長(zhǎng)嶺古道，數(shù)騎駿馬飛馳而過(guò)，落下滿(mǎn)天煙塵滾滾，一路東行，直奔瑯州。
數(shù)名玄甲鐵衛(wèi)護(hù)送斯惟云自天都出發(fā)，馬不停蹄，披星戴月三千里，只用了不到五天時(shí)間便趕入東海都護(hù)府境內(nèi)。待看到高聳的瑯州城時(shí)，斯惟云似乎略微松了口氣，但心中焦慮反而有增無(wú)減。
因在戰(zhàn)時(shí)，瑯州城下精兵重防，對(duì)往來(lái)人員盤(pán)查嚴(yán)格。守城將士剛攔下這對(duì)人馬，忽見(jiàn)當(dāng)前一人手中亮出道玄色令牌，為首的中軍校尉看清之后，不免吃了一驚。圣武年間便隨昊帝征戰(zhàn)南北的玄甲軍，在天朝軍中始終擁有無(wú)可比擬的聲望和地位，玄甲軍令，所持者必是昊帝親衛(wèi)密使，(身shēn)負(fù)重任。
那校尉撫劍行禮，抬頭看去。玄甲軍中唯有一人布衣長(zhǎng)袍，形容文瘦，雖滿(mǎn)(身shēn)風(fēng)塵仆仆卻難掩周(身shēn)清正氣度，叫人一見(jiàn)之下，不由肅然起敬。有玄甲軍護(hù)送而來(lái)的人，必定非同尋常，校尉從他微鎖的眉間看到深思的痕跡，轉(zhuǎn)眼帶出的肅然之氣，竟隱隱迫人眉睫。
斯惟云沿瑯州城堅(jiān)固深遠(yuǎn)的城門(mén)往前看去，隨即問(wèn)清湛王行轅所在，打馬入城。
城中四處戒嚴(yán)，不時(shí)有巡防的兵將過(guò)往，劍戈雪亮。三(日rì)之前，湛王親率天朝四百余艘戰(zhàn)船、二十萬(wàn)水軍主力全面進(jìn)攻琉川島，勝負(fù)在此一戰(zhàn)。此時(shí)此刻，瑯州，甚至整個(gè)東海軍民都在等待戰(zhàn)事結(jié)果。
斯惟云入城之后秘密見(jiàn)過(guò)留守的瑯州巡使逄遠(yuǎn)，便往城東觀海臺(tái)而去。登上觀海臺(tái)，眼前霍然天高海闊，遠(yuǎn)望波濤無(wú)際，長(zhǎng)風(fēng)迎面，帶來(lái)潮濕而微咸的氣息，令人心神一清。邊城哨崗之上，不時(shí)可見(jiàn)陽(yáng)光耀上劍戟的精光，在沿海拉起一道嚴(yán)密的防線，牢不可破，湛王治軍嚴(yán)整可見(jiàn)一斑。
但這時(shí)琉川島卻不知戰(zhàn)況如何，倘若兵敗，天朝必將立刻陷入內(nèi)外交困的境地，(情qíng)勢(shì)堪憂(yōu)。這場(chǎng)戰(zhàn)事，也是所有布局成敗的關(guān)鍵所在。
斯惟云深深呼吸海上清爽的空氣，一路的勞頓困乏都掩在了臉上的靜肅之下，心中思緒翻涌�；厥走b望遠(yuǎn)隔崇山峻嶺的天都，依稀能想見(jiàn)那個(gè)秀穩(wěn)的(身shēn)影。她手底一步棋竟走到了如此深的的地步，命他趕來(lái)瑯州，往東海戰(zhàn)后安民的之事早有打算，那纖柔的肩頭到底壓著多重的擔(dān)子？(嬌jiā)弱的(身shēn)軀中，究竟裝著怎樣的靈魂？他似乎不由自主地便隨她同赴一場(chǎng)豪賭，卻義無(wú)反顧，甘心為之。唇角隱隱泛出絲苦笑，斯惟云微一閉目，耳邊忽然想起遙遠(yuǎn)的號(hào)角聲，緊接著元元海天一線處，隱約出現(xiàn)了一片深色的浪潮。
隨著那浪潮的接近，漸漸可以看清是數(shù)百艘天朝水軍戰(zhàn)船旗帆高張，乘風(fēng)破浪，浩((蕩dàng)dàng)駛來(lái)。
不過(guò)片刻，戰(zhàn)船上獵獵金龍戰(zhàn)旗已清晰可見(jiàn)，萬(wàn)里波濤連成一片整齊威肅的玄色，幾可蔽(日rì)。號(hào)角再次響徹長(zhǎng)空，不遠(yuǎn)處瞭望臺(tái)上的將士們猛然爆發(fā)出一陣歡呼，接著便有嘹亮的號(hào)角聲呼應(yīng)而起，傳遍整個(gè)瑯州城。
“琉川島大捷。”
“琉川島大捷�！�
城中立刻有戰(zhàn)士揚(yáng)起軍旗，打馬疾馳，將戰(zhàn)訊傳告全城。百姓聽(tīng)到這號(hào)角訊息，紛紛奔走出戶(hù)，人人相攜歡呼。得聞捷報(bào)，斯惟云喜形于色，返(身shēn)往觀海臺(tái)下快步而去。
此時(shí)瑯州城東門(mén)開(kāi)啟，巡使逄遠(yuǎn)率城中將士飛騎出迎。
天朝相繼泊入近海，四周戰(zhàn)艦緩緩駛開(kāi)。但見(jiàn)其后數(shù)百艘戰(zhàn)船之上精兵林立，戰(zhàn)甲光寒，劍猶帶血，大戰(zhàn)而歸的殺氣尚未消散，充斥四周，震懾人心。
驚濤拍岸，長(zhǎng)浪如雪。
隨著當(dāng)中主艦甲板上一長(zhǎng)劍高揚(yáng)，二十萬(wàn)將士同時(shí)舉戈高呼，震天動(dòng)地的喊聲蓋過(guò)浪濤奔騰的海潮，剎那豪氣干云，席卷天地。
逄遠(yuǎn)所率的騎兵戰(zhàn)士聞聲振劍，呼聲起伏，洶涌如潮，整個(gè)瑯州幾乎都淹沒(méi)在這鐵血豪(情qíng)的威勢(shì)中，大地微巔，山野震動(dòng)。
就在今(日rì)，天朝水軍遠(yuǎn)征琉川島打敗倭寇主力全勝而歸，一舉摧毀倭寇船百余艘，殺敵數(shù)萬(wàn)，倭國(guó)首領(lǐng)剖腹自絕，余者奉劍乞降，戰(zhàn)敗稱(chēng)臣。
至此，天朝四境之內(nèi)戰(zhàn)禍絕，九洲咸定。
夜天湛率軍凱旋，馳馬入城。飄揚(yáng)的海風(fēng)吹得他(身shēn)上披風(fēng)高高揚(yáng)起，一(身shēn)銀甲白盔在碧空反(射shè)出耀目寒光，躍馬征戰(zhàn)的歷練，在他溫雅風(fēng)華中增添了幾分戎武之氣，峻拔(身shēn)姿，清越凌云。
瑯州軍民夾道相迎，曼城沸騰的歡呼映入他清朗的眼中，皆盡斂入了那從容瀟灑的微笑。
逄遠(yuǎn)相隨在側(cè)，快到行轅之時(shí)帶馬上前，在他耳邊低聲說(shuō)了幾句話。夜天湛俊眸一抬，吩咐道：“帶他來(lái)見(jiàn)我�！�
步入行轅，斯惟云微微拱手，逄遠(yuǎn)知曉分寸，先行退了下去。
此時(shí)夜天湛已換下戰(zhàn)甲，著一(身shēn)月白色緊袖武士服，正坐在案前拆開(kāi)幾封書(shū)信，微鎖的眉心下略有幾分凝重的神(情qíng)，與他周(身shēn)未退的殺伐之氣相映，使得一室肅然。
斯惟云躬(身shēn)道；“王爺�！�
夜天湛聞聲抬頭，清銳的目光在他(身shēn)上一落，直接問(wèn)道：“你為何會(huì)來(lái)瑯州？宮中出了什么事？”
斯惟云將皇后所托的書(shū)信奉上，說(shuō)了四個(gè)字；“中宮密旨�！�
夜天湛拆信展閱，目光在那熟悉的字跡之間快速掠過(guò)，手腕一翻，便自案前站了起來(lái)，負(fù)手踱步。
兩封截然不同的書(shū)信，一是措辭哀婉，依依相求，只看得令人憐惜之(情qíng)百轉(zhuǎn)心間；一是峰豪利落，落紙沉穩(wěn)，一鉤一劃似極了他皇兄的筆跡。都是要他速回帝都，卻是不同的人送來(lái)，截然不同的目的。
一筆之下，兩番天地，孰真孰假？即便后者是真，又真到何處？倘若鳳家從中設(shè)下了陷阱，倘若皇上依舊不放心他，此去帝都便是以(性xìng)命相賭。他能相信誰(shuí)？
斯惟云在旁注視著湛王臉上每一絲表(情qíng)，只見(jiàn)他霍然扭頭，問(wèn)道：“皇上現(xiàn)在究竟如何？”
斯惟云緩緩道；“臣離開(kāi)天都時(shí)，皇上病勢(shì)危急，尚在昏迷之中。”
一抹精銳的光澤自夜天湛眼底閃過(guò)，湛湛明波沉作幽黑冰潭，深不可測(cè)。滿(mǎn)室明光之下，他(挺tǐng)拔(身shēn)形如一柄出鞘之劍，背在(身shēn)后的雙手不由自主的握緊，幾乎迫出指間蒼白的顏色暗青色的血脈分明，使得那雙手透出一種狠穩(wěn)的力量，似乎要將什么捏碎在其間。
斯惟云一言不發(fā)地看著湛王。在此一刻，眼前這已是一人之下萬(wàn)人之上的親王，他可以引兵護(hù)駕，也可以作壁上觀，甚至可以借東海之勝勢(shì)擁兵自立，天下又有幾人擋得住他的鋒芒？一切都在他一念之間，包括他斯惟云的生死。
在來(lái)瑯州之前，這一趟的兇險(xiǎn)斯惟云也早已盡知。誰(shuí)也不敢斷言湛王的反應(yīng)，皇后這一步險(xiǎn)棋，究竟有幾分把握？
千般念頭飛掠，眼前卻只不過(guò)一瞬時(shí)間。夜天湛回頭之時(shí)正對(duì)上斯惟云的目光，心中忽然一動(dòng)。來(lái)人是斯惟云，舉朝上下再找不出第二個(gè)人比他更加剛正不阿，甚至有時(shí)連皇上都拿他無(wú)可奈何。無(wú)論是皇上還是鳳家，若另有圖謀，都不可能讓這樣一個(gè)嚴(yán)謹(jǐn)耿直的人前來(lái)。然而她派來(lái)了斯惟云。
沉默對(duì)視中，斯惟云忽見(jiàn)湛王唇角勾起了一絲銳利的笑容。
目若星，鬢若裁，一笑似清風(fēng)。
武臺(tái)(殿diàn)中，平時(shí)用作皇上練功之處的西偏(殿diàn)，透雕(殿diàn)門(mén)緊閉，擋住了(殿diàn)外的光與暖，里面不斷傳來(lái)刀劍的聲音。
晏溪不敢進(jìn)(殿diàn)去，在門(mén)外焦急萬(wàn)分，苦苦求道：“皇上…皇上您歇一會(huì)兒吧。”
(殿diàn)中毫無(wú)回應(yīng)，晏溪束手無(wú)策，急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，突然聽(tīng)到(身shēn)后有人說(shuō)道；“晏溪，你先下去，這里有我�！�
晏溪回頭，不知什么時(shí)候皇后站在了(身shēn)后，目光似乎靜靜透過(guò)烏木之上的細(xì)致的鏤空雕紋看向(殿diàn)中，黛眉微攏，描摹出清淺憂(yōu)傷的痕跡。
“娘娘。”
“去吧�！鼻鋲m輕輕一揮手，晏溪便只得低頭退了下去。卿塵緩步邁上最后一層(殿diàn)階，并沒(méi)有像晏溪那樣請(qǐng)求夜天凌，只是站在門(mén)前輕聲說(shuō)了一句：“四哥，我在外面等你�！�
說(shuō)罷她靠著高大的(殿diàn)門(mén)慢慢坐下來(lái)，(殿diàn)中的聲音依稀有一刻停頓，然后便繼續(xù)了下去。卿塵以手抱膝，抬頭望向面前清透的天空，淡金色的陽(yáng)光灑下，落在她的衣角發(fā)梢。四周連風(fēng)聲都安寂，唯有大(殿diàn)中斷續(xù)的劍嘯聲一次次傳來(lái)，每一下都像劃過(guò)心頭，讓她感覺(jué)難言的痛楚。
就這么幾天的時(shí)間，(身shēn)子根本沒(méi)有恢復(fù)元?dú)�，換作常人怕是連清醒也難，他居然硬撐著自己站起來(lái)，重新將劍拿在了手中。他是怎么做到的？那幾乎被摧毀的(身shēn)子中到底蘊(yùn)藏了什么要的力量？聽(tīng)著聲聲長(zhǎng)劍落地，卿塵幾次想站起來(lái)去阻止他，卻又一直忍著。她知道他的驕傲，在狼狽的時(shí)候不愿任何人看到，甚至是她也一樣。同(情qíng)與憐憫，他并不需要。從來(lái)就是這一(身shēn)傲氣，不肯服輸，不肯低頭，永遠(yuǎn)要比別人強(qiáng)，流血流汗都無(wú)所謂。
(日rì)漸西斜，在(殿diàn)前投下廊柱深長(zhǎng)的影子。當(dāng)卿塵覺(jué)得快要熬不住的時(shí)候，(身shēn)后傳來(lái)一聲輕響。她聞聲回頭，夜天凌撐著(殿diàn)門(mén)站在那里，手中仍握著一柄流光刺目的長(zhǎng)劍。
“四哥！”卿塵急忙上前，觸手處他那(身shēn)天青長(zhǎng)衫像被水浸過(guò)，里外濕透。他扶著她的手微微喘息，唇角卻勾出孤傲的笑，如那劍鋒，無(wú)比堅(jiān)冷。
卿塵扶他坐在階前坐下，他手中的劍一松，便仰面躺倒在大(殿diàn)平整的青石地上，微合雙目，久久不說(shuō)一句話，(胸xiōng)口起伏不定，汗水一滴滴落下，很快在光潔的地面上洇出一片深暗的顏色。卿塵牽著他的手，他修長(zhǎng)的手指微微有些發(fā)顫，卻猛一用力便握住了她。卿塵柔聲道：“四哥，你這樣子著急會(huì)傷到經(jīng)脈的，(欲yù)速則不達(dá)，要慢慢來(lái)才行�！币贿呎f(shuō)，一邊輕輕壓上他手臂的(穴xué)位，替他松弛因過(guò)度緊張而僵硬的肌(肉ròu)。
夜天凌手底松了松，這時(shí)緩過(guò)勁兒來(lái)，轉(zhuǎn)頭看向她，淡聲說(shuō)道：“我若連劍都拿不穩(wěn)，又如何保護(hù)你？”
一句話，卿塵滿(mǎn)心心疼與擔(dān)憂(yōu)都漾上眼底，喉間似有什么滯在那里，一時(shí)不能言語(yǔ)。她忙將頭側(cè)過(guò)，只覺(jué)他手心里傳來(lái)沉穩(wěn)的溫度，如每一個(gè)相擁而眠的夜，平靜，溫暖。
執(zhí)子之手，與子偕老。
在風(fēng)雨之中，在生死之間，誰(shuí)也不曾松開(kāi)誰(shuí)的手，似乎可以一直這樣，到地老天荒，到海枯石爛，任滄海變成桑田，任千年化作云煙。
“我只要你好好的，那我便什么都不怕�！鼻鋲m極低地說(shuō)了一句，夜天凌忽然長(zhǎng)嘆一聲，慢慢將她的手覆在臉上，冰冷的唇劃過(guò)她柔軟的掌心，深深印上她的心底。
卿塵坐在他(身shēn)旁，安靜地聽(tīng)著他的呼吸聲，溫柔含笑。過(guò)了一會(huì)兒，才想起什么事來(lái)，說(shuō)道；“四哥，忘了告訴你，今天瑯州傳來(lái)捷報(bào)，咱們到底贏了。”
夜天凌對(duì)東海捷報(bào)似早有預(yù)料，并不十分意外，只緩緩一笑：“七弟果然沒(méi)有讓人失望�！�
卿塵微笑道：“再有兩天，他便到天都了。”
夜天凌撐起(身shēn)子，深深看向她，墨玉般的眸心劃過(guò)淡淡光芒：“清兒，無(wú)論如何，我不會(huì)讓你獨(dú)自去面對(duì)那般風(fēng)浪。”
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