三名錦衣衛(wèi)喪生之前，曾到過湯家去找徐鯤索債，而徐鯤現(xiàn)在神秘消失、下落不明，這些線索全都與湯景有關(guān)聯(lián)，將他和朱輝收押入監(jiān)之后，海瑞千里加急，將案情上報(bào)給五軍都督府提督、總神機(jī)營、兼錦衣衛(wèi)都指揮使成國公朱希忠。
錦衣衛(wèi)衙門位于承天門，在千步廊西側(cè)，毗鄰五軍都督府，與東側(cè)的六部隔街相望，分為南北鎮(zhèn)撫司，其中南鎮(zhèn)撫司掌管刑法事務(wù)，兼理軍匠；北鎮(zhèn)撫司專掌詔獄，從事偵察、逮捕、審訊等活動(dòng)，任何有可能對(duì)皇室構(gòu)成威脅的，無論是多大的官職，都在錦衣衛(wèi)的監(jiān)控及懲治之內(nèi)，在地方上，錦衣衛(wèi)組織分為衛(wèi)、所兩級(jí)，所統(tǒng)轄于衛(wèi)。因此，錦衣衛(wèi)的地位極為特殊，當(dāng)然，權(quán)勢(shì)也大得驚天。
成國公朱希忠了解案情后，指派正三品錦衣衛(wèi)指揮同知?jiǎng)⑹赜胸?fù)責(zé)此案。
大家都知道，應(yīng)天巡撫海瑞沒那么好伺候，連皇帝他都敢參，因此，劉守有不敢怠慢，但他也擔(dān)心無人敢接這個(gè)案子，便將北鎮(zhèn)撫司的官員們召集起來訓(xùn)話。
讓劉守有沒有料到的是，從四品鎮(zhèn)撫使黃炳文立刻自報(bào)奮勇，他愿前往南京，會(huì)同應(yīng)天巡撫衙門辦理此案。
自指揮僉事陸云龍?jiān)谌毡境鍪轮螅S炳文日夜夢(mèng)想著接替這個(gè)職位，因錦衣衛(wèi)的官職允許降格世襲，如果他能升到正四品，將來兒子不用立功，就能直接獲得從四品的官位。
黃炳文自己努力了大半輩子，從一名力士到從七品校尉、又升到五品千戶，費(fèi)盡心機(jī)巴結(jié)上了劉守有，才剛剛混了個(gè)從四品，只可惜手下全是草包，除了會(huì)欺壓良善，沒一個(gè)像陸云龍手下那樣的精兵強(qiáng)將。
為了突破正四品這個(gè)瓶頸，黃炳文本欲走同鄉(xiāng)徐階的門路，暗中結(jié)交了徐鯤，除了給徐家送財(cái)物之外，還把自己的家底都交給了他，讓他到江南放高利貸，很可惜，事情還沒辦成，首輔大學(xué)士徐階突然告老還鄉(xiāng)。
隆慶帝登基后，大太監(jiān)黃錦當(dāng)上了司禮監(jiān)公公，這黃炳文沒羞沒臊，為了提升這半格，暗中認(rèn)他做干爹，無奈，這黃錦是個(gè)認(rèn)錢不認(rèn)人的主，直接索要紋銀五十萬兩。
滿打滿算只能拿出二十萬兩銀子，黃炳文想了想，前后給過徐鯤近五十多萬兩，現(xiàn)在徐階也沒用了，便私下聯(lián)絡(luò)蘇州府的故交劉千戶幫忙，前往華亭縣找徐鯤索要銀子。
人算不如天算，劉千戶這群飯桶不但銀子沒要來，還把小命搭在了南京。
黃炳文擔(dān)心，南京這起錦衣衛(wèi)命案連累自己，也不甘心被徐鯤給黑了，更重要的是，他還有件難以啟齒的往事，正好可以趁此機(jī)會(huì)，做個(gè)了斷，領(lǐng)命之后，立刻趕赴南京。
徐階致仕還鄉(xiāng)，本打算讓其侄兒徐鯤幫忙，在江南購置田產(chǎn)莊園用于養(yǎng)老，因徐鯤莫名其妙失蹤了，只能讓他兩個(gè)兒子出馬，花巨資大肆購置田產(chǎn)，引起了江南大戶人家競(jìng)相效尤，土地兼并引起了連鎖反應(yīng)，失地的冤民們紛紛前來應(yīng)天巡撫衙門，來找海瑞告狀，每日都在公堂前排起長龍……
正當(dāng)海瑞焦頭爛額之際，黃炳文來到了應(yīng)天巡撫衙門。
一見到海瑞，黃炳文便大包大攬，由他來負(fù)責(zé)偵緝錦衣衛(wèi)命案，讓海瑞負(fù)責(zé)尋找徐鯤；海瑞本就不愿插手錦衣衛(wèi)的案子，便答應(yīng)了下來，指派楊捕快繼續(xù)調(diào)查湯景和朱輝，他專心接待冤民去了。
于是，在南京錦衣衛(wèi)陳千戶等人的陪同下，黃炳文來到秦淮河畔，開始偵查案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)，在附近裝模作樣調(diào)查了一番，算是取得了人證和物證，便回寓所去研究案情。
次日清早，黃炳文宣稱此案已破，命人包圍秦淮名館——翠花樓。
黃炳文親自出馬，在翠花樓四周布下天羅地網(wǎng)，命錦衣衛(wèi)沖進(jìn)去抓人，然后，他就回寓所等著去了。
就在黃炳文準(zhǔn)備吃午飯時(shí)，翠花樓的老鴇子、老王八、大茶壺、龜奴、粉頭、窯姐兒、嫖客、撈毛的等百十號(hào)人，全都被抓了回來，他們都跪倒在院子當(dāng)中，齊聲高呼冤枉。
一群錦衣衛(wèi)跑上來，把粉頭、窯姐與其他人分開，另有一伙人手執(zhí)殺威棒，對(duì)著老鴇子、大茶壺、老王八、龜奴、撈毛的和嫖客們一頓暴打，一直被打得皮開肉綻，這伙人也沒弄明白到底犯了什么事？
這時(shí)，剛剛吃完飯的黃炳文，正剔著牙花子，晃悠悠地走了出來。
老鴇子一眼就認(rèn)出了黃炳文，她那心一下子涼了半截，也不敢再喊冤了，拖著一條快要被打斷的腿，爬到了他的近前。
望著這位威風(fēng)凜凜的錦衣衛(wèi)，眼淚汪汪的老鴇子哀求道：“黃大人、黃大人你大人大量，小人、小人我知錯(cuò)了……”
黃炳文不慌不忙地蹲下來，矜持地點(diǎn)了點(diǎn)頭，問道：“如此說來，你愿意招供？”
老鴇子磕頭如搗蒜，結(jié)結(jié)巴巴地答道：“小人、小人我錯(cuò)了、小人我知錯(cuò)了，我、我招供，全都招……”
冷眼旁觀的陳千戶，不禁對(duì)這位京城來的長官肅然起敬，在他看來，這起錯(cuò)綜復(fù)雜的案子，一夜之間竟然被黃大人給破了！
黃炳文命人拿來一張寫好的供狀，丟給了翠花樓的老鴇子，講道：“招供就好！來，在這兒簽字畫押。”
有人把筆墨放到老鴇子的面前，她本想看看這供詞到底寫的是什么，這時(shí)，黃炳文突然一跺腳，厲聲喝道：“還不快點(diǎn)簽字畫押？省得再受皮肉之苦！”
老鴇子哆哆嗦嗦打了個(gè)寒顫，在這張供狀上簽了名字，并按下了手印，抬頭問道：“黃老爺，現(xiàn)在我們是不是可以走了？”
黃炳文沒再搭理她，指著那個(gè)大茶壺、還有幾個(gè)龜奴，命人給他們幾個(gè)帶上了枷鎖，要把他們押進(jìn)監(jiān)牢。
大茶壺這才認(rèn)出了黃炳文，驚叫道：“我的娘啊，這不是那個(gè)吃白食的黃鼠狼嗎，咱可別……”
沒等大茶壺把話說完，沖過來一群大漢，掄起殺威棒便打，一直打得這幾位鬼哭狼嚎般的沒了人腔……
原來，二十多年前，行走江湖的黃炳文，曾看上過一名歌妓，二人串謀，在翠花樓白吃白玩一個(gè)多月，臨走時(shí)他還想騙些銀子，卻被人揭穿，老鴇子當(dāng)眾羞辱了黃炳文一番，還把他打了個(gè)半死，據(jù)說，那名歌妓被虐待致死，扔進(jìn)了秦淮河……
黃炳文沒臉在江南混了，跑到京師，靠賣命當(dāng)了個(gè)錦衣衛(wèi)力士，開始了緩慢的升遷之路，后來巴結(jié)上了劉守有，才算爬到了從四品的高位。
平時(shí)一想起翠花樓，黃炳文就恨得咬牙切齒，如今發(fā)跡了，終于逮著了報(bào)復(fù)的機(jī)會(huì)，看著這群平時(shí)趨炎附勢(shì)、財(cái)迷心竅的勢(shì)利小人，都落進(jìn)了自己的圈套，仍不覺得解氣，大聲喝道：“把他們統(tǒng)統(tǒng)打入死牢！”
老鴇子本以為只敲詐點(diǎn)銀子，可沒想到要被打入死牢，懷著恐慌之心，爬到了黃炳文的腳下，還想給自己辯護(hù)，卻被他用腳踩住了腦袋。
于是，黃炳文怒不可恕地問道：“說吧，你們是不是把她打死了？又把她扔進(jìn)了秦淮河？”
老鴇子哭著狡辯道：“打倒是打了，但沒、沒打死，是她、她自己跳進(jìn)了秦淮河……”
南京錦衣衛(wèi)所的陳千戶，這回徹底被折服，他對(duì)黃炳文佩服得五體投地，舉起大拇指，贊道：“黃大人真乃狄仁杰在世，實(shí)在高明、太厲害了！”
這時(shí)，翠花樓的老鴇子還想爭(zhēng)辯，被兩名如狼似虎的錦衣衛(wèi)，抓住頭發(fā)給拖走了。
黃炳文微微一笑，講道：“陳千戶，不要高興的太早，劉千戶的命案已結(jié)，可徐鯤到底去了何處？我們還得細(xì)細(xì)察訪，要不然，將來如何給徐閣老交待。”
“那是、那是，下官惟黃大人之命是從。”
送走陳千戶等人，黃炳文暗自得意，反正老鴇子已在供狀上簽字畫押，又有陳千戶做證，待會(huì)兒就把這伙人弄死，把翠花樓據(jù)為己有。
黃炳文把一個(gè)長得像南瓜似的小子喊來，講道：“劉保，你哥哥劉千戶就是死在了翠花樓，現(xiàn)在我把翠花樓交給你了，你把這群窯姐兒帶走，繼續(xù)做生意去吧。”
“請(qǐng)黃大人放心，這翠花樓將來的銀子，都是大人你的。”說罷，劉保給黃炳文磕了幾個(gè)響頭，從地上爬了起來，帶著一伙壯漢走了。
當(dāng)晚，黃炳文命人用酷刑，把老鴇子、大茶壺和那幾個(gè)龜奴折磨致死。
劉保當(dāng)了翠花樓的老鴇子，把粉頭、窯姐們召集起來訓(xùn)話，這時(shí)，她們才知道，原來是因前幾天發(fā)生在秦淮河的命案，但由于老鴇子已經(jīng)招了供，沒人敢對(duì)此案有所質(zhì)疑。
黃炳文把案情通報(bào)給應(yīng)天巡撫衙門，盡管海瑞持懷疑態(tài)度，但由于湯景和朱輝沒能提供任何有價(jià)值的線索，到現(xiàn)在也還沒找到徐鯤，只好把案子打回去重審。
由于海瑞不給結(jié)案，黃炳文暫時(shí)走不了，他還惦記著翠花樓的一名窯姐兒，離開巡撫衙門后，便來到了秦淮岸邊的煙花柳巷。
大仇已報(bào)、故地重游，黃炳文心中無限感慨，但他最惦記著的，還是翠花樓的銀子！
把黃炳文請(qǐng)進(jìn)了一間豪華客房，滿臉愁容的劉保講道：“黃大人，小的把這翠花樓都搜遍了，加上**身上的銀子，總共還不足兩千兩。”
“如果不是你小子給昧下了，這怎么可能？翠花樓生意這么好，經(jīng)營了幾十年，不可能就這點(diǎn)銀子！”黃炳文勃然大怒。
“這、這，可是、我對(duì)她們審了個(gè)遍，她們都說，除了老鴇子，怕是沒人知道銀子藏在何處。”劉保結(jié)結(jié)巴巴地答道。
“挖地三尺也得給我找出來！”黃炳文說罷，找窯姐兒消遣去了。
于是劉保領(lǐng)著人，把整個(gè)翠花樓地上、地下翻了一遍，也沒有找到藏銀子的金庫，正當(dāng)他犯愁之際，有個(gè)手下抱著大鐵匣子跑了過來。
劉保問道：“匣子里裝的是什么？”
“劉大官人，這幾個(gè)匣子是在老鴇子的臥室找著的，藏得很嚴(yán)實(shí)，我們也打不開。”
劉保一聽大喜，心中暗想：也許他們把銀子都借了出去，也許他們買了稀世的珍寶，可能都在這個(gè)匣子里，他沒敢擅自做主，趕緊去把黃炳文請(qǐng)來。
當(dāng)著黃炳文的面，大家費(fèi)了九牛二虎之力，才把這個(gè)匣子打開，里面卻是一卷卷黃紙。
黃炳文趕快把這些卷紙取出來觀瞧，是一張張興記錢莊的莊票，把閑雜人等打發(fā)走，讓劉保找了個(gè)算盤，二人算了兩個(gè)時(shí)辰，全部莊票加起來，足有百萬兩之巨！
“劉保，你先拿這張千兩銀子的莊票，到興記錢莊去一趟，看看這莊票能不能兌換成現(xiàn)銀？”
過了一個(gè)多時(shí)辰，劉保樂呵呵地回來了，講道：“黃大人，錢莊給了一千零五兩銀子，說那五兩銀子是利錢。”
黃炳文好生奇怪，當(dāng)年混跡江湖的時(shí)候，他曾經(jīng)在鏢局干過，知道有些買賣人和大戶人家，怕家里的銀子多了招賊，有時(shí)會(huì)把銀子交給鏢局保管，還要給鏢局會(huì)付保費(fèi)，而如今，把銀子保管到錢莊，居然還有利錢？
想到這兒，黃炳文又遞過來一張莊票，講道：“劉保，你拿這一萬兩的莊票，再去兌現(xiàn)一次。”
又過了一個(gè)多時(shí)辰，劉保垂頭喪氣地回來了，講道：“黃大人，要是一次兌現(xiàn)千兩以上的銀子，必須得有翠花樓老鴇子去簽字畫押，要不然，錢莊就不給兌現(xiàn)；我跟他們好說歹說，說咱們翠花樓著急買姑娘，老鴇子沒在家，他們的龐掌柜算是網(wǎng)開一面，把這一萬兩銀子兌了回來，五十兩的利錢也給了，臨走時(shí)，他們的賬房先生告訴我，下不為例。”
本打算帶著三十萬兩銀子回京，卻聽說必須得有老鴇子簽字畫押，才能兌換現(xiàn)銀，可那老鴇子已經(jīng)死了！黃炳文頓怒火中燒，氣憤地問道：“這興記錢莊是何人所開？”
“這、這還真沒打聽，只知道錢莊的掌柜姓龐。”劉保答道。
“走，帶上弟兄們，拿著這些莊票，咱去見識(shí)、見識(shí)這個(gè)龐掌柜！”
于是，身穿蟒袍、腰扎玉帶的黃炳文，帶著一群飛魚服錦衣衛(wèi)，個(gè)個(gè)身掛繡春刀，劉保頭前帶路，耀武揚(yáng)威地來到了興記錢莊。
錢莊門口的伙計(jì)忽然發(fā)現(xiàn)，一起伙錦衣衛(wèi)來勢(shì)洶洶，趕緊跑到后院，把大掌柜龐尚鵬請(qǐng)了出來。
龐尚鵬和黃炳文一見面，同時(shí)放聲大笑、相互作揖。
“沒想到是鎮(zhèn)撫司黃大人到了，有失遠(yuǎn)迎，失禮、失禮！黃大人，里面請(qǐng)。”
“呵呵，真沒想到是龐大人，失敬、失敬！龐大人，請(qǐng)！”
龐尚鵬出來招呼這群錦衣衛(wèi)，把他們請(qǐng)進(jìn)了后院，此刻，李賬房正將何氏夫人送出了客廳。
忽然發(fā)現(xiàn)冒出來一大群錦衣衛(wèi)，何氏頓時(shí)嚇得心驚肉跳，就想趕緊離開這兒，便講道：“李賬房，我看龐掌柜夠忙的，今日就不再打攪了，既然龐掌柜已經(jīng)同意，我就把老宅的房契、地契都留下，煩勞你早日把銀子給我們送來。”
“請(qǐng)夫人放心，十萬兩銀子不是小數(shù)目，近期還得調(diào)集頭寸。不過，在下還得提醒夫人你一句，湯家的那處老宅，可是襄武東甌王留下的祖業(yè)，今后你們可不能反悔。”
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動(dòng)乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書格式免費(fèi)下載歡迎注冊(cè)收藏。