霍亨今日在值，蘭德爾就座后，他上前詢問，他本人也有進入西院之特權。
“可以。”
“那配菜部分，我預計讓廚房弄成八道……�！�
“你看著辦吧�！�
蘭德爾身上衣物，乃是按照記憶，讓私人裁縫弄出類似于后世西服，穿上去簡單舒服多了，既省布料，又能獨立完成穿著，近來在領地開始流行。
提早來到廳中的幾位男客人，穿著跟蘭德爾很像的服裝款式，並隨音樂起舞，這算簡單家宴，宴請的只有親信。
而波尼並未出席，在收到蘭德爾安全入城消息后，他趕往領地某處，與越過馬賽行省的薩克森使者暗中會面。
會見薩克森使者時，波尼喬裝，全程保密，在一處老舊的貴族古堡內，進行雙方會談。
因奪一堡，最后演變國戰的例子，史書有之，戰爭硝煙一起，最終會演變成什么模樣，無法預料，波尼盡可能創造出對己方有利的條件。
此堡屬于戰爭局局長，也是“魯朱”家族族長-瓊恩所有，他的長子泰瑞，頂替正在月光宮參宴的父親，作為陪同。
會面時，雙方談了很多機密，泰瑞聽得呼吸都不敢大喘，侯爵竟然答應一條，即便打勝，也可能被時人辱罵的密約條文!
他代替了父親，成為起草人，鵝毛筆沾上墨水，家族名字押了上去。
但驚動他心的不止于此，使者透漏一件更加驚天動地的消息，等使者走后，波尼留下來過夜，而泰瑞則跟留守此堡的二弟兆多，進行密談。對還算敬教的他來說，有些不安。
波尼在此留宿，泰瑞可睡不著，把今日見聞都說給兆多聽。
“東穹星隕，早作準備?”不學無術的兆多沒反映過來。
“東為方位，意指薩克森東邊，穹為天，天主光明，地主幽冥，隕是古老說法，羅馬時代的皇帝死去，用隕或崩，就是地動天搖之意�！�
“東?東方，皇帝死去?，那是指拜廷帝國嗎?...拜皇尼祿!”
“你想多了，拜廷跟薩克森沒有多少交流，真有問題，也不用來通知我們，是教廷!在尼斯港訪問的教宗，聽說病危!”泰瑞壓低聲音，生怕別人聽去。
“那怎么不是日隕?教宗可是光明世界的太陽化身。”
“薩克森人說話除了毛病多，還有記仇，你也知道，傳說至高神在人世的化身之一-“圣所羅”，被薩克森尊為先祖，他們自稱天國選民，但近五十年，尼斯港跟西里王國控制了教廷。
教宗候補者-“九位樞機主教”，二十年來選出將近四十位，八CD是這二地所出，薩克森對教廷影響力大減，加上上上任薩克森先王，曾被教宗處罰，半跪雪地，他們引為恥辱，肯用“星”稱，已經很好了。
“大哥，你真博學，四個字能分析的這么清楚，侯爵當場一定大大贊賞了你!”
“怎么可能，一部份是我剛才查找資料，另一部份是侯爵聽完，跟我四目相對，罵了一句操!薩克森使者才把我前面解釋，給說出大部份，並分析后面情勢�！�
樞機團序位第九的樞機，為薩克森出身的主教，所以使者有著可靠的情報來源。
“新任教宗會是哪位樞機主教?”
“不清楚，但使者說了，樞機團有爭執……這屆教宗，是尼斯港支持的-“班瑪”…“圣父”，泰瑞頓了一下，加了敬語繼續道，“按慣例，下任接班人，為首席樞機-“佩爵”主教，但佩爵樞機可比教宗還大二十歲�！�
“教宗都已經七十了，佩爵樞機不就九十歲之齡，真能活啊!”
“佩爵樞機在教宗面見信徒昏倒后數小時，因掛心陷入昏迷，而佩爵樞機是從西里王國的大主教位置上出任，很可能與教宗一同……即便接任，但歲月可能不長。而次席樞機還是尼斯港出身的教士。這樣一來，“教宗”很快又是尼斯港教士出任，現任圣父已經執掌教廷十八年，對西里王國來說，等的太久了!”
“對了!還有件事，我要提醒你，我感覺有點不對勁，往常這種接見，不都是情報局干的，剛才侯爵提醒我，密談不能出這間古堡，否則…懂吧，我知道你跟“西塔”交情不錯，但你暫時不準跟他見面!”
……
……
五日前，遠方的尼斯港發出禁令，船許進不許出，病榻上的圣父，已經不醒人事，圣父的親從“白衣教士團”，已經連續祈禱四日，但病情仍不見好轉。
白衣教士團是教廷的直屬武力，身穿與教宗同樣的白袍，前胸繡有十字，后胸則是長劍，他們拿起騎槍能夠殺敵，翻覽經書能夠吟唱，享譽盛名，教士團團長在早晨面見教宗后，已做最壞準備。
聞訊而來，聚集港口的八位樞機們，扣除昏迷的佩爵主教，開啟商討會議。
尼斯港最大的教堂禮拜室，八位樞機圍成圓桌，議論之后的教廷方向。
他們身穿紅衣，又稱紅衣主教，教廷目前把布道地域，劃分九塊，九位樞機各掌一區，有大事難決時，再招開樞機會議，由教宗裁斷。
樞機團以入團年資長者為尊，排序越前的樞機，地位越前。
會議用羅馬語，要成為樞機必須精通此語，目前流傳的古籍經典，都由羅馬語寫成，拉丁語是其分支，但現今，精擅羅馬語之人，不足兩千，而拉丁語至少有兩千萬人能使。
會談招開五個多小時，沒有強烈競爭者的次席樞機-羅克主教，得到在新圣父上臺后的攝政之權，按慣例，每個尊號會用兩次，所以佩爵會成為，“小班瑪”，或者“班瑪二世”
而佩爵若也不醒，羅克便是新的圣父。但這尊號他不喜歡，新尊號他已想好，要按古例，以出身之地為他之尊號……。
既便高盧因為戰勝教廷，得到相當大的教權讓步，使教廷近年，威勢有些下滑，但名義上，還是尊重教廷存在，仍會派人到教廷羯見
教廷能夠號招教徒，發動大圣戰，接受來自各地教會的資助和膜拜，可開除教士教籍，發行斂財的贖罪卷，想壓過拜廷，站在歐羅大陸的頂點，必須控制不可。
樞機會議的結果，讓西里王國很不滿，決定插手，幾位收到通知的“選王者”會面，準備推翻這結果。
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