲音輕輕響起，“是大哥為難你了。霓裳的聰慧世間少有，是大哥不好，不該強(qiáng)人所難。你單憑自己的心意去做吧，大哥日后再不會(huì)這樣。”
寧可將所有錯(cuò)處都?xì)w結(jié)在自己身上，也不肯說(shuō)出真相。
沈霓裳低低自嘲一笑：“看來(lái)霓裳在大哥眼中，終究還是不值信任。”
容蘇看著她，唇動(dòng)了動(dòng)，終究還是未言。
腳步聲踏雪而近，穆清推開(kāi)車門，一個(gè)嬌小的身影顯露出來(lái)，見(jiàn)她看著車內(nèi)發(fā)呆，穆清笑著一把將她舉起，那女嬉人似乎呆愣一瞬，這才手腳并用進(jìn)了車內(nèi)。
一進(jìn)來(lái)同容蘇對(duì)視了一眼，很快轉(zhuǎn)開(kāi)視線，也不坐凳子，自己就縮到了角落里。
“現(xiàn)在去哪兒？”穆清大大咧咧，上來(lái)就問(wèn)沈霓裳。
得了答復(fù)后，他伸首出去交待一聲，縮回來(lái)笑道：“老三爺醉得不輕，我順便給他燙了個(gè)腳睡下，讓你們久等了。”
沈霓裳問(wèn)：“先前我見(jiàn)他同你說(shuō)話，說(shuō)什么了？”
穆清想了想：“也沒(méi)說(shuō)什么，都是些醉話。”
見(jiàn)穆清這樣說(shuō)，沈霓裳也就不問(wèn)了，轉(zhuǎn)頭看向那女嬉人：“你叫什么名字？”
那女嬉人低頭垂眼，動(dòng)也不動(dòng)，好似沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)一般。
想著她經(jīng)歷坎坷，沈霓裳也不生氣，只好聲好氣道：“我姓沈，咱們也見(jiàn)過(guò)好幾回。替你贖身也沒(méi)別的意思，如今你的身契雖在我們手上，但你若是想歸鄉(xiāng)還是如何，都可以同我們說(shuō)。”
那女嬉人還是紋絲不動(dòng)，連目光也不抬起。
穆清見(jiàn)狀便道：“我們真是好人，不圖你什么。”
沈霓裳心里正想，哪個(gè)壞人會(huì)說(shuō)自個(gè)兒是壞人，穆清這話一點(diǎn)說(shuō)服力都無(wú)，人家肯應(yīng)聲才怪。
誰(shuí)知心里還沒(méi)想完，就聽(tīng)一道細(xì)細(xì)的聲音傳來(lái)。
“烏歌。”
雖只有兩字，但語(yǔ)聲卻是清晰。
“烏歌？”穆清念了一聲，好奇走到她身側(cè)坐下，“這是你的名字？”
那女嬉人抬頭起來(lái)，一張面孔看起來(lái)倒比她的年紀(jì)看起來(lái)小些，個(gè)子只到她腰間上一點(diǎn)，端看臉倒不似幼童，差不多有十七八歲的樣子，帶著幾分清秀。
她看著穆清點(diǎn)了點(diǎn)頭。
沈霓裳倒是生奇了。
莫非她長(zhǎng)得一副壞人面孔？
她問(wèn)話這女嬉人置若罔聞，穆清一問(wèn)，她就開(kāi)口了。
她有些無(wú)語(yǔ)的看著容蘇。
容蘇同她對(duì)視，嘴邊露出縷縷笑意。
“你多大了？”穆清問(wèn)了句，又道，“我記得你到穆家有十七年了吧？”
烏歌點(diǎn)了點(diǎn)頭：“二十五。”
“那你看起來(lái)可夠小的。”穆清笑嘻嘻道。
烏歌不說(shuō)話，看了他一眼，低下頭去。
“那你當(dāng)初怎么就賣身去了穆家？你不知道賣身是要去官府驗(yàn)血的么？”穆清想起早前沈霓裳的疑問(wèn)。
這回烏歌沒(méi)有做聲了。
穆清也不以為杵，繼續(xù)問(wèn)：“你那時(shí)是同誰(shuí)一道出來(lái)的？你家長(zhǎng)輩可還在？”
烏歌垂首搖了搖頭。
穆清看不懂烏歌的意思，不知她是不想說(shuō)，還是說(shuō)不知道或是長(zhǎng)輩不在了。
“過(guò)去的事兒不說(shuō)了，問(wèn)問(wèn)如今吧。”容蘇溫和開(kāi)口。
穆清“哦”了一聲：“那你如今是怎么個(gè)打算？若是要回鄉(xiāng)也行——”
“我不回去。”烏歌抬眼直直地看著穆清，眼神專注而執(zhí)拗“我就留在這兒。”
穆清被烏歌的神情弄得有些不知所措，愣了愣神后，看看沈霓裳又看回烏歌：“我是幫忙的，給你贖身的是沈姑娘……”
“我在南門有所院子，你就先呆在那兒吧。”沈霓裳深深看她，“你不想說(shuō)的事情，我不會(huì)問(wèn)。我?guī)湍阋彩且粫r(shí)興起，我算不得好人，但也不貪圖你什么，只要你莫要給我?guī)?lái)麻煩，我就不會(huì)后悔幫你。”
烏歌同她視線想接須臾，咬了咬唇，低頭下去。
穆清見(jiàn)氣氛有些尷尬：“烏歌你放心，沈姑娘真是好人。救你還是沈姑娘的主意。”
烏歌默默不吭聲，整個(gè)人都躲入陰影中，也看不清表情。
這邊沈霓裳也是容色淡淡。
穆清心里嘆口氣，只能不說(shuō)話了。
到了宅子，此際天色已經(jīng)暗，雪地微微反光，周遭靜謐一片。
孔祥叩門后，里面?zhèn)鱽?lái)花尋的聲音：“誰(shuí)啊？”
沈霓裳下車應(yīng)了聲，花尋打開(kāi)門，露出一張有些意外的面孔，左右看了看幾人，讓開(kāi)身去。
“都進(jìn)來(lái)吧。”
一時(shí)半會(huì)兒也說(shuō)不清楚，在外面反而打眼，沈霓裳帶著眾人進(jìn)去。
大安拎著燈籠在前方領(lǐng)路。
沈霓裳將人帶進(jìn)第二進(jìn)。
院中并無(wú)旁人，大安倒了幾盞白開(kāi)水上來(lái)。
“不用了，我們很快就走。”沈霓裳對(duì)大安說(shuō)了句后，轉(zhuǎn)頭看向花尋。
花尋的目光正落在烏歌身上，幾許探尋的在她垂落的手上落了落，顯然已經(jīng)看出了烏歌的身份。
“這是烏歌。”沈霓裳開(kāi)口，“我給她贖了身，平素也不好露面，她日后就暫時(shí)安置在這里。大安你心細(xì)，我就將她先交給你，缺什么你只管置辦。至于這宅子，花尋你便多看著點(diǎn)。”
花尋同大安交換了下視線，顯然心底還有疑問(wèn)，但兩人朝沈霓裳點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是應(yīng)下。
沈霓裳又看向?yàn)醺瑁骸澳惆残脑谶@里住下，以后如何我不能保證，但既然出手幫了你，定不會(huì)隨意拋下你。至于日后，咱們走一步說(shuō)一步吧。”
烏歌抬首看著她，依然沒(méi)說(shuō)話。
沈霓裳也知她的心結(jié)不是那么容易打開(kāi)，對(duì)于烏歌這樣經(jīng)歷坎坷的邊奴，這些年的經(jīng)歷已經(jīng)讓她無(wú)法輕易相信任何人。但她也無(wú)所謂。
她原本對(duì)她就無(wú)所圖，自然也不在意她如今怎么想。
其實(shí)就連她自己也有些不明白，她原本就并非那種大善人，若說(shuō)憐貧惜弱的心，她不能說(shuō)一點(diǎn)沒(méi)有，但真的出手將麻煩兜攬上身，沒(méi)有緣由，她是向來(lái)不做的。
這回為何會(huì)出手救下烏歌，她自己有時(shí)都覺(jué)得奇怪。
將事情幾句話交待完，幾人就坐上馬車走了。
馬車上，沈霓裳問(wèn)穆清花了多少銀子。
穆清先還不肯說(shuō)，后來(lái)被沈霓裳逼急了才說(shuō)出數(shù)字。
“衙門要了八百兩贖身銀子。”穆清小聲道，“我給了老三爺一千兩……”
沈霓裳梗住，看著他不說(shuō)話。
穆清臉紅著解釋：“老三爺原本沒(méi)說(shuō)要錢，那****讓小扇子帶了一千兩銀票過(guò)去。今日我看老三爺過(guò)得艱難，便又給了八百兩。他一個(gè)人過(guò)，這些年都靠賣他娘的嫁妝，身邊也只一個(gè)老家人……著實(shí)不容易。這銀子不該算你的，我自個(gè)兒出。你放心，我有錢。”
沈霓裳心中嘆了口氣：“事情是我起頭，自然該算我的。你有錢那是你的，我卻不能這樣算。這樣吧，我如今也拿不出這樣多。等開(kāi)年后，我打算開(kāi)一家香鋪，這一千八百兩就算你的份子，我分你兩成股，如何？”
穆清眼神驀地亮起：“你愿意我同你一道做生意？”
看來(lái)這人也不是真傻。
沈霓裳看著穆清驀然放光的面孔，心底灑然一笑，原來(lái)不止她看出了容蘇的意思，連穆清也多多少少猜出了容蘇的想法。
那么，他早前只怕也猜到她不愿同他一道。
這樣一想，又覺(jué)得這人還真有些傻氣。
明明知道自己不愿意，還能每回都那樣樂(lè)呵呵地同自己說(shuō)話……實(shí)在有夠傻氣的。
“我都說(shuō)了，你聽(tīng)不明白么？”沈霓裳瞥他一眼，“這樣笨，我真該考慮考慮了。”
“別別別，”穆清笑嘻嘻地坐到這邊靠著沈霓裳，一雙桃花眼亮晶晶的喜悅：“我會(huì)好好學(xué)的，若是我做的不好，霓裳盡管說(shuō)，我不會(huì)生氣的。”
他一臉討好望著沈霓裳的神情，像極了討喜的某種動(dòng)物。
沈霓裳簡(jiǎn)直沒(méi)眼看，心想，若是穆清真如她所想的，也是……這人怎么長(zhǎng)這么大的！
就算他不是，也好歹也是將軍府的少爺，聽(tīng)說(shuō)那穆東恒也不是個(gè)好相與的，怎就生了這樣一個(gè)性子的兒子……
她這頭心里無(wú)奈想著，那頭穆清還在問(wèn)“還用不用銀子”“要就只管同他說(shuō)”云云。
沈霓裳無(wú)語(yǔ)看容蘇一眼，最后丟下一句：“再說(shuō)話，之前說(shuō)的都不算數(shù)了。”
穆清才住口，仍舊是一臉喜不自禁。
容蘇抿嘴含笑。
回到脈然齋，她又同穆清就米家的事情，大致商討了下，制定好計(jì)劃，幾人才分頭離去。
這夜回到沈府，雖是奔波了一日，沈霓裳還是督促玉春練習(xí)完體式。
當(dāng)然，她自己也未曾放松，按著自己的計(jì)劃，練習(xí)身體的柔韌和強(qiáng)健度。
練習(xí)完畢，沐浴換衣后，玉春忽然對(duì)她說(shuō)：“奴婢覺(jué)著小姐比以前好了。”
沈霓裳一邊穿衣，不以為意：“怎么好了？”
“奴婢說(shuō)了，小姐可不許生氣。”玉春見(jiàn)她心情好，大著膽子提要求。
“不生氣。說(shuō)。”沈霓裳鉆進(jìn)被窩，玉春早早用了熏籠，被中十分溫暖。
玉春替她把被子掖好，發(fā)絲順在內(nèi)側(cè)，偷瞄了著小聲道：“小姐比以前讓人覺(jué)著親近多了。奴婢也不是覺(jué)著小姐以前不好，只是以前有時(shí)候奴婢還是會(huì)覺(jué)著小姐仿佛挺遠(yuǎn)的，但如今……反正，奴婢覺(jué)著挺好。”
“就因?yàn)槲揖攘四桥胰耍菫醺瑁俊鄙蚰奚褌?cè)目看著她。
玉春沒(méi)有否認(rèn)，低頭低聲：“若是以前，小姐……定會(huì)怕麻煩的。”
沈霓裳收回視線，沉默了片刻：“其實(shí)我也不知道自己做的對(duì)還是不對(duì)。邊奴于王都，于上士族，于朝廷，顯然有許多不可言說(shuō)之處。從理智上來(lái)說(shuō)，我是不該出這個(gè)頭的。我只不過(guò)是個(gè)良籍，有些麻煩沾惹不起。”
“那小姐為何會(huì)改主意了？”玉春?jiǎn)枴?未完待續(xù)。)
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