隔天清晨，蘭德爾一行離開后，二十多名手持劍釜的武士，走了出來(lái)，有兩人衣著較為突出，一個(gè)光溜禿頂，身上穿著鎖鏈甲，扛著一把兩尺重劍，劍的十字護(hù)手，弄成一只狼獸。
另一個(gè)人則帶著面具，從側(cè)面能看到部份，被火燙傷的皺褶皮膚。
“火狼，你剩下的人，還要多久才到?”面具人道。
“兩日左右，會(huì)全部抵達(dá)，一共兩百人。”火狼道。
“事成后，那些黃金，能把你的罪孽清洗，就能夠帶你的兄弟上岸了。”面具人說(shuō)完，火狼手下，發(fā)出喝采
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由于全員都配備馬匹，蘭德爾一行很快就走出荒郊，看見了村落的炊煙，裊裊升起。
蘭德爾走下車，活動(dòng)活動(dòng)筋骨，順便把這個(gè)村莊看個(gè)仔細(xì)，大概有百來(lái)戶，沿著田野居住，分得很開，大多是一層的建筑，用泥土，茅草蓋成的屋子，少數(shù)幾座房屋用了磚塊，高兩到三層，并且圍起籬笆，養(yǎng)了一些雞鴨，和牛羊。
最顯眼的是一座小型深色木制教堂，以石頭為基石，逐層增高，頂部呈斜，前方草地，幾名孩子跑來(lái)跑去。
農(nóng)人正忙著整地，用盡力氣揮舞鋤頭，沒(méi)見到多少畜力，婦人們正排在一口水井前打水，沒(méi)有城市的惡臭，擁擠，遠(yuǎn)處是一片高聳的山脈，加上教堂傳來(lái)的輕快詩(shī)歌，構(gòu)成一副恬靜的景象。
而十幾名全副武裝的訪客，打破這副畫面，農(nóng)人停止手邊工作，婦人退縮成一團(tuán)，接著，教堂走出了幾名看起來(lái)較有的身分的村民和教士，一陣推擠后，由教士跟一名頭發(fā)花白的村民緊張的上前。
“你們是當(dāng)?shù)厣窀痛彘L(zhǎng)?”普乙安見這兩人，腿都打不直，率先開口。
“是……是。”老村長(zhǎng)突然跪下去，引發(fā)連鎖效應(yīng)，除了教士外，村民也都跪了下來(lái)。
大人，我們剛剛繳完稅，已經(jīng)沒(méi)錢了，。
“別怕，過(guò)路討口水喝，這里風(fēng)景不錯(cuò)，是好地方。”蘭德爾客氣說(shuō)完后，給了一個(gè)眼神，拉法掏東掏西，掏出兩枚金幣。
“就剩這些?”蘭德爾道。
“少主，這一路上花費(fèi)不少。”拉法不好意思明說(shuō)，這是他們路過(guò)停下的第三個(gè)村落，前兩個(gè)村落，蘭德爾見村民窮苦，都給了不少賞錢，現(xiàn)在囊中羞澀。
“跟你們換點(diǎn)東西。”蘭德爾讓村民拿出草料喂飽馬匹，并補(bǔ)足旅行的飲用水，又買了一些干面包，順帶跟老村長(zhǎng)聊天。
過(guò)程中，村民發(fā)現(xiàn)這批人，沒(méi)有出格舉動(dòng)，漸漸安心下來(lái)，其中有幾個(gè)年輕女人，更對(duì)蘭德爾拋出媚眼。
蘭德爾一笑帶過(guò)，準(zhǔn)備離去時(shí)，看見了兩名膚色炭黑的奴隸，他們身上綁著鐵鏈，正躲在遠(yuǎn)處一間屋角旁，是一對(duì)男女。
“摩爾人?”蘭德爾道。
老村長(zhǎng)順著蘭德爾目光看去，解釋道，“是的，大人。”
“這里又不是高盧的南方城市，怎么有摩爾人奴隸?叫過(guò)來(lái)，我瞧瞧。”蘭德爾道。
摩爾在歐羅大陸古語(yǔ)中為“黑”之意，他們除了牙齒跟瞳孔顯白外，就是個(gè)黑炭，遂得此名。
地海把埃非大陸跟歐羅大陸分開，埃非大陸是一片廣闊無(wú)邊的陸地，有多大?沒(méi)人有準(zhǔn)確數(shù)字，除了沿海平原地帶，內(nèi)陸沙漠極多，沒(méi)有大一統(tǒng)的政權(quán)，部落甚多，使用的語(yǔ)言也不盡統(tǒng)一。
缺少礦產(chǎn)，內(nèi)陸沙漠很多，煉金治鐵的技術(shù)并不發(fā)達(dá)，沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)強(qiáng)大政權(quán)，使東西大陸的軍隊(duì)，都把它當(dāng)成后花園。高盧據(jù)有一塊領(lǐng)地在此，但災(zāi)病甚多，連沙子都種不出來(lái)。
這是威廉為了炫耀武功，發(fā)兵攻占埃非大陸的一塊歷史，他并派專人治理。但多年來(lái)經(jīng)濟(jì)效益不佳，貴族稱那是妖魔之地，沒(méi)有法蘭人愿意過(guò)去，加上叛亂頗多，治理起來(lái)勞心勞力。
后來(lái)高盧轉(zhuǎn)為扶持一個(gè)當(dāng)?shù)夭柯?貝安族，只要每年上貢固定數(shù)額的象牙，獸皮跟沒(méi)香，還有敵對(duì)部落的奴隸作為勞力，就提供他們武器跟食物進(jìn)行擴(kuò)張。這既不用駐軍，又有稅收可得，久而久之，很多國(guó)家也效仿此種省心省力的殖民模式。
來(lái)自貝安族的上貢，許多都經(jīng)過(guò)巴賽郡的港口轉(zhuǎn)入，因?yàn)槟柸梭w建耐苦，南方富人特別喜愛，阿道夫家族領(lǐng)地，每年收下最多摩爾人奴隸自用，負(fù)責(zé)修港，建城等。而中、北方的高盧人討厭此種膚色，所以甚少輸入。
“大人，他們可是低賤之人，我怕他們冒犯了您。”老村長(zhǎng)道。
“讓你叫就叫。”普乙安的大嗓門一吼，差點(diǎn)把老村長(zhǎng)給嚇趴下。
這對(duì)男女被一名村民像動(dòng)物一樣，拖著粗長(zhǎng)的鐵鏈拉到蘭德爾身前。
相離不過(guò)幾尺，這次蘭德爾看清了他們的長(zhǎng)相，身高臂長(zhǎng)，頭小，面部扁平，尤其是男人，比普乙安高出一個(gè)頭，大概有兩米高度。
摩爾人中有些部落，長(zhǎng)期跟異國(guó)文明接觸，族群混血嚴(yán)重，融合了異地之美，膚色沒(méi)那么黑，審美來(lái)說(shuō)近似法蘭人，體格更加健美，十分受到歡迎，而這兩人，蘭德爾覺(jué)得是從更內(nèi)陸，不曾開化的地方捕抓來(lái)的。
完全沒(méi)有任何生氣，看了幾眼，蘭德爾心情就有些沉重。
“你沒(méi)給吃他們吃東西?就像兩根細(xì)長(zhǎng)的竹竿，風(fēng)都能吹倒。”蘭德爾看兩人瘦的都快看見骨頭，如果不動(dòng)，大概跟干尸差別不大。
“有的。”老村長(zhǎng)道，他對(duì)蘭德爾的問(wèn)話感到莫名其妙，一個(gè)貴族老爺，關(guān)心摩爾人作甚，只要餓不死就行，即使號(hào)稱友愛仁慈的教廷，也不管這些。
“餓嗎?”蘭德爾看著這兩人。
良久，男摩爾人意會(huì)過(guò)來(lái)，是在問(wèn)自己，先是點(diǎn)頭又馬上搖頭。他沒(méi)穿上衣，幾十道疤痕，有新有舊，像是蟲子在身上爬，褲子破爛，隱約可見一物外漏。
女摩爾人則是拼命點(diǎn)頭，口中說(shuō)著，“餓，好餓。”她的眼珠很大，卻無(wú)神，蘭德爾明白過(guò)來(lái)是個(gè)傻子。
蘭德爾心一軟，“把那些東西拿出來(lái)，讓他們倆飽餐一頓。”
手下從一間較大的農(nóng)舍，要來(lái)一張桌子和三張椅子，他坐上后，昨晚普乙安等人吃剩的食物被倒在餐盤上。
看著這些食物，男摩爾人呆住了，太過(guò)鮮艷漂亮，光用看的，他的唾液就不斷分泌，但還是不敢動(dòng)手，他被打怕了，那些像餿水一樣的食物，是他平日的主食，吃過(guò)最好的東西，就是豐收時(shí)節(jié)的黑麥面包了。
猶疑間，女摩爾人已經(jīng)伸出手把一小顆碎砂糖，放入嘴中，口水把砂糖融化，混成甘甜的液體，滑入喉嚨，最后進(jìn)入胃中。
“好吃，好吃，大哥，吃。”她說(shuō)著族語(yǔ)，并看著蘭德爾，得到一個(gè)微笑后，又拿了一顆，塞入男摩爾人口中。
男摩爾人忘了甜是甚么味道了，這一嘗讓他永生難忘，甚至貪婪的吞噬口腔中的口水，當(dāng)甜味消失后，更滿足的吐了一口氣。
蘭德爾看呆了，他受到吸引，也拿了點(diǎn)細(xì)砂糖吃下，卻沒(méi)有滿足感。
“鄉(xiāng)巴佬。”有一名手下見狀輕聲道，被他聽見。
“掌嘴。”蘭德爾頭也不回。
普乙安一把掌過(guò)去，多嘴的手下臉上印出一個(gè)五指掌印，不敢再說(shuō)。
“少主喜歡干善事，你剛來(lái)不懂，他總說(shuō)，行善好像糖水，又甜又便宜，不喝(做)可惜了。”被打手下旁邊，一個(gè)跟他交好之人交耳提醒。
“你們還有家嗎?”蘭德爾道。
“回……不去，沒(méi)，族長(zhǎng)死……掉了。”男摩爾人用不流利的法蘭語(yǔ)道。
“主人是誰(shuí)?”蘭德爾道。
“是大家的。”一旁的老村長(zhǎng)馬上謊道，“我們都對(duì)他倆挺好。”
前幾年人口便宜，牛馬貴重，所以村民從城市買了五個(gè)摩爾人，當(dāng)作牛羊來(lái)耕種下地，不過(guò)少給吃喝，死了三個(gè)，所以現(xiàn)在就剩兩人。
“農(nóng)奴是落后的制度，大城市都不興這個(gè)，記住，他們不再是奴隸了，把鐵鏈解開。”蘭德爾拿出一柄短劍，丟給村長(zhǎng)，上面有一顆紅寶石，閃閃發(fā)亮。
“給他們一個(gè)自由民的身份，一間房，一塊農(nóng)地餬口，也許有一天我會(huì)回來(lái)看他們。”蘭德爾說(shuō)完后，兩個(gè)摩爾人身上的枷鎖，終于被拿下。
“少主怎么不干脆帶他們走，上一次從尼斯港回來(lái)，不也帶了兩個(gè)瘸子。”拉法站在偉伯旁道。
“這世上悲慘的人那樣多，哪能全幫，少主這兩年已經(jīng)帶了七八十個(gè)殘缺之人回領(lǐng)地了，都快被侯爵罵死，還有那幫官員。”偉伯道。
“叩。”男摩爾人拉著妹妹跪下，他的法蘭語(yǔ)不流利，斷斷續(xù)續(xù)的表達(dá)感謝之意，并且把額間都叩紅，最后還跳起舞來(lái)，這是他們部落的敬神禮節(jié)，他如此做，等于敬蘭德爾如神，一旁的神甫看見這種異教徒儀式，忍不住咳嗽起來(lái)。
此時(shí)天上“轟”的一聲。
“起來(lái)吧。”看天上云朵越來(lái)越黑，蘭德爾決定快速趕路，不做停留。
男摩爾人看著蘭德爾背影，內(nèi)心有些失落，他希望能離開這里，但怕村民們的眼神，他連懇求的勇氣都沒(méi)了!
“駕。”普乙安前方繼續(xù)開路。
馬車快速奔走，但不到一個(gè)小時(shí)，天穹突然閃過(guò)一道利劍，雨點(diǎn)開始灑落。
每遇大雨，除了專供軍隊(duì)的石板路以及主要大道不受影響外，大部分地方，都不好移動(dòng)，泥濘的土地，常把馬匹給陷住。
“少主，要不要回頭?”拉法看雨勢(shì)越來(lái)越大，有兩匹馬甚踩空扭傷，無(wú)法前行。
蘭德爾把地圖掃了一下，又拉開車簾看著地上，“回程都是爛泥，我們繼續(xù)走，偏西一點(diǎn)，這有一座男爵城堡，應(yīng)該不用多久。”
“轟隆!轟隆!”
雷電發(fā)現(xiàn)他們企圖，更加兇猛，蘭德爾發(fā)現(xiàn)城堡時(shí)，雨勢(shì)已經(jīng)大得嚇人，馬車早丟在路上，他也跟手下一樣，獨(dú)乘一馬。
看清城堡時(shí)。
“這座城，真操蛋。”普乙安脫口而出。
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