艾米·尤利塞斯死了。

    簡簡單單，沒有任何先兆的死了——年邁的旅者挑了挑眉頭，哪怕見多識廣如他，在確定少年死亡的這一刻仍不免被巨大無比的驚詫感與荒謬感所籠罩。

    他怎么會，怎么能如此輕易的結束自己的生命？

    死亡。

    其實對榮光者，尤其是生命接近盡頭的老年榮光者來說，并不是一件多么值得畏懼的事情，為了達成心中的理想與信念，別說是自己那有若風中殘燭的生命，就算是數以萬計的無辜者，他也可以臟了手，黑了心，將他們作為與命運豪賭的籌碼，一股腦的推至荷官面前，等待最終審判的降臨。

    但不畏懼死亡的到來，并不表示不貪戀生活的美好。

    因為，活著本就是一切可能性的前提，本就是世間所被應允的最大奇跡。

    然而名為艾米·尤利塞斯的少年卻在此悄然無息的死去，違背一切常理的死去，盡管身體上找不到任何的創口，但如同破布娃娃一般任人擺布的身體之中，除了依然尚存的少許溫熱外，找不到任何生命體征的殘留。

    他死了。

    完全沒有任何意義的，結束了自己的生命。

    “愚蠢。”

    在漫長的緘默過后，老人唇間溢出冰冷的言語——然而即便如此，他也不得不承認少年以自身生命為代價發出的這一擊，確確實實的刺中了他的軟肋，刺入了他的心窩。

    尤利塞斯不能死。

    作為守夜人流傳于世的最后一支血脈，他們的存在可以說是維持秩序世界穩定不可或缺的基石，在人類尚未做好迎接黑暗混沌的最后準備前，他們絕對不被允許死亡，守夜人的血脈一旦消亡，那么框定命運的漢莫拉比法典將徹底失去效力，如同教團神話中被有翼之民吹響的象征終焉的號角一般，星落于地上的國終將毀滅，世界終將滅亡。

    說到底，秩序不過浮華泡影，唯有混沌亙古長存。

    但——

    伊格納緹嘆了口氣，他終歸是秩序的子民，他終歸是愛著這個滿目瘡痍的世界，在漫長的人生旅途之中，他見過用手頭唯一一塊黑面包喂養素不相識且注將死去的嬰兒的小乞丐，見過饑荒中面黃肌瘦的母親在灶臺前悄然割下的自己的股間肉，為嗷嗷待哺的孩子們準備難得的肉羹，也見過高山之城那鬢角霜白的老人，為了減輕生存的壓力而離開了那并不溫暖卻很溫馨的家庭，獨自一人在皚皚的白雪中流浪，做著一場場永遠不可能收獲成功的狩獵……

    即便已然看過了世事的變遷，他也仍無法忘卻那充盈于心間的感動。

    或許這就是人性。

    也是他仍然還是人類的證明。

    再一次的嘆了口氣，曾經穿越至深之夜的旅者心中已再沒有了迷茫——或許這個決定談不上理智，也很可能會使先前的努力前功盡棄，更甚至會招惹到潘多拉這位屹立于整個秩序世界最頂峰，即便是騎士團的那些位天選之人也無法與之抗衡的此世最強，但就個人來說，他無怨無悔。

    無論是打破下層區和迷霧區的藩籬也好，還是豁出性命參與上層區的亂局也罷，身體已在至深之夜的侵蝕下淪為半人半妖魔的怪物的老人，對這個用謊言編織的、被絕望陰云籠罩的世界，自始至終都愛得深沉。

    現在，看起來……已經到了不得不做出抉擇的時候。

    如此想到，伊格納緹解除了自己的能力，作為已將血脈挖掘到了極致的旅者，在無可計數的戰斗之中，他對超凡之力的運用精細到無可挑剔，幾乎是心念一動，起著束縛作用的血色絲線便如真正的活物一般從少年身上褪下，而后匯聚在一起，像蛇一般蜿蜒曲折的的前行，順著褲腿攀援上老人的身體，朝著左胸腔上觸目驚心的創口中涌去，然后凝固，然后結疤，然后……什么都沒剩下。

    而從始至終，老人的神色都非常平靜。

    畢竟，這正是他的能力，陪伴他走過九十七年人生，曾無數次救過他性命的能力。

    血液操控。

    其實并不是多么奇詭或是強大的能力，只是……在無休止的戰斗之中，伊格納緹早已將自身的血脈發掘到了極限，不僅能夠自由操控體內的血液進行塑形，還可以在關鍵時刻賦予其種種特性，諸如堅固，諸如強韌，諸如凝固，只要是他所能夠認知、所能夠理解的特性，他都能夠借由他的血液再現。

    先前與艾米·尤利塞斯展開的戰斗，還是以指導的意味居多，雖然那個敢于將生命置于輪盤上進行豪賭的那個少年給了他不少驚喜，甚至真真正正利用他的大意差一點將這具年邁不堪的身體殺死，但可惜的是，實力上的差距切實存在，連能力的冰山一角都沒有逼出，勝負生死便業已落定。

    只是多少有些惋惜，僅以少年在剛剛所展現的資質，就完全有資格參與騎士團的選拔，并有不小的幾率能在那里斬獲騎士之名。

    只是……終歸是死了。

    而死人，不會有任何價值。

    最后看了一眼地上漸漸冰冷的尸體，伊格納緹移開了目光，比起為少年的死而哀痛而后悔，他還有更重要的事情要去做。

    那就是……與他的半身重新融為一體。

    畢竟——

    赫姆提卡可不是邊陲小城，作為秩序疆域最古老的一批城市，它的底蘊必定超乎想象的深厚，而作為黑暗眾卿中的最強者，曾經以一人之力將一座城市化為廢墟的潘多拉無疑也是規格外的存在，若不是以最巔峰的狀態遭遇，恐怕他在這個級別的怪物面前根本就不會有任何反抗的余地。

    不，即便重返巔峰，說不定也是一樣。

    老人的眸光稍顯黯淡，但其中的堅定并未有絲毫的褪色。

    尤利塞斯對整個秩序世界的重要性不言而喻，一旦當守夜人最后的血脈斷絕，遵循漢莫拉比所擬定的神圣法典，秩序的火種將徹底熄滅，整個世界都將為至深之夜籠罩，一切的一切都將奏響命定的終曲。

    所以，無論如何尤利塞斯都不能死。

    為此哪怕是他花費人生最后三十年時間所擬定的計劃也可以放棄，為此哪怕必須面對黑暗眾卿的威脅也在所不惜——這可不是危言聳聽，他有充足的理由懷疑，地位尊崇的災禍之女潘多拉之所以蒞臨赫姆提卡，就是為了斷絕尤利塞斯的血脈——因為只有銘刻在命運石板上的名字，才足以吸引這位隱隱凌駕于天選之人之上的高貴者的目光。

    尤莉亞，尤莉亞·尤利塞斯會非常的危險。

    老人正是確定這一點，才阻止少年前往上層區營救他的妹妹——而之所以選擇放棄目盲女孩的另一個原因，則在于……從繁衍后代的角度，女性與男性相比天然就居于劣勢地位，這點放在生育力低下的榮光之裔身上尤為明顯。

    但現在，伊格納緹沒有余地進行選擇，他必須盡自己最大的力量，保全尤利塞斯最后的血脈，他已經不存任何退路，哪怕前方是一眼看不盡的荊棘叢林，哪怕前方是根本無法逾越的懸崖峭壁，所能做的也只有向前。

    不向前就沒有方向，不向前就沒有出路，沒有太過艱深的理由或借口，老人所能用以說服自己的，只有這個簡單而樸素的道理。

    然后，曾經穿越黑暗的旅者時隔三十年之后再一次的邁開了腳步。

    而同一時間，地上漸漸失去溫度的尸體微微蜷曲手指。

    少年……睜開了眼。

    不遠處，老人的步伐不由一滯。

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