早晨開始打起了霜凍，推開門，張恒就發現屋口臺階前的草叢上沾滿了白色的霜雪，只穿一件單薄的儒袍已經撐不住了。

    張恒不得不披上一件外衣來抵御秋天早晨的寒冷。

    算算日子，離上次青儲飼料入窖差不多快有二十四天了，是時候打開水缸，看看里面的青儲飼料發酵的怎么樣了。

    張恒擦了擦手掌，在手心上呵了口氣，爬上放在院子角落中的水缸頂，將壓在水缸上面的那塊石頭給推下去。

    啪！的一聲，巨石掉在地上，砸的地上面草兒嫩葉上的白霜四處飛濺。

    “主上……”聽到聲響跑出來的婢女秋菊，看到是主人，連忙捂住要叫喊的嘴唇。

    “沒嚇到吧？”張恒尷尬的笑了一聲，這大清早的就搞出這么大的聲響，確實有些唐突。

    “沒……”秋菊搖了搖頭，好奇的看著主人，將水缸上蓋著的木板扔掉，弱弱的問道：“主上，要奴婢幫忙嗎？”

    張恒看了一下木板下蓋著的土壤，伸手摸了一下，點頭道：“恩，你來將這里面的雜物都掏出來罷！”

    “諾！”秋菊挽起袖子，墊著腳尖，爬上水缸頂部。

    張恒卻從另一側跳下去，道：“我去給你找些工具來！”

    秋菊點點頭，張恒跑到高老七平日放工具的地方，找來一個鏟子，將它遞上水缸頂部，交到秋菊手上，道：“用這個鏟吧……”

    “諾……”秋菊接過鏟子，開始一鏟一鏟的將水缸里的土壤鏟出來。

    她到底只是個女子，氣力不大，才鏟了大概十來鏟，就已經氣喘吁吁，額頭都被汗水打濕了。

    “歇一會吧……”張恒不想當黃世仁，吃力不討好。

    “恩！”秋菊點點頭，坐在水缸邊上稍稍休息。

    “主上……”秋菊忽然道：“那個……那個……”

    張恒見她吞吞吐吐的樣子，笑了一聲道：“有什么難事？”

    “沒有……”秋菊搖了搖頭，好像下了極大的決心，道：“那個，奴婢就是想知道，奴婢在進門的時候，主上說的話是否當真？”

    說完，這個年輕的婦人緊張的看著張恒。

    張恒看了她一眼，這個女子自從進門，給張恒的印象就是屬于那種沉默寡言類型的女子，甚少能聽到她說話，通常都是張恒吩咐一聲，她就一聲不響的去做。

    “唔……看不出來，這女子竟俏俏的有了意中人！”張恒想起當初秋菊跟她女兒冬梅進門的時候許過的諾言，當時張恒是承諾了，若她們工作認真，是可以考慮準許她們嫁人甚至贖身的。

    張恒稍稍考慮了一下，道：“恩？說吧，村上哪家漢子看上了你？！”

    在張家里，光棍還真沒幾個，大多數男子到了適婚的年紀，家里人就立馬會托人去尋個好人家的女子娶過來，這傳宗接代，開枝散葉的觀念，在人們心中根深蒂固。

    除了幾個新來的佃戶，因為以前家里實在太窮，沒有女子愿意嫁過去之外，就只剩下了新來的鐵匠張大山父子沒有婚娶。

    那些佃戶，張恒是自動將他們排除了。

    原因很簡單，這秋菊以前可是富商家的妻妾，雖不是正妻，但到底見過世面，不大可能選一個一窮二白的男子嫁了。

    “是張大山要娶你？”張恒問道，他腦海中浮現出了那個老實的鐵匠滄桑的面容，張大山雖然相貌普通了一點，但到底有門手藝，雖則如今張恒還沒給張大山父子一個正式的身份，但名眼人都知道，張大山父子步田二后塵，成為這張家里人人羨慕的東家親信，那是遲早的事情。

    這秋菊看上了張大山，這倒也符合常理。

    “這倒門當戶對！”張恒在心中笑了一聲，一個是丈夫沒流放，自己被官賣的奴婢，一個是被迫逃離家園，失去了老妻的男人，雙方都有一個親生女兒（兒子）跟在身邊，所謂同病相憐，產生感情倒也不足為奇。

    張恒好奇的是，他們是什么時候看對眼的？

    “不是……”秋菊連忙搖頭，有些驚慌的道：“不是奴婢……是奴婢的女兒冬梅……”

    秋菊從水缸上爬下來，跪到地上，向張恒磕頭拜道：“雖然奴婢知道，奴婢的請求可能有些過分了，但是，奴婢請主上看在奴婢這些天來認認真真的工作的份上，放奴婢的女人嫁人！”

    “奴婢就是做牛做馬，將來也會報答主上今日的大恩大德的！”

    “是誰要娶冬梅？”張恒既不答應，也不拒絕，反是問了起來。

    “回稟主上，是張大山之子張核桃！”秋菊將身子深深的匍匐在地上：“奴婢知道，這雖然有些無理，但是，請主上一定要答應奴婢的請求！”

    “是核桃啊！”張恒笑了一聲，道：“叫那個小子明天親自上門來跟我提親！”

    “想娶我張家的人，豈能半點禮數都不懂？”

    “啊……”秋菊抬起頭，她怎么也沒有想到，主上居然這么輕易的就答應了。

    “啊什么啊，還不快去工作？”張恒訓斥道。

    不管是冬梅嫁給張核桃還是秋菊嫁給張大山，張恒都是樂見其成的，原因無它，張大山父子這一個多月來，已經用事實向張恒證明了，他們家能世代在一個縣城里開鐵匠鋪，絕非浪得虛名，而是真正的有真材實料。

    特別是張大山，他居然懂得怎么制作百煉鋼！

    這可是難得的人才，張恒本已經準備選個時機正式讓張大山父子跟田二一樣成為張家的客卿工匠。

    因此莫說是嫁一個奴婢給張核桃了，便是秋菊冬梅母女都嫁過去，張恒也沒有任何意見。

    這樣只要秋菊冬梅母女的賣身契，一天還在張恒手中，那么張大山父子就得乖乖的待在張家里，誰都沒辦法挖走。

    “諾！”秋菊狂喜的站起身來：“謝謝主上……謝謝主上……”

    于她而言，再也沒什么事情比起女兒能夠找到一個良人寄托下半生更值得高興的事情了，而且，秋菊也很清楚，若有朝一日，張核桃能做出什么讓主上高興的事情，那么她們母女贖回賣身契，重獲自由身也不是不可能的事情。

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    等會凌晨還有一更。

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