少年睜開眼。

    不知是因為大腦供氧不足的緣故，還是血流不暢的原因，眼中浮現的是一片灰白的世界，隱約還能看見某種如蝌蚪一般難以名狀的東西在四處游曳——因為不清楚那是否是活物，他只能以東西這個模糊的概念來指代，而還不等他漸漸清醒的意識產生好奇，視界便重新恢復了鮮艷與明亮。

    頭有點暈。

    似乎是先前假死的后遺癥，艾米渾身上下都沒有哪怕一點氣力，在嘗試了好幾次之后，才勉強從地上爬起，然后放棄一般的半坐在地，不慌不忙的抬起頭，與老人那雙碧綠的眸子相對。

    “還不動手嗎？”

    他問道，漆黑的眸光沒有任何波動。

    “沒有必要。”伊格納緹說道，雖然是居高臨下的俯視著面前的少年，但臉上卻沒有哪怕絲毫的倨傲，“你已經用行動證明，你擁有選擇的權利。”

    “那么？”榮光者了然的點點頭，伴隨著血液的重新流動，他那蒼白過分的臉頰上也漸漸有了血色，“終止你的邪惡計劃，然后交出奧巴代亞的控制權。”

    “艾米·尤利塞斯，”老人的嘴角微微勾勒出一個弧度，聲音低沉而喑啞，“你似乎弄錯了一件事情，你所擁有的只是選擇的權利，想要憑借此和我坐在談判桌上，以言語一決勝負？弱小如你，最好不要抱著不切實際的天真。”

    “看來我們之間是沒法談攏嘍？”

    “似乎是的。”

    簡短的對話后，二人之間的氛圍重歸險惡。

    然后，率先打破沉寂的，是拍打風衣的聲音——絲毫沒有避諱離他不過咫尺的伊格納緹，少年清理著破敗風衣上的灰塵，好一會兒后才重新看向眼前的老人，隨手將手中的短劍耍了個劍花。

    “我要上了——”

    如此說著，艾米已如離弦之箭般疾馳而出。

    但僅僅在下一刻，他突進的勢頭便已戛然而止——面前深不可測的老人沒有躲閃，沒有招架，甚至連腳下的步伐也沒有挪動一下，只是看著他，以令人發寒的平靜眸光看著他，然后……左胸前的血痂破裂，深紅的血液從幽深不可知的空洞中溢出，化作了一條條飄蕩在空中的觸須，仿佛發現尸體的鬣狗，又仿佛聞到血腥味的鯊魚一般，朝少年蜂擁而來。

    躲，躲不開。

    擋，擋不住。

    艾米所能做的只有后撤，在揮劍斬開幾根臨近身側的觸須后，于不遠處站定腳步。

    “操縱血液的能力？”他挑了挑眉頭，目光在仿佛與老人融為一體的血色觸須上微微停駐，隨后搖頭，“不，絕對不是單純的血液操控。”

    如果只是單純的對流體展開操控，絕對無法產生如先前那般可怕的拉拽力與控制力，更別說形成眼前這一幅令人毛骨悚然的圖卷。

    必須要謹慎以對。

    但謹慎以對并不意味著裹足不前，在缺乏相應情報的情況下，一味沉浸于空洞的思考中無益于問題的解決，想真正洞悉敵人能力本質，扭轉所面臨的不利局勢，不抱著豁出性命的覺悟，根本無濟于事。

    于是，少年邁開腳下的步伐。

    一步，兩步，三步，他的步伐很輕，也很慢。

    在經過先前幾次交手，他已經認識到了自身與伊格納緹所存在的巨大差距，那是即便死亡先兆也無法抹平的巨大鴻溝，除非能夠洞悉對方能力的本質，并且剛好具備克制的手段，單憑他一人幾乎不存在將他殺死的可能——可這不是就此放棄的理由——連死都沒死上幾次，就說絕望、說放棄，沒有任何意義！

    既然存在戰勝對方的可能，少年就不打算退縮。

    向前，出劍！

    僅僅踏入老人所圈定的攻擊地帶一步，如同柳絮般飄蕩在風中的觸須便發動了攻擊——一、二、三、四，短短的一剎那最前端的四根觸須從沉眠中喚醒，仿佛具備了人類的智慧，嫻熟的運用著各種劍術的要訣，相互配合著壓縮著艾米的躲閃空間，一時間榮光者仿佛陷入了三五名持劍好手的包圍之中，脫身不能。

    但也僅此而已。

    戰斗本身就是情報的搜集，低烈度的戰斗更符合他的預期，盡管能屈能伸能彎能直的觸須能做到許多人類無法做到的動作，能從各個平時意想不到的角度發起攻擊，可本質只是能力產物的它們，同樣存在著致命的弱點。

    那就是轉換。

    伊格納緹并沒有刻意隱瞞自身的能力，他所操縱的血線在進行動作的周轉與銜接時會有非常明顯的卡頓，或許對于數以百十計的血色觸須而言，這僅僅無關緊要的小瑕疵。然而現在參與圍攻的，不過只是寥寥數根，掌握了它們的弱點之后，只需抓住性質變化的一瞬間，就足以將它們盡數斬斷。

    艾米這樣想到，但并沒有付諸實踐。

    還有繼續觀察下去的必要。

    盡管不排除老人藏拙的可能，但就目前所搜集的情報來看，曾經穿越過至深之夜的旅者所具備操縱血液的能力，他不僅可以將身體內的血液或是流體如指臂使，更能賦予他的血液某種特殊的性質——比如堅固，如果他的猜測沒錯，觸須之所以能和他的短劍硬碰硬，以及先前之所以沒有一劍穿心的根源都在這——在那個瞬間，伊格納緹將自身的血液賦予了堅固的性質。

    無論從何種角度來看，這都是非常棘手的能力。

    然而棘手歸棘手，單就目前表露出的特質來看，還遠遠沒到無敵的程度，它有一個相當顯眼的弱點，那就是無法同時賦予其所操控血液復數的特性——無論是刻意編織出的陷阱，還是沒辦法彌補的破綻，形如觸須的血色絲線在進行動作的周轉與銜接時存在非常明顯的卡頓，是無可辯駁的事實，具備嘗試的價值。

    那么……要不要根據已知的情報先沖殺一波，試一試深淺？

    少年瞇起眼。

    一路穩扎穩打的推進，消弭他的警惕心，然后突然爆發？這辦法理論上可行，實際上難度卻不小，一來不確定不能同時賦予血液復數特性是不是伊格納緹特意放出混淆視線的煙霧彈，二來單單是穩扎穩打突破到老人身側就不是一件容易的事，更別說還要不引起他的警惕——對曾經只身闖蕩過至深之夜的旅者，他不敢有絲毫的輕視，也不認為自己的小算盤能輕易瞞過對方。

    但……他也沒打算用陰謀詭計取勝，榮光者的戰斗自然離不開對自身能力的運用。

    所以抱歉了，下一次一定殺死你。

    ——伊格納緹。

    沒有任何猶豫，原本與觸須僵持不下的艾米驟然提速。

    沒有給老人任何反應的時間，在觸須一連串猛烈的攻勢之中抓住了性質轉換的那個瞬間，凜冽的劍光輕而易舉的將數根血線切斷，被切斷的部分沒有任何掙扎反抗的灑落在地，而與源頭緊密相連的部分則順勢回卷，重新回歸伊格納緹身側，成為了那密密麻麻觸須之中毫不起眼的一員。

    “有趣。”

    少年看了眼地上的血跡，說道。

    然后踏步向前！

    “真不知道是該稱贊你的頑強，還是批判你的愚蠢。”對此，妖魔化的旅者絲毫沒有感到意外，面對來勢洶洶的榮光者，他只是抬起了手，一根根觸須如標槍一般繃直了形體，“如果你的依仗僅僅是我不會將你殺死，那么很不幸的告訴你——我改主意了，不知進退的愚者沒有資格秉持榮光之血。”

    話音落下的一瞬間，數十道乃至上百道血槍攢射而出。

    或許就數量上來說，以兩位數、三位數這樣簡單的量詞來進行描述很難讓人產生真正的實感，但從艾米的角度不加修飾的直接描述，或許更能讓人體會到死亡危機撲面而來的窒息感——沒錯，窒息，在鋪天蓋地的血之標槍籠罩下，少年所能感到的只有窒息——除此之外，大概只有死神如影隨形的緊迫。

    會死，會被殺。

    千錘百煉的死亡感知敏銳的察覺到了其中蘊含的危機，然而有時候危險并不是單單靠察覺便能規避的，面對那將所有藏身之處盡數鎖死的浩大攻勢，艾米·尤利塞斯腳下的步伐沒有哪怕一絲一毫的停滯，在千鈞一發的緊要關頭，他根本沒有生出任何規避或是躲閃的念頭，他只是向前，只是向前！

    揮劍——

    一根根被賦予了堅固特性的血之槍如辰星墜落，純白無瑕的大地轉瞬間便已支離破碎，在飄蕩的煙塵之中，被數根標槍插了個通透的榮光者毅然決然的向前，攜裹著一身血腥，以一往無前的氣勢突破了最后的阻礙，漆黑的眸子在亮白的世界之中是那么的清澈平靜，手中的短劍更是閃耀著動人心魄的致命寒芒。

    但在下一刻，時間仿佛被凝固在了煉金術士的留影晶石中。

    即便僅僅距離伊格納緹不過數米之遙，少年也不得不停下了前進的步伐，如同大理石雕塑一般維持著這個尷尬的動作，一動也不能動。

    他被鎖死了。

    被貫穿身體的血色長槍所化作的荊棘之環鎖死了。

    “你似乎忘記了，”老人朝他走來，神色之中并沒有對失敗者的冷嘲熱諷，“我可以隨時隨地將血液的性質進行轉換。”

    “是的，忘記了啊。”被束縛的艾米抬起頭，黑色的眸子如同夜晚的星空一般深邃而空無，嘴角微微勾勒起一個弧度，“這真是不應該犯下的錯誤，也是最為致命的錯誤，盡管您可能沒辦法保有記憶，但無論如何我都想對一直如此照顧我的您說上一聲，謝謝。”

    他頓了頓，收起了那難得的笑容。

    “還有再見——”

    然后，絲毫不顧及體內的荊棘枷鎖，蠻橫的驅使著身體。

    還不等伊格納緹反應過來，伴隨著血肉攪動聲音的傳來，內臟被完全破壞的榮光者永遠的閉上了眼睛。

    他死了。

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