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兩岸青山如畫。
碧綠清透的江面上，幾條竹筏正順流而下。
沈霓裳朝后望了眼，后面的竹筏上，雪風(fēng)同墨雷在竹筏上站得極穩(wěn)，偶爾還左顧右盼，看不出半分懼水之意。再后面的竹筏上，孔祥帶著才認(rèn)主的紅云連同凌飛那匹同樣神駿異常的赤龍，同樣穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)牧⒃谥穹ぶ稀?br />
見得沈霓裳看過來的視線，雪風(fēng)擺了下尾巴，脖子也朝前伸了神，沈霓裳見狀笑了笑，收回了目光。
“霓裳累不累？還有半日應(yīng)該就到了。”穆清低聲，“若是坐累了，不如起來站會(huì)兒松快下。”
穆清面帶愧色。
原本計(jì)劃十六日出發(fā)，先回云州一趟，然后再南下，但十三日晚間太后的突然昏厥讓他們不得不改變計(jì)劃。十五日從云州出發(fā)，途中歇腳不歇店，兩日之后進(jìn)了茂國境內(nèi)，再用了一日便到了匯江碼頭。
匯江自北向南，到了桂城后，正好有一條東西橫貫的支流，雖是逆水而行，但這條支流水流平緩，乘坐竹筏也十分快捷方便。
如今他們便在這條支流上，乘坐竹筏逆流而上，只需還過半日便能抵達(dá)恩城。
恩城便是十萬大山的入口所在。
從王都到恩城，尋常商旅即便是加快最少也要走二十日，他們一行四人只用了不到六日。除了兩日前上船的頭一日住店休整了一晚，四人一直露宿野外。
此中艱辛實(shí)不足外人道也，但沈霓裳也同他們?nèi)齻�(gè)男子一同堅(jiān)持下來，縱然面有倦色，卻未有半句怨言。
“用不了半日，小半日就能到。”艄公撐著竹筏笑呵呵地接口道，“幾位客人去恩城可是要進(jìn)十萬大山？”
凌飛挑眉：“船家好眼力啊。”
“也沒啥眼力不眼力的，諸位一看就是遠(yuǎn)道來的。去恩城要么是為了進(jìn)山要么是為了海貨，可幾位的模樣不像是行商的，自然就是為了進(jìn)山尋楠。”艄公笑道，“十萬大山可不是那么好進(jìn)的，只有諸位這等有本事的才敢去，沒本事的進(jìn)不去，進(jìn)去了也未必出得來。”
“船家，如今進(jìn)山的人多么？”沈霓裳問。
“原先人少，這兩年就稍稍好些，但也多不到哪兒去。”艄公道，“那一塊兒鬧山匪，原先鬧騰得厲害，又搶貨又殺人，這兩年聽說山匪消停了些，只要拜好了山頭，愿意花錢免災(zāi)，倒也沒聽過害人性命的事兒。不過究竟咋回事兒諸位還是得上岸打聽，我們行船的不上岸，也就是聽人那么一說。”
穆清道了句謝。
沈霓裳朝凌飛看去，凌飛點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“上岸應(yīng)該能有消息。”
凌飛手下六個(gè)暗衛(wèi)，兩個(gè)給了張少寒，其余四人中，派了兩人提前出發(fā)打前站，剩下兩人則帶了些侍衛(wèi)連同小扇子玉春二丫在后頭接應(yīng)。
赤血馬的腳程快，原本他們是打算就他們?nèi)讼瘸霭l(fā)，沒想到孔祥不聲不響地搬到馬廄睡了三日三夜，終于趕在他們出發(fā)前一晚讓紅云認(rèn)了主，最后四人一道出發(fā)。
兩個(gè)暗衛(wèi)提前四日出發(fā)，算來應(yīng)該已經(jīng)到了。
沈霓裳頷了下首，雖說一路也確實(shí)辛苦，但還算順利，也不枉他們這份辛苦了。
只是越是往南天氣便越是熱，他們面上的這層人皮面具并不透氣，戴久了之后便會(huì)覺著皮膚有些不適。
這幾張人皮面具乃是出發(fā)前隆武帝派人送來的，看起來也十分精巧逼真，但沈霓裳覺著應(yīng)該比羅才的面具要差上一籌。
不過有總比沒有的好，畢竟凌飛穆清二人身份特殊，眼下中土局勢(shì)敏感，最好不要引起不必要的麻煩。
想到這里，沈霓裳將目光投向兩人，不禁露出幾分笑意。
隆武帝也算思慮周詳，除開沈霓裳這張面具外，其他三張面具的年紀(jì)都只二十來歲，面目極為平凡，凌飛同穆清的面具還有幾分相似，正好扮做兩兄弟。其中一張面具稍稍年長，兩人都爭搶要做“兄長”，穆清覺著自己個(gè)頭要高些，凌飛覺得自己本身就年長，皆振振有詞，相持不下，只能抓鬮。
最后穆清如愿以償，很是洋洋得意，惱得凌飛牙癢癢，追了穆清大半個(gè)別院，狠狠打了一場(chǎng)才罷休。
而沈霓裳則扮成一位三十來歲膚色微黑的婦人，這樣的年紀(jì)也更符合她尋楠師的身份一些。
出發(fā)前隆武帝雖未召見沈霓裳卻派了宮中的一位尋楠師到別院，待這位尋楠師回宮后，隆武帝便讓于公公送來了這幾張面具，雖未明言，但于公公也暗示了沈霓裳，讓她盡心辦差，若是此行真能尋回藥引，他日必有重賞。
若說在之前，沈霓裳還真沒想過要為自己求什么賞賜，但如今卻是不同，她還真得好好想想。
不知不覺沉浸思緒間，竹筏停靠在了碼頭。
四人四馬依次上岸。
雪風(fēng)親熱地靠過來，沈霓裳牽起韁繩，穆清三人也各自牽起自個(gè)兒的馬，朝前方不遠(yuǎn)處的城門行去。
驗(yàn)查過路引進(jìn)城，凌飛在墻角處發(fā)現(xiàn)暗衛(wèi)留下的記號(hào)：“這邊走。”
沈霓裳四下望了望，城內(nèi)民舍雖也不少，但多破舊矮小，顯見民生并不富裕，但街上來往的商旅還是不少，大多行色匆匆，膚黑粗糙，應(yīng)該都是過路的海商居多。
四人都未言語，只一面走一面觀察。
前方忽地傳來一陣很是喜慶的嗩吶聲，四人循聲望去，只見前方一處民舍張燈結(jié)彩，還有一個(gè)新郎官模樣的中年男子站在門前正在迎客，周遭不少行人駐足，也有許多孩童圍成一圈嘻哈笑鬧，上門賀喜的客人也不少，很是一副熱鬧場(chǎng)景。
“怎么這個(gè)時(shí)候辦喜事？不是應(yīng)該早上迎親么？”穆清覺著奇怪。
“頭婚才是早上迎親，看這新郎官的年紀(jì)，這家應(yīng)該是二婚。”孔祥倒是比他們?nèi)硕嘀獣砸恍吐暯忉尩馈?br />
原來還有這種講究，沈霓裳點(diǎn)點(diǎn)頭，忽地看了下前方：“那個(gè)女人怎么回事？”
看熱鬧的行人不少，方才沈霓裳也沒多留意，但走近后卻發(fā)現(xiàn)街對(duì)面站的那個(gè)婦人神情有些不對(duì)，其他看熱鬧的路人都是一副輕松模樣，唯獨(dú)這個(gè)抱著包袱的婦人一副呆呆出神的神情，顯得有些怪異。
穆清三人望了過去，距離近了，幾人側(cè)目也明顯，那個(gè)婦人似乎察覺到了，朝這邊望了一眼就低下頭轉(zhuǎn)身快步而走，還沒走出兩步就撞到人身上，懷里的包袱也落到地上，人也摔倒了。
沈霓裳心中有些歉然，見那婦人似摔得不輕，幾個(gè)快步上前將人扶起，這邊穆清也將婦人散開的包袱拾起，穆清的動(dòng)作正好迎著陽光，包袱中的織物驀地折射出一片極是耀眼的五彩斑斕光澤，幾人不覺一怔，那婦人一把搶回包袱掩好，抱在懷中，幾分局促地朝幾人低低道了聲謝，就埋首匆匆地走了。
原地只剩下沈霓裳四人同被撞一方的三人。
“沒長——”那個(gè)被撞到的隨從似乎想罵人，卻被主子給制止了。
“走吧。”男子道了一句，又朝穆清四人略點(diǎn)了下頭，帶著兩個(gè)隨從離開了。
穆清這才看清楚男子的長相，不覺微微愣了下。
待三人走得遠(yuǎn)了，凌飛瞟了眼三人方向，低聲問穆清：“認(rèn)識(shí)？”
穆清左右看了下，點(diǎn)點(diǎn)頭小聲道：“見過一回……十里鋪米家老大米厚邦。奇怪，他怎么跑這兒來了？”
“竟然是他。”凌飛也有些意外。
沈霓裳自然也認(rèn)出來了，雖有些意外，不過也不管他們的事：“走吧。”
四人順著記號(hào)到了一家客棧，兩個(gè)扮作行商的暗衛(wèi)正在大堂坐著，四人也假裝不識(shí)，訂了四間上房直接上樓。
“姑姑，你先歇一會(huì)兒，晚膳再過來叫你。”穆清將沈霓裳送到房門口道了句，轉(zhuǎn)首吩咐小二：“熱水先送到這個(gè)房。”
小二應(yīng)下。
凌飛在一旁翻白眼，孔祥則是偏過頭忍笑。
沈霓裳也好笑，但面上還是做出一副長輩模樣，矜持地點(diǎn)了下頭。
她也確實(shí)累了，腿根處磨破了皮，也正好需要洗浴上藥。
沈霓裳進(jìn)房漱洗，穆清三人進(jìn)了對(duì)面的屋子。
凌飛抱著胳膊進(jìn)門，待門一關(guān)，便似笑非笑看著穆清：“小子，你還真叫啊？”
穆清耳朵也有些發(fā)紅，雖然出發(fā)前就商議好了各自的身份，但一路到現(xiàn)在，他們二人誰也沒好意思開口叫過，但方才有店小二在一旁，他想囑咐沈霓裳先休息會(huì)兒，就只能這般開口。
穆清到桌邊坐下，倒了一盞茶：“你也別笑，到時(shí)候你也得叫。”
凌飛不以為然地挑挑眉，施施然過去入座：“你愛叫你叫，我反正不會(huì)叫。”
叩門聲響起，孔祥過去開門，一名暗衛(wèi)閃身而入。
“甲一見過主子。”暗衛(wèi)欲行禮。
凌飛擺了下手：“起來吧，丙三呢？”
“屬下要的屋子對(duì)著后院馬廄，丙三在房里看著。”甲一稟報(bào)道。
凌飛點(diǎn)點(diǎn)頭：“你們昨日到的吧，可有打聽到情況？”
甲一頷首：“本地城守姓蔡，今年才到任不久，倒也沒打聽出什么特別的。十萬大山周邊連著山內(nèi)原有十一處山匪寨子，兩年前起了內(nèi)訌，如今還剩八個(gè)寨子，除了位置最深的‘寡婦寨’，其余七家據(jù)說都簽訂了盟約，如今只收銀子不收命，過往商旅只要給了銀子，進(jìn)山客只要愿抽成，皆能通往。”
“看來這山匪里頭還出了能人。”凌飛若有所思。
甲一頷首：“屬下打聽到，此事乃是由清風(fēng)寨出的頭。進(jìn)十萬大山只有一條道，這清風(fēng)寨便守在入山后的必經(jīng)之處，原本這條道上還有兩家山匪，都被清風(fēng)寨聯(lián)合其他六家一起滅了，而后這幾家似乎也畫了地盤，清風(fēng)寨將海商這頭的紅利讓了大半給了其他幾家，如今其他幾家也隱隱有奉其為首的姿態(tài)。清風(fēng)寨一共有三位當(dāng)家，大當(dāng)家姓魯，人稱魯飛虎，據(jù)說是殺了仇人落草為寇的，功力應(yīng)在六層中階到高階，二當(dāng)家姓薛，是個(gè)文人，并不懂武藝，但腦子好使，很得大當(dāng)家信任，三當(dāng)家人稱黑豹，并非茂國人，而是十年前從巴國犯了案子逃竄過來的，帶了一對(duì)人馬投靠魯飛虎，功力應(yīng)在魯飛虎之下。寨子里總共的人馬約莫有八百人左右，算是十萬大山最大的一股山匪勢(shì)力。”
“也就是說這清風(fēng)寨至少有兩個(gè)六層中階，”穆清想了想，“那個(gè)寡婦寨子是怎么回事？”
叩門聲又響起，孔祥打開門，沈霓裳走了進(jìn)來。
“不是讓你歇會(huì)兒么？”凌飛看了一眼，沈霓裳已經(jīng)換過一身衣裳，發(fā)絲半干，顯然是沐浴完了就過來的。
“我聽見敲門，就過來一起聽聽。”沈霓裳走到桌邊坐下，“晚點(diǎn)再歇息也不遲，說到哪兒了？”
凌飛將甲一說過的情形復(fù)述了一遍。
“這個(gè)二當(dāng)家看來是充當(dāng)了智囊的角色……”沈霓裳沉吟道，但同時(shí)也有些奇怪，“這人不懂武功怎么想起來當(dāng)山匪呢？”
“這倒同方才穆少爺問的有些相關(guān)。”甲一笑了下，“這八個(gè)山匪寨子里，連著這清風(fēng)寨在內(nèi)，其他七個(gè)都在十萬大山的外圍，即便清風(fēng)寨位置要深一些，但也沒進(jìn)到內(nèi)圍。只這寡婦寨這一處寨子位于十萬大山深處，但具體在何位置，屬下也沒打聽出來。據(jù)說這位薛二當(dāng)家同寡婦寨大當(dāng)家黑羅剎有些糾葛，也是為著這黑羅剎才進(jìn)山當(dāng)了山匪。但具體如何，外人也不得而知。”
“那為何會(huì)有這般流言傳出？”穆清問道。
甲一聞言笑道：“原本也沒人知曉，不過這兩年進(jìn)山客比原先多些，那些進(jìn)山客拜了清風(fēng)寨的碼頭，據(jù)說那位薛二當(dāng)家都要讓人帶一封信進(jìn)山指明給黑羅剎，也有人偷偷拆過，發(fā)現(xiàn)里面寫的是情詩。后來就有這般流言傳出來。”
山匪頭子給山匪婆子寫情詩？
沈霓裳四人面面相覷，皆有些說不出的怪異好笑。
“寡婦寨，怎叫這個(gè)名頭——莫非里頭都是寡婦？”凌飛抬抬眉毛。手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽m.閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。
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