另一方面,艾咪跟查理像對祖孫游玩,見啥吃啥,見啥買啥,大方行徑,惹來小偷。
兩人也有人保護著,但小偷手法很快,又是個孩子,不經意擦肩而過時,就取走了艾咪的錢袋,直到艾咪要買幾件首飾回去給月光宮的仆人時,才發現失竊。
艾咪愉快的心情受到損害,氣呼呼地把一旁的手下找來。
“圖達,我的錢袋丟了,不能買東西啦!”
“您放心,在這呢。”圖達街頭出身,對這種伎倆十分清楚,剛才他見一個小孩子,鬼鬼祟祟撞過去,他就已經知道后果。后續他就派上手下去跟,拿住了那個孩子。
艾咪接過錢袋后,問清事由后,“那小孩子呢?”
“正在處罰。”
“馬上帶我去見他!”
艾咪跟查理經過了幾道巷口,看見被打得奄奄一息的小孩子,她心中難過。
“你別打他!”
“女仕,這些孩子劣跡斑斑,不如此將來只會犯下更大的錯。”圖達手下道。
“放了他。”艾咪說完,走近孩子前道,“你沒東西吃嗎?”
這孩子十分害怕,不肯說話,艾咪只好離開,過了會,這孩子回到惡街,而隱藏在暗處的艾咪也出現。
看著破舊的孤兒院,跟許多缺手斷腳的孩子,艾咪把錢袋還有手上戒指,脖子項鏈,耳朵墜飾全都取下,放在一起,并敲敲門,門開啟后,艾咪把東西留下,不留一語而去。
回去月光宮時,艾咪跟查理共車,“那些人真慘,我只是長的矮點,他們缺手斷腳,那孩子傷勢不知道要拖多久,我下次再去看看他。”
“可惜我那孫子結婚了,不然我讓他娶妳,人美才是心美”
“臭老頭,你胡說八道。”
兩人又開始了斗嘴模式,吵回月光宮,但兩周后,老人作為俘虜的日子結束時,艾咪難過的想哭……。
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在馬車外保護艾咪的圖達,聽見車上對話后,沒作多想,但回程中驚醒,“優卡丹這小子,今日自己保護少主,讓我來跟著這個侏儒,我竟然沒發現這是個好機會!”
艾咪是未來女仆長的人選,這個職位是西院核心,圖達可以朝這方面努力。想到這里,他馬上回去孤兒院。
“孩子,剛才有人告發你,所以我必須做做樣子,但從今日起,你們的所有開銷,我來想辦法。
他拿了許多零食并帶來一名醫生,接著在孩子面前演了一場苦情戲,終于讓這些孤兒,不再對他那么害怕。
……
……
“步兵三十四人,騎兵八人,弓手十四人,長槍兵,九人,工匠四人……。”
坤克從一數到一百七十四,一共數了三次,這就是他現在持有的兵力。
他被趕到羅丁行省跟墨茲行省交界處的一座城堡,她已收到父王-阿德里安病重,且眾臣擁立二弟為攝政王的消息。
王國大主教也代表“正統教廷(尼斯港巴希圣父)”承認,在王都所有的貴族官員,也全部贊同,幾天內,坤克手下之人跑走大半,且他也接到召回指令,限他五日內回王都述職。
坤克簡直不敢相信,從沒放在眼里的二弟,一夜之間擊倒父王,還將成為七世王。
反攻回王都的念頭,堅持不足一刻,這點人是癡人說夢,而真回去面對二弟樂烏,自由難保,他也不愿,兩難之下,他決定逃亡北方,他將消息告訴信得過的手下,準備從默茲行省(高盧西北部)出海北上,先逃到不列顛半島找一位有勢力的親人,再伺機返回。
隔日,他輕裝勁馬(只有十六人愿跟他出逃),卻在半路遇劫,原來其中有人叛變,早把消息賣給王都,他僥幸逃走,卻也受了傷,賣馬棄甲,在默茲行省躲了半個月養傷,直到復原,之后他黏上胡須,改容易貌,又付了些錢,終于找到一艘要通往不列顛半島的船只。
看著茫茫大海,坤克知道即將遠離車馬擁簇的王子生活,要是放在半年前,他不能想象。
但現在的他,已經改變許多,戰場是磨練男人最好的方法,一點不錯。跟薩克森王國的戰斗,讓他體會到生命之珍貴,他往日看不起的下人,付出性命來保護他;保衛這片國土。
可軍中給這些勇士的每日伙食費,不值一個銅幣,但他們把寒酸伙食吃的津津有味,餿掉的肉干當成天國祭品,甚至禮贊跟水一樣淡的果酒,這些人才是最值得敬佩的,而不是那些蛀蟲一樣的貴族。
正胡思亂想時,坤克被一個乘客聲音給喚醒。
是一名四處行商的小商人,戰火奪去他的產業,于是他準備北上重新開始,正說著坤克最關心的王國大戰還有宮廷政變問題。
“你剛說戰火已經停了?怎么回事”坤克迫切想知,這段時間,他沒有任何關于王都的情報。
“你是哪里人?”
“我……我是上安農行省的木工,戰爭毀了我的家園,所以我要前往不列顛半島投靠一位親戚。”坤克說出心中編排無數次的假身分。
商人看著坤克手上厚繭(長年練劍之故),覺得坤克沒騙人,便跟他聊了起來。
“現在樂烏攝政王跟南方的波尼侯爵達成了協議,把南方五省中的格勒行省跟雅高行省的土地賜下,由他擔任封君,另外三省,王室放棄許多權利,由當地領主自治,只交
一點稅收即可,而波尼有“監察”跟“駐軍”之權利。現在王國貴族土地,阿道夫家族最多,現在已經不是波尼侯爵,而是公爵,且是“紫金公爵”!
“紫金?是第一王朝頭銜!”
“不錯,你知道它?”
“我替貴族弄木工時,聽他們聊過,好像是一個古頭銜,其他的我就不清楚了。”坤克怕漏泄,隨口道。
“聽說是最古老的尊貴頭銜,有人建議攝政王賜給阿道夫家族,以示王室的敬重。”這個行商把曾經聽到的消息說出來,而他沒聽過的后續,坤克也知曉。
紫金花是高盧還處在“部落爭霸時期”的圖騰象征,生于高處之寒性植物,十年結一次花,綻放一瞬,隨即凋落,花語微妙,“只爭朝夕,不爭永恒”。
高盧第一王朝時期,設立了-“紫金學士”職位,權力很大,乃一人之下。
后來的高盧王覺得“只爭朝夕”會給臣下異樣心思,便廢除這個職位,想不到數百年后,波尼重新冠上這一頭銜。
“蘭德爾,有一天我會讓你跟你父親,付出代價。”坤克暗自發誓,曾經的好友,逼得他國破人逃,若能再見,就要分出死活。
而伴隨新任紫金公爵的還有一個稱號-“叛國者”,當坤克進入不列顛時,此稱號也已流傳到此。
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