三人皆齊齊側(cè)目相望。
“怎么說(shuō)?”穆清怔愣下,問(wèn)道。
“米家在王都是一等一的大族,傳世數(shù)百年到如今確實(shí)興旺,嫡系旁支加起來(lái)族人逾萬(wàn)。不過(guò)比起其他世家來(lái),這幾代的嫡支,在子嗣上確實(shí)略有不如。但這同血統(tǒng)并無(wú)多少干系,而是因?yàn)檫@幾代的米家嫡支在武道之上皆算大器晚成。米家有條同別家不同的祖例。凡繼任米家家主者必須是在三十歲前突破心法六層者方才有資格。也就是說(shuō),就算是身份最高的正房嫡子若未達(dá)成這個(gè)條件,也不能繼承家主之位。而米家自往前四代,也就是米君行的父親,當(dāng)年是在三十歲生辰前一個(gè)月才突破六層,只毫厘之差就錯(cuò)過(guò)家主之位!绷栾w看著幾人。
“……而現(xiàn)任家主米君行也是在二十八歲突破六層之后才成的親,據(jù)說(shuō)當(dāng)時(shí)米家的老家主其實(shí)更屬意另一個(gè)側(cè)室所出的兒子,只因那個(gè)兒子突破六層比米君行早兩年。那時(shí)米家老家主應(yīng)該是已經(jīng)意識(shí)到了嫡系在武道天賦上的血統(tǒng)有所退化,但米君行也算運(yùn)氣好,最后還是得了這家主之位。也許也因其父的這份偏心,米君行雖也有側(cè)室姬妾,但在成親十年也無(wú)所出的情形下,也沒(méi)讓側(cè)室姬妾生下一個(gè)兒女。最后在三十八歲那年,正室才懷上第一次身孕,次年生下一個(gè)女兒,也就是如今的簡(jiǎn)王府世子妃米萱芝……”
“……而生下米氏后,其正室又兩三年未孕,直到第四年才又有身孕,生下長(zhǎng)子米自維,再過(guò)四年,生下次子米自勉。也正是因?yàn)槿绱,外間有了米家嫡支血統(tǒng)子嗣艱難晚到之說(shuō)。而今米家米自維米自勉二人膝下空虛,外間也并無(wú)多少懷疑。”
凌飛頓住笑笑,賣(mài)了個(gè)關(guān)子。
“那你是怎么看出的?”穆清微微皺眉:“既然米君行三十八歲才得長(zhǎng)女,如今米家大爺不過(guò)才三十四,以后也未必就沒(méi)有子嗣,你說(shuō)米家得罪了人,是說(shuō)有人對(duì)米家的子嗣下手?何以見(jiàn)得?”
張少寒也有些不解,凌飛說(shuō)的這些中,好像分析不出什么疑點(diǎn)。
“米君行之父三十歲成親,三十三歲得嫡長(zhǎng)子米君行,而后,后院妻妾一共有孕人次八人次,最后生下三子三女,其中正室就生下了嫡長(zhǎng)子在內(nèi)的兩子一女。而米君行雖得子更晚,但后院妻妾當(dāng)中只有三人次有孕,所不同的不過(guò)是米君行后院這三人次皆是正室所懷,次數(shù)算起來(lái)總數(shù)雖少于其父,卻是無(wú)一有問(wèn)題。最后都順利生產(chǎn)。而如今這第三代卻很有些奇怪,米自維米自勉這兩兄弟后院姬妾數(shù)十人,迄今為止,有孕人次加起來(lái)一共十一人次,除開(kāi)眼下米自維的侍妾趙氏剛剛孕滿(mǎn)七月,其他十人次無(wú)一能胎過(guò)三月。而這趙氏已經(jīng)數(shù)日下紅不止,胎心漸弱,看樣子十有**是保不住的……”凌飛挑眉,“看出蹊蹺沒(méi)?”
三人相視一眼,若有所思點(diǎn)頭。
若是沒(méi)將情況攤開(kāi)來(lái)比較還不覺(jué)得,這一拿出來(lái),問(wèn)題也就顯現(xiàn)出來(lái)了。
米家嫡系前兩代或許血統(tǒng)上有些問(wèn)題,相對(duì)別家而言,子嗣來(lái)得要晚。但只要有孕之后,順利生產(chǎn)的比例卻很高,也就是除了子嗣較晚這一點(diǎn),其他應(yīng)該是沒(méi)問(wèn)題。
米君行三十八歲,其正室才第一次有孕,米君行二十八歲成親,其正室的年紀(jì)就算小十歲,也是十八歲。這樣算下來(lái),二十八歲懷長(zhǎng)女米萱芝,三十二歲懷長(zhǎng)子米自維,生下次子米自勉時(shí),已經(jīng)是三十七歲高齡。
如果從這點(diǎn)上來(lái)比較的話(huà),米家的血統(tǒng)在子嗣上雖晚卻還真算不上弱,真要說(shuō)起來(lái),還比許多人家都強(qiáng)。
這樣一比較,那米自維米自勉二人的后院子嗣情況就顯得極為詭異了。
“不僅是王都這邊。”凌飛輕輕抬了抬眉梢,“米君行還有一嫡出的兄弟,說(shuō)來(lái)還算是咱們的熟人!
“十里鋪?”沈霓裳接口。
“不錯(cuò)。”凌飛頷首,意味悠長(zhǎng),“十里鋪米家是四十七年前從王都遷去的。其第一代家主米君竹就是米君行一母同胞的親弟。當(dāng)年米君行繼任家主之位后,這位米家嫡次子為了娶恩師之女不惜出族,最后去了十里鋪落戶(hù)。雖是順利成了親,但命也不大好。成親第二年,其妻難產(chǎn)而亡,只留下一個(gè)獨(dú)子米自端。米君竹也未續(xù)娶,二十年前,其獨(dú)子忽然暴病而亡,沒(méi)隔幾日,米君竹也跟著死了……”
“這父子二人具體怎么死的,倒是沒(méi)查出來(lái),不過(guò)卻查出,米君竹死前撤掉了府中所有防衛(wèi),獨(dú)自在房中呆了一晚。第二日一早召了九歲的長(zhǎng)孫米厚邦進(jìn)房,過(guò)了三日就傳出了米君竹的死訊。就此,十里鋪米家只剩下米君竹的兒媳婦和兩個(gè)不滿(mǎn)十歲的小少爺。沒(méi)兩年,米君竹的兒媳婦得病也死了。十里鋪米家就只剩一個(gè)十一歲的大少爺米厚邦和七歲的小少爺米厚彥……”
“米厚邦如今只有一子,”沈霓裳看著凌飛,也明白了他的意思,接下去道,“米厚彥成親五年,米家二少奶奶有孕三次皆沒(méi)過(guò)三月!
凌飛淡淡噙笑看向三人:“米家嫡支這一代共四個(gè)男丁,后院有孕共計(jì)十五人次,順利生下來(lái)的只有一個(gè)!”
穆清同張少寒面面相覷,心里皆冒起一股寒氣。
凌飛說(shuō)完,自顧自的夾菜吃。
“可是米家并非等閑之輩,何況還是王都和十里鋪兩處同時(shí)下手——”張少寒震驚道,“照你方才所言,這人第一次動(dòng)手興許就是二十年前,二十年前一直到現(xiàn)在——何人有這樣大的本事?米君竹就算弱些,但要在米君行的眼皮下動(dòng)手……”
張少寒沒(méi)說(shuō)下去,但意思不言而喻。
這件事實(shí)在有些不可思議之處。
凌飛將口中的菜慢條斯理的吃下:“所以我才說(shuō)米家惹了一個(gè)了不得的仇家!
聽(tīng)到這里,穆清也聽(tīng)明白了,對(duì)米家的事他也自然有好奇,但也正因?yàn)槁?tīng)明白了這其中的問(wèn)題,他更擔(dān)心凌飛。
“你還打算查下去?”穆清問(wèn)凌飛。
凌飛挑挑眉,沒(méi)說(shuō)話(huà),意思卻很明了。
“插手別家**是大忌!睆埳俸徽f(shuō)了這一句。
凌飛默不作聲。
他如何不知曉這一點(diǎn)。
可眼下的情況,容不得他拒絕。
簡(jiǎn)蕙心擺明是為難他。
但他不想要這門(mén)親事,就只能依靠簡(jiǎn)蕙心。
“其實(shí)可以換一種方式。”沈霓裳忽地出聲道。
凌飛驀地望去:“換一種方式?”
沈霓裳頷首:“若是繼續(xù)查下去,無(wú)論你手下的人動(dòng)作多么隱晦,肯定會(huì)有驚動(dòng)的。方才你說(shuō)的這些,米君行只會(huì)比你更清楚。你能想到的線索和疑點(diǎn),他肯定也早就想到,且動(dòng)手查過(guò)。如今米家后院仍有問(wèn)題,說(shuō)明這動(dòng)手之人肯定還躲在暗處。米君行也不會(huì)放棄,所以你一旦插手過(guò)深,米君行定然會(huì)知曉。而米家如今在外間也只有子嗣艱難的傳言傳出而并無(wú)其他。說(shuō)明米君行并不想讓人知曉米家有這樣一個(gè)仇人在。以你的身份家世,一旦觸到米君行的忌諱之處,此事可大可小。所以,不要再查,至少先停手,換一個(gè)方式,與其要過(guò)程,還不如要結(jié)果。”
“要過(guò)程不如要結(jié)果?”穆清眸光一亮,“霓裳你有辦法抓住這人?”
凌飛顯然也是如是想,穆清問(wèn)出之后,他沒(méi)做聲,只直直望向沈霓裳等待下文。
“從凌飛說(shuō)的情況看,這幕后之人無(wú)非就是想斷絕米家的子嗣。從王都米家和十里鋪米家分別來(lái)看,此人顯然對(duì)王都米家懷有更大的恨意。至少米厚邦還留下了一個(gè)兒子!鄙蚰奚芽粗耍懊辶怂哪康暮托膽B(tài)就可對(duì)癥下藥。”
“對(duì)癥下藥?”凌飛蹙眉想了想,還是沒(méi)明白。
“那趙氏如今不是已經(jīng)懷滿(mǎn)七個(gè)月了么?”沈霓裳看著三人若有深意地笑了笑。
“可這一胎……”凌飛驀地頓住。
下一瞬,他的眼神猛地驚亮,同眼神同樣亮起的穆清張少寒互望,皆露出心領(lǐng)神會(huì)的笑意,張少寒笑而不語(yǔ),穆清則看著凌飛,兩人異口同聲:“……請(qǐng)君入甕!”
見(jiàn)三個(gè)聰明人都懂了,沈霓裳笑笑,拿起碗筷繼續(xù)吃飯。
“太好了!蹦虑弩@喜道,“子洵,你將這個(gè)法子交給郡主,她定不能再為難你!
凌飛心情倏地輕松,這個(gè)法子雖說(shuō)同簡(jiǎn)蕙心的條件不同,但她只要不蠢,應(yīng)是會(huì)應(yīng)下的。
方才顧著說(shuō)話(huà),大家都沒(méi)吃多少。
如今氣氛一好,胃口也就來(lái)了。
凌飛讓人又加了幾個(gè)菜上來(lái),最后也都吃完了,連凌飛自己都吃了三碗米飯。
吃完晚膳,四人在堂屋又喝了一道茶,沈霓裳問(wèn)了些論武會(huì)的情形。
凌飛將規(guī)則等各方面的情況都細(xì)細(xì)說(shuō)了一遍。
“抽簽兩兩對(duì)決,勝者對(duì)勝者,一直到最后,”沈霓裳若有思量,“就是說(shuō)一場(chǎng)也不能輸!
凌飛點(diǎn)頭:“從心法三層到五層,每一層皆是如此。到最后只決出前四,余者不排名,也無(wú)獎(jiǎng)賞!
“霓裳不用擔(dān)——”
穆清的話(huà)還沒(méi)完,沈霓裳就站起身打斷他:“走吧,去我那邊!
穆清愣了下,沈霓裳已經(jīng)當(dāng)先走出去,剩下的三人有些莫名的看那樣,都跟著過(guò)去了。
進(jìn)到流觴院,三個(gè)丫鬟正在院中對(duì)練,玉春持鞭,二丫持劍,小翠則拿了對(duì)月牙鉤,見(jiàn)穆清三人進(jìn)來(lái),三個(gè)丫鬟停下動(dòng)作。。
沈霓裳指著穆清同玉春三人道:“你們?nèi)齻(gè)同穆少爺打,記住——許贏不許輸!
站在院中還沒(méi)走到跟前的穆清聞言呆了呆,玉春小翠二丫三人相互望了下,分開(kāi)成扇形朝穆清圍了過(guò)來(lái)。
“穆少爺不用兵器?”玉春?jiǎn)枴?br />
“不用,先這樣打。”沈霓裳先開(kāi)口。
聽(tīng)得沈霓裳這樣一說(shuō),玉春點(diǎn)點(diǎn)頭,遂身形一動(dòng),身子躍起就一鞭子朝穆清橫掃了過(guò)來(lái),穆清還沒(méi)回過(guò)神,但身體已經(jīng)本能做出反應(yīng),朝旁邊一閃,誰(shuí)知?jiǎng)偠氵^(guò)玉春的鞭子,頭還沒(méi)轉(zhuǎn)過(guò)去,二丫的劍尖沖著面門(mén)來(lái)了!
“來(lái)得好!”
穆清不驚反喜,喝彩的同時(shí),身子一矮,二丫的劍就落了空,這時(shí)穆清眼角余光已經(jīng)看到了身后小翠的月牙鉤,他撐地一個(gè)掃堂腿,將右側(cè)的二丫迫得只能朝后跳。
二丫這一跳又正好擋在了小翠身前,破壞了小翠原本的偷襲計(jì)劃。
小翠本是刻意躲在二丫身側(cè),欲藉二丫的進(jìn)攻掩飾自己的身形,奇襲穆清,誰(shuí)知意圖被穆清早一步識(shí)被。
計(jì)劃被窺破,小翠只好放棄偷襲的打算,步法再一換,晃身繞向左側(cè),同玉春二丫兩人形成三角形,將穆清圍在中間。
見(jiàn)此情狀,穆清眼中露出一抹興味笑意,小翠被穆清看得心中一虛,三人中她內(nèi)力最弱,只以為穆清要朝她這方下手,心中一緊,小翠趕緊全神戒備,誰(shuí)知穆清身子只朝前做了一個(gè)假動(dòng)作,小翠嚇得朝后一退,離得最遠(yuǎn)的玉春見(jiàn)狀,立時(shí)沖上前一鞭子朝穆清脖子上纏去,玉春這一招本是圍魏救趙之舉,但沒(méi)想到的卻是正中了穆清下懷,穆清右手早有準(zhǔn)備,覷準(zhǔn)了玉春鞭子來(lái)的方向,手一抬,就抓住了鞭梢。
鞭子一被穆清抓住,玉春就心生不妙,但三人合擊當(dāng)中,她這個(gè)負(fù)責(zé)遠(yuǎn)攻的一旦被破,那這合擊之術(shù)的威脅就大大減小,玉春也反應(yīng)過(guò)來(lái),立時(shí)就運(yùn)起內(nèi)力想搶回鞭子,但她心法只得二層,內(nèi)力遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如穆清,才剛使上勁兒就感到一股無(wú)可抗拒的大力將她拉扯了過(guò)去,只一個(gè)眨眼間,人就不由自主地朝前沖了兩步,而穆清不待她到跟前,拎著鞭梢身子“哧溜溜”地一轉(zhuǎn),玉春就被自己的鞭子給捆了兩圈,而同時(shí),二丫的劍尖也迎上了穆清剛好停下的身形。
穆清停下的一瞬間,二丫的劍尖正正抵在了穆清的腰側(cè)!
遲了一步的小翠提著一雙月牙鉤頓在了離三人半步遠(yuǎn)的位置。
看了看眼前的場(chǎng)景,小翠眨巴了下眼,轉(zhuǎn)頭看沈霓裳,眼神詢(xún)問(wèn):“小姐?”(未完待續(xù)。)
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