如是幾日下來，雪族男子心軟，開口勸凌聞進食。

    凌聞自是堅持，雪族男子無奈之下也不再勸。

    凌聞傷好了大半，又服下了能喚醒生機的圣蓮子，故而幾日不食還能堅持，但那雪族男子卻因虛弱而倒下。

    就在凌聞要給雪族男子灌食時，雪族男子執意不從，兩廂僵持之下，才告訴凌聞，他此番前來圣湖便是為獻祭。

    他是雪族族長最小的弟弟，雪族發生危機，他無力解決，只能用雪族最古老的辦法，獻祭喚醒先祖的魂靈，庇佑雪族能度過這次難關。

    此處便是雪族最古老的族地，這一片廣袤而純凈的湖水下便是先祖們魂靈的安息之地。

    而獻祭需要最純凈的肉體，所以他不能進食。

    雪族男子心意決絕，凌聞無法再勸。

    最后的幾日中，兩人如朋友般交談，雪族男子對外界也好奇，凌聞同他說了不少中土見聞，雪族男子也偶爾會提及一些在雪族的生活。

    這一部分凌聞卻沒有記錄在手札當中。

    在手札的最后，凌聞只匆匆數筆帶過，記錄的內容卻讓人驚心動魄。

    里面只寫著，在雪族男子死前的頭一日，兩人結為兄弟，凌聞為長，雪族男子為弟。

    義結金蘭后的第二日，雪族男子死在了圣湖邊，凌聞帶回了兩人結義的信物還有雪族男子的遺物。

    凌聞將信物留在了凌家。

    他決心要將雪族男子的遺物帶回雪族。

    “……凌氏子孫繁茂，聞微不足道也。義弟貢嘎，心志高潔如雪，惟聞生平僅見，此行乃聞私心所向，并非義弟所求。此舉雖有悖家族，于聞卻是余生之愿也。此番西行，他日若歸家，懲處無怨。”

    最后落筆——“不孝子孫凌聞敬上。”

    貢嘎便是那雪族男子的名字。

    手札的最后，凌聞用了一個“若”字。

    留下這本手札和這朵蓮花后，凌聞便再次離開了家族。

    從此再未歸還。

    ………………

    看完手札上的內容，三人都未有說話。

    便是平素時不時就一臉不正經的歐陽澤明，也難得的神情端重幾分。

    有敬重，也有唏噓。

    沈霓裳的心緒則更復雜一分。

    看完手札上的內容，她才明白大長老最后那句話的意思。

    “若是尋到……帶他回來。”

    這個“他”指的是……凌聞。

    是凌飛的曾祖父，也是大長老拋家棄子的親身父親。

    “你們看我作甚？”迎著兩人的目光，凌飛挑了下眉，“東西拿到了，還不說正事？”

    “說，說……”歐陽澤明笑嘻嘻接話，連應了兩聲又露出為難，撓了撓首，“呃……怎么說啊，這上頭好像沒寫同雪族如今藏身之地有關的東西啊？”

    “你曾祖應是有些明確線索。”沈霓裳沉吟道。

    凌飛點點頭：“他故意沒寫。”

    沒寫的緣由自然是不想給雪族帶來未知的災禍。

    懷璧致罪，圣蓮子那樣的東西，誰又不想要呢？

    “雪族到底出了什么事兒，你們說是何種危機，竟然要人拿命來獻祭？”歐陽澤明想不通，“這活活餓死自個兒就能有用，這人也太傻了吧！”

    “這是人家的信仰，可以不理解，但咱們得尊重。”沈霓裳回了句。

    “好好，說錯了，我不說了。”歐陽澤明陪笑，將匣子舉到眼前細看，忽地“咦”了一聲，“這里頭是什么？”

    凌飛接過湊近看了看，轉手遞給沈霓裳：“你看看，好像是魚骨頭。”

    沈霓裳接過看。

    歐陽澤明大惑不解，自言自語嘀咕：“不該啊，怎么會有魚骨頭，那雪山上難道還能有水？”

    沈霓裳用指尖觸了下，雪白的結晶體微微帶了些涼意，雕刻成的蓮花晶瑩剔透，透出一種圣潔的美麗。

    蓮花中央有影影綽綽的陰影，細看去，確是魚骨的形狀。

    小小的一條，約莫半指長，脈絡清晰。

    不僅是魚骨，還是一條完整的魚骨。

    沈霓裳頓時若有所思。

    雪山之上，冰寒刺骨，呵氣成冰。

    顯然不可能有流動的水存在。

    這樣通俗的道理誰都懂。

    “難道我們弄錯了，雪族不在雪山之上？”凌飛也生出懷疑。

    沈霓裳沒說話，將觸摸過結晶體的指尖放到了舌尖位置，凌飛歐陽澤明都好奇看著她動作，沈霓裳放下手露出一抹笑意：“沒有弄錯，雪族應該就在那里。”

    兩人露出不解，等候下文。

    “你們都嘗嘗。”沈霓裳將蓮花遞過去。

    兩人依樣畫葫蘆舔了下手指。

    “怎么是咸的？”歐陽澤明砸吧了下嘴，“……還有些苦。”

    “里頭有鹽？”凌飛看向沈霓裳。

    “這應該是海水干涸之后沉淀而成，所以有咸苦之味。”沈霓裳笑了笑，“這里面大部分成分是海鹽，這魚也是海水干涸之前留下的，歲月日久，加上一些其他的成分，最終凝結成塊，萬載不變。這魚便是死前被困在其中，因緣巧合，最終融為一體。雪族隨身攜帶此物應是補充鹽分所用，雕刻成蓮花狀或許是個人愛好，又或許是最后所為。”

    “妹子……能再說明白點么？”歐陽澤明苦著臉。

    凌飛垂眸思索半晌：“你是說，西邊的雪山原來是海？”

    歐陽澤明驚異相望。

    “嗯。”沈霓裳眼底贊許，“那一處高原在古早時期的確是一片海。”

    “怎么會？”歐陽澤明愕然極了，“那可是天柱雪山，怎么能是海呢，八桿子也打不著啊。”

    “斗轉星移，滄海桑田，有何不可能。”沈霓裳道，“萬萬年過后，如今你我看見的地貌也會不同的。”

    歐陽澤明蹙眉想了想，接受了這個理論，又好奇問：“妹子，你是咋知道那里原來是海的，這話還真的頭回聽聞。”

    “這個就不能告訴你了。”沈霓裳抿唇微微一笑，指著他手中的蓮花，“這便是線索了。那一片移山填海，但這樣的沉積物也不是處處都有，能露在地表的想來更少見。我們便順著這個去尋，運氣好的話，也許能有收獲。”

    確定了傳聞無誤，又得了這么一個指向性的線索，沈霓裳心情驀地輕松不少。

    凌飛同歐陽澤明也露出笑意頷首。

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