“晚輩聽說田老身體不適，特意備下了些薄禮，前來探望，冒昧之處，還望田老寬恕一二……”在田家下人的引領下，張恒終于見到了這位滿臉皺紋，但精神頭一直不錯的老者。

    在南陵縣的這一畝三分地上。

    你可以罵縣令，罵縣尉，甚至就是罵皇帝，也沒人會管——只要你不是蠢到跑到縣衙或者縣城鬧市中去這樣做。

    但是，倘若有人不開眼，即使只是私底下罵幾句這個老人。

    那麻煩就大了……

    一旦被人知道了，首先一個不敬的帽子就要戴到頭上，基本上這輩子都不可能有出仕的機會了。

    在這個時代的漢人的樸素的觀念中，要先孝順，然后才會忠心。

    一個不敬重地方長輩的人，就不可能對國家，對上司有什么忠誠之處。

    “哎呀呀……”田老臉上的皺紋都快擠成一團了，他咧著嘴，哈哈的笑了起來：“這怎么好意思呢？老朽這半截都埋入土里的賤軀，竟勞動二郎掛記，實在慚愧……”

    “老朽只是前兩日偶感風寒，在塌上趟了兩天，現在已經完全好了，實在不敢當不得二郎掛記！”

    “前輩是南陵德高望重的長輩，小子忝為晚輩末進后學，理當如此……”張恒笑著讓高老七將備好的禮物送上。

    “二郎太客氣了……”田老呵呵的笑著，一臉慈祥的道。

    此刻，他就好似一個謙虛慈和的長者。連眼中都泛著些親近的光澤。

    但張恒知道，他也知道。這不過是演戲而已，兩人都在裝逼。

    “應該的。應該的……”張恒笑著客套道。

    兩人寒暄了一陣，張恒就試探著問道：“田老，不知后日在縣衙的會議，您老能否屈尊主持一二？”

    “老朽已經半截身子埋入黃土之中，實在是經受不得奔波……”田老卻是笑著說道。

    張恒聽著，連連點頭稱是。

    事實上，張恒已經聽出了他話中的意思。

    經受不得奔波？

    這話就是告訴張恒，讓他開價了，倘若開的價錢合適。那么，就算馬上要死了，張恒相信，這位田老也會強撐著去開完會，再回家死。

    倘若張恒開的價錢不夠……

    嘿嘿……

    “這算是當代的原壤嗎？”張恒在心中笑了一聲。

    原壤是儒家典籍中記載的一個人物，此人是孔子少年時的玩伴，在孔子晚年的時候，曾拜見過孔子。

    但……此人卻被孔子用拐杖敲著小腿，罵了一通。

    那句經典的。無數人曾反復提起的名句：老而不死是為賊，就是孔子當時對原壤說過的話。

    張恒此時，雖然沒有孔子當年那種要拿著拐杖敲人的沖動。

    但心里面對田老的尊崇和敬重，此時卻蕩然無存了。

    一直以來。張恒對于這個南陵最年長的前輩長者，是始終抱著一種相當尊崇的態度的。

    就連這一次他稱病，張恒也只當是他被審明恐嚇或者脅迫。

    但現在看來……

    他想多了……

    人家這是在倚老賣老。待價而沽。

    但是，沒辦法。對于他這樣身份地位十分特殊的人，張恒無可奈何。

    張恒的眼睛看了看一直跟在田老身后的那個年輕人。他心中一動，已經知道這個老家伙想要什么了。

    據張恒所知，這位田老一直以來都希望他家中能有一個在縣里做事的人，最好是可以獨當一面。

    但是，因為種種原因，歷任的縣令都不肯答應——這是自然，換了張恒做縣令，也不可能同意讓一個鄉老的親屬在縣衙里掌握權柄，因為倘若這樣的話，就等于給自己找了一個太上皇，處處會受到制約。

    “這位是田老的家人吧？”張恒看著那個只比自己大一些的年輕人問道。

    “恩！”田老卻是笑著點頭道：“這是老朽的外孫，蔣諍，諍兒，快快見過張公子，往后，你還得張公子多多提攜！”

    “子遲兄好！”那個叫蔣諍的年輕人拱拱手，笑著道：“蔣諍，蔣子明！”

    “子明兄好！”張恒也笑著拱手。

    然后，張恒笑著道：“我觀子明兄一表人才，不知可曾出仕？”

    “在下愚鈍，雖然祖父大人多番教誨，但終究是天資所限，目下只在縣衙中做些雜事……”蔣諍笑著回答，同時他的一雙眼睛看著張恒，他知道，自己的前途可能就在這個年輕人接下來的回答中。

    “哦……”張恒笑了一聲，暗暗的思索了起來。

    很顯然，張恒不可能讓他在南陵縣縣衙里獲得什么實權位置，那樣的話，王城就會很難做。

    可以想見，倘若一個當地的鄉老跟一個縣衙的實權人物聯合起來，足以架空掉縣令。

    張恒閉著眼睛想了想，然后道：“子明兄，怎么可以妄自菲��？這樣罷，我觀子明兄人才學問都是不錯，正好家岳那里缺人，不知子明兄可愿屈就去一個鐵官處做事？”

    對方聞言大喜過望。

    當今天下，誰不知道，油水最足的地方就是鹽鐵系統了。

    不說別的，便就是只吃回扣，鹽鐵官們也能吃得滿嘴流油，更何況，這其中的油水可不止煉鐵冶鐵賣鐵的回扣……

    “這樣就太麻煩二郎了……”田老笑著道。

    “那就這樣說定了！”張恒也笑了一聲，拍拍蔣諍的肩膀。

    事實上，張恒這樣決定，并非是真的屈服了。

    張恒絕對不是那種可以被人脅迫的人，從表面上來看，張恒出于田老的要挾。不得不安排這個蔣諍進自己丈人的鹽鐵系統，還得給他謀個好位置。

    但事實上……

    那句話怎么說的來著……

    在這個世界上。利潤最高的事情，通常也是風險最大的事情。

    鹽鐵系統。誰都知道油水豐厚，但同樣的，也是眾矢之的，時刻盯著這個系統的眼睛不止一雙兩雙，錯非是天子劉徹有意袒護，鹽鐵官們恐怕早就被御史們給統統彈劾進了監獄。

    但是……

    雖有天子袒護，桑弘羊卻也知道，這終究不是個辦法，總得找兩只倒霉鬼來給朝野那些敵視的政敵來出出氣。

    否則。那些人胸口一直憋著一股氣，遲早會出事情。

    所以，桑弘羊已經計劃拋棄掉兩個不太聽話，同時鬧得最兇的鹽鐵官來給朝野的非議者們出氣。

    這事情桑弘羊跟張恒談過那么兩次，因此張恒自是知道的。

    而這個蔣諍……自然是會被塞進一艘已經漏水的船里，至于他是會跟著那艘爛船一起沉掉，還是逃過一劫，這就要看他的造化了。

    在拋出了如此豐厚的條件之后，田老自也沒有了任何的理由。當下就一口應承，后天的會議，他一定會到場。

    張恒得到滿意的答復，自是也高興著回家。

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    張恒回到家中的時候。愕然發現，自己家里貌似多了一個人。

    進門一問，才知道是霍光的女兒霍青君來了。

    張恒進門的時候。趙柔娘已經帶著霍青君躲進了自己的閨房中，說悄悄話去了。

    一個霍府的下人。見到張恒回來，連忙上前拜見。同時將一封霍光的親筆信交給張恒。

    張恒拆開來一看，信上霍光自然是拜托張恒幫著照顧一下自己的女兒，同時說著許多客套話。

    “請足下回去回稟子孟兄長，就說小弟子遲定然會將青君小娘看顧好的，就請兄長勿要掛記！”在張恒想來，這不是什么大不了的事情，霍青君又不是沒來他家里住過，那個小丫頭很乖，也很聽話，一般不會出什么問題。

    只是張恒完全沒有想到，這個時候，霍青君跟趙柔娘擠在一起，正在策劃著一個驚天的計劃。

    “青君姐姐，按你的說法，那個上官家的公子，是絕對不能嫁的！”趙柔娘一臉嚴肅的道，這個小丫頭，膽子大的很，一聽霍青君說起那個上官公子的種種，就立刻為霍青君做了決定。

    “柔娘姐姐，青君也不想嫁的……”霍青君低著頭道：“可是，父親大人那里……”

    “管不了這么多了！”趙柔娘慫恿著道：“青君姐姐難道想以后終日以淚洗面？與其那樣，不如一開始就不嫁！”

    “可是……”

    “沒有什么可是的！”趙柔娘一張俏臉上滿是興奮的神色，她揮舞著小手，道：“青君姐姐，逃婚吧！”

    “逃婚？”

    “恩！”趙柔娘用力的點點頭：“青君姐姐知道卓文君嗎？當初，卓文君背著自己父親，跟司馬相如私奔，最后卓文君的父親不也是只能承認和接受嗎？”

    “青君姐姐只要逃過了這一次，相信你父親將來也是會一樣的！”趙柔娘最近也開始看書了，但她所看的書，卻大抵都是些類似故事，寓言一類的。

    在她看來，這個天底下，哪里會有計較兒女的父母？

    就像她自己，若是犯了什么錯，小叔叔開始雖然會有些生氣，但最后不也是只能原諒自己，然后跟之前一樣疼愛自己？

    想著小叔叔，趙柔娘心中就美滋滋的。

    “蓉娘姐姐上次跟柔娘說，要柔娘照顧好小叔叔呢！”趙柔娘歪著頭想著桑蓉娘跟她說過的私房話。

    事實上，趙柔娘如今已經懂得很多事情了。

    因此，她也聽得懂桑蓉娘話中的意思。

    想著桑蓉娘都同意自己嫁給小叔叔了，她的心中更是像灌了蜜糖一樣，甜甜的。(未完待續。)

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