范蠡見文種這般，心下直覺不好：“可是那鄭旦或東施出了什么事兒？”
文種點頭，道：“那東施，家中起火。容貌盡毀。”
范蠡一驚，坐直了身子看著文種。
“所以這一次，我大概不能答應你的要求了。”文種又道。
范蠡面上嚴肅，抿著嘴沒有回話。
東村的大火之后，整個苧蘿村都人心惶惶。人家戶一到了晚上，都盡量不再點燈。特別是家中有頑皮孩子的。
東村的施家已經燒成了一片廢墟。西村的施家幫著操辦了東施家的喪事。
東施母一下葬，施母就準備將東施接到自己家來養著。東施如今整個人都廢了，也只得答應。
施母給東施收拾了一個屋子，每天除了浣紗就是照顧她。
東施在火災的第二天夜里就醒了。卻沒有再說一句話。有人說她大概是舌頭被燒壞了。
每天除了進去給她送藥喂飯的施母，誰也不見。
施夷光本想去問問走水當夜當地發生了什么事，她總覺得哪里有些不對。可見東施這樣，除了施母誰也不見，且一言不發的模樣。她也不好再去問當夜的事。
東施就這樣將自己關在了那一件小屋子里，再未踏出過一步。
……
……
范蠡再來的時候，身邊沒有跟著文種。他只身一人來到施家院子外。施母在院子打著施夷華尻子。他剛剛在小河邊玩水，整個人踩空掉了進去。幸好施母正端著紗從山上下來。便急急地把施夷華給撈了出來。
撈出來就是一頓打。
看到范蠡來，施母放下了手中的掃帚，站起身子看著他：“范大夫？”因為剛打完還有些氣喘吁吁。
施夷華沉著母親說話的空檔，將眼淚鼻子一抹一溜煙跑了。
范蠡沖著施母行了個禮，道：“我來找西施姑娘的。她可在？”
“西施她現在正在教學呢。”施母喘了口氣：“你要不在家等等她？”
范蠡聞言，道：“不用了，我去學堂找她便是。”
說完，便問了施母學堂的位置。然后向著學堂走去。
學堂里傳來稚童的聲音，籬笆外種著的大樹隨風飄搖。籬笆里面圈著一個鵝圈，里頭養著一直到大白鵝。
因為夏日炎熱，學堂的門打開著。
范蠡站在籬笆外的樹下，看著學堂里教著大字和圣人言的施夷光，目光溫柔。
她總是不同于一般的女子。所以不管是誰，不管是何時，總是能一眼看到他。少禽也不例外。
施夷光早就看到了外頭站著的范蠡，長身而立。一身淺藍深衣，頭發宛成髻，用牛骨笄別著，玉樹臨風。
但她當做是沒有看見，依舊上著自己的課。臨到了下課，又過了個把時辰。散了學，施夷光收拾了學堂，然后這才關上門走出院子。
范蠡等在門外，縱然夏日的悶熱讓他早出了一層薄汗，卻依舊沒有絲毫生氣。
“你每日都要來上課么？”他問。
“嗯。”施夷光應聲，態度淡漠疏離。
范蠡看著她，抬著手摸了摸頭上的汗，曬得發紅的臉頰有些燙。他跟在施夷光后面走著。
施夷光走在前面，好一會兒沒聽到后面的聲音。便站住了腳，轉頭看向他：“你來找我作何？”
范蠡跟著停住腳步，看著她。
“你喜不喜歡山里生活？”范蠡突然問道。
“怎么，你要帶我去深山老林里隱居？”施夷光反問，說著，不知想到了什么，嘴角勾起一抹譏諷。
這譏諷刺的范蠡生疼。他眼眶一紅：“嗯，我辭官，帶著你去山上隱居，聽雨起，枕風眠。跟著清風綠水，向陽而生。日出而作，日落而息。拋卻世間煩惱憂紛。可好？”
施夷光轉過身子，認真地看著說話的范蠡。
“你在說笑？”看著莫名其妙紅了眼眶的范蠡。施夷光覺得奇怪，又矯情。
因為自己拒絕，所以格外認真？
所以前世她壓根兒就不該對他百依百順么。
范蠡看著施夷光，目光堅定：“若你答應，我便向大王辭官。”
施夷光看著范蠡，那認真的神色絲毫不摻雜一點兒算計和遲疑。她轉過頭，悠悠道：“真是犯賤。”
“犯賤？”范蠡聽不懂這話。
施夷光沒有回頭，繼續向前走去，嘴中道：“可惜了，就算是朝天背地的日子，我也不想跟你過。”
范蠡腳步一滯，看著面前女子的背影。感覺心像是被撕裂了一般。
“那你想要什么樣的生活？”范蠡道。他抬起沉重的腳步，緩緩跟上。
“不管要什么樣的生活，都不想有你。”施夷光道。
范蠡停住腳步，看著施夷光。垂在身旁的兩只手發著抖。
聽到身后沒了聲響。施夷光也跟著停下了腳步。她轉頭看著面色蒼白如紙的范蠡，粲然一笑：“除非你當我男寵。”
范蠡看著施夷光的笑，美得驚心動魄。像是七月流火時節的艷陽，晃得他快要窒息。
“這樣，你會愿意跟我一起么？”他聽到自己沙啞的聲音。
施夷光聞言，臉上的笑淡了淡。她看著范蠡，道：“是男寵呢。不是我愿不愿意跟你一起，而是我愿不愿意讓你，跟著我。
當然，隨時可拋棄。”施夷光又補充道。
范蠡定定地看著施夷光。好一會兒，看著她認真地道：“好。”
施夷光臉上的笑完全消失。她木木地看著范蠡，面無表情。見他篤定又認真的模樣。一瞬間意興闌珊。
她也是個賤人。拋棄她時，她愛得寧愿為他死。為她可以放棄一切，甚至放棄自己的信仰和道義以及尊嚴時。她又覺得索然無味了。
“哦，那我現在就拋棄你好了。”施夷光說道。轉身離去。
男寵嘛，說了隨時可以拋棄的。
范蠡呆滯在原地，看著施夷光毫不留戀離去的背影。從心口蔓延的疼痛讓他全身發軟，幾乎不能呼吸。
旁邊走出來一個年邁的老者，看著范蠡又是心疼，又是不解。
“你又何必這樣呢？”文種語重心長地道。
他本是背著文種出來找西施的。
聽到突然冒出來的文種的聲音，范蠡沒有轉頭，也沒有驚訝。只靜靜地看著施夷光離去的背影。
“這是我欠她的。”他道。
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