閑話完了，沈霓裳拿起書冊(cè)，攆她走：“趕緊去練，在這兒想有什么用。自己體會(huì)，不懂再來問。對(duì)了，記得把那香點(diǎn)上。”
玉春信心百倍的用力點(diǎn)頭，懷著極大的向往朝自己屋子走去。
沈霓裳看著這丫頭的背影，嘴角露出一絲笑意。
就這樣，一個(gè)月很快過去。
沈霓裳一邊安心養(yǎng)傷，一邊督促玉春練功。
對(duì)于沈霓裳來，這一個(gè)月過得悠閑，而對(duì)于玉春，則只有“水深火熱”，這四字能夠形容。
院子里的梅花樁也立了起來，沈霓裳將云蹤十二式也傳給她，要求她每日要用步法在上面練三個(gè)時(shí)辰，若是摔下來的次數(shù)超過一定，還有加練一個(gè)時(shí)辰。
一開始的十天里，玉春幾乎走不了幾步就會(huì)摔下，每日到了晚上，還要忍著一身疼痛，打坐練習(xí)心法。
后來沈霓裳見她實(shí)在堅(jiān)持艱難，便開了單子讓妙紅買了好些藥材回來，煮成湯劑讓她泡澡。
慢慢地，到了二十日的時(shí)候，她幾乎不會(huì)再掉下梅花樁。
正當(dāng)玉春沾沾自喜，自以為過關(guān)時(shí)，沈霓裳又讓小翠在院子里拉起了十根細(xì)繩，每根繩上都有一個(gè)鈴鐺。
三個(gè)時(shí)辰內(nèi)，響鈴超過一定次數(shù)，依舊加練一個(gè)時(shí)辰。
就此，跨院中，鈴聲就此絡(luò)繹不絕。
好在都是極小的鈴鐺，沈霓裳又特意囑咐將里面的晃片換成了很細(xì)的一根，因此，也只在跨院范圍內(nèi)才聽得見。
司夫人院里的丫鬟們但凡無事，就跑來看玉春出糗，偏偏玉春表情也多，每每看得前仰后合，樂不可支。
唯獨(dú)小翠生了好奇，在玉春練完后，連著好幾日，趁著沒人都自個(gè)兒跟著上去走。
頭一天摔了好些回，第二日照舊跟著學(xué)。
跨院中的情形，自然逃不開沈霓裳的眼睛，她觀察了幾日，發(fā)現(xiàn)這小丫頭確實(shí)還有幾分天賦，加之心性也難得堅(jiān)毅，便把她叫到身前問，小翠一聽沈霓裳愿意教她，自是一百個(gè)愿意。
她早就羨慕，但是司夫人明言在先，她不敢開口。
沈霓裳替她摸了骨后，稍有遺憾。小翠雖說年紀(jì)才十二，比玉春占優(yōu)，但根骨脆弱，并不適合習(xí)武。
只能在輕功上，多下點(diǎn)功夫。
一番思量后，她默出一篇內(nèi)功心法，李家武館雖是以李家心法為最根本，但也不是只有這一本功法。
她替小翠選的這篇心法，旨在輕身提氣，用在輕功上，最適合不過。
就此，她又多了一個(gè)“徒弟”。
司夫人聽說此事，大手一揮：“你那兒本就該進(jìn)人，這丫頭日后就歸你了。也不用擔(dān)心其他，我這院里的人來歷皆清白，那小丫頭本是叫花子，六歲的時(shí)候被我撿回來，人也機(jī)靈，你若有事吩咐就是。”
司夫人這樣一說，她就更放心了。
這樣一來的話，一些跑腿的活兒直接交給小翠，比起讓沈霓裳身邊唯一的丫鬟玉春出府，更不引人注目。
早前穆清帶信來，說準(zhǔn)備去南門宅子，玉春獨(dú)自出府了一回，后來人買下來，玉春又出了一回門。
沈秋蓮過來探病時(shí)，言語中也提句，似乎有些好奇。
沈霓裳遮掩過去，后來院子豎起了梅花樁，沈秋蓮再來，就直接被司夫人擋下了。
如今有了小翠，還真是方便了不少。
至少，玉春不用太過頻繁的出府了。
她當(dāng)日就寫了書信，讓小翠送到脈然齋給容蘇，將最近的事交待一二。
當(dāng)然，這一月中，她也不是只將心思放在教“徒弟”上。
正月二十，穆清就回了信，說是穆子正已經(jīng)去了十里鋪米家，但米家大爺一口就回絕了，穆子正將價(jià)格提到三千兩，他還反譏穆子正，說是三千兩黃金還差不多。
三千兩黃金便是三萬兩白銀，莫說穆清也拿不出這樣多現(xiàn)銀，就算拿得出，看米家大爺?shù)募軇?shì)，也是不會(huì)答應(yīng)的。
后來，穆清干脆同穆子正一道又去拜訪了一回，而這一回，米家直接閉門謝客，沒讓他們進(jìn)門。
穆清在表示了對(duì)米家大爺這般執(zhí)著態(tài)度的不解后，告訴沈霓裳，他已經(jīng)打探清楚，米家大爺不久后，就會(huì)離府出遠(yuǎn)門，這段時(shí)日他會(huì)將米家護(hù)衛(wèi)及家仆巡守的情形探明仔細(xì)，屆時(shí)，直接帶人去把人偷運(yùn)出來。
即便米家大爺懷疑，料想也拿不出證據(jù)。
沈霓裳也覺得可行，便囑咐了幾點(diǎn)注意事項(xiàng)，同意了他的想法。
過了二十來日，就在前日，沈霓裳又收到了穆清的書信。
穆清按照沈霓裳的囑咐，查了下米家的情形，選在了米家大爺離開后的第八日，米家二爺帶著二少奶奶去給岳父賀壽的這日晚上動(dòng)的手。
雖說花了不少時(shí)間，但起初一切都很順利，他們找到了關(guān)人的地方。
極為令人意外的是，米家居然有一個(gè)隱藏在后花園假山中的地牢。
找到了地牢，甚至看到了地牢中關(guān)著的鬼人，但是卻沒有辦法打開門鎖，最后只能功虧一簣。
穆清的懊惱之情，躍然紙上。
沈霓裳幾乎可以想到他那時(shí)是何種憋悶?zāi)印?br />
沈霓裳讓小翠去問穆清，記得不記得，那鎖的形制。
穆清那夜折騰了許久，自然印象深刻。
他畫了一副畫過來。
沈霓裳一看那圖形就皺起眉頭，在她所知的知識(shí)中，封建時(shí)代很長一段時(shí)間都是用的簧片鎖。
她曾在扒手出生的六師兄那里學(xué)過一些開鎖的技巧，若是簧片鎖，即便是最復(fù)雜的十二簧片，她也有幾成把握。
但米家竟然用的文字鎖。
對(duì)一個(gè)邊奴鬼人，將之關(guān)在隱秘地牢就已經(jīng)很有些奇怪，竟然還用用上類似密碼鎖的文字鎖，這種行為，就更令人費(fèi)解了。
穆清說那個(gè)鬼人看著已經(jīng)不大行了，似乎他本人已經(jīng)放棄了求生的意志，問沈霓裳該怎么辦？
沈霓裳思量再三，終于說通司夫人答應(yīng)她，待大夫來檢查過后，方能出門。
二月十五，沈家二少沈慕衡帶著商隊(duì)出發(fā)北上。
第二日，沈霓裳也終于獲準(zhǔn)，帶著玉春出了府，直奔南門宅子。
進(jìn)了宅子，穆清帶著小扇子都已經(jīng)到了，孔祥照吩咐，將馬車停在兩條巷子外。
沈霓裳先將買下來的人看了一遍，挨個(gè)問了幾個(gè)問題。
十女兩男，看著都不是機(jī)靈聰慧的那種，而是皆有幾分老實(shí)憨厚。
總的，還算滿意。
這十二人有老中青少都有，甚至有個(gè)男子還是瘸腿，但無一例外，每個(gè)都是無親無故。
穆清摸著鼻子不好意思解釋道：“花尋讓我拿主意，我也不大會(huì)看人，先挑了幾十個(gè)，后來想著，若是要穩(wěn)當(dāng)，還不如都挑這樣的。至于那個(gè)殘廢的，我看著他力氣不小，反正咱們這些活也不用跑腿，應(yīng)該也能用。”
“先用著試試吧，若是不行，再換就是。”沈霓裳點(diǎn)頭。
她原本就沒想將所有的合香技藝全部教給這些人，她打算的是兩個(gè)人學(xué)一門。
十二人分六組，煉蜜、鍛碳、炒香、搗香、窖香，剛好用十人，剩下兩人責(zé)負(fù)責(zé)倉守點(diǎn)存。
只要這些繁瑣細(xì)致的功夫有人分擔(dān)，其他便不足為慮。
她每隔一段時(shí)間過來一日，合出的香，應(yīng)該目前就能足夠。
待觀察一段時(shí)日后，這十二人里面，若有合適的，再提拔起來，做合香的師傅。
當(dāng)然，最珍貴的香方，還是得自己動(dòng)手。
驗(yàn)過人手，她又去看看挖好的香窖和用作庫房的廂房的改造情況，檢查過，防潮過關(guān)后，工坊的基礎(chǔ)設(shè)施部分算是完成大半。
眼下該進(jìn)行的便是店鋪的改造問題，她有心將事情交給花尋，但想起此番挑人，花尋壓根兒就沒給穆清出半分意見，想來，他要不是對(duì)些瑣事反感，要么就是覺得超出他的責(zé)任范圍，消極怠工。
沈霓裳也不想勉強(qiáng)。
干脆到時(shí)候交給張少寒去弄，她暗暗想著這兩日就帶個(gè)信兒，約張少寒出來面談。
今日二月十六，她打算最遲不超過四月下旬，爭(zhēng)取把鋪?zhàn)娱_起來。
“烏歌呢？”她四下里掃了一圈。
花尋下頜朝最邊上的耳房指了指。
沈霓裳看著那緊閉的門窗：“她一直沒出來過？”
買來的人都先立了規(guī)矩，在第一進(jìn)活動(dòng)，這第二進(jìn)是作為庫房和花尋三人住的位置，就沒許他們過來。
“也出來干活，就今日沒出來。”花尋道。
沈霓裳暗忖，估計(jì)她是為了避諱，認(rèn)為他們?cè)谡f事。
她過去敲敲門，過了半晌，烏歌打開門。
沈霓裳端詳了下，換了一身新襖子，清秀的臉上，氣色比接回來的時(shí)候好不了不少。
她也不說話，略帶著點(diǎn)棕色的眼睛，直直看著沈霓裳，下一瞬，又朝她身后望了眼，然后收回目光，低下頭去。
沈霓裳跟著她視線看了眼：“你很喜歡穆少爺？”
她不應(yīng)聲。
沈霓裳也無所謂，笑笑道：“你安心在這兒住著。有什么同花尋和大安說，若是改了主意想走，也說一聲。我沒有拘禁你，你也不必拘謹(jǐn)。”
“不走。”她驀地抬頭，聲音雖小但語氣肯定：“我留下，我可以干活的。”
雖說女嬉人天生神力，沈霓裳也看過穆子正使喚她，力氣確實(shí)不小。
但畢竟對(duì)這樣一個(gè)身高只到她腰上，宛若一個(gè)小女孩般的女子，沈霓裳確實(shí)有些使喚不出口。
“不用了，你沒事兒做做針線什么就行，我沒什么讓你做的。”沈霓裳搖首笑道。
“我不會(huì)針線。”
烏歌說著，走出來到院中，那里一個(gè)花尋不知從何處尋來練力氣的石鎖。她單手輕輕一提，將那起碼有兩百斤往上的石鎖拎起來。
“我力氣大，可以干別的活兒。”看著目瞪口呆的幾個(gè)人，她輕聲道，“我不會(huì)白吃飯，我能干活。”
玉春的嘴張成一個(gè)圓形，眼睛也瞪大。
她見過花尋練這個(gè)石鎖，花尋走得是輕巧路線，尤其的臂力不足，故而弄了這石鎖來練臂力。
看此刻烏歌拎石鎖的架勢(shì)，似乎比花尋還要來得輕巧些。
她究竟有多大力氣？
花尋面上變化不大，但眼底也有一絲訝然。
穆清呆了呆，問：“為何子正說你氣力不不夠大？”
他是習(xí)武之人，如今功力不在，眼界卻在，一眼就看出這兩百多斤，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是烏歌的極限。
“不想讓他們知道。”烏歌只說了這句，然后輕巧的將石鎖放回了原位，分毫不差。
不想讓穆家知道，卻在他們這里顯示出來，沈霓裳生出幾分審視探究——難道她這樣快就能相信自己這邊了？
那就先看著走吧。
“行，日后若用得著，我們會(huì)同你說。”沈霓裳允下。
烏歌點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身回了房。
其他的事都說完，也該說米家的事了。
她說出自己的計(jì)劃。
穆清呆愣一瞬，以為自個(gè)兒聽錯(cuò)了：“今晚你同我們一起去？這——”
他看著沈霓裳，幾分遲疑。
“沒別的辦法，我去試試，看能不能開那把鎖。”沈霓裳打定主意就極為果斷，“米家守衛(wèi)稀松，我們不需人多，就你、花尋、我，三人足矣。我們下半夜出發(fā)，快天亮的時(shí)候，人最懈怠。若是能帶出人，到時(shí)候你同花尋帶我們兩人，剛剛好。花尋，你這邊可有問題？”
花尋這回倒是干脆，眼中還迸發(fā)出興味光亮：“好啊。”
穆清卻是猶豫：“你的傷還沒完全好，若是只有我們兩人，萬一有個(gè)什么也分不出人手照顧，如何是好？”
穆清說話間，花尋忽地抬頭朝東邊墻頭望去。
“人手不夠，我跟子路也湊一份如何？”
見被人發(fā)現(xiàn)，凌飛大喇喇地跳下墻頭，緊接著，商子路也尷尬笑著跳了下來。
沈霓裳掃了他一眼，盯著墻頭的泥印，語聲冷淡：“大門是開著好看的么？”
“他們向來都不走門。”還沒等他們二人說話，花尋撩起眼皮，十分平靜又踩了一腳。
沈霓裳轉(zhuǎn)過身。
“這是為了不招人眼，”凌飛截住話頭先說，“你連宅子上都掛的是李宅，想必也不想讓人察覺同我們二人有關(guān)。”
很是有道理，沈霓裳懶得同他辯：“你知道我們要去做什么不？”
凌飛看她面色，答：“就聽了最后一句，你們說前面，我們還沒來。”說著又加了句，“我們可沒有聽壁角的習(xí)慣，方才是正好碰上。”
沈霓裳似笑非笑。
凌飛同她對(duì)視，抬了抬眉梢。
沈霓裳心中幾許冷笑。
看來，這人根本不覺得自個(gè)兒有什么錯(cuò)處。
商子路一看要遭，趕緊走到沈霓裳身側(cè)：“老七沒壞心思，他也是想著你經(jīng)常出門，身邊也沒得力人手，想著若是有事，也能伸手一二。司家那邊，老七已經(jīng)派人去警告過了，那老太婆日后定不敢再尋你們的麻煩。”
“照你這樣說，我還該要謝謝他了。”沈霓裳淡淡諷刺。
商子路咳了咳，壓低了嗓音：“那個(gè)，你也教訓(xùn)過他了。老七這輩子還沒受過這樣的，他已經(jīng)把人手撤回來了。沈姑娘您就大人不計(jì)過，莫要生氣了。”
保護(hù)她？
對(duì)于凌飛這樣自傲的貴族少年，沈霓裳心如明鏡。
他們之間根本說不上什么交情，不過是互相都有些貪圖罷了。
誠然，凌飛本質(zhì)上不是什么壞人，至少目前，對(duì)她也沒什么惡念。
但這并不表示，他就把她當(dāng)做了平等的朋友來看。
凌飛同商子路，是完全不同的環(huán)境下長大的，本身性格也大相徑庭。
與其說凌飛跟蹤她是為了保護(hù)她，還不如說，凌飛眼下覺得她還有更大的價(jià)值，在他沒有斷絕這種好奇心和一些更多的想法前，他當(dāng)然愿意她活著。
一個(gè)暗衛(wèi)而已，對(duì)他，根本不算什么。
揭破也沒什么意義，沈霓裳看著凌飛：“沒聽清我們要做什么，你也敢開口？就不怕我們?nèi)⑷朔呕穑俊?br />
“你都不怕，難道小爺還能怕？”凌飛抱臂而立。
瞌睡來了有枕頭，沈霓裳其實(shí)也覺著人手有些緊俏，且他們?nèi)松矸荻疾惶珘驊?yīng)對(duì)麻煩，此際凌飛要裝字母摻一腳，她還真求之不得。
真要出了事，有這位皇后侄子頂著，他們正好躲蔭涼。
于是前嫌盡釋，她笑了笑：“我們要去十里鋪米家偷一個(gè)鬼人邊奴出來，你也要去？”
她語氣平和，并沒有用“敢”這樣的激將字眼。
對(duì)于凌飛這樣對(duì)人一句話，要琢磨個(gè)好幾遍的人，激將反而暴露自己的想法。
凌飛楞了下，皺起眉心，倒沒有多少的退卻之意，只是不解：“鬼人邊奴？上回從王都帶出來那個(gè)？你們偷他做什么？”
“不做什么，就是我同穆清打了個(gè)賭，看誰的法子能把人弄出來。”沈霓裳勾勾唇：“他已經(jīng)失敗兩回，這回該我想法子了。”
凌飛顯然有些不信：“你們打賭做什么？為何要堵這個(gè)？”
對(duì)于沈霓裳同穆清認(rèn)識(shí)這件事，他一開始也是有些意外的。但后來知曉兩人都同脈然齋老板相熟，那也就解釋得通了。
再一查，三人相識(shí)皆是偶然，自然就更不放在心上。
說到底，他好奇的是沈霓裳還有什么武道方面的其他本事，對(duì)她其他方面，倒還真沒多在意。
“好玩罷了，誰輸了就應(yīng)承對(duì)方一件事。”沈霓裳不甚在意道，“至于用這個(gè)打賭，那日我們一道在脈然齋看到鬼人游街，正好想到了而已。那鬼人不過是長相奇特了些，難道還有什么值得圖謀的。”
對(duì)于邊民之事，凌飛也是略知一二。
但這鬼人既然已經(jīng)被王都放棄，加上也沒了舌頭，說來也沒什么價(jià)值。
“那你贏了又如何？”他看一眼穆清，目光在對(duì)方那比他還標(biāo)致些許的面容上落了落，“你想讓穆少爺做什么？”
“這好像不管你的事兒吧？”沈霓裳望著他，“說給你聽也無妨，我也沒想好。你也知道的，我向來喜歡要一些口頭承諾。我這樣的身份，同你們這些比不得，不知何時(shí)就會(huì)磕著碰著，先討了人情，遇著事情，也能有個(gè)指望不是。”
這話一說，凌飛頓時(shí)信了九成：“你怎么個(gè)計(jì)劃，說來聽聽？”
………………
幾人商議完，凌飛二人依然墻頭飛走，穆清帶著小扇子從后門走了一會(huì)兒，沈霓裳帶著玉春從前門出去。
剛一打開門，一個(gè)小小的身影“哧溜”下就竄了進(jìn)來。
“二丫！”玉春睜大眼。
沈霓裳沒見過，轉(zhuǎn)頭去看玉春。
玉春也摸不著頭腦，只能介紹：“她是附近一家的……童養(yǎng)媳。之前碰見過一回。”
童養(yǎng)媳？
眼前的小姑娘干瘦得就像跟豆芽菜，大冬天的只穿了件打了不少補(bǔ)丁的靛藍(lán)棉襖，看那硬板板的樣子，就知道不會(huì)多保暖。
沈霓裳不禁詫然：“童養(yǎng)媳？她有十歲么？”
二丫進(jìn)來后就站在沈霓裳身前，不說話也不動(dòng)，沈霓裳打量她，她神情也沒絲毫變化。
只是那站的位置，似乎正好擋住了沈霓裳的去路。
玉春也有些可憐，語氣放緩了點(diǎn)：“十二了。”
還真是嚴(yán)重的營養(yǎng)不良，導(dǎo)致的發(fā)育遲緩。
“你有事？”沈霓裳問她。
二丫點(diǎn)頭：“我跟著你。”
沈霓裳覺著有點(diǎn)沒聽明白：“跟著我？”
二丫再點(diǎn)頭：“我以后都跟著你。”
沈霓裳這才確認(rèn)自己沒聽錯(cuò)。
頓時(shí)好笑莫名。
這丫頭看著是可憐，不問其他，就憑玉春說的那三個(gè)字的身份，再加上這模樣，也可以想象，她過的日子。
可是，為何找上她？
她不記得自己有見過這個(gè)小丫頭。
怎么就一副好像賴定她的架勢(shì)，她長得象圣人么？
見此情狀，玉春湊到她耳邊，將上面見過的場(chǎng)面說了下，重點(diǎn)形容了下那胖婆子的兇悍和“圓房”兩字。
但經(jīng)過那回的教訓(xùn)，玉春不敢再有擅作主張的勸解，只能將實(shí)際情況道出，讓沈霓裳自己做決定。
“你為何要尋我？”沈霓裳看著她，“自玉春同你見過面，我應(yīng)該是頭回來這處。說明你一直都有留意，方才一開門你就在，說明你一直守在門口。你既然有這樣的本事，想尋別的人幫你也未必是難事，為何偏偏找我？”
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