郭奕和許靈兒走后，天很快就亮了，蘇八讓張狗兒去睡會(huì)兒覺(jué)，也許他已經(jīng)疲憊到了極點(diǎn)，倒頭便睡著了……
盡管蘇八也十分疲倦，但一想到馬上就要離開(kāi)這兒，哪還能睡得著？于是，坐在床頭焦慮地等著小西行長(zhǎng)等人，根據(jù)這些天來(lái)，他和小西行長(zhǎng)和馬蜂窩等人的交往，所有的線索越來(lái)越清晰……
堺町豪商小西隆佐的“義子”彌九郎，剛剛二十歲出頭，為了能早日成為武士，他改名為小西行長(zhǎng)，替其父到琉球暗中聯(lián)絡(luò)郭奕和許靈兒，傳達(dá)秀吉交給她們的“秘密任務(wù)”，并監(jiān)督她們執(zhí)行，如果不是因?qū)氈掳阉┳。恢麄儠?huì)對(duì)林家燒酒坊干些什么？
與此同時(shí)，琉球權(quán)貴馬氏父子也打上了這座燒酒坊的主意，一直庇護(hù)著林家燒酒坊的王公公，卻不知因何原因而不再露面，還不知王宮里到底發(fā)生了什么？
在與小西行長(zhǎng)的交往中，蘇八知道，剛開(kāi)始的時(shí)候，織田信長(zhǎng)對(duì)猴子并不設(shè)防，馬克第一次把火繩槍運(yùn)到日本時(shí)，在堺町交貨給小西隆佐，因此，小西父子頗為躊躇滿志。【風(fēng)云閱讀網(wǎng).】
不久，猴子就得到消息，不知因何緣故，織田信長(zhǎng)對(duì)他有了戒備之心，第二次交貨時(shí)，就讓馬克的商船直接開(kāi)到伊勢(shì)灣，交貨給信長(zhǎng)的女婿丹羽五郎，恰恰在這一次，那艘滿載火繩槍的西洋商船，卻莫名其妙的失蹤了。
因此，小西父子立功受賞的愿望沒(méi)能實(shí)現(xiàn)，反而遭到織田信長(zhǎng)的懷疑，連猴子都岌岌可危，只是因?yàn)榭椞镄砰L(zhǎng)自顧不暇，暫時(shí)沒(méi)有發(fā)作。
原來(lái)，織田信長(zhǎng)在趕走幕府將軍足利義昭之后，占據(jù)了京都，并在初夏的季節(jié)，聯(lián)合親家德川家康打敗了武田勝賴，開(kāi)始在琵琶湖畔的安土城大興土木，這時(shí)，一向宗的門(mén)徒在石山本愿寺的號(hào)召下，準(zhǔn)備發(fā)動(dòng)起義，各地的豪強(qiáng)并不買織田信長(zhǎng)的賬，他們暗中聯(lián)合起來(lái)，正在對(duì)織田信長(zhǎng)構(gòu)筑“二次圍網(wǎng)”，焦頭爛額的織田信長(zhǎng)本指望這批火繩槍盡快到手，用于平息各地不斷掀起的“暴亂”。
同時(shí)，織田信長(zhǎng)還非常擔(dān)心，失蹤的那三千支威力極大的火繩槍一旦落入敵手，將會(huì)是一件非常可怕的事情，因此，他風(fēng)風(fēng)火火親自跑到了堺町，對(duì)眾合會(huì)的長(zhǎng)老們大發(fā)雷霆，并揚(yáng)言，如果找不到那批火槍，要血洗眾合會(huì)，在堺町大開(kāi)殺戒，把所有的基督徒趕出日本。
雖然眾合會(huì)在堺町實(shí)現(xiàn)“自治”，并不服從任何大名豪強(qiáng)的管制，但他們也不敢輕易得罪尾張國(guó)的這個(gè)“傻子”，火燒比睿山依然讓大家記憶猶新，因此，由眾合會(huì)長(zhǎng)老路易斯?弗洛伊斯出面，一方面給織田信長(zhǎng)道歉，一面發(fā)動(dòng)堺町商人的力量，全力以赴地尋找馬克的商船，同時(shí)，緊急派出露易絲小姐前往呂宋調(diào)查，小西隆佐正是抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，用重金策反了露易絲，讓她到呂宋聯(lián)絡(luò)林風(fēng)。
經(jīng)過(guò)一番摸底之后，猴子初步判斷，馬克的商船失蹤，或許和他“派往”琉球的郭奕和許靈兒有關(guān)，因此，責(zé)令小西父子立刻行動(dòng)，前去琉球興師問(wèn)罪，恰在這時(shí)，剛剛抵達(dá)琉球的小西行長(zhǎng)等人，忽然聽(tīng)說(shuō)琉球權(quán)貴馬良弼和織田信長(zhǎng)之間有勾結(jié)，那霸港的馬氏家族，將來(lái)會(huì)承擔(dān)販運(yùn)火繩槍的任務(wù)。
這個(gè)意外的消息讓猴子投鼠忌器，他十分擔(dān)心小西父子的行動(dòng)，引起馬氏家族及織田信長(zhǎng)的懷疑，可能導(dǎo)致自己引火燒身，因此，暗中給他們下達(dá)命令，小西行長(zhǎng)這次到了琉球，沒(méi)敢再肆意妄為。
蘇八時(shí)刻關(guān)注著小西行長(zhǎng)等人的到來(lái)，為了轉(zhuǎn)移他們的注意力，以尋寶為名纏住了他們，暫時(shí)把握了主動(dòng)權(quán)，通過(guò)幾次交往之后，發(fā)現(xiàn)不太對(duì)勁，小西行長(zhǎng)不敢說(shuō)自己來(lái)自尾張國(guó)，其興趣似乎不完全是為了尋寶，他們對(duì)馬氏父子的關(guān)注勝于一切，引起了蘇八的懷疑。
又經(jīng)過(guò)幾次試探，蘇八終于摸清了馬氏父子的Ｙ謀，恰恰這時(shí)，郭奕和許靈兒等人也回來(lái)了，為了給他們騰出手來(lái)對(duì)付馬氏家族。
把前前后后的線索，在腦海中過(guò)了一遍，蘇八也開(kāi)始昏昏欲睡，這時(shí)，太陽(yáng)出來(lái)了，頓時(shí)又來(lái)了精神。
一直等到日上三竿，小西行長(zhǎng)等人終于到了，由于昨日一整天都沒(méi)能找到蘇八，因此，馬公子也跟了過(guò)來(lái)。
馬蜂窩本想再對(duì)蘇八交待幾句，忽然發(fā)現(xiàn)大鬧藝妓館的張狗兒睡在里邊，上前一把將其抓住，轉(zhuǎn)過(guò)身問(wèn)道：“你這個(gè)該死的乞丐，他為何會(huì)出現(xiàn)在你這兒？這到底怎么回事？”
蘇八微微一笑，反問(wèn)道：“這你還真問(wèn)不著我……”
馬蜂窩聞言大怒，未等蘇八把話講完，拔出寶劍頂在了他的咽喉，再次質(zhì)問(wèn)道：“不問(wèn)你問(wèn)誰(shuí)？前天你還說(shuō)并不認(rèn)識(shí)這個(gè)人？那他今日為何會(huì)住在你這兒？”
蘇八微笑著搖了搖頭，似乎頗為無(wú)奈地答道：“這得去問(wèn)問(wèn)你那兩個(gè)本家。”
“我的本家？”馬蜂窩頗為詫異地問(wèn)道。
“不錯(cuò)，難道那霸港市舶司提舉大人，以及巡防營(yíng)的管帶大人，不都是你的本家嗎？”蘇八反問(wèn)道。
“這兩個(gè)跑江湖的混蛋，什么時(shí)候成了我的本家？真是豈有此理！”馬蜂窩憤怒地罵道。
“呵呵，公子，到了這個(gè)份上，說(shuō)實(shí)話，我也不想添亂，前天晚上，正是你那兩個(gè)本家，讓他到藝妓館去找我，又是他們把這混小子給保釋了出來(lái)，你看我昨晚一宿都沒(méi)睡覺(jué)，還不是你那兩個(gè)本家過(guò)來(lái)找我，讓他接管我的貨棧。”
聽(tīng)罷蘇八之言，馬蜂窩似乎略有所悟，藝妓館鬧事的那天晚上，回到家又被馬良弼給懲罰了一頓，從他身上搜到了那張“藏寶圖”，不過(guò)，得知真相之后，馬良弼大怒，勒令兒子今后不得與正妃娘娘繼續(xù)來(lái)往。
馬蜂窩余怒未消，抬手給了張狗兒一記耳光，罵道：“混蛋，今后別讓我再看見(jiàn)你。”
這時(shí)，冷眼旁觀的小西行長(zhǎng)等人都等得不耐煩了，上前拉起蘇八便往外走，張狗兒強(qiáng)忍著滿腔怒火，也跟了出來(lái)。
趁著張狗兒和小西行長(zhǎng)等人說(shuō)上了話，蘇八過(guò)來(lái)給馬公子作了個(gè)揖，講道：“在下一生志大才疏，早年也曾經(jīng)闊氣過(guò)，倒霉之后，當(dāng)了多年的乞丐，幸虧遇上了馬公子，對(duì)公子的知遇之恩，在下永生不忘，知恩圖報(bào)，畢生為公子效犬馬之勞，馬上就要走了，此一去能不能再回來(lái)，可就很難說(shuō)了。”說(shuō)著，揉了揉通紅的眼睛，落下了幾滴眼淚。
馬蜂窩答道：“請(qǐng)不必難過(guò)，老兄棄暗投明，拋棄了那該死的王公公，這是咱倆的緣分，去吧，記住及時(shí)給我送信，看看這伙人到底可不可靠？”
蘇八抹了一把眼淚，趴在他的耳邊講道：“如果我一去而不復(fù)返，張公子將會(huì)是你和小西先生的聯(lián)絡(luò)人，請(qǐng)公子知曉。”
馬蜂窩頓時(shí)吃了一驚，急忙問(wèn)道：“這是何人的安排？”
“還用問(wèn)嗎，是你那兩位本家大人的安排。”蘇八頗顯無(wú)奈地答道。
“真是該死！”馬蜂窩罵了一句，不禁又雙手捂住了臉，嘆息道：“這老不死的，為何還不快點(diǎn)死，真是氣死我了。”
蘇八非常機(jī)警，立刻意識(shí)到他這是在咒罵其父馬良弼，可能他認(rèn)為馬鐙、馬鞍的行動(dòng)，都出自其父的安排，便故意講道：“公子，看來(lái)這筆財(cái)富又得往外多分好幾份出去了。”
于是，怒不可赦的馬蜂窩來(lái)到張狗兒的近前，用寶劍托住了他的下巴，發(fā)出一陣Ｙ沉的怪笑，質(zhì)問(wèn)道：“你小子到底在替何人辦事？”
“等你哪天進(jìn)宮給你的姑母請(qǐng)安時(shí)，去問(wèn)問(wèn)她吧。”張狗兒不亢不卑地答道。
這時(shí)，蘇八嚴(yán)厲地呵斥道：“你小子竟敢如此講話，不要命了！你要是惹出麻煩來(lái)，馬管帶活剝了你的皮，快不快給馬公子賠不是。”說(shuō)罷，又趕忙去給小西行長(zhǎng)等人道歉。
小西行長(zhǎng)等人如看戲一般，不知他們?cè)诟尚┦裁矗箾](méi)再催促。
有意避開(kāi)了馬蜂窩和張狗兒，蘇八低聲講道：“小西閣下，在下Ｔ弱多病，為了給信伊小姐幫忙，不得不出使海外，如果我死在了日本，今后這位張公子就是你的聯(lián)絡(luò)人，你將來(lái)有什么事情，到這兒來(lái)找他就行，信伊小姐會(huì)把一切都安排好的。”
當(dāng)小西行長(zhǎng)得知，張狗兒其實(shí)是郭奕安排的人，頓時(shí)放了心，又聽(tīng)說(shuō)此人是那霸港巡防營(yíng)管帶、和市舶司提舉家的親戚，對(duì)郭奕和許靈兒等人的手段，不禁暗自欽佩，對(duì)羽柴秀吉的眼光更加折服，于是，便微笑著朝張狗兒揮了揮手。
張狗兒剛準(zhǔn)備前去搭茬，就被馬蜂窩拿寶劍狠狠敲了下腦袋。
“真是小人得志。”馬蜂窩罵道：“你以為拿王后娘娘千歲就能嚇到小爺我了？呵呵，無(wú)非是馬鐙、馬鞍兄弟倆想分一本羹而已，實(shí)話告訴你們，把小爺我惹煩了，直接讓那兩個(gè)混蛋卷鋪蓋走人。”
“對(duì)待長(zhǎng)輩居然講出這樣的話來(lái)，還請(qǐng)公子自重。”張狗兒邊說(shuō)邊搖頭。
“還你娘的自重？信不信我現(xiàn)在就宰了你！”
聽(tīng)見(jiàn)馬蜂窩撒起了潑來(lái)，蘇八趕緊跑來(lái)勸道：“馬公子，千萬(wàn)不可意氣用事，請(qǐng)你好好琢磨，那霸港跑船的兩個(gè)莽夫，為何一夜之間當(dāng)了這么大的官，其中的蹊蹺不是現(xiàn)在能夠理解的，千萬(wàn)不可因小失大、無(wú)事生非。”
馬鐙、馬鞍兄弟為何當(dāng)了官？馬蜂窩還真不知其中的緣故，只能猜測(cè)與他那大權(quán)在握的姑母有關(guān)，于是，便不再招惹張狗兒，笑呵呵的給小西行長(zhǎng)和蘇八等人送行。
蘇八邊走邊講道：“馬公子，請(qǐng)聽(tīng)我的一句勸，如果你對(duì)張狗兒兄弟不放心，可以待會(huì)兒直接去找馬鐙、馬鞍兄弟去問(wèn)一問(wèn)，如果沒(méi)什么問(wèn)題，你今后就得好好和狗兒兄弟相處，千萬(wàn)別再意氣用事，和他們這些江湖中人打交道，務(wù)必多加小心。”
馬蜂窩之所以擺擺威風(fēng)，一者是因?yàn)閺埞穬捍篝[藝妓館，讓他胸中憋了口悶氣，二者是因此事導(dǎo)致其父知道了尋寶的事，*迫他不得再與正妃娘娘往來(lái)，又讓他心有不甘。此時(shí)，聽(tīng)罷蘇八的勸解，稍微壓了壓火氣。
忽然，馬蜂窩發(fā)現(xiàn)張狗兒和小西行長(zhǎng)等人打得火熱，趕緊把蘇八拉住，低聲講道：“你到了平戶城之后，先要摸清小西行長(zhǎng)的身份，看看他們到底是不是松浦隆信的家臣？其勢(shì)力如何？和他們一起合作可不可靠？盡快給我來(lái)個(gè)信。”
“那是當(dāng)然，請(qǐng)公子放心。不過(guò)，我這一去可能十天、半月都回不來(lái)，你和狗兒兄弟可不能鬧別扭。”蘇八叮囑道。
馬蜂窩依然瞧不起張狗兒，撇著嘴罵道：“瞧他那幅德性！”
蘇八突然停了下來(lái)，面帶憂傷地低聲講道：“馬公子，你想過(guò)沒(méi)有，那可是一筆巨額財(cái)寶，誰(shuí)不眼紅？到了日本平戶藩之后，要是我覺(jué)得這些人不可靠，就會(huì)趕緊給你送信，咱們得另找尋寶的合伙人；但是，如果他們真的不可靠，或者不具備幫我們尋寶的能力，他們一定首先會(huì)對(duì)我不利，到時(shí)候，恐怕就沒(méi)人能給你送信了，你可以不用管我的死活，但我覺(jué)得，他們卻不會(huì)善罷甘休，還會(huì)再來(lái)找你……”
“如果出現(xiàn)這種情況，那該怎么辦？”馬蜂窩著急地問(wèn)道。
“不用擔(dān)心，如果真的出現(xiàn)這種情況，你一定要沉得住氣，必然得有個(gè)心腹之人，幫你對(duì)付他們。”蘇八答道。
馬蜂窩一聽(tīng)就急眼了，嘆道：“這樣的心腹之人可不好找，我可不希望鬧得一個(gè)滿城風(fēng)雨，讓所有的勢(shì)力都來(lái)Ｃ上一腳。”
于是，蘇八把張狗兒喊到了近前，低聲講道：“這個(gè)心腹之人眼在天邊、近在眼前，請(qǐng)馬公子不必?fù)?dān)心，狗兒兄弟絕對(duì)是最可靠之人，馬鐙、馬鞍兄弟都已做好了安排，讓狗兒兄弟住進(jìn)我的貨棧，就是為了讓你們倆先認(rèn)識(shí)一下，來(lái)日方長(zhǎng)，馬公子不要小瞧狗兒兄弟，如果真的出現(xiàn)那種情況，只有需狗兒兄弟一個(gè)人，就能把倭寇收拾得心服口服，要是你馬公子一個(gè)眼神，狗兒兄弟就能直接就要了他們的性命，讓他們永不再給你添麻煩。”
聽(tīng)罷這番話，張狗兒的心中明白，其實(shí)蘇八是在說(shuō)，他到了日本之后，便會(huì)從小西行長(zhǎng)的身邊逃脫，但不會(huì)再返回琉球。那么，如果將來(lái)小西行長(zhǎng)來(lái)找麻煩時(shí)，讓馬公子來(lái)配合自己干掉這些倭寇，以免給郭奕和許靈兒添麻煩。
于是，張狗兒開(kāi)始道歉：“馬公子，請(qǐng)恕小弟有眼無(wú)珠，在藝妓館沖撞了公子，真是對(duì)不起，小弟給你道歉，今后，小弟愿為公子效犬馬之勞，將功折罪！”說(shuō)著，又給他深鞠一躬。
馬蜂窩也不再為難張狗兒，客氣地答道：“前些日子，馬鐙、馬鞍兄弟倆到相府來(lái)，想要‘認(rèn)祖歸宗’，呵呵，正是小爺我攔著，才沒(méi)要他們。如此看來(lái)，既然這哥倆愿意為我們馬家辦事，我們馬家的祠堂就收下他們吧。狗兒，你回去告訴他們，帶上厚禮到相府來(lái)，小爺我就能做主。”
這時(shí)，他們已經(jīng)到了碼頭，馬蜂窩和張狗兒送他們上了船，蘇八忽然意識(shí)到，自己即將踏上一條不歸路，心中也頗感不是滋味。
臨別之際，蘇八大聲喊道：“馬公子、張公子，還望你們二位精誠(chéng)合作，大家都會(huì)有好處的。”
對(duì)于蘇八的這句告別話，張狗兒、馬蜂窩和小西行長(zhǎng)各有不同的理解，從今往后，張狗兒今后就是小西行長(zhǎng)和郭奕、許靈兒之間的正式聯(lián)絡(luò)人……
(本章完)
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動(dòng)乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書(shū)格式免費(fèi)下載歡迎注冊(cè)收藏。