書接上回，所謂“石人一只眼，挑動黃河天下反”，公元一三五一年五月，韓山童、劉通福率領(lǐng)廣大不堪被元蒙暴政壓迫的漢人農(nóng)民在潁上揭竿而起，從此燃了兩朝戰(zhàn)爭的第一把戰(zhàn)火，以后又有數(shù)股漢人起義軍先后在南方涌現(xiàn)，逐村逐縣陸續(xù)出現(xiàn)，雖然規(guī)模不大，對于整個天下來如同虱子咬牛，但是這疥癬之疾卻是蒙、漢雙方近百年的矛盾爆發(fā)，此時(shí)的元蒙朝廷大不如初，早已失去了當(dāng)年成吉思汗橫掃天下的氣勢，朝廷奸臣當(dāng)?shù)溃杈У拢^百足大蟲死而不僵，這么龐大的一個王朝是不會這么輕易就倒下去的，他們不曾想到這是一場耗時(shí)二十年，戰(zhàn)火波及五湖四海的宏大戰(zhàn)役正式拉開序幕了，所以在起義爆發(fā)之初，元蒙朝廷立刻派重兵圍剿紅巾軍，對于南方的幾股漢人起義軍卻沒花多少心思，直接一紙?jiān)t書到了南疆，希望些許事，由南疆平叛即可。
再苗一雄，當(dāng)時(shí)苗一雄接到文書之后立刻召集教內(nèi)重要人士對這個事情進(jìn)行了深入談?wù)摚虄?nèi)是分成三派的，當(dāng)時(shí)烏蛇寨的大寨主是僮族高手“儂吁柯”，僮族本身歷史上就和白族一樣十分親漢，儂吁柯又是一個膽大敢講的人，他是第一個大膽出拒絕朝廷召喚出兵的重要掌權(quán)者，對于目前局勢剖析的十分透徹，他認(rèn)為元蒙是一個窮兵黷武的王朝，這幾代蒙古皇帝對民生都橫征暴斂，民憤已非一朝一夕，百中教這些年和中原通商也派出去好多人馬，中原子民生活慘狀是有目共睹，老百姓起義是遲早的事情，而且會愈演愈烈，現(xiàn)在出兵就等于助紂為虐，和天下人為敵，百中教的一舉一動都要順應(yīng)民心，南疆歷來清貧艱苦，這些年有了些發(fā)展，人心思安，若是此時(shí)出兵不僅被天下人唾棄，而且容易被漢人大門派拿住把柄，日后一旦漢人得了勢有可能就已此為借口找百中教的大麻煩，所以必須拒絕。別，這番話的還真的應(yīng)驗(yàn)了，很多年以后第二代苗不燕教主在位的時(shí)候確實(shí)因?yàn)檫@個事情發(fā)生了一個大麻煩。
教內(nèi)那時(shí)候也有另一部分人同意出兵的，以赤蛛寨大寨佬為首，當(dāng)時(shí)的赤蛛寨寨主是個一心修行的人，對于身外之事一般不怎么過問，全權(quán)交給了自己的大寨佬，大寨佬出身怒族，名喚“臘樸”，此人是強(qiáng)硬的親蒙派，他的看法也很直觀，認(rèn)為要保住元蒙是當(dāng)務(wù)之急，因?yàn)榘僦薪棠壳鞍l(fā)展的好根本原因就是和元蒙交好，才有今天之昌盛，日后若是漢人顛覆了朝廷，恢復(fù)中原霸主的地位，那么百中教排漢，和漢人通商不便，對南疆發(fā)展極為不利，所以保住元蒙就是保住自己，現(xiàn)在乘著元蒙王朝在北方和紅巾軍相互爭斗的機(jī)會自己百中教在南邊幫助朝廷鎮(zhèn)壓其他起義軍，這件事是一個極大的功勞，朝廷日后必然會大大封賞南疆，這番話也確實(shí)有一番切實(shí)的考慮。
第三派就是中立派，以大左祭為首，其實(shí)左右祭的主要職責(zé)是類似于漢人的太子太傅差不多，傳授教主修行盅、降之術(shù)的課業(yè)是根本，照顧好教主就行，沒有太大的實(shí)權(quán)，更不能過多干預(yù)教內(nèi)大事，這也是明典教主定下的規(guī)矩，以免后來教主過于寵信親近自己的人為禍教內(nèi)，但是遇事有發(fā)言的自由，他們不是重要掌權(quán)者，所以意見僅供大家參考。大左祭為人要穩(wěn)重一些，畢竟左右祭可以在位一百年，德高望重，他也有自己的顧慮，于是對大家出了自己的看法，他指出，當(dāng)年創(chuàng)教伊始是得到了唐皇帝的幫助，后來唐朝滅亡，那時(shí)明典教主出于多種考慮最后是帶領(lǐng)百中教是冷眼旁觀的，此事在歷史上給百中教帶來的負(fù)面影響很大，幾乎很多漢人都對百中教這種做法十分不滿，認(rèn)為百中教過河拆橋，在道德倫理上十分下作，漢人是最講究表面上的道德文章了，所以中原門派劃分的時(shí)候直接一刀切，把百中教這個異宗教信仰的門派卻直接劃入了魔道范圍，導(dǎo)致了直到今天都有很多漢人對百中教心存芥蒂。
而現(xiàn)在簡直就是和當(dāng)年是如出一轍，朝廷主要和北方的紅巾軍纏斗，對南方幾股起義軍勢力無暇兼顧，百中教相對來要距離近一，所以朝廷要我們出兵，除了地理位置的優(yōu)勢以外就是認(rèn)為百中教擴(kuò)建并發(fā)展壯大到今天是欠了元蒙當(dāng)年的情，現(xiàn)在要我們還這個“人情債”了。實(shí)話，從百中教的角度來看這根本就是無稽之談，不錯，世祖忽必烈當(dāng)初確實(shí)是給了百中教很大的恩惠，可是別忘了，百中教自身也是為元蒙滅亡大理國花費(fèi)了大力氣的，上一任教主帶領(lǐng)五大寨在南疆披荊斬棘，血染黃土，斬殺了很多投靠大理國的盅、降師才換來今天的局面，當(dāng)時(shí)犧牲的教內(nèi)子民不在少數(shù)，事成之后分一杯羹也是應(yīng)該的，一報(bào)還一報(bào)，扯平了。可元蒙王朝卻不是這么認(rèn)識問題的，他們覺得當(dāng)時(shí)大汗忽必烈率領(lǐng)元蒙騎兵大軍壓境，又有元蒙法師成群結(jié)隊(duì)的助戰(zhàn)，滅亡大理國只不過是時(shí)間問題，百中教不過是“識時(shí)務(wù)”的跟在自己屁股后面踩了臨門一腳，相比換來的卻是朝廷在當(dāng)政的數(shù)百年里為百中教保駕護(hù)航，力排江湖眾議才有今天的輝煌，這是一份天大的恩情，現(xiàn)在是時(shí)候還債了。
如果這個時(shí)候不出兵，將重演昔日唐代的那一幕，不光漢人，就連元蒙都認(rèn)為我們是背信棄義的一伙，日后無論是漢人還是元蒙得勢都饒不了自己。但是出兵，那就意味著是助漲元蒙殘暴大旗；眼下天下人心惶惶，百年前中原各大門派對南宋昏庸失去信心才放任元蒙改朝換代；時(shí)過境遷，眼下元蒙失德，實(shí)力已經(jīng)大不如初，就目前收到消息來看，漢人各大派已經(jīng)進(jìn)入緊鑼密鼓的備戰(zhàn)中，漢人修真者介入戰(zhàn)爭不過是遲早問題，一旦他們參與，將會爆發(fā)出一場空前的改朝換代的血腥戰(zhàn)爭，而且就目前實(shí)力來推測，漢人正魔兩道如果攜手并進(jìn)，孰強(qiáng)孰弱很難料，日后誰掌天下更難；南疆地民弱，百中教好不容易才有了和中原漢人大派叫板的實(shí)力，倘若此時(shí)出兵，那就意味著和天下漢人各大派為敵，不管漢人有怎樣的缺，但是有一個與生俱來的優(yōu)卻是無與倫比的，那就是“數(shù)量”，打不完也殺不盡，成千上萬的漢人修真者會像一股狂濤一般席卷各地，百中教這實(shí)力目前雖優(yōu)，但是一旦參與到其中和漢人那么多修真者相比就微不足道了，很快就會被淹沒，到最后萬一元蒙敗了，自己百中教也跟著搭進(jìn)去賠的傾家蕩產(chǎn)，兩手空空，那真是一覺睡回百年前了，所以很矛盾，出兵也不是、不出兵也不是。
這次討論大家沒有商量出結(jié)果來，于是苗一雄就暫時(shí)擱置了，到最后想出了一個折中的法子，那就是回信元蒙朝廷，虛與委蛇，推脫百中教一統(tǒng)南疆不久，人心不穩(wěn)，所以雜事纏身，請朝廷先行平叛，待日后恰逢時(shí)機(jī)百中教必定相助，助大汗一剿叛逆。并且還耍了個“聰明”，故意暗中派人挑起了一些騷亂給元蒙派來的官員看，而百中教自己隨后再出手裝模作樣的解決，不管是真是假，最起碼做足了戲。
中原漢朝的三國道盡了天下大勢，現(xiàn)在又何其的相似。百中教的一舉一動都牽動著戰(zhàn)爭雙方的心，苗一雄的隱忍不發(fā)不光惹得元蒙王朝大為惱火，也引起了漢人修真界的一陣側(cè)目。接到苗一雄的回復(fù)元蒙朝廷幾乎誰都認(rèn)為是扯淡，你百中教自世祖忽必烈起統(tǒng)一南疆至今已逾百年，最近這些年不光你百中教養(yǎng)的肥了，羽翼豐滿，更從未聽聞派遣過去的官員那里有什么所謂的“騷亂”，怎么我這邊一叫你出兵你那邊立刻就“騷亂”？明擺著你苗一雄是要觀望，仗著距離元大都山高水遠(yuǎn)、鞭長莫及，所以就胡亂推諉，于是朝中眾人又下了一道圣旨，申斥百中教數(shù)典忘祖，同時(shí)頒賞許愿，逼百中教表態(tài)。
但是這一來一去已經(jīng)過了近一年，等朝中商議出結(jié)果的時(shí)候中原各地的星星烽火已經(jīng)逐漸開始燎原，戰(zhàn)爭的風(fēng)雨似乎隨時(shí)都會來到，不僅如此，與之一同而來的還有漢人修真界的一封文書，這封文書是出自骸谷陳奇的手筆。
原來當(dāng)萬道之祖的昆侖得知百中教不買朝廷賬的時(shí)候，掌門宋祁也覺察出百中教的觀望中立態(tài)度，中原已經(jīng)有幾股起義軍冒頭了，但是尚不成氣候，朝廷實(shí)力沒有受到根本打擊，軍事力量依然樹大根深，這就很麻煩，此時(shí)百中教這股新興的強(qiáng)大勢力若是響應(yīng)朝廷召喚，一南一北沆瀣一氣，南北兩線夾擊起義軍那才是毀滅性的災(zāi)難，于是就意識到拉攏百中教站在自己一邊是很有必要的，可當(dāng)時(shí)大規(guī)模戰(zhàn)爭還沒有爆發(fā)，正魔兩道尚未形成聯(lián)盟之勢，不好直接聯(lián)系，于是暗中示意陳奇所在的骸谷出面，聯(lián)系百中教，摸摸口風(fēng)，看看百中教能不能幫助自己這一邊。
于是骸谷陳奇就親自手書一封，派人星夜兼程送到百中教，信中言明天下局勢，同時(shí)表示骸谷和昆侖雖然一正一魔，但是都以元蒙為敵，表明誓和元蒙死戰(zhàn)到底的決心，當(dāng)然，也少不了日后頒賞許愿的種種。陳奇這封信才是苗一雄不得不正視這個問題的關(guān)鍵，句掏心窩子的話，你元蒙遠(yuǎn)在北方蒙古草原，你就是飛，也要飛個十天半月才能到達(dá)神州大地的另一端，更兼兩者之間還夾著漢人起義軍的地盤，百中教才不怕你呢，苗一雄之所以敢耍聰明除了是要給天下人看，還真有“天高皇帝遠(yuǎn)——你奈我何”的意思，但是骸谷就不同了，他們在海洋起家，實(shí)力龐大不，最關(guān)鍵的就是距離很近，走海路即可，倘若真要是動起手來他們的海盜船只要越過兩廣之地，頃刻之間就能三軍壓境，這也就是昆侖掌門宋祁的策略，他知道無論是元大都還是昆侖百中教都不一定會買賬，因?yàn)樵蠖荚诒保鲈谖鳎僦薪淘谀希虚g崇山峻嶺，山高路遠(yuǎn)，彼此相隔十萬八千里，誰怕誰啊，但是骸谷在這個問題上有著得天獨(dú)厚的優(yōu)勢，他們在東，還且還是在海上，千萬戰(zhàn)船乘風(fēng)揚(yáng)帆，越過一馬平川的兩廣臨海根本不費(fèi)吹灰之力，這封信就是利用骸谷強(qiáng)大的實(shí)力逼著百中教在接下來要爆發(fā)的戰(zhàn)爭中表態(tài)，所以苗一雄不得不正視這個問題。
骸谷雖然是由大部分漢人組成的，但是百中教還是破天荒的第一次以極高的規(guī)格迎接這支漢人來使隊(duì)伍，骸谷派出的是人馬是僅次于“十勝椅”的存在，江湖諢號“啖炎老妖”的“陳焱焱”，，卻是個妙齡陰冷女子，昔日叛逃于炎楓谷的大神通者，在骸谷司任“弱冠航”第三席，“弱冠航”這個名字出自《禮記》，共有二十人組成，皆是以一擋百、殺伐乖戾的大神通者，每人座下統(tǒng)領(lǐng)三十支大型海盜船團(tuán)隊(duì)，記住，是團(tuán)隊(duì)，不是船隊(duì)，這個人在以后的故事中會提及的，現(xiàn)在暫且不表。以陳焱焱為首來訪隊(duì)伍一共七人，有四個都是大神通者，剩下三個也都是分神期以上，與其是名義上的“拜訪”還不如是示威，所以百中教讓德高望重的大右祭帶著三位大寨主和大寨佬率領(lǐng)眾人百里之外迎接他們，并且設(shè)宴款待，到教內(nèi)安居休息，這一連現(xiàn)在的元蒙王朝來使都沒有受到這般禮遇，硬要回想的話那就要追溯到忽必烈時(shí)期共謀大事的那會了，這就更是給元蒙王朝火上澆油，居然對漢人門派這么交好，明擺著是一群忘恩負(fù)義的東西。
但是苗一雄此刻真是有苦難言，對于這件事教內(nèi)口徑幾乎是一致的，全都表示要給予骸谷最高禮遇，因?yàn)檎l都不想在這個大規(guī)模戰(zhàn)爭即將爆發(fā)的關(guān)鍵前夕莫名其妙的先跟骸谷拼的頭破血流，那真是吃飽了撐的——沒事找事嘛，更何況陳焱焱這次來不光帶了陳奇手書，還帶了滿滿一大船珍寶作禮物，怎么都是先禮后兵，于公于私不管最后如何，百中教該有的氣度還是要有的，于是備足了更多的禮物準(zhǔn)備等陳焱焱走的時(shí)候帶上做回禮。對于這件事苗一雄已經(jīng)做到了最大的低調(diào)，隱而不宣，但他心里明白的很，反而暗罵骸谷這幫混賬害人不淺，此事給元蒙朝廷知道是早晚的，這不是把自己往火坑里推嗎。
陳焱焱只帶必要的七人下船來訪，剩下船上的人也都是個個修為不凡，不過他們只是駕大船由海路進(jìn)入再轉(zhuǎn)船經(jīng)過內(nèi)陸江河到達(dá)百中教之后不下船，守護(hù)帶來的禮物就好，倒也守得住南疆的異族規(guī)矩，沒惹什么事情，百中教對他們自有接待不提。而陳焱焱帶人入教之后苗一雄當(dāng)晚就給他們盛大接風(fēng)，第二天一早立刻派了幾位德高望重的寨佬領(lǐng)著他們到南疆四處游玩，重參觀彝族的茶園，私下給他們一人一餅珍藏多年的名貴普洱茶餅，以供賞鑒。該做的都做了，除了這些是必要的禮儀之外更重要的就是把他們打發(fā)的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，因?yàn)楝F(xiàn)在壓在苗一雄心頭上的重?fù)?dān)就是來自手里這封由海盜王、也就是素有“天下第一大惡人”之稱的陳奇手書，怎么應(yīng)對這封信才是正題，于是時(shí)隔一年，教內(nèi)進(jìn)行了第二次大規(guī)模商議，不光是上一次的人馬，還擴(kuò)大了，把各寨必要的二寨主、三寨主和重要的多位寨佬全都召集了，連已經(jīng)退位的但是認(rèn)為有必要的都請來了，一連討論了幾天，這可是關(guān)系到百中教興亡的大問題，必須要兼聽眾意、秉公而斷。
戰(zhàn)火，已經(jīng)燃；號角，啜泣奏響，百中教此時(shí)又何去何從呢……
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