翌日殿中內侍傳昊帝旨意取消了原定月末的冊后大典鳳衍聽說后心下不免泛起隱憂。

    近日來宮中多有帝后不和的說法據傳言昊帝曾在含光宮大雷霆似乎為得是湛王之事。鳳衍在中書省值房內負手踱步中宮皇后這可是鳳家最大的依持。當初她遠湛王棄九王一手替鳳家選中出人意料的凌王現在大局初定她卻又在這當口因湛王與之失和豈能叫人不生擔憂？

    再過幾日天氣日漸炎熱帝后同赴宣圣宮避暑。昊帝卻只在行宮逗留了一天第二天便起駕回宮將皇后獨自留在宣圣宮。

    如此一來不但鳳衍心中疑惑人們都開始議論紛紛。從當年的種種傳說到如今凌王登基湛王回京多數人都猜測皇后不過是昊帝牽制湛王的棋子或是鳳家聯姻皇族的手段。更有不少人唏噓湛王愛美人不愛江山嘆有情人難成眷屬。

    這些傳言卿塵并非沒有聽到卻充耳不聞自在宣圣宮靜心休養。那次意外之后她身子越不如從前些許風寒竟反復難愈接連數日低熱不退。夜天凌甚為擔心仔細問過御醫后親自送她到宣圣宮靜養。

    卿塵不耐煩宮中御醫隨侍夜天凌也不堅持只派人去牧原堂將張定水請來要他在行宮小住一月。卿塵不由笑他小題大做但平時與張定水談醫論藥倒十分愜意。既無事煩擾心情又輕松身子便大有好轉。

    靜苑幽林三兩盞淡茶清風白云流水自在山間。轉眼盛暑已過卿塵覺得精神漸好便準備回鸞天都只因入秋之后不久便是太皇太后大壽之日。

    此次大壽宮中原想熱鬧慶祝一番但太皇太后自去年冬天便臥病在床身體衰弱已沒有精力出席壽筵大典只命一切從簡。

    當日大正宮中政權更迭夜天凌早便調撥御林禁衛駐守延熙宮是以外面天翻地覆卻也不曾驚擾到太皇太后。只是事后太皇太后得知天帝與汐王、濟王的情況不免傷心不已。卿塵雖醫術精湛卻也只能治病醫痛并不能阻止衰老皇宗司私底下已經開始籌劃殯儀只恐怕太皇太后與太上皇都熬不過今年冬天到時候手忙腳亂。

    到了大壽那日文武百官在圣華門叩祝太皇太后慈壽福安延熙宮女官出宣太皇太后懿旨頒下賞賜免外臣覲見。蘇太妃與皇后率內外命婦、二品以上臣工內眷入延熙宮朝賀。獻禮、祝壽之后各命婦、夫人依序退出只留內宮妃嬪及諸王妃賜宴。

    早朝一過夜天凌便直接趕來延熙宮灝王、湛王、漓王亦隨后而至。太皇太后由侍女扶著自寢宮走出夜天凌見皇祖母步履艱難巍巍顫顫明明是喜慶的日子心中卻沒來由生出傷感斂了神情快步上前親自攙扶。

    太皇太后握了夜天凌的手看著灝王幾個兄弟趨前叩請皇祖母壽安突然長嘆一聲：“今年人少了明年我不知還能不能再見著你們來賀壽。”

    眾人笑意都是一滯四周略見沉悶卻接著便聽夜天湛朗朗笑道：“皇祖母不見今年還多了人嗎？”

    笑語春風將凝滯的氣氛頓時帶了過去眾人的眼光也被吸引到他身旁的女子身上。

    那女子見夜天湛微笑對她頷便移步上前。她身材窈窕婀娜修長薄紗半遮面讓人看不太清她的模樣但露在外面的那雙眼睛卻明亮嫵媚顧盼間風姿盡現。

    這正是于闐國朵霞公主大家都往朵霞看去的時候皇上目光卻只在她那里一停隨即看向湛王而與此同時湛王也正向他這邊看來。兩人視線半空相遇似乎在那一瞬間達成了某種心照不宣的共識。

    湛王攜于闐公主回天都之后朝中形勢一直處于一個微妙的臨界點。大臣之間明顯分為兩派擁護湛王之人并不減少相反湛王息戰止兵之舉更讓眾人稱頌甚至一些軍中將士也敬服湛王統御軍隊愛惜士兵紛紛以“賢王”稱之。湛王這番以退為進收獲奇效奪嫡宮變的刀光劍影逐漸淡去一場沒有硝煙卻更為兇險的戰爭正緩緩拉開帷幕。

    只是此時無論是皇上還是湛王卻沒有人愿意將這些在太皇太后面前表露半分。

    朵霞大大方方地上前給太皇太后賀壽她漢語說的很是不錯語調明朗輕快入耳動聽。太皇太后見了朵霞這般形容憶起些許往事對蘇太妃道：“這倒叫我想起一人來。”

    蘇太妃情知說得是誰當年天帝帶著茉蓮公主回京時的情景亦清楚地浮上心頭她柔聲道：“母后隔著這面紗什么人都有幾分像的。”

    太皇太后道：“想是我老了有這面紗在便看不清楚人了。”

    十二在旁笑說：“七哥讓公主遮著面紗可是怕公主的美貌被別人看去？這未免太小氣了吧！”

    夜天湛“呵呵”一笑尚未答話便見朵霞明眸流轉說道：“輕紗遮面是我們西域的習俗只為了遮擋風沙日曬中原女子到了我們那里也是這樣的。你們若是不喜歡我便不戴了。”說著玉手輕揚便將面紗落下。只見她肌膚白得異乎尋常瓊鼻桃腮丹唇皓齒那雙美目深嵌在秀眉之下驟然搭配上這近乎完美的五官只叫眾人眼前一亮心中不約而同涌起驚艷的感覺。

    卿塵早就聽說過朵霞的美貌以及她與湛王在西域的傳聞淡淡笑著往夜天湛看去。這一轉頭卻現夜天湛也正看著她眸底深處專注的神情脈脈無言動人心腸。卻只瞬息他揚唇一笑笑里全是漫不在乎的瀟灑對太皇太后道：“皇祖母讓朵霞摘了面紗待會兒回府時我的侍衛們怕是要不夠用。”

    太皇太后指著他：“看他得意的凌兒今晚你讓御林侍衛給他把公主送回府去。”

    夜天凌答應：“皇祖母放心待會兒再讓內廷司看看庫里還有多少絲緞都送到湛王府以后但凡公主出府便讓七弟護個嚴實。”

    這一說大家都笑了一時間其樂融融。卿塵示意內侍傳宴特地讓朵霞公主與她同席陪伴太皇太后說話再往下便是靳慧與湛王世子元修。

    湛王身邊是王妃衛嫣一直頗含敵意地看著朵霞公主。朵霞卻就當沒看見偶爾抬頭時黑寶石般的眼眸明光閃耀隨即高傲地揚起下頜。衛嫣心頭便似被貓抓了一把而更讓她耿耿于懷的卻是于近旁靜坐著的卿塵。

    想起近來沸揚天都的傳言自己的夫君便是為了這個女人連皇位都拱手出讓！她一句話竟讓他連命都敢賭上竟讓他將王府中他妻兒將所有追隨他的仕族都棄之不顧！如今這個女人位居正宮一身鸞紅鳳服明媚端秀那紅如汩汩的鮮血澆灌入心催得嫉恨野草一般瘋狂生長即將要湮沒人的理智。衛嫣手壓著嵌金象牙箸禁不住恨得抖卻忽然便覺得一道溫冷的目光落在身上只見夜天湛笑握玉盞正自旁看過來：“我們該給皇祖母敬酒了。”

    他的呼吸帶著淡淡的暖酒的香氣就在耳邊鴉鬢修眉下一雙略挑的丹鳳眼在宮燈影里深淺難辨衛嫣身不由己地隨他起身端盞、微笑、祝酒……幾乎不知道說了什么只能聽到他溫文從容的聲音回蕩心頭。待到重新落座席間眾人談笑依舊。夜天湛斟了酒對她舉杯低聲道：“我這一年多征戰在外府中辛苦你了。”

    體貼的話語如玉罄輕擊清水入盞低沉而輕緩衛嫣微垂螓“這都是妾身份內之事只要王爺在外平安就好。”

    夜天湛微微一笑將酒飲盡。那早已預料的一笑幾分疏淡在光影中一晃而過快得叫人不及捕捉便已無影無蹤。他把玩著玉盞盯著衛嫣漫不經心地道：“這些日子慧兒和朵霞一直相處得不錯。”

    閑話中若有若無的深意衛嫣心里突地一跳抬頭時他卻早已望向對面目光落處靳慧正抱著元修溫柔地微笑著。元修清秀可愛的模樣便如滿桶冰水將剛剛暖起來的心頭澆了個通透衛嫣修長的指甲緩緩嵌進掌心無聲垂眸。

    元修已經一歲多了正是要學著調皮的時候。他似乎特別喜歡卿塵坐在靳慧懷中不時的要往卿塵那邊撲口中咿咿呀呀不知說什么。靳慧被他鬧得沒轍了便要讓人帶他下去卿塵卻伸手接過元修笑道：“任他鬧吧皇祖母看著也高興我抱著他就是。”

    元修被卿塵抱著立刻喜笑顏開小手抓著她鸞服上的綬帶不放。卿塵環著元修在膝頭孩子小小的身體帶著醇濃的奶香那樣嬌嫩柔軟叫人忍不住去呵護。元修有一雙像極了夜天湛的眼睛眼角微挑眸心烏黑晶亮望著人的時候總似帶上笑意。那烏溜溜的眼珠看得卿塵心里有一處地方輕輕塌陷下去她情不自禁地便想這若是她的孩子該多好若是她的孩子她會不知道要怎么疼他。一股酸楚便那么泛上心頭她極輕地嘆息不期然抬頭卻見夜天凌正看著這邊。

    四目相對他眼神中帶著無盡的疼惜和歉疚格外深邃柔和她對他微微一笑不必說什么彼此早已心意相知。她從來沒有怪他又怎么能怪他呢？他的痛絲毫不比她少啊！只要他還平安地在身邊她還有什么不知足。

    元修不安分地在卿塵懷里蹭來蹭去卿塵教他喊太祖母他似懂非懂依著卿塵示意的方向口齒不清地道：“菜祖母！”

    大伙兒頓時都樂了卿塵啼笑皆非地點著元修額頭：“是太祖母太……祖母。”

    元修側看太皇太后好像很認真地想了一會兒“太祖母！”這下喊得正確無比太皇太后慈懷大悅忙著答應誰料元修回頭仰著小臉看卿塵清晰地對她叫道：“母親！”

    卿塵愣在那里詫異低頭元修順勢摟住她的脖子軟嘟嘟的小嘴一下子便親在她臉上。他咯咯笑著抱卿塵卿塵還沒回過神來十二已在對面打趣道：“不得了這么小年紀就學會唐突佳人長大了可怎么辦？”

    卿塵此時疼極了元修護著他：“長大了只要不像他十二王叔怎么都好！”

    十二道：“這話我倒要找皇祖母評評理了。哎！抱元修離皇祖母和公主遠點兒你們前后左右的都是美人別讓他小小年紀就看花了眼！”

    太皇太后笑罵十二嘴貧朵霞公主倒不以為意反而覺得十二不像夜天凌那樣清冷不像灝王那樣淡遠也不像夜天湛那樣難以琢磨最好相處不禁就對他笑了過去倒把十二笑得一怔俊面微紅。

    夜天湛此時卻沒注意朵霞公主只凝神望著卿塵和元修。

    衛嫣冷眼旁觀他唇角那抹笑全然不是平素的高貴與疏離他笑得這般真實一縷刻骨的柔情在那笑中緩緩流淌輕輕蔓延衛嫣幾乎可以感覺到他此時此刻心中的念想他盼望著那個抱著元修的女子就是孩子的母親哪怕只一刻看著都是令人愉悅的。他這樣由衷的不加絲毫掩飾的笑她曾經多少次熱切地盼望過眼前她看到了卻偏偏又恨極了這樣的笑。

    她若是什么都蒙在鼓里什么都不知道該多好。可是新婚之夜她聽得那樣清楚他叫著別人的名字！她似乎已經站到了懸崖的邊際底下是萬丈深淵而他的笑在前方誘惑著她縱身躍下。

    “娘娘既然這么喜歡元修不如請皇上下旨接元修入宮來住好了也好陪伴太皇太后身邊常常得見。”

    衛嫣的話突兀地響起夜天湛笑意猛收不能置信地看向她靳慧的臉色瞬間變得煞白一聲驚呼已經到了嘴邊生生忍住。

    殿中歡聲笑語剎那全無在場之人紛紛看向皇上。

    原本親王世子入宮教養也是平常之事但眼前這形勢元修一旦入宮便如殷皇后般成了牽制湛王的人質。只要皇上有這個心思這自然是再好不過的時機。

    所有人都在等著皇上一句話卻只見皇上唇邊一抹淡笑諱莫如深。他將手邊金箸放下好整以暇地看了卿塵和元修一眼。

    元修此時玩得累了抓著卿塵的衣襟漸漸要睡過去幼小的孩子絲毫不知自己正面臨什么樣的局面。卿塵輕輕拍著他溫柔含笑道：“孩子還小離開母親難免會不適應”她抬頭和夜天凌對視了片刻“等到元修再長大些自然是要進宮學習的。到時候不妨請大皇兄做師傅咱們交給十二王爺不放心交給大皇兄總是放心的吧？”

    十二接話道：“怎么又扯上我？文才我是比不上大皇兄但武功大皇兄就不如我了到時別求我來教啊！”

    這時夜天凌淡笑道：“七弟文武雙全虎父無犬子元修將來必定如他般出眾豈用得著他人操心？”

    夜天湛先前一刻的驚怒早已恢復如常隨即道：“還要請皇兄多加教誨才是。”

    夜天凌道：“孩子還這些未免過早了難得此時還能在母親身邊撒嬌何苦逼迫他們。”

    夜天湛不料他會有這樣的話這話中之意似明未明竟像說這代人的事與下代無關。再想想汐王和濟王除了賜死了汐王長子之外倒真是沒有過分牽連。便是這份心胸氣度他揚眉往上看去只覺有此對手竟叫人胸懷舒暢。

    卿塵說完那話便只低頭哄著元修入睡自始至終都沒有向挑起事端的衛嫣看一眼。夜天凌的話別人或許不懂她卻聽懂了己所不欲勿施于人她的意思他果然也懂了。

    眼見著元修睡得沉了她小心地將他交給靳慧靳慧早急得揪心立刻便接過孩子來緊緊抱著眼淚幾欲奪眶而出。卿塵對她安慰地一笑輕聲道：“放心。”

    靳慧微噙著淚“多謝娘娘。”

    卿塵此時才往衛嫣那里看去只淡淡一瞥眼中一鋒銳利盯得衛嫣臉色青白她轉身徐徐笑道：“坐了這么久想必皇祖母要累了皇上咱們還是請皇祖母早點歇息吧。”

    太皇太后確也已經精神不濟夜天凌便率眾人再為太皇太后上壽卿塵親自扶了太皇太后入內安歇。這時一個女官匆匆入內在卿塵身前輕聲稟報了什么卿塵眉心一攏還未及說話殿前內侍已經高聲通報：“殷娘娘到！”

    夜天湛聞聲渾身一震轉身便往殿外看去。

    金檐華柱下殷皇后正快步走來身后跟著若干女官內侍倉惶小跑。她身著明紅鸞裙鳳衣云鬢高聳釵鈿華美妝容精致儀態高貴眼底些許的憔悴并沒有影響她驕傲的身姿端莊雍容一如從前。

    原本已經要退出的眾人都停住了腳步殷皇后到了殿中先給太皇太后行禮：“母后大壽我險些便不能來如今晚了一步還請母后不要怪罪。”

    太皇太后命她平身殷皇后環視眾人眼中光彩迫人。夜天湛上前一步跪倒在地：“母后！”衛嫣等人也急忙隨他拜下。

    殷皇后低頭看向兒子神情之中滿是愛恨交加。她握著夜天湛的手微微抖似是想說什么卻終究忍了下去再一抬頭看到了朵霞有些驚訝。夜天湛忙道：“母后這是朵霞公主。”

    誰知殷皇后立刻眉眼一落冷聲道：“生得這般妖媚這些異族女人除了蠱惑男**國殃民之外做不出半點兒好事你給我記住了離這種狐媚子遠些！”

    眾皆聞言色變誰都聽得出她這不光掃了朵霞的顏面分明更是意有所指。夜天凌眸色陡深隱見怒意卻只礙著在太皇太后面前沒有作。

    朵霞身為公主在于闐國備受國王寵愛入嫁天朝也被視為上賓禮遇有加何曾聽過這般話語美目一挑站起來便道：“娘娘自古只要有耽迷美色誤國誤民的事都將女子說成是紅顏禍水卻不知本是那些男人自己昏庸無道。若是心志清明誰能蠱惑得了他們？若原本便糊涂即便沒有絕色當前也是一樣。我仰慕王爺志高才俊情愿隨他遠嫁中原倒不認為他是那種區區美色便能迷惑的昏聵之人。”

    大家都沒想到朵霞如此大膽竟然當面頂撞殷皇后。殷皇后更是出乎意料頓時氣得說不出話來。

    夜天湛迅看了朵霞一眼回頭即刻給殷皇后請罪：“母后朵霞年輕不懂事話說得有些過了兒臣替她給母后陪不是。兒臣不是糊涂之人。還請母后放心。”

    殷皇后盯住他“放心？你叫我怎么放心？別說是你便是你父皇一世英明到最后不還是壞在那異族妖女手中！你又哪里不糊涂了？”

    夜天湛焦慮萬分他心中縱有千般打算現在卻一分也不能對殷皇后說只沉聲截斷她的話：“母后！”

    殷皇后甩開他的手對太皇太后道：“母后您也都看在眼里夜氏皇族從始帝往下哪個不是困在這個‘情’字里？穆帝、天帝還有眼前這些無一例外的！我管不了您也不管嗎？二十七年前那些事紙里包不住火您心里再清楚不過現在這個皇上到底是……”

    她話未說完太皇太后厲聲喝道：“住口！”

    夜天凌眸中深暗處冷澹澹地泛出殺意。殷皇后下面的話沒說出來別人不知卿塵卻清楚是什么心谷遽沉。若再說下去就算是她也保不了殷皇后性命了。

    太皇太后扶著卿塵的手面對眾人徐徐說道：“灝兒帶著你的弟弟們跪安吧。所有人都退下沒有我的吩咐一律不準進殿。”

    看過眼前兒孫太皇太后老邁的眼中隱透著與年齡不相稱的光澤那是歷經歲月的睿智與通達看盡人世的平靜與深沉。些許的病態都被這光澤掩蓋此時的太皇太后似是換作了另外一個人。

    內侍宮娥先依序退出夜天湛不放心母親遲疑不愿舉步。十二走到他身邊攀住他手臂：“七哥。”夜天湛對上那雙素來散漫率性的的眸子那其中稍縱即逝的銳光如他臂上現在感覺著的力道強迫他壓下心中翻騰不已的情緒。他回頭殷皇后站在大殿中七彩燦爛的琉璃燈下向他投來一瞥二十多年來他第一次感覺到母親原來離他這般遙遠生他養他的人竟最無法了解他。

    隨著腳步漸漸消失大殿中只剩下太皇太后、殷皇后、夜天凌和卿塵四人變得異常安靜。

    冷酒殘宴絲毫不再有壽辰的喜慶變得沉悶無比。卿塵重新攙扶著太皇太后坐下殷皇后下頜微抬面對著夜天凌繼而轉頭對太皇太后道：“母后沒有想到那件事還會有人知道吧？當初蓮妃不慎動了胎氣早產偏偏就在來延熙宮給母后問安的時候。母后一向不喜歡蓮妃那時卻肯替她一力保證天帝自然不會懷疑孩子究竟是誰的。如今想想蓮妃素來來故作冷淡原來是恐怕這個秘密被人查知。”

    太皇太后雙目半闔略加思量說道：“哦你們是找到了當年那個御醫。”

    殷皇后道：“母后原來還記得那個御醫。”

    太皇太后微微點頭：“不錯我雖然老了這么個人還是記得起來的。當初我一時心軟便留了他活口不想終究還是生出后患。也難為你們能想到此事也還能找到這個人。”

    殷皇后道：“這便是天意查了這些年本以為不可能卻到底還是找到了。”

    太皇太后道：“看來你們是早就有心了不過現在你們知道了又怎樣呢？”

    殷皇后道：“母后將這秘密隱藏了這么多年縱然是念在他是穆帝之子的份上護著他卻不想想蓮妃那種狐媚子誰知她當初懷的究竟是什么人的孩子？”

    “砰”的一聲夜天凌一掌擊上御案他再好的涵養聽到殷皇后當面如此侮辱母親也不禁怒火中燒：“你說什么！”

    卿塵心中一驚太皇太后扭頭喝道：“凌兒！”

    夜天凌凡事肆無忌憚卻唯獨對太皇太后尊敬有加終于強忍下心中怒意。卿塵將手覆在他手上他臉上冷意稍緩但依舊駭人。

    殷皇后被夜天凌身上的狠厲嚇得退了一步但隨即站定毫不相讓地繼續說道：“他既然不是天帝的兒子有何資格繼承大統？即便天帝曾有傳位詔書也分明是被蒙騙所至！他篡位奪嫡如今又將天帝幽禁在福明宮生死不知母后難道就袖手旁觀嗎？”

    太皇太后眸眼一抬竟有種威嚴的氣勢從那目光中散出“你既然來找我想必還沒忘記天帝是怎么登上這帝位的當年若不是我保他登基他又有什么資格繼承大統？”

    殷皇后道：“正是母后那時英明決斷才有這數十年的安定如今天朝百年基業豈能毀在別人手中？還請母后做主！”

    太皇太后道：“你也能想到天朝的基業那你可知我當時為何要保天帝登基？”

    殷皇后怔了片刻答道：“母后自然是為國擇賢君而立。”

    太皇太后隱隱一笑說道：“不錯正是如此。當年穆帝駕崩身后留有兩子我不立他們固然是因為他們年幼卻更是因為他們做不了這個位置。那兩個孩子衍昭生性沖動愛感情用事衍暄膽小懦弱難當大任。若將這偌大的國家交給他們如何叫人放心？國立幼主在旁虎視眈眈的仕族必掌重權我們孤兒寡母豈不艱難？所以我設法迫使他們擁立天帝即位便是如此天帝登基之初也是步履維艱苦心經營多年才有后來的局面。昔日我立天帝現在我護著皇上都不是因為我有什么私心只為這天朝的基業不能葬送在我這里。皇上是我從小一手帶大的我深知他必不會讓我失望。”

    殷皇后道：“母后這樣說我倒要問了難道湛兒就不如別人嗎？”

    太皇太后目光落在她臉上意味深長地道：“湛兒很好憑心而論有些地方他甚至勝過皇上。但可惜的是他偏偏有你這個母親。”

    殷皇后纖眉細挑神色傲然不悅：“母后這話是什么意思？”

    太皇太后不急不緩地道：“其實你也很好這些年來我在旁看著你執掌后宮從來沒出過半分差錯這已經是很難得了。論手段論精明這后宮之中沒人比得上你但唯獨有一點你的野心太大太自以為是。”

    殷皇后冷笑道：“是人便有野心這皇宮里誰是干干凈凈清高著的？若沒有野心又哪來站在這里的皇上？大家便都安穩了。”

    太皇太后道：“我知道你不服氣我說湛兒壞在你手上你不妨就看看你讓他娶得那個王妃真是委屈了我的皇孫！我的話你眼下不明白沒關系你也不需要明白了。那個秘密既然我守了快三十年豈會讓你生出什么是非？我便告訴你只要我還活著一天就誰也別想興風作浪！”說話間她眼底凌厲漸生聲音略提：“來人！”

    常年隨侍太皇太后的兩個掌儀女官無聲地走入大殿垂目立在近旁。太皇太后看住殷皇后：“我今天說過的話等你想通了便也不會覺得委屈了。”她冷聲對掌儀女官說道：“送她回清泉宮賜酒一杯白綾三尺！”

    卿塵悚然驚住就連夜天凌也未曾料到這般結果一時詫異。

    殷皇后臉色一片雪白這聽著熟稔的話她曾不知說過多少遍如今落到自己耳中方知是如此滋味。她死死盯著太皇太后卻只見到太皇太后蒼白的眉梢淡掃著冷意絕然無情那平靜的目光迫過來竟讓她止不住渾身抖連間的釵環也顫得輕聲作響。她狠狠握著鳳服華帶的一角冰滑的絲緞深涼刺骨兩個女官面無表情地移步上前。

    “慢著！”卿塵出聲阻止趨前跪在太皇太后面前：“皇祖母殷娘娘罪不至死！”

    太皇太后嘴角泛起緩笑是慈祥也是堅決：“卿塵心慈手軟必留后患我豈會在同一件事上錯兩次？你也好好看著要執掌這后宮并不容易。有些人無罪卻必死。”

    這道理卿塵不是不知卻再求道：“皇祖母事有可為不可為！”

    她苦苦堅持時夜天凌上前將她挽起立在那里淡聲道：“皇祖母請您開恩。”冰冰冷冷的話語卻也是求情了。卿塵如釋重負地看向他他平視前方似不察覺只是攬在她腰間的手臂越收越緊。

    太皇太后待夜天凌說了這話含笑凝視他良久而后唇邊轉出一聲松弛的微嘆揮手道：“帶她下去從今日起不準踏出清泉宮一步不準見任何人。”

    兩名掌儀女官俯應命殷皇后從瀕死的震駭中回轉過來懼恨交替神色青白慘惻。她一一看過眼前三人猛地廣袖長揮頭也不回地往殿外而去。

    太皇太后一直看著殷皇后驕傲的背影消失不見身子一晃扶住幾案似乎所有的精神都已用盡取而代之盡是疲憊。卿塵和夜天凌匆忙趕上前去扶持在側卿塵看了看太皇太后的情形“皇祖母我宣御醫奉藥進來。”

    太皇太后搖頭止住卿塵看向夜天凌：“原來你都知道了。”

    夜天凌道：“不敢隱瞞皇祖母孫兒確實已經知道了。”

    太皇太后一陣輕咳微微喘息：“你可恨皇祖母？”

    夜天凌道：“皇祖母何出此言？”

    太皇太后微闔著眼歇息半晌又似是在回憶著什么“她今天說的有句話倒是對的夜氏皇族這些男兒幾乎個個都困在‘情’字里。當年穆帝因你的母親兵西北待你母親入宮后更是將國事荒廢一旁常常數月不朝以至于權臣當道內外混亂民生困苦。我辛苦壓制那些閥門仕族扶持天帝繼位原將希望都寄托在他身上卻不想他竟也迷戀上你母親。我擔心他重蹈覆轍與穆帝一般糊涂曾想要賜死你母親他就跪在這寢宮外面求了我一天一夜。我本鐵了心不管他可是第二天蓮妃竟也來求我那時候她已經有了你。”她抬手輕輕拍著夜天凌的手臂長長嘆息：“我的皇孫啊叫我如何狠得下心來？我答應幫她保住孩子隱瞞事情真相但卻要她誓絕不準迷惑天帝哪怕連對他笑一笑也不行亦要她從此就當這個孩子不是她的交給我來撫養。二十七年她也算是做到了我也不曾食言。凌兒你心里的苦皇祖母知道你若要恨皇祖母皇祖母不怨你。”

    長久以來縈繞心頭的疑惑在太皇太后的一席話中撥開云霧夜天凌此時眼前盡是母親的容顏渺遠凄清掩在憂傷下的那雙眼睛曾經多少次暗暗留駐于他他又曾經多少次報以冷漠與怨恨。

    他不由自主地站了起來獨自轉身面對著空闊寂靜的大殿。二十七年前他的母親就是在這里下誓言用一生的笑容換取了他的平安。一股悲愴的情緒直沖上心頭他非但沒有體諒母親更加沒有保護好母親。孤星蔽日這個荒謬的預言原來從他出生那一刻起便緊隨著他莫不平啊還真是不愧他天朝星相第一人的名號。他幾乎要笑出聲來堪堪嘲弄自己的自負事實真相果然總是千瘡百孔。

    突然間他耳邊響起卿塵淡定的話語：“皇祖母皇上怎么會恨您呢？若不是有您護著我們哪里能有今日天朝又怎么會有現在這番局面？我們讓皇祖母這樣操心該請您不要怪罪我們才是。”

    夜天凌陡然醒覺回身重重跪在太皇太后面前：“皇祖母……孫兒多謝皇祖母！”

    太皇太后不讓他再說只是伸手握著他滿目欣慰看向卿塵：“好啊我沒看錯我的皇孫也沒看錯你這丫頭總算不枉我讓天帝把你指給了凌兒。丫頭你當初跪在我這里說不嫁的時候心里可害怕？”

    卿塵吃驚道：“皇祖母……”

    太皇太后道：“皇祖母沒有老眼昏花你真以為一個孫仕便能讓天帝做出那樣的決斷？”

    卿塵眉梢輕揚匆匆瞥了夜天凌一眼他亦望她黑亮的眼中浮起淡淡的暖意可與那時雨中兇狠的樣子判若兩人。她忍不住就暗中瞪他他抱歉一笑似也想起當時來。

    只見太皇太后瞇著眼睛端詳過來卿塵低聲道：“什么都瞞不過皇祖母。”

    太皇太后召殿外的女官取來印璽擬下一道懿旨交道卿塵手中“這是皇祖母能為你們做得最后一件事了你們今天替她求情這道懿旨用還是不用也都在你們自己。”

    雖然以后夜天凌要處死殷皇后易如反掌但若是太皇太后的懿旨則更為妥當。卿塵慢慢將詔書收好鳳眸之中幽靜盡是一片深思。

    慈悲與狠辣仁義與殺伐當生殺大權握于手中的時候該與不該做與不做要如何去衡量？每當面臨著選擇究竟又有多少人能認真思索即便不為別人只為自己心中清明此生無愧、無悔？

    太皇太后將他倆人深深看著歲月無情在那眼中沉淀了歷盡風雨的波瀾。彈指一生數十年已往不覺就歷了四朝的更迭直到了眼前這一刻才真正覺得松緩下來。想這一代代的綿延多少男兒英豪多少紅顏翩翩誰人不為情苦？誰又不為情所困？只是若遇對了那個人何處不是清歡？待哪日到了九泉之下卻不知能否見著那些先她而去的人她總算也是不負他們可以放心去了。

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