巨人保羅死了。
告訴他這個消息的是情報商人威利。
當少年推開門扉時，看到的正是這位不請自來的不速之客——還沒等到他將黑衣黑帽一副舊派紳士打扮的中年男子請進屋內小坐，自來熟的情報商人就這個明顯將引起層區震動的驚人消息全盤托出。
略顯突兀的聽到這個消息，艾米的黑色瞳仁在一瞬間寫滿了難以置信，儀容雖不至于太過失態，但微微顫抖的僵硬身體而明顯呆滯的神情，卻出賣了他內心深處的真正想法——直到好一會兒后，他似乎才緩過一口氣，用手揉了揉眉心，做了個請的動作邀請對方入內，待坐好之后才稍稍收斂了驚容，以盡可能平靜的語氣說道：“雖然知道您是專業的情報商人，可這個消息，我還需要進一步的確認。”
“也不是什么特別機密的消息，”情報商人聳了聳肩，拉了拉高禮帽的帽檐，以低沉而富有磁性的聲線說道，“他被發現死在他自己的別墅之中，被人干凈利落的抹了脖子，而且……現場并沒有打斗的痕跡。”
“來源呢？”艾米不動聲色的注視著眼前這位不速之客。
“很多，有人刻意在散布這個消息。”溫文爾雅的情報商人挑了挑眉頭，“但我可以肯定，這不是假消息，而是有人在背后推波助瀾。”
“這一定讓你少賺了很多錢。”艾米笑了笑，攤開手做了個無奈的姿勢，“也只有我這樣初來乍到的冤大頭，才會在你這里買消息。”
“您可誤會我了，”名為威利的中年男士搖了搖頭，“我可不是為了那些粗鄙之物而和您聯絡的，比起世俗的金錢，我更在意的，是您的友誼。”
“原來我的友誼這么值錢，看來以后可以靠出賣友誼來謀生了。”艾米半是開玩笑的說道，隨后收斂了臉上的笑意，“威利先生，僅憑巨人保羅之死這個時效性低，并且與我干系不大的消息，可無法使我感到物超所值。”
“所以我為您帶來了另一個消息。”情報商人注視著少年那雙如夜空一般深不見底的眸子，不緊不慢的將真正的情報透露出口，“陛下昨天很生氣，非常的生氣，一連撕了三張列王時代的名畫，才稍微平靜下激蕩的心緒。”
陛下指的是米開朗基羅，這位下層區的皇帝可是一名不折不扣的藝術愛好者，對列王時代的藝術品有著超乎常人想象的喜好，其藏品的數量和質量甚至可以碾壓赫姆提卡城中大部分的榮光者，他所撕毀的名畫所蘊含的價值，絕不比一名上層區權貴畢生網羅的財富要低上多少——由此不難窺見，當時的他到底有多么憤怒。
“這個消息，”艾米的指節下意識的敲了敲桌板，“與我關系不大吧？”
“但只要您還在下層區，就無法逃出這個漩渦。”威利似笑非笑的看著他，“雖然您擁有足夠顯赫的姓氏與足夠高貴的血統，能夠自由的出入上層區，可在您面前似乎也沒有第二條路可選。”
“看來我沒選錯人，”盡管如此說著，然而少年卻絲毫沒有掩飾的顰起眉頭，“你果然是位十分優秀的情報商人。”
“弄清客戶的偏好，對優秀的情報商人而言，是必要的。”中年的男士對話里所藏的機鋒視而不見，只是以平靜而不容動搖的語氣述說道，“感謝您的贊賞，我只是做了我力所能及的。”
“這個消息值一枚金托爾。”艾米沒有理會他，只是伸出了一根手指。
“這和我預想的不太一樣。”情報商人以商人特有的市儈給出了答復，“您應該知道有關那位陛下的消息是多么的難得。”
“對不起，我不知道。”艾米以近乎無理取鬧的粗暴回答堵住了他的嘴，“我所知道的是，你的情報并并不是我所需要的——我需要更直接、更切身相關的情報。”
“我知道了……”短暫的沉默后，威利抬頭看著他，碧色的瞳仁中映照出少年那尚且青澀的身影，“恕我冒昧，您真的只有十六歲嗎？”
“貨真價實。”艾米回答道。
“那好吧——”情報商人點點頭，“為了讓這場交易更公平一些，我打算再向您出售一個消息，一個您絕對會感興趣的消息。”
“看來你的所求不小。”艾米皺了眉頭。
“榮光者的友誼在下層區可是獨一無二的。”威利絲毫不露痕跡的回以一笑，避開了話題，“交朋友怎么能介意吃虧？您說是不是。”
“你想要什么。”少年不依不饒的問道。
“您的友誼——”情報商人微微停頓，而后說道，“還有火紋護符。”
“火紋護符……”短暫的沉吟后，艾米給出了答復，“看來我們還能保持相當一段時間的合作。”
“那可真是感激不盡。”威利微微躬身，“在這期間，我將竭盡所能為您服務。”
“希望如此。”少年不置可否。
“您的信任會有所回報的，”情報商人直白的予以回應，隨后沒有廢話，徑直進入了主題，“西區需要一位管理者，需要一位能夠頂替巨人保羅工作，并且震懾暗中蠢蠢欲動勢力的管理者……”
“所以？”艾米對這個消息的確很感興趣。
“來了個了不得的家伙。”威利以夸張的語調說道。
“如果你所謂的情報僅止于此，我想可不值哪怕一枚銀托爾。”艾米皺了皺眉頭。
“您可真是一位精明且嚴厲的雇主。”情報商人稱贊道，隨后收斂了臉上浮夸的表情，“但我的情報可不是那么膚淺的東西——我知道西區新的管理者是什么人。”
他目光灼灼的直視著少年。
“是誰？”艾米毫不掩飾他的興趣。
“是面具。”威利壓低了聲音說道，“迷霧區的面具。”
“迷霧區——聽上去挺可怕。”艾米臉上的神色沒有太多的變化，“不過……我可沒聽過這么號人。”
“巨人保羅雖然被譽為那一位的左膀右臂，但其實只是早年跟對了一個好主人，真正讓陛下成為真正的陛下的，是迷霧區的面具。”說到這里，情報商人不由搖了搖頭，出神的看著窗外，好一會兒后才繼續說道，“面具此人，性格孤僻，來歷成迷，只以面具示人，然而無可爭辯的是，正是得益于他的出現，米開朗基羅才能真正一掃群敵，將整個下層區劃為他的封土。”
“迷霧區……他和妖魔是什么關系。”艾米問道。
“沒錯，你問出了問題的關鍵——迷霧區不存在人類——”情報商人給出了答案，“至少不會存在純種的人類。”
“妖魔化。”少年一針見血的說道。
“準確的說是半妖魔化，完全妖魔化的人類——嗯，如果它們還稱得上人類的話，幾乎不可能在火種的輻射下行動。”威利糾正道，“不過這對您來說倒是一個好消息，他與保羅那個蠢貨不同，至少會對榮光者有一個相對清晰的概念。”
“希望如此。”艾米點點頭。
“天色已晚，我就不多做打擾了。”話題已盡，情報商人并不打算多做停留，在離開前略顯突兀的止步，“最后給您一個忠告，免費的——這兩天大概會有一次比較大規模的清洗，您這邊晚上最好不要隨便出門。”
下層區的榮光者沒有回話，只是目送著他的離去，目送著這位不速之客的遠去。
“雖然是個不值得信任的家伙，但這次好歹帶來了些許有價值的情報。”
直到對方的身影徹底的消失在視野中，艾米才舒緩了面部略顯僵硬的肌肉——這個自稱威利的情報商人可不是什么簡單的角色，有關他的一切都籠罩在層層的迷霧之中，直到現在他也沒弄清楚威利這個名字到底是化名還是真名，甚至就連那個男人到底是不是真正的情報商人心里也沒有底——他現在唯一能確定的便是，這個自稱為情報商人的家伙，對他……有所求。
只是所謀求之物到底是什么還不能確定，但肯定不是火紋護符——能夠在一定程度上抵御混沌侵蝕的秩序護符或許在很多人眼中足夠稱得上寶物，可到底是會在市面上買賣流通的普通貨色，對于一個敢出手皇帝米開朗基羅的消息的勢力來說，將它納入囊中并不是一件多么困難的事情。
所以說，那個男人別有所圖。
少年瞇起眼，食指自覺或不自覺的摩挲著袖中的短劍——盡管對方的動機不純，但給出的消息卻不似作假，巨人保羅作為皇帝米開朗基羅的左膀右臂，他的死亡本來就對足以令下層區的那位陛下震怒，更何況背后還有不少有心人在推波助瀾——現在看來，下層區想不亂起來都不可能。
作為統治下層區長達三十年之久的皇帝，他不可能看不到平靜表象下洶涌的暗潮，也不可能是任由別人欺負到頭上也不還手的軟弱可欺之人——在風雨飄搖的動蕩時局之下，他的反擊必定無比凌厲，必定雷霆萬鈞。
“還真是好運氣，威利、面具、米開朗基羅，還有神秘的第三方勢力，才剛來沒多久就處在了風口浪尖——不，是風暴的正中心。”如此感嘆著自己的時運不濟，艾米出神的望著遠方，望著窗外被黑暗籠罩的天穹，心緒前所未有的沉重，但也正是這份沉重最終促使他下定決心，“雖然現在或許不是一個合適的時間，但可不能拖了——自黑暗歸來的旅者，有必要去拜會一番。”
定了定神，他推開剛剛合上沒多久的門扉，沒入漸漸黯淡的夜色中。
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