骰子屋。

    默默的咀嚼著這個熟悉又陌生的組織的名字，殺人鬼在黑暗中瞇起了眼——在他的前身，真正被冠以霧夜之名的殺人之鬼被來自上層區的榮光者擊敗前，下層區根本就沒有流傳過這個組織的名號，但當他被切分成十三份，分別帶入十三個人生時，骰子屋卻已將它的根須遍布下層區的每一個角落。

    而更讓人吃驚的，還是正體被識破——杰克這個名字，無論在上層區還是下層區都稱得上普通，但對于殺人鬼來說卻有著特殊的意義——在被黑暗公會捕獲，植入高等妖魔脈輪成為超越者前，那個可憐的實驗體曾經擁有過這個與他一樣毫無特色的名字，盡管現在的殺人鬼無論從肉體角度還是意識角度與那個家伙都再無關聯，可這個名字終歸象征著他一段不愿被他人知曉的往事。

    作為下層區當之無愧的最上級戰力，曾肆虐一個時代的殺人鬼自然有任性的權力，他不愿被人知曉的事情沒有活著的人能夠知曉，至少，據他所知，除了那個盤踞在黑暗公會上方長達數百年的“蛇”之外，他的消息根本沒有第二人知曉——如果“蛇”真的能夠被稱作“人”的話。

    那么……骰子屋到底是從哪里探聽到他的隱秘？

    殺人鬼對骰子屋的認識相當有限，只知道這是個興起于百年前的情報組織，在三十年前皇帝米開朗基羅登臨御座的過程中起到了至關重要的作用，是游離在現有三柱體系外當之無愧的最強勢力……不，說不定是隱藏在下層區的幕后黑手也說不定。

    畢竟，使徒所具備的可能性，在剛剛他已經見識過了。

    試探從來都不是單向的，或許先前那番交手主要是骰子屋的使徒在借機試探他的力量，但同時也讓他多少摸清了他們的底子——無論是那個不存在他感知中的神秘人，還是那位少年使徒，都擁有不輸于榮光之裔的神秘力量。

    會是什么？

    并不存在秩序之血帶來的先天敵對，也不像教團的圣痕，更沒有產生妖魔血肉的共鳴，也就是說……

    正體不明。

    殺人鬼搖了搖頭，以目前他所掌握的情報來看，骰子屋對下層區的統治權并不存在訴求，就算一直以來刻骨的表露出對利益堪稱病態的渴望，然而其中的緣由卻一直不清楚，仿佛是為了追求利益而去追求利益一樣，不仔細尋思的話或許會被表象所迷惑，但帶著懷疑的目光去審視，又很容易就能察覺到其中的不諧之處。

    “說不定……區區一個下層區根本無法滿足他們的胃口�！�

    面具下的嘴角勾勒出一個弧度，如果骰子屋的七位使徒每一位都有不遜色于狄克的力量，那么他們還真不會滿足于在下層區稱王稱霸，必定會對被榮光之裔統治的上層區抱有一定程度上的想法，就算不打算顛覆榮光者們的統治，也必然會謀求與自身實力相匹配的地位與權力。

    只是那些……與他又有什么關系？

    他所需要防備的，是卸磨殺驢。

    殺死艾米·尤利塞斯。

    看似簡單的要求，其中隱藏的內幕卻并不簡單——以骰子屋的情報搜集能力，在已與榮光者產生接觸的情況下，不可能不清楚他們之間的關系到底有多么惡劣，更不可能不清楚他早已將之列入了必殺名單。

    可是……他們還是提出了這個要求。

    原因何在？

    是對他的示好，還是別有用心？

    這個答案其實并不重要，因為打從一開始，殺死艾米·尤利塞斯這個任務，就沒定下完成的期限。

    在向身份敏感的榮光者出手前，他完全有時間去做自己想做的事。

    比如……將迷途者之家覆滅。

    在殺人鬼的仇恨序列中，占據第一位的無可爭議的是曾經玩弄過他命運的“蛇”，而緊隨其后的則是將他殺死過一次的迷途者之家，至于艾米·尤利塞斯？他只能稱得上獵物。

    一個微不足道的，給他帶來少許樂趣的獵物。

    盡管他的實力相對于他的年紀還能算是不錯，在尚未完成補完之前也夠資格被他當做對手，可放現在來看，也就了不起能給他帶來點驚喜的程度，更讓人在意的反倒是先前跟在他身側的那位持劍者少女。

    那個家伙可不簡單。

    絕對是踏破過修羅戰場的達人，和尤利塞斯這樣溫室里的花朵完全沒有可比性，真讓人好奇，在黑暗深處的教團本部到底是以何種方式教導其麾下的持劍者。

    不過位格的差距不可彌補，哪怕榮光者與她聯手也不足為懼，真正令他忌憚的，是創建迷途者之家的那一位——下層區另一位榮光者，曾經穿越至深之夜，在無名者之霧中生還的黑暗旅者，自稱伊格納緹的老人。

    若以迷途者之家為假想敵，遲早會與他對上。

    并且，殺人鬼必須承認，他的勝算不高。

    或者該說低的可憐才對。

    霧夜的殺人鬼？這個名號在下層區的確響亮，但這在危機四伏的至深之夜中不存在任何意義，敢于沖出秩序的藩籬追逐傳說中的失落王城普羅米修斯的榮光者，本身就不容小覷，更別說在無名者之霧的侵蝕下還能保持理智的那部分，他們簡直就是活生生的傳奇，一切不可能在他們身上都可以成為可能。

    單憑他一個人向這樣的傳奇發起挑戰？復仇？簡直是個笑話！

    所以，他需要一個幫手，一個能夠在與伊格納緹的戰斗中幫上忙的幫手——這個要求聽上去似乎不難？但實際上下層區能滿足他要求的只有寥寥數人，比如骰子屋的狄克和那個無法被感知的神秘人，又比如先前跟在榮光者身側的那名持劍者，再或者是……如同影子一般陪伴在米開朗基羅身側的……面具？

    在這些候選人之中，骰子屋不值得信任，教團與榮光者與他是生死之敵，有理由提供幫助并且相對值得信任的有且只有一個——那就是下層區的陰影之王，死境之國的掌控者，來自迷霧區的面具。

    隨著黑暗公會覆滅，三柱基石構筑的權力體系徹底崩潰，原本渾濁的局勢變得前所未有的明朗，擺在皇帝米開朗基羅與迷途者之家面前的，是一條徹頭徹尾的單行道，沒有任何緩和的余地，阻止戰爭爆發的理由只剩下最后一個，那就是黑暗旅者伊格納緹的存在——不要說下層區，放眼整個赫姆提卡，他都是第一流的強者。

    即便與面具聯手，他也沒有太大的把握。

    但終究要試上一試。

    因為……以血還血，以牙還牙。

    如果生命連這點追求都不存在，他還剩下什么？唯有空虛罷了。

    或許他如此重視杰克這個名字，如此重視那個男人平淡無奇甚至稱得上屈辱的記憶的原因就在于此，就在于他那種與生俱來的空虛感，與生俱來的虛無感。

    到底怎樣才算活著？

    到底怎樣才能活得有意義？

    誕生于虛無中的殺人鬼，本能的希望回歸于空虛。

    所以，戰斗吧，殺戮吧，唯有熾熱的鮮紅才能帶來活著的實感。

    不過現在可不是放縱的時候，記憶的磨合尚未完全結束，身體的戰斗本能尚需要時間來調試，他最少需要三五天來適應現在這具身體，來接收、整合十三個分割意識在十數年間積累的戰斗經驗。

    只有這樣，才能以最完美的狀態去迎接最讓人熱血沸騰的強敵。

    殺，或者被殺，皆是他所愿。

    屬于杰克的人生早就在悲哀中走向了終結，現在站在這里的，是殺人鬼，也只是殺人鬼。

    殺人之鬼。

    重歸于世的殺人鬼轉身，背對著霧色中升起的朝陽，隨后轉身——

    邁入黑暗。

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