清明節(jié)的前一天，朱輝買(mǎi)來(lái)了祭祀之物，給羅氏姐妹送去了一份，次日一大清早，他和婉兮、宋河一起，帶著祭品來(lái)到郊外，在清揚(yáng)的墳前痛哭了一場(chǎng)，舉行了一場(chǎng)祭奠儀式。【最新章節(jié)閱讀.】

    當(dāng)他飽含熱淚回到湯府時(shí)，羅氏姐妹也正在角院里燒紙，在一棵盛開(kāi)的白玉蘭下，阿萍懷抱著小孩安靜地站在羅阿敏的身旁。

    羅阿敏蹲在樹(shù)下，拿樹(shù)枝畫(huà)了個(gè)圈，燃起了冥紙，微風(fēng)吹起、火光四濺。

    擔(dān)心雨下大了，阿萍把孩子放到了地下，和姐姐一起撥動(dòng)著燃燒的火苗，熊熊的火焰映紅了她們的臉龐，二人的淚水撲簌簌往下流。

    這時(shí)，羅阿敏開(kāi)始竊竊私語(yǔ)，雖聽(tīng)不太清她在說(shuō)什么，但相信她此時(shí)的心情，一定是在懷念逝去的親人……

    忽然，小阿瑩撲進(jìn)了母親的懷中，羅阿敏臉上的淚水比雨水還多，全都落到了她的小臉上，嚇得孩子哇哇啼哭……

    朱輝聽(tīng)見(jiàn)了哭聲，忍不住把門(mén)打開(kāi)，站住了她們的背后。

    雨越下越大，發(fā)現(xiàn)朱輝幫她們撐起了雨傘，羅阿敏抬頭講道：“謝謝你，朱公子。”

    “阿敏姐姐，不用這么客氣，我們同是天涯淪落人。”朱輝答道。

    羅阿敏拭去臉上的淚水，講道：“妹妹，別把孩子淋病了，你帶她進(jìn)屋去吧。”于是，朱輝打著傘把她們送回了屋，又回到了阿敏的身旁。

    “朱公子，非常感謝你這半年多來(lái)對(duì)我們的照顧，我知道，瑩兒的父親卻對(duì)不住你們朱家……”

    這番話(huà)勾起了朱輝痛苦的回憶，當(dāng)年，父母帶著像阿瑩這么大的自己，流落到了薩摩，林一官*迫他父親當(dāng)海盜，但朱均旺寧死不從，迫不得已在秋目浦當(dāng)了清苦的更夫，在他三歲多的時(shí)候，母親患了重病，因無(wú)錢(qián)醫(yī)治，在痛苦中永遠(yuǎn)閉上了眼睛，等他長(zhǎng)大之后，無(wú)論日子多么艱難，朱均旺依然把兒子送進(jìn)了私塾。

    雨水淋濕了地上的冥紙，羅阿敏呆呆地蹲在玉蘭樹(shù)下，遲遲不肯離去，朱輝勸道：“姐姐，回去歇息吧。”

    沉默了片刻，羅阿敏忽然講道：“公子，你知道嗎？我的爹爹羅文龍本是翰林院的太學(xué)生，如果當(dāng)年不出事，如今當(dāng)個(gè)知府、知州應(yīng)該沒(méi)有問(wèn)題。”

    朱輝對(duì)她的身世十分清楚，沒(méi)敢接她的話(huà)茬。

    于是，羅阿敏清了清嗓子，突然罵道：“只可恨那招天殺的胡宗憲，為何不選別人，偏偏選了我的爹爹，派他赴日本去勸降海盜頭子徐海，更可恨那該死的狗賊嚴(yán)世蕃，讓他當(dāng)了海盜與嚴(yán)氏賊黨的聯(lián)絡(luò)人……”

    聽(tīng)羅阿敏的言語(yǔ)如此激動(dòng)，朱輝忍不住勸道：“忘了這些往事吧，天下沒(méi)有后悔藥。”

    “好兄弟，我來(lái)給你講個(gè)故事。”羅阿敏說(shuō)著，微微閉上了眼睛，仿佛又回到了童年……

    “一日深夜，裕王喬裝打扮，帶著幾個(gè)隨從，抬著一箱子金條，敲開(kāi)了我家的門(mén)。那年，我才八歲，見(jiàn)有生人來(lái)了，便怯生生躲在爹爹的身后……”

    “請(qǐng)問(wèn)姐姐，裕王應(yīng)該就是當(dāng)今圣上吧？”

    羅阿敏沒(méi)有回答這個(gè)問(wèn)題，繼續(xù)旁若無(wú)人般地講道：“爹爹讓我跪下，他趕忙趴在門(mén)縫往外觀瞧，確認(rèn)無(wú)人跟蹤之后，才把家門(mén)鎖上，自己也跪倒在了裕王的近前，低聲說(shuō)道：‘卑職羅文龍叩見(jiàn)裕王千歲，不知千歲駕到，有失遠(yuǎn)迎，請(qǐng)多多恕罪。’當(dāng)時(shí)，裕王顯得十分拘謹(jǐn)，把我和爹爹都攙扶起來(lái)，絕望地答道：‘閣下，快請(qǐng)嚴(yán)閣老救我！’”

    “嚴(yán)嵩真是權(quán)勢(shì)熏天，天下少有的權(quán)臣！”朱輝忍不住感慨道。

    “后來(lái)我才知道，原來(lái)，是嘉靖老兒想廢掉裕王太子，裕王自身難保，卻沒(méi)有辦法為自己辯解，他知道嚴(yán)府有很多大內(nèi)密探，不敢直接去求嚴(yán)嵩，只好喬裝打扮，帶著金條來(lái)找我父親幫忙，我的爹爹羅文龍沒(méi)敢怠慢，冒死答應(yīng)了下來(lái)。”

    有關(guān)這個(gè)傳說(shuō)，朱輝早已了熟于心，今日從羅阿敏之口得到了驗(yàn)證。

    “裕王對(duì)我父親十分感激，也沒(méi)多言，便將我抱在懷中，大大夸贊了一番。過(guò)了些日子，父親回到家高興地說(shuō)，嚴(yán)嵩把事情辦成了，要把我送進(jìn)裕王府，陪伴公主念書(shū)，就這樣，我在裕王府讀書(shū)兩年，不料想……”羅阿敏實(shí)在講不下去了，雙手捂著臉失聲痛哭……

    “后來(lái)，你們是為何去了秋目浦？”朱輝問(wèn)道。

    “那年，我像阿萍這么大，母親突然自殺，我被父親從京城接出來(lái)，悄悄送回了徽州老家，又過(guò)了半年左右，把我們姐妹倆送到了寧波，讓我們跟隨洪真人的船隊(duì)去了日本，自此以后，就再也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)父親……”

    以后的故事，朱輝十分清楚，羅氏姐妹到了秋目浦，先是住進(jìn)了六官文濤家，后來(lái)，林一官就看上了羅阿敏……

    “爹爹，你死的好冤啊……”

    聽(tīng)罷這聲慘叫，朱輝急忙把她拉起來(lái)，勸道：“姐姐，不要凍病了，回屋去吧。”

    于是，朱輝攙扶著她進(jìn)了屋，羅阿敏忽然講道：“朱公子，何氏夫人答應(yīng)了我們，清明節(jié)帶我們到莫愁湖畔踏青，你提醒一下夫人，不要忘了。”

    “阿敏姐姐，這雨越下越大，我看還是改天吧。”朱輝答道。

    “可憐我的妹妹，天天陪著我坐井觀天，朱公子，平時(shí)我沒(méi)敢跟你開(kāi)過(guò)口，今天若是方便，你帶著阿萍到外邊走走吧。”

    這時(shí)，阿萍怯生生地看著朱輝，講道：“哥哥，今兒后晌你若是去棲霞寺，就帶上我，我想到佛祖面前替父親懺悔。”

    “好吧，如果后晌不下雨，你就跟著我去。”

    與此同時(shí)，在興記錢(qián)莊，李賬房匆匆辭別正談生意的劉賬房，回到了楊記錢(qián)莊來(lái)見(jiàn)黃炳文。

    為了和黃炳文談條件，李賬房沒(méi)把他的發(fā)現(xiàn)直接講出來(lái)，只說(shuō)他已經(jīng)有了搞垮興記錢(qián)莊的辦法，一個(gè)晚上就能大功告成。

    這個(gè)消息讓黃炳文大喜過(guò)望，趕忙吩咐鐵牛，立刻帶人前往棲霞寺，不惜一切代價(jià)，把玄德真人、張敏兒和吳蓮等人抓回來(lái)，作為要挾海瑞的條件，徹底壟斷江南的絲織生意。

    吃完了午飯，雨慢慢停了，扮作道士的鐵牛不敢怠慢，立刻組織一只強(qiáng)大的武裝，帶著他們趕往棲霞寺。這時(shí)，朱輝和羅阿萍一起騎著馬，也正在去往棲霞寺的途中。

    清明時(shí)節(jié)雨紛紛，路上行人欲斷魂……

    途經(jīng)神烈山時(shí)，天空又飄起了濛濛細(xì)雨，朱輝取出蓑衣，遞給了身后的阿萍，她把蓑衣披在了朱輝的頭上，腦袋伸進(jìn)蓑衣里，頂在朱輝的后背，半個(gè)身子露在了外面……

    “阿萍，小心點(diǎn)，千萬(wàn)別摔下來(lái)。”

    “呵呵，哥哥你知道嗎，為了去小谷城找靈兒姐姐，郭大叔帶著我騎馬，跑了好幾百里路也沒(méi)事。”

    踏青掃墓的行人川流不息，二人行走在山道間說(shuō)說(shuō)笑笑，忽然有一彪人馬呼嘯而過(guò)，聽(tīng)著他們彼此的招呼聲，有江南的口音，也有京城的韻調(diào)，引起了朱輝的注意。

    朱輝催馬快跑了幾步，上前來(lái)仔細(xì)觀瞧，果然是京城來(lái)的那伙東廠番役。

    “阿萍，你坐好了，我們得快馬加鞭。”朱輝低聲講道。

    阿萍還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)話(huà)，忽然感覺(jué)這匹馬宛如逐日追風(fēng)一般、疾風(fēng)如電，越過(guò)了前面的馬隊(duì)，頃刻之間就望見(jiàn)了棲霞寺的牌坊。

    途經(jīng)棲霞寺門(mén)前，朱輝講道：“今兒我們沒(méi)時(shí)間拜佛了，得先到千佛庵去一趟。阿萍，哥哥先要警告你，那里有個(gè)人你見(jiàn)著了，可千萬(wàn)別吃驚。”

    阿萍有心理準(zhǔn)備，知道會(huì)有會(huì)意想不到之事，但不知“那個(gè)人”是誰(shuí)，急忙問(wèn)道：“哥哥，小玉姐姐也住在那兒?jiǎn)幔俊?br />
    “對(duì)，小玉也住在那兒，你到了之后，別的人你都不要理，跟著小玉就行了，千萬(wàn)不要多說(shuō)話(huà)。”朱輝囑咐道。

    這時(shí)，雨漸漸停了，棲霞寺的香客特別多，朱輝把馬兒寄存在了馬廝，便帶著阿萍一路小跑來(lái)到了千佛庵，只見(jiàn)三個(gè)尼姑正在韓小玉的帶領(lǐng)下，演習(xí)六步架劍法。

    阿萍注意到，她們雖是尼姑打扮，素顏中卻透出一股英氣，邁著三寸金蓮，卻也不失颯爽英姿，心中暗自羨慕……

    朱輝跑到了韓小玉的近前，趴在她的耳邊，告訴她趕快帶著大家轉(zhuǎn)移……

    就在他們說(shuō)話(huà)時(shí)，突然，阿萍瞪大了眼睛，驚叫了一聲“姐姐”，便撲向了張敏兒……

    張敏兒也嚇了一跳，急忙往后閃身，韓小玉笑著拉住了阿萍，把她領(lǐng)進(jìn)了屋里，阿萍轉(zhuǎn)身再找朱輝，發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)走了。

    阿萍驚奇地問(wèn)道：“小玉姐姐，不瞞你說(shuō)，我姐姐早就說(shuō)過(guò)出家為尼，難道我剛才看花了眼？”

    韓小玉微微一笑，答道：“妹妹，那個(gè)姐姐雖然也叫敏兒，卻是姓張，寧波余姚人氏，你千萬(wàn)不要大驚小怪的。”

    “原來(lái)是這樣。”阿萍說(shuō)著，又低下了頭若有所思……

    突然，阿萍沖出了庵外，哭著喊道：“姐姐，你不能丟下我和阿瑩不管……”

    韓小玉頓時(shí)大吃一驚，急忙追上了阿萍，問(wèn)道：“阿萍，你在說(shuō)什么？”

    “姐姐之所以*我出來(lái)玩，她、她想尋短見(jiàn)，我懷疑，她、她現(xiàn)在已經(jīng)……”不知所措的阿萍央求道：“快、快去救救我姐姐。”

    韓小玉知道，鐵牛等人可能會(huì)來(lái)抓人，盡管月空長(zhǎng)老派了不少弟子在此防衛(wèi)，但今天香客和游人實(shí)在太多，萬(wàn)一發(fā)生Ｓ亂，就會(huì)非常危險(xiǎn)，可這個(gè)時(shí)候，誰(shuí)又能跑回湯府去送信？不禁犯起愁來(lái)。

    “阿萍，有何氏夫人在家，你不用擔(dān)心。餓了吧，帶你先吃點(diǎn)東西，等朱公子回來(lái)，就送你回南京。”說(shuō)著，韓小玉把她帶進(jìn)了廚房。

    此時(shí)，鐵牛的母親正在做飯，她剛才已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，朱輝和韓小玉都不太對(duì)勁，問(wèn)道：“閨女，我這老太太是該死的人了，月兒走了以后，你就是我的親閨女，有什么事，不要瞞我，看看我這老嫗?zāi)懿荒軒蜕厦Γ俊?br />
    韓小玉和老人家朝夕相處了不少日子，知道這位勤勉一生的老人，心地十分的善良，便答道：“這個(gè)小妹出來(lái)玩耍，突然害怕家里出事，現(xiàn)在回不去，才哭哭啼啼的。”

    但老人知道，住在這兒的姑娘，都不太方便拋頭露面，以為她也是來(lái)避難的，給阿萍端好了飯菜，問(wèn)道：“小姐，既來(lái)之、則安之，家里的事你就別再管了。”

    “我、我擔(dān)心無(wú)人看管，姐姐會(huì)尋短見(jiàn)的。”阿萍說(shuō)著，還是著急要走。

    “閨女，天快黑了，你一個(gè)小孩如何回城？若真是擔(dān)心家里出事，就讓我這個(gè)老婆子替你跑一趟吧。”

    韓小玉問(wèn)道：“干娘，這七八十里的山路，您怎么去？”

    “呵呵，閨女，別看俺已到了花甲之年，想當(dāng)初，那一大包百十斤的大米，那是扛起來(lái)就走。說(shuō)起來(lái)你可能不信，再烈的馬，俺都能騎。當(dāng)年，咱家在水西門(mén)外開(kāi)了間米店，吳蓮家的豆腐坊就在咱的隔壁，月兒和吳襄是青梅竹馬長(zhǎng)大的！”

    忽然回憶起了往事，老人抹了一把淚水，接著講道：“吳襄會(huì)寫(xiě)幾首歪詩(shī)，趁著送豆腐的機(jī)會(huì)結(jié)識(shí)了巡撫老爺，就把蓮兒嫁了過(guò)去，這人有了錢(qián)，就翻臉不認(rèn)人……”

    “干娘，后來(lái)怎么樣？”韓小玉問(wèn)道。

    “吳襄答應(yīng)要娶月兒，怕我們給他丟人，給了我們點(diǎn)銀子，讓我們回江都老家買(mǎi)了塊地，這樣，他才讓月兒進(jìn)了府。可這個(gè)小沒(méi)良心的，卻只讓我家月兒當(dāng)個(gè)丫鬟，要不然，俺那鐵牛會(huì)能整天和他過(guò)不去？”

    突然，廚房的門(mén)被推開(kāi)了，風(fēng)風(fēng)火火的朱輝跑了進(jìn)來(lái)，喊道：“鐵牛也來(lái)了，看這架勢(shì)，是來(lái)抓玄德真人的。”

    “鐵牛？這個(gè)不孝的孽障在何處？”老人吃驚地問(wèn)道。

    忘了鐵牛的母親就在這兒，朱輝不知該如何給老人解釋?zhuān)�這時(shí)，擔(dān)心羅阿敏會(huì)尋短見(jiàn)，阿萍又開(kāi)始纏上了朱輝。

    朱輝一聽(tīng)，頓時(shí)不知所措，沉思了片刻，謹(jǐn)慎地講道：“小玉，你帶阿萍進(jìn)城吧。”韓小玉默默地點(diǎn)點(diǎn)頭，拉起了阿萍便往外走。

    發(fā)現(xiàn)鐵牛的母親也跟了過(guò)去，朱輝急忙攔住了她，講道：“老人家，有伙歹徒可能會(huì)對(duì)我們不利，請(qǐng)千萬(wàn)不要亂走。”

    “我一直不知道這個(gè)孽障去了何處，既然他來(lái)了，我就讓他有來(lái)無(wú)回！”老人有股子倔強(qiáng)勁，說(shuō)罷，大步流星地走出了千佛庵。

    朱輝剛才已經(jīng)和月空長(zhǎng)老商議好了對(duì)策，怕被這位老人給搞砸了，趕忙跑過(guò)來(lái)勸阻，但老人不為所動(dòng)，只好跟著她來(lái)到了棲霞寺。

    穿過(guò)了熙熙攘攘的人群，老人到處尋找鐵牛，忽然，朱輝看見(jiàn)玄德真人舉著一支旗幡，慢慢悠悠地走了過(guò)來(lái)，幡上赫然寫(xiě)著“諸葛神算子”，師徒三人在山門(mén)前擺起了掛攤。

    本來(lái)就擔(dān)心玄德真人的安全，發(fā)現(xiàn)他們剛支起掛攤，就來(lái)了生意，朱輝有了主意，講道：“老人家，你也去給鐵牛哥哥算個(gè)命吧。”

    鐵牛的母親轉(zhuǎn)悠了半天，也沒(méi)找到兒子，無(wú)奈地答道：“公子，你先忙去吧，只要鐵牛這個(gè)混蛋在此，我保證他不敢輕舉妄動(dòng)。”

    于是，老人來(lái)到掛攤前排起了隊(duì)，聽(tīng)真人給別人算了幾掛，所有的客人都佩服得五體投地，看熱鬧的越圍越多。

    鐵牛等潑皮無(wú)賴(lài)和東廠番役早就到了棲霞寺，他們?cè)诤笊降牟輳]沒(méi)有找到玄德真人，正準(zhǔn)備去圍攻千佛庵時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)了玄德真人的掛攤，于是，他立刻召集大家做好準(zhǔn)備，決不能再讓玄德真人跑了。

    就在他們準(zhǔn)備動(dòng)手時(shí)，鐵牛突然發(fā)現(xiàn)他母親正在算卦，大聲講著自己的生辰八字……

    作為金陵有頭有臉的幫會(huì)頭目，被人傳說(shuō)十兩銀子賣(mài)掉了親妹妹，而遭手下弟兄的恥笑，這時(shí)，無(wú)論如何他也不敢在母親面前撒野，一身道士打扮、下顎掛著假胡須的鐵牛，知道母親并沒(méi)有認(rèn)出自己，但此刻，他的腳下像灌了鉛一樣，攤開(kāi)雙手?jǐn)r住了同伙。

    這時(shí)，玄德真人開(kāi)始測(cè)算鐵牛的生辰八字，掐指念訣、認(rèn)真講解，鐵牛見(jiàn)母親雙手合十，微閉著雙目側(cè)耳傾聽(tīng)……

    發(fā)現(xiàn)鐵牛遲遲不動(dòng)手，那群潑皮無(wú)賴(lài)急得像熱鍋上的螞蟻，而那東廠伙番役似乎等不及了，就在這千鈞一發(fā)之刻，鐵牛講道：“我認(rèn)錯(cuò)人了，這位道長(zhǎng)是天妃宮的清風(fēng)真人。”

    有個(gè)東廠番役問(wèn)道：“你到底有譜沒(méi)譜？黃大人還希望咱們?cè)琰c(diǎn)回去，今晚端了興記錢(qián)莊，別在這節(jié)骨眼上惹麻煩，可就誤了大事。”

    潑皮無(wú)賴(lài)有人認(rèn)識(shí)玄德真人，此時(shí)，大家全都眼巴巴地看著鐵牛，只要他一聲令下，就能把玄德真人師徒給抓走。

    突然，鐵牛的母親站起身來(lái)，高聲喊道：“兒啊，你看見(jiàn)為娘了嗎？看見(jiàn)了你就過(guò)來(lái)，你的八字不好，都是為娘的錯(cuò)，娘愿為你受苦受難，祈求佛祖寬恕我兒的罪過(guò)，有什么災(zāi)、有什么禍，都降在為娘的身上吧……”

    鐵牛再也無(wú)法忍受，立刻吩咐道：“全體撤兵，回去把興記錢(qián)莊給抄了。”

    (本章完)

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