哥倫布這段時(shí)間，正處在他人生的頂點(diǎn)，發(fā)現(xiàn)了“印度”，獲得了此前探險(xiǎn)家不曾獲得過的財(cái)富、名望和地位，還得到了天主教雙王的寵幸。很多人認(rèn)為，他就是卡斯蒂利亞的恩里克王子，他是卡斯蒂利亞和阿拉貢的驕傲和英雄。
與此同時(shí)，伊比利亞半島掀起了探險(xiǎn)的狂潮，航海家們躍躍欲試，企圖在去往東方的地理大發(fā)現(xiàn)中留下自己的印記。大貴族和富商們滿懷期待，要在東方新領(lǐng)地和新貿(mào)易的盛宴中分一杯羹。官員們在想著如何利用新領(lǐng)地的稅收和貿(mào)易所得，稍稍緩解卡斯蒂利亞當(dāng)前匱乏得令人發(fā)指的國庫。生活不好的平民，還有一些向往歷險(xiǎn)闖蕩的人，以及大膽的投機(jī)者，也想去東方新土地上碰碰運(yùn)氣。
大家在討論去東方的航行時(shí)，卻沒有人提出他們實(shí)際上是向西航行，所以會(huì)不會(huì)實(shí)際上是發(fā)現(xiàn)了新的陸地？
這樣的人也有，葡萄牙國王若昂二世在接見哥倫布后，與大臣、航海家、宮廷學(xué)者密切商議，詳細(xì)地分析了他們了解的每一個(gè)細(xì)節(jié)，最后得出高明的答案：從哥倫布的敘述和經(jīng)歷來看，當(dāng)?shù)氐耐林趺纯炊疾幌袷莿?chuàng)造了絲綢、火藥、印刷術(shù)和指南針的東方人，反而似乎是智商堪憂的黑叔叔的親戚，因此，印度依然在東方等待人們發(fā)現(xiàn)，哥倫布發(fā)現(xiàn)的只不過是一塊新的陸地。
葡萄牙國王自以為分析出了一切，決定不去管哥倫布和西方的蠻荒之地，而向著東方的既定方向航行。
······
無論如何，在卡斯蒂利亞的土地上，哥倫布背負(fù)了太多人的希望，也就承擔(dān)了巨大的責(zé)任。
他的第二次航行，將有17艘船和1500人同行，其中包括大批的官員和貴族。
等等，竟然還有阿拉貢國王斐迪南和胡安娜公主，乘坐著一艘奇怪的小船，裝了很多火炮，行動(dòng)敏捷。不過這么小的船當(dāng)座艦，會(huì)不會(huì)太寒磣了點(diǎn)？
哥倫布很快就知道一點(diǎn)都不寒磣，因?yàn)殪车夏嫌秩o他33艘船、800名水手、50名匠師、13名教士、200名醫(yī)護(hù)人員和1900名士兵，再加上國王座艦的37人。總共有51艘船和4500人參加此次航行！人員和船只是歷史同期的3倍，糧食儲(chǔ)備則是歷史同期的5倍，以預(yù)防歷史上的糧食不足。值得一提的是攜帶了一些單獨(dú)存放的玻璃器皿、手工藝品、玩具、染料、葡萄酒甚至少許絲綢，這主要是為了買曼哈頓島而準(zhǔn)備的，專門用來忽悠傻乎乎的印第安哥們。
斐迪南挑選的這3000人，人品和操守都是大有保障的。匠師、醫(yī)護(hù)人員和教士自然是精挑細(xì)選的。國王座艦?zāi)歉菦]得說：1個(gè)國王斐迪南，1個(gè)公主胡安娜，1個(gè)國王的懺悔神父托爾克馬達(dá)先生，以及貢薩洛·科爾多瓦的哥哥阿隆索·科爾多瓦臨時(shí)作為隨行武官，仔細(xì)甄別的13名王宮衛(wèi)隊(duì)士兵和20名王家水手全是死忠粉和人品突破天際的存在。
其他大隊(duì)水手和士兵首先范圍是從王室衛(wèi)隊(duì)和“送嫁艦隊(duì)”里抽取最好的人選，送胡安娜并迎接瑪格麗特的艦隊(duì)可是規(guī)模極為龐大，從格拉納達(dá)戰(zhàn)爭結(jié)束后就已經(jīng)開始準(zhǔn)備。該艦隊(duì)規(guī)模十分龐大，艦員的素質(zhì)都很好，因?yàn)樵诜鹛m德，大部分艦員在三個(gè)多月的寒冬里紛紛凍死餓死，凄慘不已，無人看管，腓力當(dāng)時(shí)的智商堪憂，竟然真的沒派人看著他們——難道不怕這一萬多名水手和士兵——主要是士兵——在港口那里“享受生活”？可是最后還真的沒人這么干，就“乖乖”地凍餓而死，當(dāng)真是品格高尚的人民子弟兵······當(dāng)時(shí)那些人如果光顧一下妓院，然后再喝點(diǎn)酒搞點(diǎn)事，樂子可就大了。
所以斐迪南從王室衛(wèi)隊(duì)挑了點(diǎn)精英后，對送嫁的艦隊(duì)采取了打劫政策：招到一個(gè)審核一個(gè)，通過一個(gè)截留一個(gè)，一直截了一年時(shí)間，抽取了2441人，搞得神圣羅馬帝國大使一頭霧水，嚴(yán)重懷疑卡斯蒂利亞和阿拉貢政府的執(zhí)行力，過了一年了，怎么送嫁的艦隊(duì)影都沒有？隨便跳出幾個(gè)來報(bào)到都是劣跡分子？其實(shí)是因?yàn)楹萌吮混车夏狭粝铝恕?br />
斐迪南要確保自己添加的絕大部分人員，都能嚴(yán)格遵循自己的命令開展殖民，而不是胡作非為亂走亂跑甚至像哥倫布的手下那樣行竊開溜，亦或者一夜風(fēng)流染上什么非正常疾病。
因此，雖然船隊(duì)是組合在一起去往“印度”的，但是在管理上卻是分開的，斐迪南增加的34艘船由一個(gè)副隊(duì)長指揮，在全體船隊(duì)到達(dá)伊斯帕尼奧拉島并建立殖民據(jù)點(diǎn)后，副隊(duì)長會(huì)率領(lǐng)船隊(duì)按照國王的要求與哥倫布兵分兩路，然后北上南下。1496年在伊斯帕尼奧拉島重新與哥倫布會(huì)合，最后一同返回西班牙。至于哥倫布的那歷史上遇到不小的麻煩而且各種自己作死的17艘船和千余人，到了伊斯帕尼奧拉島提早建立殖民據(jù)點(diǎn)后，斐迪南就放任自流了，反正我管不住，你們也不自重，那就隨便吧。
哥倫布應(yīng)該感到自豪。此前從未有任何一個(gè)歐洲國家開展過如此規(guī)模的海上殖民遠(yuǎn)征。
但是哥倫布卻有些郁悶。他發(fā)現(xiàn)女王陛下似乎有意向派遣更多的人前往新大陸，并且由其他的航海家領(lǐng)導(dǎo)。這有悖于他們簽署的協(xié)議。
這不是斐迪南從中作梗的緣故，歷史上哥倫布一返航，伊莎貝拉就已經(jīng)知曉此次發(fā)現(xiàn)意義重大。當(dāng)務(wù)之急要確保三點(diǎn)，一點(diǎn)是新土地完全屬于卡斯蒂利亞，所以哥倫布還沒有抵達(dá)巴塞羅那時(shí)，她的信使就已經(jīng)前往羅馬，尋求教皇的最高裁決。第二點(diǎn)是新領(lǐng)地決不能又私人壟斷，哪怕是她的朋友哥倫布。第三點(diǎn)是盡快向新大陸殖民。盡管西班牙人口不多，但他們的海外殖民比英法兩國都要高效。政府定期安排船隊(duì)向新大陸運(yùn)送移民。所以直至今日，包括美國西南部部分地區(qū)在內(nèi)的西屬美洲，都是講西班牙語的西班牙裔土生白人，當(dāng)?shù)刭F族與西班牙本土貴族相通，稱號也互相混雜，如果沒有歧視，他們本就把自己視為西班牙人。英國向北美東海岸十三州的移民就沒能保證壓倒性的純潔性，可能以英國清教徒或者英國人的普遍性格，保證了也沒有用。但是英國后來進(jìn)行了一次很成功的類似于西班牙王室的殖民活動(dòng)，就是罪犯移民澳大利亞，盡管來的是罪犯，導(dǎo)致澳大利亞民風(fēng)剽悍，但直到一戰(zhàn)后英國國力衰退，使得1931年，英國議會(huì)通過《威斯敏斯特法案》前，澳大利亞一直是英國的忠實(shí)領(lǐng)地。看來民族認(rèn)同感是很重要的，如果美利堅(jiān)人不認(rèn)為他們屬于英國人，怎么鎮(zhèn)壓也難以消停。
另外哥倫布感到自己的威望和權(quán)力被削弱了，來的都是達(dá)官貴人，連水手都是貴族出身，不怎么愿意服從他這個(gè)外國人和“平民暴發(fā)戶”。更嚴(yán)重的是國王陛下也來了，這是他萬萬沒有想到的。國王陛下帶來了34艘船和四倍于自己這只小艦隊(duì)的糧食儲(chǔ)備。但他干脆利落地宣布自己擁有該艦隊(duì)的絕對決策權(quán)，稱之為‘第二分隊(duì)’，此分隊(duì)由胡安·德·拉·科薩為司令，到西班牙碰運(yùn)氣的佛羅倫薩航海家亞美利哥也被招來做副手，不必像原本歷史上那樣花言巧語搏得機(jī)會(huì)了。
這意味著國王的艦隊(duì)只是和自己同行，并不受自己的約束。
更煩人的是，他自己的艦隊(duì)中一直看不順眼的豐塞卡被國王任命為自己的私人代表，必要時(shí)應(yīng)當(dāng)與國王的艦隊(duì)同行。
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