傷口處盡是濃稠黑血,十一無視她氣惱的目光,面無表情,俯身吸出她傷口毒液,扭頭啐于雪地。
殷采倩既驚且怒,掙脫不得,羞惱中眼前忽然一陣漆黑,隨即墜入了無邊的昏暗。
十二月癸未夜,月冷霜河。
玄甲鐵騎如長刃破雪,迅疾拒敵,直插斜風(fēng)渡。
虞呈叛軍立足未穩(wěn)忽逢阻擊,被當(dāng)中斷為兩截散兵,過河兵卒猝不及防,在玄甲軍迅猛攻勢之下潰不成軍,高崖險(xiǎn)灘橫尸遍布。
澈王點(diǎn)平業(yè)將軍柴項(xiàng)率精兵三千為先鋒,同原駐守白馬河。斷山崖兩部防軍反客為主,急行出擊,直搗叛軍主營。
虞呈大營空虛,倉促點(diǎn)兵迎戰(zhàn),廝殺慘烈。
斜風(fēng)渡叛軍匆忙回防,玄甲軍借勢銜尾追殺,一路勢如破竹,血洗長河。
主營叛軍深陷重圍,拼死頑抗。
清明破曉,叛軍損失慘重,虞呈見大勢已去,棄營北退,敗走合州。
柴項(xiàng)乘勝追擊,截殺窮寇,終于祁門關(guān)外鮮城荒郊一舉殲敵,斬獲虞呈。
至此西路叛軍全軍覆沒,幾無生還。
虞夙痛失長子,勃然大怒。湛王配合西路勝勢全力猛攻,三日之后再奪遼州。
遼州巡使高通冥頑事敵,破城后拒不反悟,妖言惑眾煽動(dòng)軍心。湛王一怒將其凌遲處死,懸于轅門示眾,妻母子女親者三十八人城外斬首。
即日起平叛軍令昭示北疆:各州守將從叛順逆者,殺無赦。
凌王平定西路,稍事休整,即刻揮軍兵臨祁門關(guān)。
合州守將李步自叛亂伊始便投靠虞夙,此時(shí)嚴(yán)陣以待,憑祁門天險(xiǎn)誓欲頑抗。
祁門關(guān)乃是天朝北邊一道天然屏障,奇峰峻嶺,絕壁深溝,七十里南北,四十里東西,關(guān)左臨河,關(guān)右傍山,關(guān)隘當(dāng)險(xiǎn)而立,高崖夾道,僅容單馬。合州城高聳峭立,順山勢之高下,削為垛口,背連祁山。別云山,雁望山,觀山一脈形成固若金湯的防守,易守難攻。
當(dāng)初此關(guān)一破,天朝中原門戶大開,袒露于敵軍覬覦之下。虞夙叛亂之所以能在起兵之初便長驅(qū)直入,便是因祁門關(guān)落入其手。
合州守將李步,江北永州人氏,出身寒門,曾任天朝從事中郎。軍司馬,后因功勛卓著受封驃騎將軍。圣武十年隨先儲君夜衍昭討伐南番,屢克敵兵,戰(zhàn)功赫赫,深受夜衍昭重用。
然南定歸朝,尚書省及兵部官員卻以“菲薄軍令,擅自行兵,居功妄為”為由,申斥南征部將,李步等人首當(dāng)其沖。后夜衍昭遇事,不久李步便左遷并州,圣武二十二年才調(diào)守合州。
便為此前后種種因由,李步心中隱存積怨多年,虞夙深知其人其事,謀劃叛亂之時(shí)多方拉攏,并故yì
示以“正君位”之名,終將他籠絡(luò),不費(fèi)一兵一卒而得合州。
雪深風(fēng)緊,天寒地凍,祁門關(guān)外百里成冰,更生險(xiǎn)阻,即將使這場戰(zhàn)役變得緩慢而艱難。
西路大軍兵陳祁門關(guān),礙于傷勢,殷采倩回天都之事暫且無人再提。在卿塵親自悉心照料下,她肩上之傷余毒去盡,只因失血而較為虛弱。
“見過十一殿下。”帳外傳來侍衛(wèi)的聲音。
“免了。”劍甲輕響,橐橐靴聲入耳,是十一入了外帳。
殷采倩匆忙撐起身子,柳眉一剔:“不準(zhǔn)進(jìn)來!”因?yàn)槠鸬锰,不小心牽?dòng)了傷口,突如其來的疼痛中夾雜著異樣的感覺,像是在提醒著某些讓她懊惱的事情。銀槍的光芒映著瀟灑懶散的笑,男子陌生的氣息后有唇間溫涼的觸覺,隨即而來便是一陣無處發(fā)泄的羞惱。春閨夢中少女的小小心思,本該月影花香,柔情似水,卻不料在箭光槍影中演繹出這般情形。
殷采倩這話說得極為唐突,卿塵詫異,抬頭卻見她俏面飛紅,滿是薄嗔,隔著屏風(fēng)怒視外面,低聲道:“……他……無恥!”
卿塵無奈苦笑,起身轉(zhuǎn)出屏風(fēng)。十一鎧甲未卸,戰(zhàn)袍在身,剛從戰(zhàn)場上回來,劍上仍帶著鋒銳迫人的殺氣,衣擺處暗紅隱隱,不知是沾了什么人的血跡。
卿塵細(xì)看他臉色,小心問道:“怎么了?”
十一微微搖頭,下彎的嘴唇自嘲一揚(yáng),將手中那張飛燕嵌銀角弓遞過來:“這飛燕弓是日前落在戰(zhàn)場上的,我已命人修整了!彼@然不愿多留,言罷轉(zhuǎn)身,徑自出帳。
卿塵舉步跟上他,叫道:“十一!”
十一停步帳前,放眼之處深雪未融,冬陽微薄的光在雪中映出一片冰冷晶瑩;蛟S是由于那征戰(zhàn)的戾氣,他面色陰郁,冷然沉默。
卿塵帶著抹笑繞至十一身前:“今天見識著了,原來咱們十一殿下發(fā)起脾氣來也這般駭人。”
十一似是被她的笑照得一瞬目,心中微微輕松。他扶在劍上的手將戰(zhàn)袍一拂,扭頭往帳前看去,長長舒氣,突然道:“此事我必然有個(gè)交待,待回天都以后,我便馬上向父皇請旨完婚。”
他顯然是說給殷采倩聽的,卿塵瞪他,低聲道:“你這是干什么?”
十一卻將手一擺,雖說事出意wài
,但此時(shí)他若再行拒婚,對殷采倩甚至整個(gè)殷氏閥門都是莫大的侮辱,便是天帝那處也無法交代。他暗恨那一箭不如自己直接受了,省得此時(shí)不尷不尬地窩心。
人算不如天算,憑空橫生枝節(jié),如今進(jìn)退都是麻煩。先前殷家借聯(lián)姻來探夜天凌的心意,夜天凌明白拒回了,擺明各走各路。十一同夜天凌親近,這是人盡皆知的事,而近年來他于軍于政漸受重用,也是人人看在眼中。殷家橫插這一步棋,不是沒有道理。
人家落了一子,你如何能不應(yīng)?
突然間大帳掀動(dòng),竟是殷采倩走了出來。她靜立著,臉色蒼白,眼中隱約帶著些別于往日的情緒,忽然緩緩斂衽,對十一俯身拜下。
十一愣住,皺眉道:“你這是干什么?”
殷采倩漠然道:“采倩年少不懂事,方才言語沖撞了殿下,請殿下見諒!币痪湓捓_尊卑之分,她抬頭,看向十一:“殿下千金之軀,尊貴非常,采倩生性頑劣粗陋愚鈍,實(shí)在不配婚嫁,還請殿下收回方才所言,不勝感激。那日之事……事出意wài
……殿下不必在意!彼p咬著本無血色的唇,唇間漸漸浮起一層鮮明的紅艷,襯得一雙眼睛眸色光亮。
十一怔了片刻,說道:“你何出此言?”
“我也不知這樣對不對,但殿下若因無奈而娶,我若因名節(jié)而嫁,終此一生,如何相對?殿下也是性情中人,是以我斗膽請殿下三思。否則……否則我不是白白離開天都?我不甘心!”
雪深,掩得天地?zé)o聲,帳前靜靜立著三個(gè)人。卿塵唇角忽而帶出若有若無的笑,不甘心?說了一通聽起來像模像樣的道理,最后竟是這么三個(gè)字。
十一打量殷采倩半晌,忽然朗聲而笑:“真情真性,今日方識殷采倩。我夜天澈欠你一個(gè)人情!”
殷采倩扭頭道:“兩清了,是殿下救我在先,何況我去擋那一箭時(shí)并沒來得及細(xì)思!
“現(xiàn)在細(xì)思了,不但心生悔意,是不是還想補(bǔ)給我一箭?”十一問道。
“采倩不敢。”殷采倩微挑柳眉。
“嗯,不是不想,是不敢!笔坏。
“那又怎樣?”殷采倩雖言語上毫不認(rèn)輸,卻茫然看著眼前白雪皚皚,心中是喜是悲已渾然不清。在十一轉(zhuǎn)身離開的剎那,她的眼淚無聲地落下,悄然融入了雪中。
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