夜天湛趁勢追擊叛軍，卿塵亦不愿久做耽擱，催著十一隨后便啟程。駐軍處離燕州也就是一日的路程，十一卻下令慢行，沿途多有歇息，直到第二日下午才近燕州。
面前銀炭火爐十分溫暖，一絲一裊漾出些檀木的淡香，炭條燃盡的時候透著銀白色的精致，一寸寸落成灰。卿塵身上搭著件紫貂毛披風(fēng)，半靠在車中閉目養(yǎng)神，耳邊傳來說話聲，她嘴角微微揚起絲笑意。
十一和殷采倩騎馬同行，正在車外有一搭沒一搭地斗嘴。十一雖不像夜天漓那般吊兒郎當(dāng)沒正經(jīng)，但也不是好惹的主，今天殷采倩不知為何總落下風(fēng)，氣呼呼地嚷道：“有其弟必有其兄，你果然和十二王爺是一母同胞的兄弟！”
十一卻慢條斯理地道：“錯了，十二弟那點兒本事都是我從小教出來的，不過平時懶得像他那般胡鬧，你若誠心討教，回頭我告sù
你怎么對付他。”
殷采倩方要反駁，前面一匹快馬絕塵馳來，十一見了來人，笑道：“長征，你這是什么急事，風(fēng)風(fēng)火火的？”
衛(wèi)長征兜馬轉(zhuǎn)到近前，馬背上行了個禮：“殿下，王妃可在車上？”
“派你來催，四哥等得掛心了吧？”十一剛笑說了句，卻發(fā)覺衛(wèi)長征面帶憂色，問道，“有事？”
衛(wèi)長征俯身低聲回稟，十一眉間一皺：“怎么鬧成這樣？”
車窗處一動，素手如玉撩起了垂簾，傳來卿塵清淡的聲音：“長征，出什么事了？”
衛(wèi)長征見卿塵眉眼倦倦，氣色不比前日好多少，襯在裘衣下一色的蒼白。他心中猶豫，最終還是上前道：“王妃，殿下和湛王因為李將軍的事動了氣，現(xiàn)下兩不相讓僵持在那里，我們都說不上話，不知王妃什么時候能到大營。”
話未說完，卿塵已吩咐道：“停車！”跟著便起身出了車外。云騁一直跟在近旁，此時見了主人，湊上前來，卿塵翻身上馬：“十一，我和長征先走一步，你們也快些。”
“你胡鬧！”十一抬手便挽住了她的韁繩，衛(wèi)長征急道：“王妃，不急在這一時半刻！”
“不過只這么一點路程，你們擔(dān)心什么？”卿塵心里有些焦急，“這個時候他們?nèi)趑[開，往后就更不能收拾了。”趁著十一一息動搖的工夫，她揚鞭催馬，十一沒能攔住，急命冥執(zhí)帶了一隊侍衛(wèi)隨后護衛(wèi)，傳令全軍加速前行。
路上衛(wèi)長征將前因后果仔細(xì)說給卿塵。昨日經(jīng)lì
大戰(zhàn)，玄甲軍和中軍仍舊沒有截下柯南緒，被他退兵回守燕州。
然而也正因此戰(zhàn)，柯南緒無暇顧及臨滄。唐初略施誘敵之計，大張旗鼓正面佯攻，卻有李步五萬合州軍奇兵突起，一舉燒了半邊臨滄城，城中叛軍糧草囤積損失過半。
此役大捷，叛軍形勢急轉(zhuǎn)直下，唐初。李步率軍返回，與凌王部下玄甲軍。湛王統(tǒng)帥的二十萬中軍在南良峪會合，休整人馬補充所需，準(zhǔn)bèi
即刻揮軍燕州。
只要拿下燕州，虞呈孤守薊州，便萬難再有作為，這場圣武朝最大的叛亂勝負(fù)已近分明。
然而三軍會合之后，監(jiān)軍營竟以叛將之名將李步羈押，上報至中軍帥營。此次李步雖然立了大功，卻事虞呈叛國在先，后又在虞呈陣前倒戈，讓湛王極為反感，見了請奏便吩咐依例處置。
軍法早有先例，叛將罪無可赦，一律斬首示眾，通報各州引以為戒。
中軍帥令，令出如山。此前自遼州巡使高通之后早有數(shù)名叛將被斬，因此震懾幽薊十六州其他存觀望僥幸之心的守將無人再敢異動，北疆原本人心紛亂的局面在短時間內(nèi)便肅然一清。
但此時要問斬李步，自合州而來的五萬精兵豈會束手待斃？一時激憤，竟兵圍監(jiān)軍軍營，強令他們放人。這一鬧不可收拾，終于驚動了兩位王爺。
合州軍膽敢如此放肆，夜天湛心中已是震怒，就憑縱容部下叛鬧軍營這一條罪，李步便不能寬赦。
夜天凌卻認(rèn)為目前要平合州軍之憤，李步不能草率處死。更何況合州。景州以及臨滄之戰(zhàn)中李步功不可沒，從叛一事也當(dāng)酌情處置。即便不是這些原因，單憑李步曾是夜衍昭的部將，夜天凌亦會維護到底，他的堅持卻讓夜天湛察覺到異樣。李步因舊事而誹怨天帝，隨虞呈起兵之時曾宣稱寧附虞呈，不事天朝，其態(tài)度之堅決天下皆知。此時他竟肯獻祁門關(guān)歸降夜天凌，不僅是他，還有一個以文戍邊。在幽薊十六州極得民心的劉光余。這不由得人不思量其中玄虛。
夜天湛執(zhí)意要將李步問罪，他可以保全南宮競，但絕沒理由放過李步。
如此情勢，幾句話下來就僵持不下，幾乎要演變成玄甲軍和中軍的對峙。從鞏思呈到唐初。史仲侯，隨軍謀士。帳前大將皆在兩位王爺?shù)氖⑴聼o人敢置一詞，連挑起事端的合州軍亦意識到事態(tài)嚴(yán)重，屏聲靜氣，不敢妄動。
大敵當(dāng)前，軍中生變。唐初等人苦無良策，商議之下，只得命衛(wèi)長征快馬加鞭趕去請凌王妃。
冬日天黑得格外早，卿塵和衛(wèi)長征趕到大營時落日已沒，一眼望去，營火初升，軍帳間四處燃著的火把，照得刀劍光寒人影重重。
快馬濺雪馳往轅門，守將見來人長驅(qū)直入停也不停，喝道：“什么人！”
衛(wèi)長征沉聲叱道：“放肆！”揮鞭將欲上前阻攔的守將格開。那守將一驚，俯身道：“末將沒看清是衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，還請衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)恕罪！”
便這一瞬，卿塵已帶著冥執(zhí)等數(shù)十名護衛(wèi)縱馬入了大營。她在監(jiān)軍軍營前悄然下馬，只見中間空地上李步被監(jiān)軍士兵押在刀下，雙目微閉，臉上既是悲憤又是慘然。
四周將士林立分做三支，合州軍與中軍兩相對峙，玄甲軍橫斷其中。偌大的地方聚集了數(shù)千人卻不聞一絲話語，只能聽見火把燃燒在風(fēng)中噼里啪啦作響，偶爾驚起一兩聲馬嘶，在黢黑的暗處突兀地帶出不安。
眾人的目光都聚集在軍前兩位王爺身上。一色玄甲衣袍下略似相同的眉眼，細(xì)看處溫冷背后的剛硬，峻肅之中的深沉，那其中的目光如兩柄離鞘的劍，月下光華清寒，深夜冷鋒無聲。
是僵持著，然一個面色如玉，一個神情清峻，連一瞬迸逝的冷光都叫人懷疑是否真實，唯有一股凜凜劍qì
，無法抑制地散發(fā)開來。
身經(jīng)百戰(zhàn)的將士都熟悉這樣的氣息，那是兩軍決戰(zhàn)前的風(fēng)云暗流，只等待一點微小的火花便是烽火沖天，千萬人屏息看著，各懷猜測。
軍中悄悄讓出一條道路，唐初和史仲侯等見了卿塵，低聲道：“王妃！”
卿塵微微點頭，對鞏思呈道：“鞏先生。”她和鞏思呈在湛王府曾多次見過，只是話不投機，鞏思呈和她始終頗為疏離。但她知dà
鞏思呈在夜天湛幕僚之中舉足輕重，鞏思呈也清楚她對夜天湛意味著什么，何況凌王那邊唯有她能勸。
“王妃。”鞏思呈抬手一揖，直言道，“眼下大戰(zhàn)在即，此種情形叫人堪憂，還請王妃費心。”
卿塵淡聲道：“關(guān)鍵在李步。”
鞏思呈道：“李步并不是非殺不可，軍情之前，殺也不在這時。”
無論如何，夜天湛只要“軍令”兩個字便已足夠。見鞏思呈等都抱著息事寧人的想法，卿塵放心一笑：“有鞏先生這句話便好。”她一抬頭，忽而眸中閃過細(xì)微的驚詫。
鞏思呈等順著她的目光看去，都不約而同地察覺到一絲異樣。
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