今晨太陽還沒升起，各處城樓五更鼓敲罷，打更的皂夫哈欠連天，離著皇城不遠的酒樓茶館甚至一些不上臺面的早點鋪便都被滿滿包場，一些鮮衣怒馬作威作福的奴才們再沒了往日的風光，而是佝僂著身子站在欄外或樓下，抬起眼皮替自家主人朝遠遠的皇城望去。不一會兒，皇城前滿街的馬蹄聲、喝道聲便漸次響起，一排排的官橋和馬車從遠處往皇城前先后趕了過來，這東邊連朝霞都還沒透出紅影的天空與底下干凈整潔的街道霎時間竟然喧鬧無比。京都的百姓們都知dà

    ，這是例朝開始了，在京官員四品以上，都要在這個時候朝拜天子，聆聽圣訓！那些馬車和官橋，看著不怎么起眼，但里面坐著的，卻無一不是身份尊貴的京官大老爺。

    杜穆今天來的格外早，也沒有穿朝服，只是安安靜靜的坐在一處茶鋪里請老東家給泡了碗花茶。一文的價錢，不高但卻極為實惠，味道經不起考究，可勝在清新，加上早晨本就有的一股清爽微涼，讓一夜未眠的杜穆頭腦尤為清晰。他來的早，坐的位置自然也好，微微一抬頭就能看到皇城大門。不一會兒替自家主人望風的各處奴才便陸陸續續趕過來，權貴家奴自然有本事去那些更具規格的亭臺樓閣，稍次一點的也就只能在茶鋪里尋到一席之地。杜穆占的地方，在那些家奴看來自然眼紅，有的瞧他貌不驚人，料想也是那些末流官員的家奴小廝，于是便轟斥了一番讓他挪個地方。杜穆也不著惱，微微一笑換了一處。這一下一下的換位置，倒將他這第一個來的從四品吏部郎中被擠到了極為狹窄逼仄的角落里。而杜穆卻始終連話也不多說一句，只是吩咐掌柜多送一碗花茶來。

    好大會兒，漸次而來的官員們便都聚集在了正門前的一片廣場之上。天氣較為清朗，眾位大人的心情倒也歡暢，趁著這點功夫便活動活動腿腳，跟幾位相熟的同僚攀談起來。要是等一會兒進了宮，那可就有御史臺的官員們考評舉止風儀了，咳嗽一聲只怕都要記錄在檔。

    谷平夏老大人來的也早，他腿腳不便，卻仍舊讓馬車只送到皇城一街之外，然后步行過來。他來的時候只看到了幾位差不多年紀的同僚，彼此寒暄一番作罷。如他這般身份資歷，當然不需yà

    再和誰誰攀談些什么，而能站在他面前言談如常的，除了內閣那位方老大人和徐老大人，還有哪位？再說圣上體貼老臣，在城門東側，另辟了一處閣間可供年過花甲的老臣稍作休憩，谷老大人又怎會在城前干站著？

    可這位元老重臣卻做了一件令誰都想不到的事情。

    他在皇城前站了一會兒，便踱著步子，輕緩走到了一處毫不起眼的茶鋪里。那茶鋪的老掌柜在這里經營了多年生意，就算記性再不好眼神再不濟，可那一品大員的官服樸子哪里會不認得。只抬起眼皮瞅了一下，便整個身子如同篩糠一般抖個不停。這小本生意只憑著離皇城較近才能夠在寸土寸金的京師重地掙扎殘喘了幾十個年頭，哪里敢奢望一品大員踏足？可偏偏這位不知姓甚名誰的老大人來了這里，還笑著對自己說了一聲：“掌柜的生意興隆啊。”一輩子點頭哈腰的老掌柜剎那間連站都站不穩了，好險沒跌倒在地上，只能將身子彎的如同蝦米一般不停的重復道：“好好”比起老掌柜，那些見誰都恨不得橫眉冷對的家奴們卻沒了一點膽量，高叫了聲“首輔大人”便紛紛匍匐在地，整個茶鋪里除了老掌柜和角落里的年輕客人以及谷平夏之外，竟是再沒一個高出桌子的人來。

    谷老大人卻沒有搭理他們，示意老掌柜該做生意便做自己的生意，然后才踱步走到那年輕人身前，緩緩坐下，輕吐一口氣，說道：“花茶怎么樣？”

    杜穆笑了，將那碗多余出來的花茶往老大人身前推了推，道：“襯著這天氣，格外好喝。原本喝茶自然要開水沖泡才好，但方才我試了一下，涼茶味道更佳，老師要不要試試。”

    谷老大人毫不廢話，端起茶碗一飲而盡，竟是像大漢飲酒般干脆利落。喝完茶的谷老大人將茶碗往桌上一墩，嘿然笑道：“你啊，可別想著一碗茶就能收買了老夫。待會上了殿，你該說什么便說什么，老夫可不會多哪怕一句嘴。”

    “學生自然有分寸。”杜穆敏銳的捕捉到了谷平夏不稱“本官”而稱“老夫”的細節，笑容愈發歡暢，戲謔道：“老師府里可擺好了酒菜？學生下了朝，能否去討杯酒喝？”

    谷平夏瞇起了眼，點頭道：“你若是想去，自然能去。反正我要請的人，也是個年輕人，你們年輕人對年輕人，才好說話，我一個糟老頭子，酒量膽量都不行，陪不住嘍。”

    二人相視一眼，彼此會心一笑。

    可這番言談，落在了依舊匍匐在地的那些奴才們耳中，卻如同天書一般丈二不著頭腦。他們可聽不懂什么叫“收買”、什么叫“該怎么說怎么說”、什么又叫“討杯酒喝”。但他們能聽懂的，卻是谷老大人話里話外透出來的一股隨和與親切！天可憐見，這位老大人官居首輔，在吳國實乃一人之下萬人之上的恐怖地位，連陛下見他，都要禮讓三分，這樣的人物，何時對一個毛頭小子露出過這樣的神態，說過這樣的話？簡直是天方夜譚好不好！

    由此，一個更為令人心旌搖曳的信息漸漸漫上所有人的心頭。

    這位貌不驚人也不穿官服手里甚至還端著一碗花茶的家伙，到底是誰？

    如果這些家伙愿意把狐假虎威橫行無忌的時間用來仔細觀察一下官場遷謫，或許他們就會發xiàn

    一個很有趣的現象。有那么一個科考進士，在四年之內從七品編修升遷到從五品侍講學士再成為上書房行走又被下放到吏部做了從四品郎中這個人的升遷速度，看似不溫不火，但仔細一品，卻令人咋舌。滿打滿算只有四年多官場經lì

    的家伙，如何在紛繁復雜的廟堂之上如魚得水？這放在整個吳國的官吏中，也足以讓人皺起眉頭好生郁悶外加細細琢磨依舊摸不著頭腦。

    而這個人，就是捧著茶碗啜著涼茶跟谷平夏老大人討酒喝的杜穆。

    是被谷老大人稱為吳國雛鳳的杜穆。

    是要做天下第一人的杜穆！

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