朝陽山下戚家軍的大營(yíng)里擺開盛宴,為即將赴京做官的許儀后接風(fēng)洗塵,按照戚繼光將軍的吩咐,吃完飯之后,由張?jiān)雷o(hù)送許家父子啟程。
戚繼光將軍對(duì)許儀后很客氣,率眾將官給他敬酒,這時(shí),張?jiān)劳蝗话l(fā)現(xiàn)許靈兒不見了,害怕這孩子到處亂跑,耽誤了后晌的行程,便急忙派人外出尋找。
酒過三巡,正在眾人開始吃飯時(shí),有個(gè)衛(wèi)兵慌慌張張跑了過來,對(duì)張?jiān)赖吐暥Z了幾句。
張?jiān)缆犃T,立刻扔下手中的飯碗,急匆匆跑出了軍營(yíng)。
坐在張?jiān)郎砼缘脑S儀后隱約聽見,衛(wèi)兵匯報(bào)的情況似乎與他的兒子有關(guān),不禁大驚失色,顧不得給戚繼光將軍打聲招呼,便急忙起身追了出去。
戚繼光將軍當(dāng)然明白發(fā)生了什么事,只見他面露慍怒,立刻帶領(lǐng)眾將官跟了出來,遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看見張?jiān)郎攘诵l(wèi)兵一記耳光……
“請(qǐng)張將軍息怒!”許儀后跑上前拉住了張?jiān)溃瑔柕溃骸笆遣皇侨尤浅隽耸裁词欠??br />
“這些沒用的廢物!竟然連個(gè)孩子也看不住!闭f著,張?jiān)擂D(zhuǎn)身勸慰許儀后,誠(chéng)懇地講道:“請(qǐng)?jiān)S老先生放心,今日若不能尋回你家公子,拿我張某的人頭來見!
那個(gè)挨打的衛(wèi)兵解釋道:“我們忽然聽說有倭寇前來刺探軍情,就全都追了出去,這才知道是許公子假扮的,他言稱要進(jìn)城刺探軍情,明日一早便回,就在我們準(zhǔn)備采取行動(dòng)時(shí),眨眼之間,他就消失在了叢林之中。”
如果許靈兒已經(jīng)進(jìn)了平海衛(wèi),除非現(xiàn)在攻城,否則,任誰也沒辦法能把他找回來。
許儀后根本不信兒子有這樣的本事,頓時(shí)渾身打起了哆嗦,只感覺眼前一黑,瞬間便暈倒在地。
戚繼光將軍命人照顧好了許儀后,回到帥帳把戚印叫了進(jìn)來,命他迅速聯(lián)絡(luò)其手下的斥候官(偵察兵),務(wù)必要找到許靈兒的下落:如果他已經(jīng)進(jìn)了衛(wèi)城,就算鉆天入地,也要派斥候官確保他的安全。
此刻,一身倭寇打扮的許靈兒已經(jīng)進(jìn)了平海衛(wèi)城。
在衛(wèi)城南門天后宮的神像前,有個(gè)愣頭愣腦的家伙頭扎發(fā)髻,身挎彎刀,著刺繡的和服、腳踏木屐,搖動(dòng)著手中的一把紙扇,正耀武揚(yáng)威的大呼小叫:“五助,你這混蛋死哪兒去了?快給我出來!”
天后宮大殿屋頂和廊廡,由一百零八根木柱所承載,屋檐下四周的臺(tái)基有一百零八塊青石砌成,顯得巍峨壯觀,趴在大殿屋頂橫梁之上的許靈兒,屏住了呼吸,想看看這里出了什么情況……
這時(shí),從神像后走出了一個(gè)倭寇頭目,只見他手執(zhí)彎刀指著少年問道:“小子,你是什么人?”
年輕的浪人微微一笑,答道:“五助,我父親大發(fā)慈悲,才收留了你們這些逃難而來的浪人,授予你守護(hù)衛(wèi)城南門之要職,如今城池被戚家軍團(tuán)團(tuán)包圍,你竟然還敢派人外出搶劫,你有沒有想過,一旦城門失守,后果會(huì)怎么樣?”
被稱作五助的倭寇頭目頓時(shí)變得恭恭敬敬,滿臉堆笑地答道:“原來是少主權(quán)三郎大人駕到,五助不勝榮幸!”
這位權(quán)三郎少爺突然提高了嗓門,高聲問道:“五助,這次出城打劫,收獲不小吧?”
“回稟少主,在下實(shí)乃迫不得已,我們南門守軍昨日已經(jīng)斷糧!
“你們搶劫回來時(shí),是不是遇到了戚家軍?”
五助聞言不禁打了個(gè)哆嗦,趕忙答道:“附近村莊都有戚家軍的巡防隊(duì),我們不是鴛鴦陣的對(duì)手,便舍近求遠(yuǎn),跑到興化府和泉州搭界的地方,才弄到一些吃的,回城時(shí)確實(shí)遇到了戚家軍,戰(zhàn)死了幾名‘武士’,其余人等全都通過地道安全返回!
權(quán)三郎大怒,手指著五助的鼻子,氣憤地罵道:“混蛋!正是因?yàn)閷?duì)城內(nèi)虛實(shí)不明,戚家軍才圍而不攻,再等上三、五天,我們就有援軍從海上而來,到時(shí)候就能出城反擊,再度奪取興化府也不在話下。你違反軍紀(jì),萬一有人落到了敵軍之手,或者暴露了那條地道,豈不是壞了我們的大事?”
“請(qǐng)少主放心,沒在城外留一個(gè)活口!蔽逯孕诺卮鸬。
于是,權(quán)三郎奸笑了一聲,沒再搭理他,帶著兩個(gè)保鏢進(jìn)了大殿,想看看他們搶到了多少東西?
五助想攔卻又不敢攔,跟在他的身后試探著講道:“少主,我知道大家都快斷糧了,還不知得守到什么時(shí)候,昨日搶來了不少雞鴨魚肉,待我們收拾出來,立刻送進(jìn)少主的府上。”
不置可否的權(quán)三郎進(jìn)來溜達(dá)了一圈,突然發(fā)現(xiàn)有個(gè)姑娘被綁在柱子上,便問道:“這是怎么回事?”
“這也是準(zhǔn)備給你送去的!蔽逯l(fā)出尷尬的一笑。
權(quán)三郎打量著這個(gè)少女,講道:“五助,你可真會(huì)說話,好吧,我讓你現(xiàn)在就給我送去!
五助雖怒火中燒,但還是強(qiáng)作笑顏,口不擇言地答道:“少主,我已吩咐手下人,把昨日討來的雞鴨魚肉,正往少主的府里搬運(yùn),至于這姑娘,我、我待會(huì)親自送到你的府上。”
聞聽此言,權(quán)三郎手指著五助罵道:“你這混蛋,簡(jiǎn)直胡說八道!”
五助不敢怠慢,趕緊下命令,把搶來的那些雞鴨魚肉送給少主,浪人們當(dāng)然也知道,要是得罪了這位權(quán)三郎少爺,他們這些剛從南澳島逃來的烏合之眾,在平海衛(wèi)城可就混不下去了。
“請(qǐng)少主繼續(xù)到要塞巡防去吧,主公還等著你的消息!蔽逯l(fā)現(xiàn)他還在打量著那個(gè)少女,便殷勤地講道:“只要是少主想要的東西,我都會(huì)親自送往你的府中!
于是,權(quán)三郎緊緊地盯著五助,矜持地講道:“你可要說話算數(shù),等我回到家,若是發(fā)現(xiàn)得不到我想要的,我就把你們?nèi)稼s進(jìn)海里喂魚!”
“請(qǐng)少主放心去吧。”說著,五助拉起權(quán)三郎就往外走。
但權(quán)三郎還是不放心,又不能和五助翻臉,臨出大殿之際,高聲問道:“你們這些人當(dāng)中,可有出自平戶的武士?愿聽我號(hào)令者,重重有賞!”
大殿里的浪人們都忙著收拾東西,當(dāng)著五助的面,即便有,他們也不敢應(yīng)聲。
因權(quán)三郎還有任務(wù)在身,急著巡視其他幾處城防要塞,便狠狠地瞪了五助兩眼,帶著隨從出了殿外。
在外邊等了一會(huì)兒,始終不見有人把那姑娘送出來,磨磨蹭蹭的權(quán)三郎就是不走,五助也只好陪著他閑聊。
趁著大殿里一陣混亂,身著倭寇服飾的許靈兒悄悄來到姑娘的近前,這時(shí),有個(gè)倭寇試圖過來阻攔,只見他對(duì)著來人微微一笑,立刻打開了手中的折扇,當(dāng)倭寇看見了扇面上的家徽時(shí),也就不再管了。
姑娘的嘴被布條勒著而不能發(fā)聲,當(dāng)她知道即將被人帶走時(shí),閉上了絕望的雙眼,淚水仍不住地往下流……
許靈兒揮刀割斷了柱子上的繩索,趁機(jī)趴在她的耳邊低聲講道:“你不要害怕,戚家軍救你來了。”
姑娘簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵,立刻睜開大眼睛打量著許靈兒,激動(dòng)得渾身打起了哆嗦……
許靈兒朝她遞了個(gè)眼神,用手比劃了一個(gè)圈,朝地下指了指,這姑娘也是冰雪聰明,馬上明白了他的意思,默默地點(diǎn)點(diǎn)頭。
這時(shí),有人過來問道:“你是不是打算把她送給權(quán)三郎那個(gè)混蛋?”
“竟敢對(duì)少主如此無禮!剛才少主的話,難道你們都沒聽到見嗎?”許靈兒理直氣壯地反駁道。
“說的也是,如今我們寄人籬下,權(quán)三郎這個(gè)混蛋確實(shí)得罪不起。”
“不錯(cuò),等我們立下戰(zhàn)功,聯(lián)合薩摩的武士們,一定要把權(quán)三郎父子給廢掉!
許靈兒沒有理會(huì)他們這伙人,神色坦然地帶著這個(gè)姑娘出了大殿。
此刻,權(quán)三郎還在和五助磨磨唧唧,突然看見有人把那個(gè)姑娘送了出來,頓時(shí)流露出驚喜之色,他拍著無助的肩膀,笑著講道:“我府里的雞鴨魚肉并不少,吃不完會(huì)壞掉的,就不勞你來送了。”
見此情況,五助氣得渾身發(fā)抖,臉憋得像豬肝一樣,揮刀便沖向了許靈兒。
許靈兒十分機(jī)警,躲過了五助的襲擊,拉起姑娘到了權(quán)三郎的近前,高聲講道:“少主,請(qǐng)放心巡防去吧,我這就將佳人送往你的府中!
五助怒氣沖沖地問道:“你到底是什么人?”
許靈兒矜持地看了他一眼,卻沒搭理他,上前給權(quán)三郎躬身施禮,高聲講道:“啟稟少主,在下伊岐島人氏,久仰少主的大名,今日能為你效勞,實(shí)乃三生有幸!”
權(quán)三郎知道,這是剛才的那番話起了作用,便問道:“你可認(rèn)識(shí)我的府?”
許靈兒趕忙點(diǎn)了點(diǎn)頭,但權(quán)三郎依然不放心,派了個(gè)保鏢護(hù)送他們回家。
這時(shí),五助還想派人去追,權(quán)三郎卻與他對(duì)峙了起來……
保鏢在頭前帶路,沿著城墻往前走,忽然,那姑娘手指一座破敗的城隍廟對(duì)許靈兒示意。
趁著四下里沒人,許靈兒揮起佩刀,以迅雷不及掩耳之勢(shì),刺向了保鏢的后脖頸,他都沒來得及哼一聲,便倒在了血泊之中。
轉(zhuǎn)回身來,許靈兒趕忙拉起了那個(gè)姑娘,一溜煙似的闖進(jìn)了城隍廟,只見里邊有三個(gè)浪人正在歇息,他們發(fā)現(xiàn)有人突然闖了進(jìn)來,卻沒有太在意,依然躺在地上睡大覺。
見這仨浪人渾身沾滿了稻草,似乎沒什么戒備,許靈兒沖上前來,揮動(dòng)彎刀砍死了其中一個(gè)……
待那兩人剛剛緩過神,彎刀已經(jīng)刺中了一個(gè)浪人的咽喉……
最后一個(gè)浪人想逃跑,那姑娘從地上撿起了一根木棒,擊中了他的雙腿,這時(shí),許靈兒一個(gè)箭步向前,把彎刀插在了他的背上。
許靈兒將城隍廟的門從里面插上,那姑娘也找到了洞口,二人迅速地鉆進(jìn)了地洞……
摸著黑爬了半個(gè)時(shí)辰,隱隱看見了一絲亮光,許靈兒讓那姑娘先在洞中等候,自己鉆到了洞口,扒開掩在上面的茅草荊棘往洞外觀瞧。
外面有幾個(gè)村民模樣的人,正在山坡下的農(nóng)田里干活,許靈兒細(xì)心觀察了一會(huì)兒,感覺他們不太像是倭寇,但又不像戚家軍的斥候,因懷疑他們守著這個(gè)洞口的動(dòng)機(jī),便悄悄對(duì)那姑娘交待了幾句,自己從洞中鉆了出來,想試探他們到底是什么人?
身著倭寇服飾的許靈兒揮舞著彎刀,突然躥到了他們的面前,若是普通村民,肯定全被嚇跑了,但這幾個(gè)人不僅沒跑,反而亮出了藏在地下的兵刃,還有人質(zhì)問他為什么出城?
確實(shí)是倭寇無疑!這種情況下,許靈兒很容易就能跑掉,但現(xiàn)在洞中還有個(gè)姑娘,有心與他們廝殺,顯然也打不贏,頓時(shí)感覺頗為棘手。
為了掩護(hù)姑娘從洞里趕快出來,許靈兒大聲喊道:“大家都快逃命去吧,城里已經(jīng)斷糧,現(xiàn)在開始起了內(nèi)訌,權(quán)三郎那個(gè)混蛋把五助大人給殺了!闭f罷,他撒腿就跑。
對(duì)這番話倭寇們將信將疑,想抓住許靈兒?jiǎn)杺(gè)究竟。
許靈兒知道,附近一定有戚家軍巡防士兵,或者有軍中斥候,他邊跑邊大聲喊叫,,不一會(huì)兒,戚印將軍便帶著一彪人馬趕到了,倭寇們?cè)噲D負(fù)隅頑抗,雙方剛一交鋒,戚家軍便將他們?nèi)磕孟隆?br />
許靈兒返回洞口,把那個(gè)姑娘帶到戚印將軍的近前,自己還想繼續(xù)返回平海衛(wèi)城,卻被戚印將軍把他攔住了。
得知地道另一端是座城隍廟,戚印將軍立刻讓斥候官換上倭寇的衣服,派他們趕快去善后,留下了幾個(gè)人把守住洞口,將這群俘虜押回了軍營(yíng)。
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