兩個丫鬟聽說許千戶要帶她們進京，還以為是進宮伺候“羅阿敏”，甚至幻想著能得到皇上的寵幸，一旦能懷上個龍種，最起碼也是個王爺，頓時熱血沸騰、心潮澎湃。
由于運河結了冰，海瑞派衛隊用馬車護送她們，于臘月二十八回到王沖家，王沖和郭奕都迎了出來，熱情地邀請衛隊到家里吃飯，衛隊首領表示不敢停留。
發現許靈兒帶了兩個丫鬟回來，郭奕笑道：“妹妹也學會讓人伺候了？”說著，便拿出了一些碎銀，發給丫鬟、衛兵和腳夫等人。
衛兵和腳夫都急忙擺手，堅決不肯接受，其首領為難地講道：“王大人、郭大人，饒了我們吧，我們若是拿了銀子，傳到海大人的耳朵里，飯碗可就保不住了，你看，我們隨身帶的有干糧，餓不著的，尊海大人的吩咐，把許千戶送到家，就得立刻回去。”
兩名丫鬟接過銀子，心中暗自感嘆，京城的闊太太真有錢，見面禮就有這么多銀子，激動得連句感謝話都沒說，答道：“夫人，我們倆不走，還等著進宮去伺候娘娘。”
眾人聽罷都是一愣，還以為這是一句玩笑話，許靈兒暗自慶幸，好在她們沒說什么進宮去找羅阿敏，便答道：“二位姑娘辛苦，先進去喝口水吧。”說著，就把她們領進家門。
無論王沖等人如何挽留，衛隊還是堅持要走，大家都知道海瑞的性子，只好把他們送到大街之上，才揮手告別。
回家之后，王沖問道：“靈兒，丫鬟是湯景送來的嗎？她們說什么，要等著進宮去見皇后娘娘？”
許靈兒答道：“這可是一段傳奇，待我詳細給你們講述。”于是，就去找那兩個丫鬟，此時，她們正給郭奕介紹自己的“神圣使命”，把郭奕聽得直咧嘴，也沒弄明白怎么回事。
發現許靈兒來了，有丫鬟問道：“許千戶，是不是今天就送我們進宮？現在，阿敏姑娘肯定已被封為皇后娘娘，后天就是大年初一，萬歲爺的壓歲錢肯定不會少給，若錯過了時辰，你說我們冤不冤？”
許靈兒知道，必須得先穩住她們倆，便微笑著講道：“我問你們，知道見皇上的禮儀嗎？”
兩名丫鬟一起道了個萬福，口中念道：“奴婢拜見我主萬歲、萬歲、萬萬歲，拜見皇后娘娘。”
許靈兒頓時笑道前仰后合，問道：“你們倆就這樣還要去見皇上？知道嗎？仰面視君，有意刺王殺駕！這就得讓小太監把你們拉出去砍了。想見皇上，就得先到禮部演禮，學會如何三拜九叩、以及宮里的規矩，明白嗎？”
兩個丫鬟相互看了一眼，其中有人講道：“姑奶奶，那就趕緊讓禮部的人來教教我們吧。”
“一路上鞍馬勞頓，大家都累了，這里給你們收拾好了客房，先好好歇幾天，得等過完年，禮部才能派人來教你們。”許靈兒答道。
話音剛落，王沖進來講道：“請二位姑娘到客房歇息。”
看著她們那副失望的表情，許靈兒笑著勸道：“馬上過年了，我們這兒的壓歲錢，可能沒有皇后娘娘給的多，但還是有的，著急也沒用，禮部的人也都回家過年去了，你們先安心住幾天，但我要警告你們，京城可大了，千萬不要亂跑，羅阿敏的仇敵正在尋找你們倆。”
把她們安頓下來，許靈兒才把南京發生的一系列往事，給王沖、郭奕講述了一番。
自從得罪了黃炳文，王沖再也沒有見過他，直到成國公老王爺從鳳陽祭祖回來，他才知道，已經有人通過大太監黃錦，在隆慶皇帝的面前吹風，宣稱很快就能找到羅阿敏，試探皇帝對她是什么態度。從宮中傳來的消息，可能是隆慶帝懷著對羅文龍的感恩之心，倘若羅阿敏已經嫁人，就召她進宮來一趟，給羅文龍平反，再封她個誥命夫人，若是她還待字閨閣，就把她留在宮里，至于是不是要冊封嬪妃，也沒明確態度……
根據湯景和朱輝提供的線索，大家一致認為，放出這個風的，肯定是黃炳文無疑，但他并不見得知道，吳襄等人弄出了個假的，否則，按照他的秉性，哪會讓玄德真人護送來京？更何況，這老道是從宮中逃出去的，也是戴罪之身。
現在，張敏兒已被月空長老藏了起來，玄德真人和吳襄得了重病，有這兩個知情的丫鬟在手，許靈兒提了個大膽的方案：設法抓捕黃炳文。
黃炳文這次回來，整日里神出鬼沒，身邊總有一群打手，要想抓他也不容易。經過慎重考慮，他們決定在大年初一這天行動，借著去給黃炳文拜年之機，先把他控制起來，有這兩個丫鬟當證人，指控黃炳文企圖綁架羅阿敏，就憑這個罪名，成國公就能把他處死。
爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇，千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。
天還未亮，王沖起來放罷鞭炮，郭奕和許靈兒下好了餃子，把兩個丫鬟叫起來吃飯，而她們倆非得鬧著要去逛廟會。
許靈兒訓斥道：“你們哪兒也不能去，老老實實地在家呆著。”
發現她們很不服氣，使起了小性子，繼續鬧著要出門，許靈兒接著講道：“你們也不想想，為何要悄悄把羅阿敏送進了皇宮，而不帶你們一起來？就是擔心被羅阿敏的仇人發現，如果你們到處亂跑，被人認出是羅阿敏的丫鬟，到時候，死都不知是如何死的。”
“阿敏姑娘不是已經進宮了嗎？誰還敢暗算我們？”有個丫鬟問道。
郭奕微笑著答道：“阿敏姑娘是進宮了，現在很安全，可宮外還有她很多仇人，他們抓不著羅阿敏，恐怕只能拿你們倆來出氣。”
這時，她們開始相互埋怨：“都是你！整天鬧著享受什么榮華富貴，看來，弄不好得把咱們的小命都給搭進去。”
“還不是你說，想給你娘請個誥命夫人……”
“你還不是說，等到從宮里弄到錢，給你爹買上千頃田地，讓你爹當個員外郎……”
“你不是還想給你那傻子哥哥求個一官半職……”
你一言、我一語，兩個丫鬟差點動手打起來，這時，郭奕給了她們兩個紅包，勸道：“這是你們的壓歲錢，先回房間歇著，等方便的時候，再帶你們去玩耍。”
勸走了她們倆，王沖和許靈兒帶上新年賀禮，要去給黃炳文拜年，剛打開院門，只見朱輝正在門外凍得發抖，雙手哈著氣講道：“小弟來給哥哥、姐姐拜年來了，壓歲錢拿來。”
王沖拍著他的肩膀，問道：“你怎么跑來了？凍壞了吧，快進屋烤烤火。”
“聽靈兒姐姐說，哥哥給我請來了功名，我領賞來了。”朱輝笑著答道。
“看你這凍的，是騎馬來的吧？為何不跟我們一起來？”許靈兒問道。
“靈兒姐姐，你忘了湯大官人是如何教訓我的？”
“難道說陳元化也來了？”
“不錯，他剛剛去過黃炳文的府上，然后，他們就帶著一群錦衣衛，前去抓捕蔡德忠。”
這時，兩個丫鬟聽見了朱輝的聲音，跑出過來喊道：“公子，我們要見陳掌柜。”
“陳掌柜的事情還沒辦完，過幾天就來接你們。”朱輝說著，打發走了這倆丫鬟，他簡要講述了這幾天的情況。
原來，朱輝跟蹤陳元化到了寧波，隨后又尾隨他到了南京，從南京出發的日子比許靈兒等人晚了一天，由于他們騎馬而來，也在臘月二十八到了京城。
陳元化在永定門附近住了一宿，次日便來到承天門，打聽清楚了黃炳文的住址，今日一早給他拜年去了。
黃炳文開門見山地講道：“難得老弟還能記得我，不瞞你說，我上次帶回來的九十萬兩銀子，全他娘的花了個干干凈凈，正愁著該如何過年，不過，也算辦了點正事，把吳襄的姐夫給撈了出來，只是沒想到，吳襄這小子是個賤命，居然被自己府里的丫頭給嚇傻了。”
這次匆匆忙忙出門，陳元化還真沒帶多少錢，聽他的話音，明顯以為自己送禮來了，也不便接這個話茬，但也不能連一點禮也不送，那確實也不像話，便媚笑著答道：“黃大人啊，瞧我這光顧著辦大事，來的實在太匆忙，這點禮物不成敬意。”說著，從懷中取出了兩個金元寶。
這不過才百十兩銀子，黃炳文頓時把臉拉了下來，頗為生氣地問道：“你到底有什么大事？”
“啟稟黃大人，在下有了羅阿敏的下落。”陳元化答道。
聞聽此言，黃炳文不由得瞪大了眼睛，一把抓住陳元化的衣領，驚奇地問道：“你說什么？吳襄這王八蛋不是被嚇傻了嗎？是誰找著的羅阿敏？是你？那么，羅阿敏現在何處？”
陳元化趕忙躬身施禮，誠惶誠恐地答道：“大人莫急，聽我慢慢道來：寧波三清觀有個道長，道號喚作玄德真人，是吳襄的好朋友，原來，吳襄這小子瞞著我們，通過這老道找到了羅阿敏，老道暗中去找吳襄接頭，準備悄悄把羅阿敏送往京城，不料想吳襄這小子沒福氣，他便獨自帶著羅阿敏進京來了……”
黃炳文聽罷，跳起腳罵道：“這個該死的老道是個逃犯，還敢進京？他們現在何處？”
“或許就在吳襄他姐夫家，或者他們已經把羅阿敏送進了紫禁城。”
“我說吳襄這個王八蛋，前一段時間來過京城，居然都不來看我一眼，他奶奶的，蔡德忠這個王八蛋真是找死！”
“黃大人息怒，玄德真人帶著羅阿敏悄悄離開了寧波，第二天，羅阿敏的兩個丫鬟到錢莊來找我，我才知道這件事，就趕快到南京去給你報信，那料想，在南京又出了檔子事，耽擱了幾天……”
黃炳文顯得怒不可恕，急忙問道：“又他娘的出了什么事？”
“我們到了南京，劉保就到處找你，卻一直也沒有找到，結果，我在大街上被人當成了海盜，被扭送到了應天巡撫衙門。”
“又是這個可惡的海瑞，后來怎么樣？”
“后來，好在有人作保，海瑞放了我，可是，那兩名丫鬟卻找不見了，她們都盼著進宮享受榮華富貴，我猜測她們也來了京城，應該都在吳襄他姐夫家。”
沉默了片刻，黃炳文問道：“你去找過蔡德忠嗎？”
“沒、沒有，或許他們已經把羅阿敏送進了皇宮。”陳元化結結巴巴地答道。
黃炳文知道，自己和黃錦天天見面，目前為止，隆慶帝還沒有召見過蔡德忠，也沒有聽聞宮里有羅阿敏的消息，果斷地講道：“絕無可能，玄德真人、羅阿敏，還有那倆丫鬟，一定都還在蔡德忠的家里。”
于是，黃炳文立刻召集手下的錦衣衛，帶上了陳元化，耀武揚威地出了門，在一座府邸四周，布下了天羅地網，暗中跟蹤的朱輝一打聽，才知道這是蔡德忠的府邸。
真是應了一句老話：惡人自有惡人磨。
王沖決定先隔岸觀火，再把他們一網打盡……
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