幽州，李家，一棵高大的梧桐樹(shù)下，擺著一張舒適的布躺椅，李志遠(yuǎn)的爺爺李青山正躺在那看著一本閑書(shū)，一個(gè)小廝正勤快地幫他捶著腿。一邊的小幾上，擺一填金描漆的牡丹花攢盒，里面裝著小巧的點(diǎn)心蜜餞之類。再不遠(yuǎn)處的數(shù)竿修竹旁，兩個(gè)侍女正在輕快地?zé)蟛琛?br />
聽(tīng)到門(mén)口吱呀一聲，一個(gè)下人躡手躡腳地進(jìn)來(lái)，行至躺椅不遠(yuǎn)處垂手停下，喊了聲：“老東家！”
“真是葉家開(kāi)的？”一個(gè)低沉的聲音從書(shū)后面?zhèn)鞒鰜?lái)。
“是的，老東家，據(jù)打探回來(lái)的人說(shuō)，四家店鋪是同時(shí)開(kāi)張的，分別是由葉源和他家的三位老仆照看的，剛開(kāi)業(yè)的半個(gè)月也一直都在這守著，生意穩(wěn)定之后才回去的，現(xiàn)在是有兩個(gè)毛頭孩子看著的。葉源他們以前在城里待過(guò)，雖然現(xiàn)在認(rèn)識(shí)他們的人不多，不過(guò)絕對(duì)不至于弄錯(cuò)了。”下人恭敬地回答道。
“竟然開(kāi)竅了啊！”老人笑呵呵道，又低不可聞地呢喃了一句，“不過(guò)還是比不上王家啊！”
“老東家，小人還打聽(tīng)到兩件事情，和葉家有關(guān)的。”
“哦……，說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)！”
“葉家的大姐兒定親了，據(jù)說(shuō)是鄰居聘的一位私塾先生的兒子，現(xiàn)在已經(jīng)有了秀才身份。”說(shuō)到這下人頓了一下，不過(guò)老人并沒(méi)什么反應(yīng)，他就繼續(xù)往下說(shuō)，“還有一件事，不確定是不是真的。有人傳言葉家?guī)滋烨安沤舆^(guò)一個(gè)圣旨，賞賜了萬(wàn)兩白銀，還給了葉源一個(gè)舉人身份和三張國(guó)子監(jiān)的不記名推薦書(shū)。”
“國(guó)子監(jiān)薦書(shū)？”聽(tīng)到這里，躺著的老人終于有了點(diǎn)動(dòng)靜，“此事當(dāng)真？”
“還不確定，小的已經(jīng)派人去河灣村打聽(tīng)了，相信很快就有消息了？”下人回道。
“應(yīng)該不是真的！”老人想了想還是搖搖頭，他孫子還是一個(gè)省的解元呢，去到京城沒(méi)有門(mén)路不是照樣進(jìn)不去國(guó)子監(jiān)，葉家，會(huì)有什么本事，能弄來(lái)三張薦書(shū)？還是不記名的，怎么可能？他是一點(diǎn)都不信，至于圣旨什么的，更是無(wú)稽之談，葉家什么樣，他還不知道嗎？葉老爺子是有點(diǎn)本事，可他不但看錯(cuò)了人，還傻的把自己填進(jìn)去了，本來(lái)還以為他會(huì)不會(huì)藏了什么后手，結(jié)果等了好幾年都沒(méi)動(dòng)靜。
就是因?yàn)樾睦锎嬷鴳岩桑拍S了四兒媳想要和娘家定親的事，可左等右等，葉家不但沒(méi)發(fā)達(dá)，反而走了下坡路，還有個(gè)不中用的親戚，真的白浪費(fèi)了他的時(shí)間。不過(guò)這也不算什么，本來(lái)他就是打算等志遠(yuǎn)考中進(jìn)士才給他定親的，只是沒(méi)想到，孫子太出色，沒(méi)等到會(huì)試就幫他找了個(gè)好孫媳。
而且提親還挺順利，女方也沒(méi)拿嬌，當(dāng)然了，他也是識(shí)時(shí)務(wù)的，自然不會(huì)當(dāng)真以為人家父母就是真看中自家孫子的才華，孫子才華肯定是有的，可京城有才的多了去了，新朝伊始，朝廷各處都缺人才，舉子試年年有，會(huì)試也兩年一次，全國(guó)那么多個(gè)州省，才子還能少了？
所以他說(shuō)服家中的其他幾個(gè)孩子給王家準(zhǔn)備了厚厚的聘禮，其實(shí)也不用說(shuō)服，他們李家培養(yǎng)出一個(gè)書(shū)生來(lái)，為的可不就是這個(gè)嗎？果然和王家一定親，生意也好做了，國(guó)子監(jiān)的大門(mén)也輕松進(jìn)去了，最明顯的是，回到這幽州城，巴結(jié)他的人就更多了，以前志遠(yuǎn)考中解元的時(shí)候，他們雖然也交好李家，可也是觀望，哪里有半點(diǎn)巴結(jié)的意思？可現(xiàn)在嗎？呵呵！
李老太爺美滋滋地啜了一口侍女新沏出來(lái)的茶，直覺(jué)身心舒坦，躊躇滿志，輕快地唱起小調(diào)來(lái)，“七月核桃八月犁，九月柿子紅了皮啊，紅了皮！……”
“爹，你在嗎？”
正當(dāng)他哼的正開(kāi)心的時(shí)候，門(mén)外響起一聲大喊。被打斷的李老太爺沒(méi)好氣道，“進(jìn)來(lái)吧，沒(méi)死呢！”
進(jìn)來(lái)的正是李志遠(yuǎn)的父親李四郎，他大步流星地走到父親身邊，笑道：“父親怎么這么大的火氣，誰(shuí)惹你生氣了，你給兒子說(shuō)，看我不打斷他的腿。”
李老太爺懶得理他，徑直道，“有事說(shuō)事，莫貧嘴！”
“爹，你聽(tīng)說(shuō)了嗎？”李四郎拉了個(gè)凳子坐下，探著身子朝父親道：“葉源，我內(nèi)弟，他得了皇上的賞賜，說(shuō)是因?yàn)樽鄬?duì)言之有物得了皇帝的喜歡。銀錢(qián)且不說(shuō)，竟還賞賜他舉子身份，這樣直接就可以參加會(huì)試了啊！”
“你這消息可靠嗎？”李青山?jīng)]一會(huì)等了兩次這個(gè)消息，也不由重視起來(lái)，將茶杯放好，慢騰騰的起身坐起，“剛小鐵也回報(bào)了這事，說(shuō)不確定真假。”
“我能確定是真的，爹。”李四郎道，“今天早上嫣然她們不是出去吃早飯了嗎？就是最近流行的那個(gè)胡辣湯，然后在店里聽(tīng)人家說(shuō)這個(gè)，就特意問(wèn)了那掌柜的，掌柜的說(shuō)卻有此事。”
“這么說(shuō)你知道那店是你內(nèi)弟家開(kāi)的？”李青山道，“你怎么沒(méi)給提過(guò)這事？”
“我也是今天才知道的啊！這不就來(lái)給你說(shuō)了。”李四郎道，他這個(gè)父親說(shuō)是不管事了，可要是有什么消息你不告訴他，被他知道還是要被罵個(gè)狗血淋頭的，所以他這一知道不就趕緊過(guò)來(lái)了嘛！
“你也今天知道的？”李青山上下打量?jī)鹤樱?jiàn)他不似作偽，不由譏笑道：“你今天才知道，你得意個(gè)什么勁，人家都開(kāi)業(yè)一個(gè)多月了。最近的一家，距離咱家不過(guò)二里路，人家都不告訴你們，你覺(jué)得你還有啥可高興的。
而且，人家的閨女已經(jīng)定親了，也沒(méi)給你們說(shuō)吧？這分明是不拿你們當(dāng)親戚了啊！”
“那能怨我嗎？還不是因?yàn)槟悖 崩钏睦舌洁斓馈２贿^(guò)這邊剛嘟囔完，那邊一看到父親不善的眼神，頓時(shí)就蔫了，訕訕道：“我這不是為瑾娘高興嘛，再者說(shuō)了，打斷骨頭連著筋，瑾娘和葉源是同胞血肉，這會(huì)生氣，等過(guò)段時(shí)間自然就好了。”
又后知后覺(jué)道：“云錦定親了，定的什么人家？別定的差了委屈那孩子。”隨后又嘆氣道：“父親，其實(shí)我是真心想要云錦做兒媳的，只是……唉！”
“得了賞賜距離當(dāng)官也遠(yuǎn)的很，你就別想那有的沒(méi)的了。”李青山勸兒子道，“你也別覺(jué)得對(duì)不起他家，等他孩子嫁娶時(shí)候多送點(diǎn)禮錢(qián)就是，怪只怪他們爹爹不爭(zhēng)氣，守著個(gè)破村子不挪窩。但愿他抓住這次機(jī)會(huì)，莫再蹉跎了，不然幾個(gè)孩子能找什么好親家？”
“也只能這樣了！”李四郎垂頭嘆道。
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