人類的眼睛與感知很容易被欺騙。
記憶亦然。
曾自稱情報(bào)商人的威利卸下偽裝用的小胡子，用清水洗去臉上殘留的少許妝容，短短片刻之間——郝根麗莊園的主人，那位在下層區(qū)赫赫有名的大商人西赫法爾的身影便如同幻影一般從輿洗室的鏡面中消失，取而代之的是一張雖稱不上出眾，卻也耐看的年輕男性的面容。
看起來(lái)約莫二十六七歲，有著一雙如冬日里鏡湖一般平靜的淡藍(lán)色眸子，洗去發(fā)膠的深褐色碎發(fā)隨意的披散在額際，看上去頗有幾分小帥，如果不是外貌太過(guò)普通，單憑這份寧?kù)o悠遠(yuǎn)的獨(dú)特氣質(zhì)與清澈明晰中透露著幾分憂郁氣息的閃亮眸子，就足夠使他成為一名深受異性歡迎的氣質(zhì)型美男子。
“威爾遜。”
輿洗室的門被輕輕叩響，門外傳來(lái)一個(gè)蒼老的聲音。
情報(bào)商人手上的動(dòng)作微微頓了頓，但臉上的神情并沒(méi)有太多的變化，他只是用毛巾擦干身上的水漬，戴上一張除了眼睛與嘴巴的空洞外別無(wú)它物的慘白假面，幽藍(lán)的眼轱轆在狹長(zhǎng)到有些詭異的“眼眶”中打著轉(zhuǎn)，血色不重的嘴唇在咧開(kāi)的“大嘴”下微微勾勒起一個(gè)弧度，然后偏過(guò)頭去——在光影的作用下，有那么一瞬間，鏡面中那個(gè)慘白的假面仿佛流露出陰測(cè)測(cè)的笑容。
“緊急會(huì)議？”
他打開(kāi)門，抬手看了眼腕表，時(shí)間與分針恰成一百八十度的夾角。
下午六點(diǎn)整。
“不，是伊格納緹大人的吩咐。”
門外的老人回答道——用人來(lái)描述他，或許并不合適，盡管有著人類的外表，也相當(dāng)符合“老”這一定義，但從與先古神話傳說(shuō)“燈神”一般無(wú)二的下半身來(lái)看，用人類這個(gè)詞匯來(lái)形容他，顯然并不貼切。
他……是信使。
是游蕩在至深之夜深處的怪奇。
更準(zhǔn)確的說(shuō)，是至深之夜深處某個(gè)怪奇的組成部分。
奧巴代亞，奧巴代亞的城堡。
在至深之夜深處，有很多光怪陸離的事物，以人類現(xiàn)有的智慧無(wú)法認(rèn)知，以人類固有的邏輯無(wú)法解析，它們的存在甚至違背了秩序世界的法理，迷失在黑暗盡頭的旅者們往往將這類完全無(wú)法理解的事物冠以怪奇之名——怪奇只是對(duì)無(wú)法理解的事物的統(tǒng)稱，并沒(méi)有褒義或貶義，其中既有對(duì)人類有利，乃至?xí)䶮o(wú)條件幫助人類的怪奇，也有如同混沌一般對(duì)一切飽含著深層惡意的怪奇，林林總總，不一而足。
奧巴代亞，正是其中偏中性的一類。
它是一座活著的城堡。
奧巴代亞的城堡。
伊格納緹對(duì)它冠以如是稱呼，據(jù)那個(gè)老頭說(shuō)，在至深之夜中這類怪奇并不罕見(jiàn)，探尋普羅米修斯的旅者們并非金石鑄就的鐵人，也需要進(jìn)食，也需要休息，也具備正常人類所應(yīng)具備的生理需求——如果沒(méi)有這類怪奇提供中轉(zhuǎn)，恐怕沒(méi)有人能夠在充滿惡意的至深之夜中走遠(yuǎn)。
不過(guò)，這些與他沒(méi)有絲毫關(guān)系。
收斂心中的雜思，他看向面前以老人姿態(tài)顯現(xiàn)的怪奇。
“帶我去。”
他命令道，沒(méi)有任何客套。
“如您所愿。”
老人以低沉喑啞的嗓音作答，伴隨著“呼”的一聲，干癟的形體忽然炸裂開(kāi)來(lái)，赤色的洪流倒卷而來(lái)，不過(guò)瞬間，曾以威利的身份出現(xiàn)在榮光者身側(cè)的情報(bào)商人的瞳仁，徹底被赤紅的火焰所占據(jù)，所吞噬。
然后，在下一刻。
“威爾遜大人，”蒼老的聲音喚醒青年遲鈍的意識(shí)，重新以老人姿態(tài)顯現(xiàn)的怪奇?zhèn)壬碜隽艘粋�(gè)再標(biāo)準(zhǔn)不過(guò)的“請(qǐng)”的動(dòng)作，“歡迎來(lái)到，奧巴代亞的城堡。”
威利，或者說(shuō)威爾遜沒(méi)有作答，因?yàn)檫@是一件毫無(wú)意義的事情——作為城堡奧巴代亞的組成部分，老人盡管具備一定的邏輯，卻不存在相應(yīng)的人格。
他只是順著老人指引的方向邁開(kāi)步伐。
奧巴代亞與人類認(rèn)知中的城堡截然不同，首先它不是固定在大地上的死物，而是有著自己靈魂、自己意志的某種生靈，其次它在外界并不存在具體的形體，其龐大的身軀存在于一個(gè)被它稱呼為“狹間”的地方——狹間的意思不難理解，就是物體與物體的縫隙間，但這個(gè)概念放在一個(gè)至少有城堡體量的怪奇上，讓人不禁生出雙方對(duì)“狹間”的定義是否存在決定性的不同。
但最大的不同還是……城堡的內(nèi)部并非一成不變的死空間，而是活著的迷宮。
沒(méi)得到指引的人，寸步難行。
與之相反，得到并遵循指引的人，在這里如魚得水。
黑暗幽深的巷道轉(zhuǎn)瞬即逝，威爾遜在巷道的盡頭停下腳步，目光在有著繁復(fù)花紋的門扉上微微停駐，隨后輕輕推開(kāi)看似厚實(shí)的石門。
“你找我有什么事，”他抬了抬眉頭，對(duì)門扉之后與門外那黑暗深沉的世界形成鮮明對(duì)比的純白空間視而不見(jiàn)，淡藍(lán)色的瞳仁中只映照出一位垂垂老矣的老人，一位面目可憎的妖魔化患者，“老頭子？”
“你被人盯上了。”伊格納緹放下手中的杯子，渾濁的眸光中看不出喜怒，低沉的嗓音沒(méi)有太大的起伏，“米開(kāi)朗基羅與霧夜殺人鬼已經(jīng)就合作的具體事項(xiàng)展開(kāi)磋商——而你，將是殺人鬼證明自己誠(chéng)意的投名狀。”
“殺人鬼？”威爾遜在老人對(duì)面找了個(gè)位子坐下，“黑暗公會(huì)與米開(kāi)朗基羅聯(lián)手？老頭子，是你的計(jì)劃走漏了消息吧——”
他以審視的目光打量著老人。
“黑暗公會(huì)，”自黑暗歸來(lái)的旅者哂笑一聲，“對(duì)于米開(kāi)朗基羅來(lái)說(shuō)，一群連底褲都輸?shù)舻氖≌撸蓻](méi)有利用的價(jià)值。”
“這是……什么意思？”威爾遜敏銳的意識(shí)到了其中蘊(yùn)含的情報(bào)。
“黑暗公會(huì)，已經(jīng)不存在了。”老人搖了搖頭，語(yǔ)氣中不無(wú)感嘆，“在這一點(diǎn)上，不得不承認(rèn)尤利塞斯家的小家伙干得漂亮。”
“他們竟然成功了？”
無(wú)論作為迷途者之家的一員，還是作為曾經(jīng)客串過(guò)的情報(bào)商人，威爾遜都十分清楚黑暗公會(huì)的強(qiáng)大，打從一開(kāi)始，他對(duì)少年與那位女劍士的行動(dòng)就不抱有希望。
“嗯，成功了。”伊格納緹品一口香茗，而后放下，“也可以說(shuō)失敗了——在有心人的利用下，黑暗公會(huì)的殺人之鬼計(jì)劃，取得了圓滿的成功。”
“也就是說(shuō)，霧夜的殺人鬼復(fù)活了？”威爾遜對(duì)一百年前將下層區(qū)攪合的天翻地覆的殺人鬼并沒(méi)有太大的實(shí)感，盡管他承認(rèn)對(duì)方是個(gè)可怕的敵人，但在眼前這個(gè)老家伙面前恐怕翻不起一點(diǎn)浪花，“然后……他與米開(kāi)朗基羅聯(lián)手了？”
他的聲音出乎預(yù)料的平靜。
“沒(méi)錯(cuò)。”老人點(diǎn)點(diǎn)頭，補(bǔ)充道，“而且，首當(dāng)其沖受到牽連的人是你。”
“還真是受寵若驚，”威爾遜抬起頭，與那雙碧綠的眸子相對(duì)，淡藍(lán)色的眸子如同暴風(fēng)雨來(lái)臨前的大海一般寧?kù)o，“這么說(shuō)來(lái)，我會(huì)很危險(xiǎn)？”
“非常危險(xiǎn)。”伊格納緹給出了答復(fù)。
“這不是你樂(lè)于見(jiàn)到的嗎？”曾經(jīng)的情報(bào)商人揚(yáng)了揚(yáng)眉頭，很難用單純用文字描述出言語(yǔ)間顯露的復(fù)雜情感，“我的養(yǎng)父大人。”
養(yǎng)父大人——
這個(gè)稱謂讓老人的動(dòng)作陡然一僵，隨后陷入了漫長(zhǎng)的緘默。
“這不是我的本意。”大約兩到三分鐘后，老人幽幽的嘆了口氣，“如果你執(zhí)意復(fù)仇，我不介意在計(jì)劃完成后，給予你復(fù)仇的機(jī)會(huì)。”
“免了吧。”同樣漫長(zhǎng)的沉默后，青年無(wú)所謂的攤了攤手，“先不說(shuō)你那個(gè)喪心病狂的計(jì)劃是否能夠成功，反正我是不會(huì)接受你的施舍的——所以，老頭子，好好的保管好你的這條命，可不要被憤怒的榮光者與持劍者撕成碎片。”
“這可不能保證。”注視著年輕人那雙淡藍(lán)色的眸子，自黑暗歸來(lái)的旅者不由輕笑出聲，“赫姆提卡的城主可不是什么簡(jiǎn)單角色，二三十年前的我或許還能與他一戰(zhàn)，但現(xiàn)在……我終歸是老了。”
“說(shuō)這種喪氣話可真不像你的風(fēng)格。”威爾遜搖了搖頭，“既然敢執(zhí)行這么瘋狂的計(jì)劃，你心底應(yīng)該有相應(yīng)的底氣吧，老頭子。”
“有些事情不是有底氣才能做，”老人微微停頓，輕輕地嘆了口氣，渾濁的眸子遙望不可知的某處，以平淡卻不容置喙的口吻說(shuō)道，“而是……命運(yùn)從來(lái)沒(méi)有給人類選擇的余地。”
“不得不做？”曾經(jīng)的情報(bào)商人冷笑出聲，“如果是探求隱藏在至深之夜的隱秘，我倒可以理解，但——”
他頓了頓，看向他的養(yǎng)父，看向迷途者之家的最終統(tǒng)御者。
“我始終不清楚，你為什么要打破下層區(qū)與迷霧區(qū)的界限，讓無(wú)名者之霧突破嘆息之墻的封鎖，將整個(gè)赫姆提卡拖入一個(gè)前所未有的危險(xiǎn)境地！”
然而，面對(duì)青年的質(zhì)問(wèn)，年邁的旅者只是沉默。
純白的空間內(nèi)，年少者與年長(zhǎng)者寸步不讓的對(duì)視著，時(shí)間仿佛就在這一刻陷入了停滯，壓抑的氛圍如暴風(fēng)雨夜的雷云一般傾蓋而下，足以令普通人窒息的壓迫感在二人的對(duì)峙下漸漸凝重。
最終，伊格納緹為這場(chǎng)沒(méi)來(lái)由的對(duì)峙劃上了休止符。
“如果真的遭遇了殺人鬼的話，”他輕輕嘆了口氣，不無(wú)悲觀的吐露出話語(yǔ)，“或許求助于尤利塞斯也不失為一個(gè)選擇。”
“我的事情不用你來(lái)操心！”
威爾遜粗暴的做出了回應(yīng)，然而，他的不滿根本就沒(méi)有機(jī)會(huì)傳達(dá)——早在那之前，自黑暗歸來(lái)的旅者便已向此地真正的主人，以?shī)W巴代亞為名的怪奇下達(dá)了命令。
“送客。”他說(shuō)。
在下一刻，赤紅之焰倒卷而出，將青年的身影徹底吞沒(méi)。
隨后……世界恢復(fù)了清凈。
“奧巴代亞。”老人呼喚著怪奇的名字，“我真的做錯(cuò)了么？”
理所當(dāng)然的——
沒(méi)有答復(fù)。
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