冬天的第一場(chǎng)雪停停下下，竟持續(xù)了幾日，靜謐的寒夜里紛紛揚(yáng)揚(yáng)覆了一地，襯得月色更多了幾分清寒。大正宮中層層起伏的琉璃金頂上厚厚著了一層雪，仿佛整個(gè)化為一個(gè)素白的世界。
白雪掩抑了一切，一切又在雪中靜靜地滋生，沒(méi)有人察覺(jué)，也無(wú)從察覺(jué)。
夜已深沉，卿塵卻還未睡，一手握卷靠在床頭細(xì)細(xì)翻研，身上搭著一件狐裘，狐皮色澤柔順堪與戶(hù)外白雪爭(zhēng)光，映得她雪膚如玉淡淡瑩瑩。
夜天凌前日差人送了這件狐裘過(guò)來(lái)，卿塵看會(huì)兒書(shū)，下意識(shí)地伸手撫摸，便想起夜天凌堅(jiān)實(shí)的懷抱，一樣帶著暖意的呵護(hù)，層層包裹在身邊，叫人從心底生出踏實(shí)。如今每日站在太極殿中，眾人間看到他挺拔沉定的身影，便感覺(jué)一切事情都并不難，時(shí)時(shí)刻刻都有著希望，她可以等可以忍，不知不覺(jué)里，他的影子已經(jīng)那樣深刻地鐫刻在心底，隨著光陰愈染愈濃。
桌上放著幾冊(cè)醫(yī)書(shū)。數(shù)日之內(nèi)，伊歌城中患病人數(shù)再增，這場(chǎng)突如其來(lái)的疫情，就像是洪水猛獸毫不留情地吞噬著人們的生命，愈演愈烈。苦于條件有限，卿塵知dà
的許多法子都派不上用場(chǎng)，只好在中醫(yī)之中詳盡鉆研，以期能有新的發(fā)xiàn
。
轉(zhuǎn)眼已至三更，她才熄燈睡下。剛迷迷糊糊間，聽(tīng)到窗外好像有人輕聲叫道：“郡主，郡主……”聲音輕急，依稀像是碧瑤。
她披衣下床，開(kāi)了門(mén)，見(jiàn)碧瑤只穿了件單袍，在雪地里瑟瑟發(fā)抖，一見(jiàn)她出來(lái)，撲前拜倒：“郡主，你救救我們姐妹，求你……求你……”
卿塵急忙拉她起來(lái)，低聲道：“你這是干什么，竟敢深夜私來(lái)致遠(yuǎn)殿？”
碧瑤跪在雪里只是不起：“我們沒(méi)有辦法，只能來(lái)求郡主了。”
卿塵見(jiàn)她如此，知dà
定是出了事，一邊扶她一邊沉聲道：“別驚動(dòng)了他人，先進(jìn)屋來(lái)。”
碧瑤方隨她起來(lái)，卿塵看她冷得瑟縮，找件衣服給她披上：“出什么事了？你慢慢說(shuō)。”
碧瑤眼中血絲密布，神情惶急：“太后……太后今晚頭疼高熱，現(xiàn)下已昏然不知人事了。”
卿塵心底一驚：“糊涂！你不快宣御醫(yī)，怎么反來(lái)我這里？”
碧瑤哽咽道：“我不敢……丹瓊她……她也高燒不退……”
卿塵眼底猛地一緊，顧不得追究其他：“什么！”她一把握住碧瑤，“還有什么人？”
碧瑤嚇得只會(huì)搖頭，卿塵冷聲道：“是什么癥狀？”
碧瑤哭道：“頭疼……渾身發(fā)熱……咳嗽……都昏昏沉沉的……”
卿塵聽(tīng)著她的話(huà)，心中寒意陡生，這和伊歌城中瘟疫的癥狀一模一樣，立即抓了披風(fēng)道：“走，去看看。”
到了延熙宮，今夜同碧瑤一起當(dāng)值的紫瑗早急得像熱鍋上的螞蟻般，直在寢宮前殿打轉(zhuǎn)。一見(jiàn)碧瑤帶了卿塵來(lái)，像見(jiàn)了救星，哭著求道：“郡主救我們。”
卿塵見(jiàn)紫瑗竟大膽同碧瑤一起瞞著，心中奇怪，但來(lái)不及深究，對(duì)她們道：“在門(mén)口守著。”
她獨(dú)自進(jìn)了太后寢宮，碧瑤和紫瑗無(wú)法可施，只握了手垂淚。不多會(huì)兒卿塵出來(lái)，面色隱在昏暗的檐下看不清晰，碧瑤急問(wèn)道：“郡主……”
卿塵對(duì)她擺擺手：“帶我去看丹瓊。紫瑗守在這里，任何人，包括你自己都不準(zhǔn)進(jìn)寢宮。”
丹瓊和碧瑤共住一室，一床錦被蓋在身上，人昏睡不醒，臉上因高燒泛著不正常的潮紅。卿塵進(jìn)屋前便以絲帕掩了口鼻，此時(shí)搭她脈搏，眼中越來(lái)越凝重。很快出了屋子，一言不發(fā)直往太后寢宮快步而去。碧瑤跟在身后一路小跑，又不敢叫她。卿塵低頭思索，出了抄手復(fù)廊問(wèn)道：“這是什么時(shí)候的事？”
碧瑤回道：“就是今天。”
卿塵冷不防停住，直視她：“丹瓊是不是出過(guò)宮？”
碧瑤合膝跪倒在地，磕頭哭道：“不敢瞞郡主，紫瑗掛心家中只有母親一人，晌午偷偷出去送了些藥。丹瓊年少貪玩，趁我不知dà
纏著她跟了去，誰(shuí)知回來(lái)就這樣了。”一邊抽泣一邊只是磕頭。
卿塵抑聲道：“你們真是不要命了！我前幾日都白白囑咐了嗎？出宮帶了瘟疫進(jìn)來(lái)，我即便肯替你們瞞，丹瓊也未必能活得了。何況這是多大的事，誰(shuí)能瞞得住！”
碧瑤聞言臉色慘白：“郡主救命。”
卿塵皺眉道：“起來(lái)，哭有何用？你和紫瑗竟未染上已是命大。她兩人出宮，還有誰(shuí)知dà
？”
碧瑤搖頭：“沒(méi)人知dà
，簡(jiǎn)寧宮后有一道上了鎖的宮門(mén)無(wú)人守衛(wèi)，年久日長(zhǎng)門(mén)鎖已壞，她們想私下出宮都是從那里悄悄去的。”
卿塵知dà
這病疫來(lái)得兇猛，心中焦慮萬(wàn)分，強(qiáng)自鎮(zhèn)定道：“你現(xiàn)在馬上去御醫(yī)院，報(bào)說(shuō)太后不舒服，宣御醫(yī)過(guò)來(lái)。御醫(yī)看過(guò)后若查問(wèn)起來(lái)，絕不能承認(rèn)有人出過(guò)宮，就說(shuō)丹瓊一直跟在太后身邊伺候，紫瑗和你在一起。只要真沒(méi)人看見(jiàn)，誰(shuí)也查不出來(lái)，最多治個(gè)照護(hù)不周的罪，比你們犯下的可輕多了。”
碧瑤嚇得不輕，道：“這……這若查出來(lái)，可是欺君的大罪。”
卿塵眸中一沉：“欺君之罪，無(wú)人知dà
便當(dāng)沒(méi)有。切記和紫瑗兩人所說(shuō)不能有二，生死便在這上面。”夜色中延熙宮明暗不定的光映過(guò)來(lái)，雪地里投下一片寂暗的身影，影影綽綽，燈火沉沉。
碧瑤被她冷靜的語(yǔ)氣支撐著，心神清明了許多，叩首道：“郡主為了我們竟冒這樣的險(xiǎn)，我們來(lái)世銜環(huán)結(jié)草做牛做馬也不能報(bào)。”
卿塵嘆道：“能不能逃過(guò)這一劫尚未知，說(shuō)這樣的話(huà)還早。這病我現(xiàn)在是不能治，也還沒(méi)有方子醫(yī)得好，究竟怎樣要看造化。”碧瑤知dà
事情嚴(yán)重，磕了個(gè)頭，匆匆去了。
卿塵悄悄回到致遠(yuǎn)殿，不多會(huì)兒延熙宮便有人來(lái)報(bào)天帝，說(shuō)太后病重。
不待天明深夜驚擾，那必是極不好了，天帝聞?dòng)嵓纯唐瘃{延熙宮，誰(shuí)知到了延熙宮卻被御醫(yī)院的人攔在寢宮外面，孫仕上前喝道：“大膽！竟敢阻攔圣駕，還不快讓開(kāi)！”
太后的病狀，診脈的當(dāng)值御醫(yī)何儒義早就懷疑到了流傳的疫癥上，雖是稟了上去，但說(shuō)什么也不敢讓天帝以身涉險(xiǎn)，跪著道：“皇上龍?bào)w為重，恕臣斗膽，不敢請(qǐng)皇上進(jìn)寢宮。”
倒是天帝還沉得住氣，肅聲道：“何儒義，你倒是給朕說(shuō)說(shuō)為何不能進(jìn)去！”
何儒義道：“太后脈象虛浮，高熱不醒……事關(guān)重大，臣不敢妄言，但請(qǐng)皇上先顧及龍?bào)w。”
卿塵見(jiàn)天帝漸有怒色，這何儒義是宋德方的高徒，醫(yī)術(shù)雖不錯(cuò)，卻是御醫(yī)院中出了名的迂腐不通人事，得了個(gè)“何榆木”的外號(hào)，卿塵怕他一言不慎觸怒天帝，便上前道：“皇上，何儒義阻攔圣駕也是職責(zé)所在，不若先讓我進(jìn)去看看，再請(qǐng)皇上定奪。”
孫仕此時(shí)也聽(tīng)出事情不簡(jiǎn)單，不敢讓天帝冒險(xiǎn)，在旁跟著勸：“皇上息怒，不妨讓郡主先去看看也好。”
天帝對(duì)卿塵的醫(yī)術(shù)倒有幾分信任，思索一下，終于準(zhǔn)了奏。卿塵隨何儒義進(jìn)寢宮，她對(duì)太后的癥狀早就一清二楚，只是走了個(gè)過(guò)場(chǎng)便問(wèn)何儒義道：“怕真是那病，你看該如何？”
何儒義搖頭道：“郡主既也認(rèn)定是那疫癥，怕是沒(méi)錯(cuò)了。這病癥甚是厲害，我等無(wú)論如何要?jiǎng)裰噬夏皝?lái)，若是在宮中散開(kāi)，那是不堪設(shè)想。”
卿塵道：“如今第一怕是要先封鎖病源才好，否則想要不傳播也難。”
何儒義道：“事不宜遲，我這就去稟奏皇上，請(qǐng)皇上定奪。”
卿塵心想如此便只有封了延熙宮，隔離宮中之人，但這又豈是易事？待要?jiǎng)窈稳辶x委婉些對(duì)天帝說(shuō)，何儒義早已步入瑞春閣面圣。卿塵隨他而入，將太后病癥細(xì)細(xì)稟呈天帝聽(tīng)，天帝亦略知醫(yī)理，愈聽(tīng)面色愈是沉重，問(wèn)道：“你御醫(yī)院怎么說(shuō)？”
何儒義躬身回道：“太后此癥與京隸兩地疫癥相符，臣斗膽請(qǐng)皇上暫封延熙宮。”
話(huà)音甫落，天帝果然不悅道：“大膽！延熙宮乃是太后寢宮，豈容你說(shuō)封便封？”
何儒義立時(shí)跪下叩頭道：“臣據(jù)實(shí)之言，還請(qǐng)皇上斟酌，延熙宮不封，宮中人人性命堪危。”
天帝喝道：“一派胡言！宮中防范謹(jǐn)慎，怎會(huì)有疫癥傳入？”
何儒義再磕個(gè)頭道：“臣不清楚病疫如何入宮，但太后病癥厲害，萬(wàn)萬(wàn)不能馬虎。”
天帝怒道：“何儒義，你醫(yī)不好太后的病，竟胡亂往疫癥上推，朕必要親自去看看！若有差池，你有幾個(gè)腦袋？”說(shuō)罷便要往太后寢宮去，孫仕等人忙勸，但天帝至尊之軀，卻也沒(méi)人敢硬攔，反而卿塵一步趕上，跪在雪地中道：“請(qǐng)皇上留步！”孫仕等忙跪下一片，苦苦相勸。
天帝被她攔下，道：“卿塵你也大膽了，敢擋朕的駕！朕的母親臥病不起，朕卻不得探視，天下豈有此理！”
卿塵微微叩首道：“卿塵寧肯忤逆皇上，也絕不能讓皇上進(jìn)寢宮。皇上不僅僅是太后的兒子，亦是天子，豈能因一己之私而棄天下萬(wàn)邦于不顧？”
天帝不料卿塵如此直言不諱，但她話(huà)中有理，一時(shí)也難駁斥回去，在雪地里來(lái)回踱了兩步，心緒煩亂：“好，你們一個(gè)個(gè)知醫(yī)懂藥，倒是給朕說(shuō)要怎樣！”
卿塵道：“請(qǐng)皇上即刻下旨封宮，使疫癥不能四散。卿塵愿自請(qǐng)留在延熙宮，一來(lái)服侍太后，二來(lái)尋方求藥，以期能解此病疫。”
天帝雖為太后情況焦慮萬(wàn)分，但卻也不糊涂。御醫(yī)院和卿塵結(jié)論一致，疫情入宮是何等兇險(xiǎn)，豈容大意？冷靜下來(lái)后問(wèn)道：“你可有把握？”
卿塵垂眸道：“沒(méi)有，但只求盡lì
而為。”她自幫碧瑤她們隱瞞的那一刻便早已決心如此了。太后是夜天凌在這宮中最親的人，她心底又何嘗不怪紫瑗、丹瓊魯莽闖禍？但是即便說(shuō)出來(lái)，除了多賠上幾條人命，又有何用？
此時(shí)本在太后身邊伺候的紫瑗匆匆過(guò)來(lái)，跪下回道：“皇上，下午一直伺候太后的宮女丹瓊突然暈倒，似乎……似乎也發(fā)起了高熱。”
所有人同時(shí)一驚，唯有卿塵依然淡淡地看著面前一方白雪。這正是她方才借機(jī)吩咐紫瑗來(lái)報(bào)的，如此或可讓天帝下定決心封鎖延熙宮，而一旦查起來(lái)也好說(shuō)丹瓊是伺候太后染上了疫癥，不至于牽扯出事情緣由和紫瑗碧瑤兩人。
何儒義急忙問(wèn)紫瑗道：“可是剛剛一直跟在太后身邊的那個(gè)宮女？是不是和太后一樣癥狀？”
紫瑗點(diǎn)頭：“是，丹瓊和我一直伺候在太后身邊。癥狀……癥狀奴婢不敢妄斷。”延熙宮中宮女眾多，何儒義也不能一一認(rèn)識(shí)記得，只當(dāng)方才是丹瓊伺候在太后那里。
借此機(jī)會(huì)，卿塵再次深深向天帝叩首：“請(qǐng)皇上降旨封宮！”
何儒義也跪倒雪中俯首道：“請(qǐng)皇上降旨封宮。”
身旁跪了一地人，天帝面向延熙宮方向佇立半晌，緩緩說(shuō)道：“傳朕口諭，封禁延熙宮。”卿塵那一瞬間在天帝的臉上看到了極沉痛的神色，她俯在雪中，渾身冰涼，冰雪隨著身體的溫度緩緩的化作雪水，浸濕了衣袍，砭透肌膚。
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