酷熱。
剛下過(guò)雨的天氣，本不該是這么熱的。
汗珠沿著人們僵硬的脖子流下去，流入幾乎已濕透的衣服里。
變色的大蜥蜴在砂石間爬行，仿佛也想找個(gè)比較陰涼的地方。
剛被雨水打濕的草，又已披曬干了。
連風(fēng)都是熱的。風(fēng)從草原上吹過(guò)來(lái)，吹在人身上，就像是地獄中魔鬼的呼吸。
只有在屋子里比較陰涼些。
三尺寬的柜臺(tái)上堆滿了一匹匹鮮艷的綢緞、一套套現(xiàn)成的衣服。
葉開(kāi)坐在旁邊一張?zhí)僖卫铮扉L(zhǎng)了兩條腿，懶懶的看著丁靈琳選她的衣服。
店里的兩個(gè)伙計(jì)，一個(gè)年紀(jì)較大的，垂著手，賠笑在旁邊等著，另一個(gè)年輕人，已乘機(jī)溜到門(mén)口去看熱鬧了。
他們?cè)谶@行已干得很久，已懂得女人在選衣服的時(shí)候，男人最好不要在旁邊參加意見(jiàn)。
丁靈琳選了件淡青色的衣服，在身上比了比，又放下，輕輕嘆了口氣，道：“想不到這地方的存貨倒還不少。“葉開(kāi)道：“別人只有嫌貨少的，你難道還嫌貨多了不成？“了靈琳點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“貨越多，我越拿不定主意，若是只有幾件，說(shuō)不定我已全部買(mǎi)了下來(lái)。“葉開(kāi)也嘆了口氣，道：“這倒是實(shí)話。“
年輕的伙計(jì)賠笑道：“只因?yàn)槿f(wàn)馬堂的姑奶奶和小姐們來(lái)光顧，所以小店才不能不多備些貨，實(shí)在抱歉得很。“丁靈琳忍不住笑了，道：“你用不著為這點(diǎn)抱歉，這不是你的錯(cuò)。“年長(zhǎng)的伙計(jì)道：“但主顧永遠(yuǎn)是對(duì)的，姑娘若嫌小店的貨多，就是小店的錯(cuò)。“丁靈琳笑道：“你倒真會(huì)做生意，看來(lái)我想不買(mǎi)也不行了。“站在門(mén)口的年輕伙計(jì)，忽然長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息了一聲，喃喃道：“想不到，真想不到……“丁靈琳皺眉道：“你想不到我會(huì)買(mǎi)？“
年輕的伙計(jì)怔了怔，轉(zhuǎn)過(guò)身賠笑道：“小的怎么敢有這意恩？“丁靈琳道：“你是什么意思？“
年輕的伙汁道：“小的只不過(guò)絕想不到馬大小姐真會(huì)替人擦背而已。“丁靈琳道：“馬大小姐？“
伙計(jì)道：“就是萬(wàn)馬堂三老板的千金。“
丁靈琳道：“是不是那個(gè)穿紅衣服的？“
伙計(jì)道：“三老板只有這么樣一位千金。“
丁靈琳道：“她在替誰(shuí)擦背？“
伙計(jì)道：“就是……就是那位在街上洗澡的大爺吶。“丁靈琳眼珠子一轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)過(guò)頭去看葉開(kāi)。
葉開(kāi)瞇著眼，似乎在打瞌睡。
丁靈琳道：“喂，你聽(tīng)見(jiàn)了沒(méi)有？“
葉開(kāi)道：“嗯。“
丁靈琳道：“你的好朋友在替人擦背，你難道不想出去看看？“葉開(kāi)道：“嗯。“
丁靈琳道：“嗯是什么意思？“
葉開(kāi)打了個(gè)呵欠，道：“若是男人在替女人擦背，用不著你說(shuō)，我早已出去看了，女人替男人擦背是天經(jīng)地義的事，有什么好看的。“丁靈琳瞪著他，終于又忍不住笑了。
那年輕的伙計(jì)忽又嘆了口氣，道：“小的倒明白馬姑娘是什么意思。“丁靈琳道：“哦？“
這伙計(jì)嘆道：“馬姑娘這樣委屈自己，全是為了三老板。“了靈琳道：“哦？“
這伙計(jì)道：“因?yàn)槟酋俗邮侨习宓某鸺遥R姑娘生怕三老板年紀(jì)大了，不是他的對(duì)手。“丁靈琳道：“所以她不惜委屈自己，為的就是要路小佳替她殺了跛子？“這伙計(jì)點(diǎn)頭嘆道：“她實(shí)在是位孝女。“
丁靈琳突然冷笑，道：“也許她只不過(guò)是喜歡替男人擦背而已。“這伙計(jì)怔了怔，想說(shuō)什么，但被那年長(zhǎng)的伙計(jì)瞪了一眼后，就垂下了頭。
這時(shí)外面突然傳來(lái)了陣馬蹄聲，蹄聲很亂，來(lái)的人顯然不止一個(gè)。
丁靈琳眼珠流動(dòng)，道：“你出去看看，是些什么人來(lái)了！“這伙計(jì)雖然對(duì)她很不服氣，還是垂著頭走了出去。
“來(lái)的是萬(wàn)馬堂的老師傅。“
“來(lái)了多少？“
“好像有四五十位。“
丁靈琳沉吟著，用眼角瞟著葉開(kāi)，道：“你看他們是想來(lái)幫忙的？還是來(lái)看熱鬧的？“葉開(kāi)又打了呵欠，道：“這就得看他們是笨蛋，還是聰明人。“丁靈琳道：“假如他們是想來(lái)幫忙的，就是笨蛋？“葉開(kāi)道：“不折不扣的笨蛋。“
他笑了笑，又道：“這么好看的熱鬧，也只有笨蛋才會(huì)錯(cuò)過(guò)的。“丁靈琳也笑了笑，道：“你是不是一心一意等著看究竟是傅紅雪的刀快，還是路小佳的劍快？“葉開(kāi)道：“就算要我等三天，我都會(huì)等。“
丁靈琳道：“所以你不是笨蛋。“
葉開(kāi)道：“絕不是。“
這時(shí)街上已漸漸有各式各樣的聲音傳了進(jìn)來(lái)，有咳嗽聲，有低語(yǔ)聲，但大多數(shù)卻還都是充滿了驚訝和感慨的嘆息聲。
看到馬大小姐在替人擦背，顯然有很多人驚訝，有很多人不平。但卻沒(méi)有一個(gè)人敢出來(lái)管這閑事的。
這世上的笨蛋畢竟不多。
突然間，所有的聲音全部停止，連風(fēng)都仿佛也已停止。
店里的兩個(gè)伙計(jì)仿佛突然感覺(jué)到有種說(shuō)不出的壓力，令人窒息。
丁靈琳的眼睛里卻突然發(fā)出了光，喃喃道：“來(lái)了，終于來(lái)了…。“沒(méi)有人動(dòng)，沒(méi)有聲音。每個(gè)人都已感覺(jué)到這種不可抗拒的壓力，壓得人連氣都透不過(guò)來(lái)。
“來(lái)了！終于來(lái)了……“
好熱的太陽(yáng)，好熱的風(fēng)！
風(fēng)從草原上吹過(guò)來(lái)，這人也是從草原上來(lái)的。
路上的泥濘已干透。
他慢慢地走上了這條路，左腿先邁出一步，右腿再慢慢地跟上來(lái)。
每個(gè)人都在看著他，太陽(yáng)也正照在他臉上。
他的臉卻是蒼白的，白得透明，就像是遠(yuǎn)山上亙古不化的冰雪。但他的眼睛卻似已在燃燒，他的眼睛在瞪著馬芳鈴。
馬芳鈴的手停下，手里的浴巾，還在往下滴著水。
她心里卻在滴著血。
一滴、兩滴……悲哀、憤怒、羞辱、仇恨。
“你為什么還不走？為什么還要留在這里？“
“我不能走，因?yàn)槲乙粗溃涝谖颐媲埃 八男睦镌趻暝群埃墒撬哪樕蠀s全沒(méi)有一絲表情。
傅紅雪的眼睛已盯在路小佳臉上。
路小佳卻連看都沒(méi)有看他，反而向丁老四和胡掌柜招了招手。
他們只好走過(guò)去。
路小佳道：“你們要我殺的就是這個(gè)人？“
丁老四遲疑著，看了看胡掌柜，兩個(gè)人終于同時(shí)點(diǎn)了點(diǎn)頭。
路小佳道：“你們真要我殺他？“
丁老四道：“當(dāng)然。“
路小佳忽然笑了笑，道：“好，我一定替你們把他殺了。“他伸出一只手，慢慢地拿起木架上的劍。
傅紅雪握刀的手立刻握緊。
路小佳還是沒(méi)有看他，卻凝注著手里的劍，緩緩道：“我答應(yīng)過(guò)的事，就一定會(huì)做到。“丁老四賠笑道：“當(dāng)然。“
路小佳道：“你放心？“
丁老四道：“當(dāng)然放心。“
路小佳輕輕嘆了口氣，道：“你們既然已放心，就可以死了。“了老四皺眉道：“你說(shuō)什么？“
路小佳道：“我說(shuō)你們已可以死了。“
他手里的劍突然揮出，慢慢地?fù)]出，并不快，也并沒(méi)有刺向任何人。
了老四看著他手里的劍揮出，一張臉突然抽緊，整個(gè)人都突然抽緊。
大家詫異的看著他的臉，誰(shuí)也不知道這究竟是怎么回事。
丁老四的人卻已倒了下去。他倒下去的時(shí)候，小腹下竟然有股鮮血箭一般標(biāo)出去。
大家這才看出，木桶里刺出一柄劍，劍尖還在滴著血。
丁老四正在看著路小佳右手中的劍時(shí)，路小佳左手的劍已從木桶里刺出，刺進(jìn)了他的小肚子。
就在這時(shí)，胡掌柜也倒了下去，咽喉里也有股鮮血標(biāo)出來(lái)。
路小佳右手的劍，劍尖也在滴著血。
胡掌柜看到那柄從木桶刺出的劍時(shí)，路小佳右手的劍已突然改變方向，加快，就僅是電光一閃，已刺穿了他的咽喉。
沒(méi)有人動(dòng)，也沒(méi)有聲音。每個(gè)人連呼吸都似已停頓。
劍尖還在滴著血。
路小佳看到鮮血從他的劍尖滴落，輕輕嘆息著，喃喃道：“干我這一行的人，就算洗澡的時(shí)候，也會(huì)在澡盆留一手的，現(xiàn)在你們總該懂了吧。“馬芳鈴?fù)蝗凰宦暤溃骸翱墒俏也欢！?br />
路小佳道：“不懂我為什么要?dú)⑺麄儯俊?br />
馬芳鈴當(dāng)然不懂，道：“你要?dú)⒌娜瞬⒉皇撬麄儯 奥沸〖押鲇中α诵ΓD(zhuǎn)過(guò)頭，目光終于落到傅紅雪身上。
“你懂不懂？“
傅紅雪當(dāng)然也不懂，沒(méi)有人懂。
路小佳道：“其實(shí)他們并不是真的要我來(lái)殺你的。他們只不過(guò)要在我跟你交手時(shí)，從旁邊暗算你。“傅紅雪還是不太懂。
路小佳道：“這主意的確很好，因?yàn)闊o(wú)論誰(shuí)跟我交手時(shí)，都絕無(wú)余力再防備別人的暗算了，尤其是從木桶里發(fā)出的暗算。“傅紅雪道：“木桶里？“
就在這時(shí)，突聽(tīng)“砰“的一聲大震，聲音竟是從木桶里發(fā)出來(lái)的，接著，木桶竟已突然被震開(kāi)。
水花四濺，在太陽(yáng)下閃起了一片銀光，競(jìng)突然有條人影從木桶里竄出來(lái)。
這人的身手好快，但路小佳的劍更快，劍光一閃，義是一聲慘呼。
太陽(yáng)下又阿起了一串血珠，一個(gè)人倒在地上，赫然競(jìng)是金背駝龍！
沒(méi)有聲音，沒(méi)有呼吸，慘呼聲已消失在從草原上吹過(guò)來(lái)的熱氣里。
也不知過(guò)了多久，了靈琳才長(zhǎng)長(zhǎng)吐出口氣，道。“好快的劍！“葉開(kāi)點(diǎn)點(diǎn)頭，他也承認(rèn)。
無(wú)論誰(shuí)都不能不承認(rèn)，一柄凡鐵打成的劍到了路小佳的手里，竟似已變得不是劍了。
竟似已變成了一條毒蛇，一道閃電，從地獄中擊出的閃電。
了靈琳嘆道：“現(xiàn)在連我都有點(diǎn)佩服他了。“
葉開(kāi)道：“哦？“
丁靈琳道：“他雖然未必是聰明人，也未必是好人，但他的確會(huì)使劍。“最后一滴血也滴了下去。
路小佳的眼睛這才從劍尖上抬起。看著傅紅雪，微笑道：“現(xiàn)在你懂了么？“傅紅雪點(diǎn)點(diǎn)頭。
現(xiàn)在他當(dāng)然已懂了，每個(gè)人都懂了。
木桶下面竟有一節(jié)是空的，里面竟藏著一個(gè)人。
水注入木桶后，就沒(méi)有人能再看得出桶有多深。
路小佳當(dāng)然也沒(méi)有站直，所以也沒(méi)有人會(huì)想到木桶下還有夾層。
所以金背駝龍若從那里發(fā)出暗器來(lái)，傅紅雪的確是做夢(mèng)也想不到的。
路小佳道：“現(xiàn)在你總該明白，我洗澡并不是為了愛(ài)干凈，而因?yàn)橛腥烁读宋椅迩摄y子。“他笑了笑，又道：“為了五千兩銀子，也許連葉開(kāi)都愿意洗個(gè)澡了。“葉開(kāi)在微笑。
傅紅雪的臉卻還是冰冷蒼白的，在這樣的烈日下，他臉上甚至連一滴汗都沒(méi)有。
路小佳悠然道：“這主意連我都覺(jué)得不錯(cuò)，只可惜他們還是算錯(cuò)了一件事。“傅紅雪忍不住問(wèn)道：“什么事？“
路小佳道：“他們看錯(cuò)了我。“
傅紅雪道：“哦？“
路小佳道：“我殺過(guò)人，以后還會(huì)殺人，我也喜歡錢(qián)，為了五千兩銀子，我隨時(shí)隨地都愿意洗澡。“他又笑了笑，淡淡地接著道：“但我卻不喜歡被人利用，更不喜歡被人當(dāng)做工具。“傅紅雪長(zhǎng)長(zhǎng)吐出口氣，目中的冰雪似已漸漸開(kāi)始溶化。
他忽然覺(jué)得濕淋淋的站在他面前的這個(gè)人，至少還是個(gè)人。
路小佳道：“我若要?dú)⑷耍幌蚨甲约簞?dòng)手的。“傅紅雪道：“這是個(gè)好習(xí)慣。“
路小佳道：“其實(shí)我還有很多好習(xí)慣。“
傅紅雪道：“哦？“
路小佳道：“我還有個(gè)好習(xí)慣，就是從不會(huì)把自己說(shuō)過(guò)的話吞下去。“傅紅雪道：“我聽(tīng)見(jiàn)了。“
路小佳道：“所以我還是要?dú)ⅰ啊?br />
傅紅雪道：“但我卻不想殺你。“
路小佳道：“為什么？“
傅紅雪道：“因?yàn)槲乙幌虿幌矚g殺你這種人。“路小佳道：“我是哪種人？“
傅紅雪道：“你是種很滑稽的人。“
路小佳很驚訝，道：“我很滑稽？“
有很多人罵過(guò)他很多種難聽(tīng)的話，卻從來(lái)還沒(méi)有人說(shuō)過(guò)他很滑稽的！
傅紅雪淡淡道：“我總覺(jué)得穿著褲子洗澡的人，比脫了褲子放屁的人還滑稽得多。“葉開(kāi)忍不住笑了，丁靈琳也笑了。
一個(gè)大男人身上若只穿著條濕褲子，樣子的確滑稽得很。
這種樣子至少絕不像殺人的樣子。
路小佳忽然也笑了，微笑著道：“有趣有趣，我實(shí)在想不到我這人也會(huì)如此有趣的，我一向喜歡你這種人的。“他忽又沉下臉，冷冷他說(shuō)道：“只可惜我還是要?dú)⒛悖 案导t雪道：“現(xiàn)在就殺？“
路小佳道：“現(xiàn)在就殺！“
傅紅雪：：“就穿著這條濕褲子？“
路小佳道：“就算沒(méi)有穿褲子，也還是一樣要?dú)⒛愕摹！案导t雪道：“很好。“
路小佳道：“很好？“
傅紅雪道：“我也覺(jué)得這機(jī)會(huì)錯(cuò)過(guò)實(shí)在可惜。“路小佳道：“什么機(jī)會(huì)？“
傅紅雪道：“殺我的機(jī)會(huì)。“
路小佳道：“現(xiàn)在我才有殺你的機(jī)會(huì)？“
傅紅雪道：“因?yàn)槟阒牢椰F(xiàn)在絕不會(huì)殺你！“路小佳動(dòng)容道：“你這是什么意思？“
傅紅雪淡淡道：“我只不過(guò)告訴你，我說(shuō)出的話，也從來(lái)不會(huì)吞下去的。“路小佳看著他，臉上帶著種很奇怪的表情。
傅紅雪的臉上卻全無(wú)表情。
路小佳忽然笑了。
木架上有個(gè)皮褡包，被壓在衣服下。
他忽然用劍尖挑起，從褡包中取出兩張銀票。
一張是一萬(wàn)兩，一張是五千兩的。
路小佳道：“人雖沒(méi)有殺，澡卻洗過(guò)了，所以這五千兩我收了，一萬(wàn)兩卻得還給你。“他將一萬(wàn)兩的銀票拋在丁老四身上，喃喃道：“抱歉得很，每個(gè)人都難免偶而失信一兩次的，你們想必也不會(huì)怪我。“沒(méi)有人怪他，死人當(dāng)然更不會(huì)開(kāi)口。
路小佳競(jìng)已用劍尖挑著他的褡包，揚(yáng)長(zhǎng)而去，連看都沒(méi)有看傅紅雪一眼，也沒(méi)有再看馬芳鈴一眼。大家只有眼睜睜的看著。
可是他走到葉開(kāi)面前時(shí)，卻又忽然停下了腳步。
葉開(kāi)還是在微笑。
路小佳上上下下看了他兩眼，忽也笑了笑，道：“你知道我為什么要將這五千兩留下來(lái)？“葉開(kāi)微笑道：“不知道。“
路小佳將銀票送過(guò)去，道：“這是給你的。“
葉開(kāi)道：“給我？為什么給我？“
路小佳道：“因?yàn)槲乙竽阋患隆！?br />
葉開(kāi)道：“什么事？“
路小佳道：“求你洗個(gè)澡，你若再不洗澡，連我都要被你活活臭死了。“他不讓葉開(kāi)再開(kāi)口，就已大笑著揚(yáng)長(zhǎng)而去。
葉開(kāi)看著手里的銀票，也不知是好氣，還是好笑。
丁靈琳卻已忍不住笑道：“無(wú)論如何，洗個(gè)澡就有五千兩銀子可拿，總是劃得來(lái)的。“葉開(kāi)故意板著臉，冷冷道：“你好像很佩服他。“丁靈琳眨了眨眼，道：“可是我最佩服的人并不是他。“葉開(kāi)道：“你最佩服的是你自己？“
丁靈琳道：“不是我，是你。“
葉開(kāi)道：“你也最佩服我？“
丁靈琳點(diǎn)點(diǎn)頭道：“因?yàn)檫@世上居然有男人肯花五千兩銀子要你洗澡。“葉開(kāi)忍不住要笑了，但卻沒(méi)有笑。
因?yàn)榫驮谶@時(shí)，他已聽(tīng)到有個(gè)人放聲大哭起來(lái)。
哭的是馬芳鈴。
她已忍耐了很久，她已用了最大的力量去控制她自己。
但她還是忍不住要哭，要放聲大哭。
她不但悲傷，而且氣憤。
因?yàn)樗X(jué)得被侮辱與損害了的人總是她，并沒(méi)有別人。
她開(kāi)始哭的時(shí)候，傅紅雪正走過(guò)來(lái)，走過(guò)她身旁。
可是他并沒(méi)有看她，連一眼都沒(méi)有看，就好像走過(guò)金背駝龍的尸身旁一樣。
萬(wàn)馬堂的馬師們，全都站在檐下，有的低下了頭，有的眼睛望著別的地方。
他們本也是剛烈兇悍的男兒，但現(xiàn)在眼看著他們堂主的獨(dú)生女兒在他們面前受辱，大家竟也全都裝做沒(méi)有看見(jiàn)。
馬芳鈴?fù)蝗粵_過(guò)去，指著傅紅雪，嘶聲道：“你們知道他是誰(shuí)？他就是你們堂主的仇人，就是殺死你們那些兄弟的兇手，他存心要?dú)Я巳f(wàn)馬堂，你們就這樣在旁邊看著？“還是沒(méi)有人開(kāi)口，也沒(méi)有人看她一眼。
大家的眼睛都在看著一個(gè)滿臉風(fēng)霜的中年人。
他們叫這人焦老大，因?yàn)樗邱R師中年紀(jì)最長(zhǎng)的一個(gè)。
他這一生，幾乎全都是在萬(wàn)馬堂度過(guò)的，他已將這一生最寶貴的歲月，全都消磨在萬(wàn)馬堂中的馬背上。
現(xiàn)在他雙腿已彎曲，背也已有些彎了，一雙本來(lái)很銳利的眼睛已被劣酒泡得發(fā)紅。
每當(dāng)他睡在又冷又硬的木床上撫摸到自己大腿上的老繭時(shí)，他也會(huì)想到別處去闖一闖。可是他已沒(méi)有別的地方可去，因?yàn)樗母采谌f(wàn)馬堂。
馬芳鈴第一次騎上馬背，就是被他抱上去的，現(xiàn)在她也在瞪著他，大聲道：“焦老大，只有你跟我爹爹最久，你為什么也不開(kāi)口？“焦老大目中似也充滿悲憤之色，但卻在勉強(qiáng)控制著，過(guò)了很久，才長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了一聲，緩緩道：“我也無(wú)話可說(shuō)。“馬芳鈴道：“為什么？“
焦老大握緊雙拳，咬著牙道：“因?yàn)槲乙巡皇侨f(wàn)馬堂的人了。“馬芳鈴聳然道：“誰(shuí)說(shuō)的？“
焦老大道：“三老板說(shuō)的。“
馬芳鈴怔住。
焦老大道：“他給了我們每個(gè)人一匹馬，三百兩銀子，叫我們走。“他拳頭握得更緊，牙也咬得更緊，嘎聲道：“我們?yōu)槿f(wàn)馬堂賣(mài)了一輩子命，可是三老板說(shuō)要我們走。“馬芳鈴看著他，一步步往后退。她也已無(wú)話可說(shuō)。
葉開(kāi)一直在很注意的聽(tīng)著，忽然失聲道：“不好。“丁靈琳道：“什么不好？“
葉開(kāi)搖了搖頭，還沒(méi)有說(shuō)話，忽然看見(jiàn)一股濃煙沖天而起，那里本來(lái)正是萬(wàn)馬堂的白綾大旗升起處！
濃煙，烈火。
葉開(kāi)他們趕到那里時(shí)，萬(wàn)馬堂己赫然變成了一片火海。
天干物燥，火勢(shì)一發(fā)，就不可收拾。
何況火上加了油草原上獨(dú)有的、一種最易燃燒的烏油。
同時(shí)起火的地方至少有二三十處，一燒起來(lái)，就燒成了火海。馬群在烈火中驚嘶，互相踐踏，想在這無(wú)情烈火中找條生路。
有的僥幸能沖過(guò)去，四散飛奔，但大多數(shù)卻已被困死。
烈火中發(fā)出炙肉的焦臭。
萬(wàn)馬堂已毀了，徹底毀了。
“毀了這地方的人，也正是建立這地方的人。“葉開(kāi)仿佛還可以看見(jiàn)馬空群站在烈火中，在向他冷笑說(shuō)：“這地方是我的，沒(méi)有人能夠從我手里搶走它！“現(xiàn)在他已實(shí)現(xiàn)了他的諾言，現(xiàn)在萬(wàn)馬堂已永遠(yuǎn)屬于他。
火勢(shì)雖猛，但葉開(kāi)的掌心卻在淌著冷汗。
誰(shuí)也不會(huì)了解他現(xiàn)在的心情，誰(shuí)也不知道他在想著什么？
丁靈琳忽然嘆了口氣，道：“既然得不到，不如就索性毀了它，這人的做法也并不是完全錯(cuò)的。“她蒼白的臉，也已被火焰照得發(fā)紅，忽又失聲道：“怪，那里怎么還有個(gè)孩子？“烈火將天都燒紅了，看來(lái)就像是一塊透明的琥珀。
血紅的太陽(yáng)，動(dòng)也不動(dòng)地掛在琥珀里。
也不知何時(shí)又起了風(fēng)，有火的地方總是有風(fēng)的。
遠(yuǎn)處一塊還未被燃起的長(zhǎng)草，在風(fēng)中不停起伏，黃沙自遠(yuǎn)處卷過(guò)來(lái)，消失在火里。
烈火中的健馬悲嘶未絕，聽(tīng)在耳里，只令人忍不住嘔吐。
血紅的太陽(yáng)下、起伏的長(zhǎng)草間，果然有個(gè)孩子癡癡地站在那里。
他看著這連天的烈火，將自己的家燒得干干凈凈。
他的淚似也被烤干了，似已完全麻木。
“小虎子。“
這孩子正是馬空群最小的兒子。
葉開(kāi)忍不住匆忙趕過(guò)去，道：“你……你怎么還在這里？“小虎子并沒(méi)有抬頭看他，只是輕輕他說(shuō)道：“我在等你。“小虎子道：“我爹爹叫我在這里等你。他知道你一定會(huì)來(lái)的。“葉開(kāi)忍不住問(wèn)道：“他的人呢？“
小虎子道：“走了……已經(jīng)走了……“
這小小的孩子直到這時(shí)，臉上才露出一絲悲哀的表情，像是要哭出來(lái)，但他卻居然忍住了。
葉開(kāi)忍不住拉起這孩子的手，道：“他什么時(shí)候走的？“小虎子道：“走了已經(jīng)很久。“
葉開(kāi)道：“他一個(gè)人走的？“
小虎子搖搖頭。
葉開(kāi)道：“還有誰(shuí)跟著他走？“
小虎子道：“三姨。“
葉開(kāi)失聲道：“沈三娘？“
小虎子點(diǎn)點(diǎn)頭，嘴角抽動(dòng)著，嘎聲道：“他帶著三姨走，卻不肯帶我走，他……他……“這句話還沒(méi)有說(shuō)完，這孩子終于已忍不住失聲痛哭了起來(lái)。哭聲中充滿了悲慟、辛酸、憤怒，也充滿了一種不可知的恐懼。
他畢竟還是個(gè)孩子。
葉開(kāi)看著他，心里也不禁覺(jué)得很酸楚，丁靈琳已忍不住在悄俏地擦眼淚。
這孩子突然撲到葉開(kāi)懷里，痛哭著道：“我爹爹要我在這里等你，他說(shuō)你答應(yīng)過(guò)他，一定會(huì)好好照顧我的。還有我姐姐……是不是？是不是？“葉開(kāi)又怎能說(shuō)不是。
丁靈琳已將這孩子拉過(guò)去，柔聲道：“我保證他一定會(huì)好好照顧你的，否則連我都不答應(yīng)。“孩子抬頭看了看她，又垂下頭，道：“我姐姐呢？你們是不是也會(huì)好好照顧她？“丁靈琳沒(méi)法子回答這句話了，只有苦笑。
葉開(kāi)這才發(fā)現(xiàn)馬芳鈴已不知到什么地方去了。
還有傅紅雪呢？
太陽(yáng)已漸西沉。
草原上的火勢(shì)雖然還在繼續(xù)燃著，但總算也已弱了下去。
西風(fēng)怒嘶，暮靄漸臨。
顯赫一時(shí)的關(guān)東萬(wàn)馬堂現(xiàn)在竟已成了陳?ài)E，火熄時(shí)最多也只不過(guò)能剩下幾丘荒墳、一片焦土而已。
一手創(chuàng)立這基業(yè)的馬空群，現(xiàn)在竟已不知何處去。
這一切是誰(shuí)造成的？
仇恨！有時(shí)甚至連愛(ài)的力量都比不上仇恨！
傅紅雪的心里充滿了仇恨。他也同樣恨自己一也許他最恨的就是他自己。
長(zhǎng)街上沒(méi)有人，至少他看不見(jiàn)一個(gè)活人。
所有的人都已趕到火場(chǎng)去了。這場(chǎng)大火不但毀了萬(wàn)馬堂，無(wú)疑也將毀了這小鎮(zhèn)，很多人都能看得出，這小鎮(zhèn)很快也會(huì)像金背駝龍的尸身一樣僵硬干癟。
傅紅雪一個(gè)人走過(guò)長(zhǎng)街，他左腿先邁出一步，右腿再慢慢地跟上去。他走得雖慢，卻絕不會(huì)停。
“也許我應(yīng)該找匹馬。“他正在這么樣想的時(shí)候，就看見(jiàn)一個(gè)人悄悄地從橫巷中走出來(lái)。
一個(gè)纖弱而苗條的女人，手里提著很大的包袱。
翠濃。
傅紅雪心里突然一陣刺痛，因?yàn)樗疽褯Q心要忘記她了。
自從他知道她這些年來(lái)一直在為蕭別離“工作“時(shí)，他已決心忘記她了。
但她卻是他這一生中唯一的女人。
翠濃仿佛早已在這里等著他，此刻垂著頭，慢慢地走過(guò)來(lái)，輕輕道：“你要走？“傅紅雪點(diǎn)點(diǎn)頭。
翠濃道：“去找馬空群？“
傅紅雪又點(diǎn)點(diǎn)頭，他當(dāng)然非找馬空群不可。
翠濃道：“你難道要把我一個(gè)人留在這里？“
傅紅雪的心又是一陣刺痛。他本已決心不再看她，但到底還是忍不住看了她一眼。這一眼已足夠。
血紅的太陽(yáng)，正照在她臉上，她的臉蒼白、美麗而憔悴。
她的眼睛里充滿了一種無(wú)助的情意，仿佛正在對(duì)他說(shuō)：“你不帶我走，我也不再求你，可是我還是要你知道，我永遠(yuǎn)都是你的。“黑暗中甜蜜的欲望，火一般的擁抱，柔軟香甜的嘴唇和臉膛就在這一剎那間，全部又涌上了傅紅雪的心頭。
他的掌心開(kāi)始淌出了汗。
太陽(yáng)還照在他頭上。火熱的太陽(yáng)。
翠濃的頭垂得更低，漆黑濃密的頭發(fā)，流水般散落下來(lái)。
傅紅雪忍不住慢慢地伸出手，握著了她的頭發(fā)。
她頭發(fā)黑得就像是他的刀一樣。
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