頭有些暈。

    艾米晃了晃腦袋，模糊的視界在眼前漸漸重合，最后定格。

    “回來了啊。”

    除了黑暗之外空無一物的環境在這時反而給了他一種奇妙的安心感，或者說實在感——但稍稍晚了一些，疑惑油然而生。

    這里……真的是現實世界嗎？

    榮光者的懷疑并非全無因由，最令人生疑的一點不是其它，而是他的身體狀況。

    ——完好無損。

    在墜入夢境之前，被潘多拉攔腰斬斷的創口消失了，肩胛骨的錯位也了無痕跡。

    這不現實。

    于是他理所當然的想到了多重幻境這一可能。

    假如將夢境世界當做第一層幻境的話，那么眼前這個現實世界顯然是與之環環相扣的第二層幻境——人類在思維上存在著固有的慣性，在拆穿了那極其明顯，并且漏洞百出的第一層幻境后，處于勝利中的人很容易對潛在風險視而不見，在不知不覺中墜入那精心編織的第二層幻境之中。

    從這出發，可以完美解釋他所遭遇的一切。

    但……總感覺有哪里不對。

    潘多拉——

    如同一顆流星劃過夜幕，又如同一簇火花點亮長夜，他猛地察覺了名為真相的拼圖之中的不諧之處。

    盡管相處的時間非常短暫，但潘多拉給他留下了非常深刻的印象。

    不管怎么看，這個角色都不像憑空捏造、被幻境的編制者操弄在手中的提線人偶，而是有血有肉的真實人物。

    而且……

    榮光者低垂下眼簾，漆黑的眸子與周圍的黑暗幾乎融為一體。

    凡人真的可以將赫姆提卡數千年的歷史上下貫通，創造出那般廣博浩大且細膩的瑰麗世界？

    答案非常明顯，不可能。

    那么……沒必要將時間花費在無謂的思考之上。

    確定了這一點之后，艾米暫且放下了因身體的完好而生出的迷思，收斂了那發散開去的雜念，通過呼吸的節奏重新將自己的狀態調整至臨戰，然后從懷中掏出一塊純凈的火晶石，摩挲，點燃。

    微弱的火光照亮前路，少年通過地標確定了現在所處的位置。

    多少有點微妙——

    這里是……漢森爾頓大道。

    漆黑的眸光掠過周圍的地標性建筑，榮光者的神色沒有絲毫的變化，腳下的步伐也沒有絲毫的躊躇，他對那些在黑暗中顯得熟悉而又陌生的景觀視而不見，只是固執的朝著至高之塔的方向前進、前進著。

    只是……少年卻并不像他所表露出的那么平靜。

    甚至恰恰相反，他非常的焦慮。

    火種業已熄滅，赫姆提卡在不知不覺間已淪為一座死寂之城，在這座城市中先不說有沒有幸存者，就算有……尤莉亞還活著嗎？

    不清楚、不知道、一切皆是未知之數。

    直到這一刻艾米才知道，他原來是討厭未知，討厭不確定的因素。

    好在漢森爾頓大道離至高之塔的距離并不遠，之間相隔只有不到兩個街道，以榮光者的腳程，就算沒有刻意提速，花上幾十分鐘的時間也足以在兩邊往返幾趟，更別說以提速后的速度了——恐怕不等分針的指針走上幾個格子，他便已經抵達了教團那座高聳入云端的高塔之前。

    但是——

    計劃永遠也趕不上變化。

    在前往至高之塔的路上，在昏暗的火焰照耀下，他與某人不期而遇。

    “艾米·尤利塞斯。”

    年輕的榮光者抬頭看著面前這位仿佛見了鬼一般的銀發友人，沒有太多避諱的皺起了眉頭：“就算是預料之外的久別重逢，你也不至于感動到這個地步吧？”

    他的視線掃過那比起驚喜更像是驚嚇的面容，而后說出了對方的名字。

    “約書亞·奧尼恩斯。”

    “感動？才不是——”銀發赤瞳的榮光者比艾米稍稍年長一些，處于介于青年與少年之間的曖昧時間段，“我只是受到了驚嚇罷了。”

    “看來你的膽量有待提高。”黑發黑眸的少年一邊撇著嘴一邊搖著頭。

    “你這家伙，”奧尼恩斯家的繼承人跨步向前，一把抓住了面前友人的衣襟，“還好意思說我——是誰一聲不吭的就死在了阿爾弗列德的手上？害得我像一個傻瓜一樣白白生出了那么多無所謂的覺悟，你這個……蠢貨！”

    “原來如此，”通過剛剛的對話，艾米算是理清了前因后果，對先前的出言相諷多少生出幾分愧疚，但在此刻他所唯一能說出口的不過是一句“謝謝”，一句微不足道的“謝謝”。

    “話說……你是怎么活過來的。”情緒稍稍緩和的約書亞松開了少年的衣襟，然后上上下下的將他打量了一番，“別說，你小子現在也有那么幾分戰士的風范了。”

    “嘛——”拉長的語調，艾米組織著措辭，但思來想去，怎么也無法將發生在他身上的事情簡要概括的少年最終只能發出一聲無奈的嘆息，“總之，發生了不少事。”

    “也是，不是三言兩語所能概括清的。”約書亞理解的點點頭，發生在上層區的這一切又何嘗不是如此。

    “聽上去你也經歷了不少。”少年頗為感慨的說道。

    “是啊，誰不是啊。”低聲附和一句，約書亞·奧尼恩斯忽然不再說話，反而用那雙如火焰一般耀眼的赤色瞳仁注視著他，“艾米，我這里有一個壞消息，請你務必要做好心理準備。”

    “說吧。”

    任誰聽到這么一句話，心底都會生出不祥的預感，艾米自是不會例外——他微微隆起眉頭，以如同暴風雨來臨前的海面一般平靜的聲音咬出簡短的字詞。

    “我剛從至高之塔回來，”約書亞以盡可能平緩的聲音敘述，仿佛希望通過他的聲音來安撫友人那如同即將噴發的火山口一般熾熱的情感，“尤莉亞她……”

    然而，幾乎在這個名字吐露的同一時間，冰冷如軍刀的殺機已然勃發。

    “冷靜，要冷靜。”隱約間記起這位友人曾半開玩笑的談起“妹控毀滅世界”這種莫名其妙的論調的約書亞，不知為何對面前的這幅畫面有一種非常強烈的即視感，“不要讓沖動與怒火主宰你的心智。”

    “我很冷靜，約書亞。”少年以迥異以往的冰冷聲線說道，漆黑的眸子中隱隱浮現出某物模糊不清的虛影，“所以，告訴我，尤莉亞到底怎么了？”

    “其實沒什么，”銀發赤瞳的榮光者搖了搖頭，他可不打算火上澆油，雖然不知道艾米這家伙在這段時間到底經歷了什么，但單憑這份凜然的殺機，就足以令他認識到事情的嚴重性，“只是至高之塔中的所有人都消失了，仿佛人間蒸發了一般，什么都沒有剩下。”

    “持劍者與大持劍者？”艾米挑了挑眉。

    “他們同樣下落不明。”約書亞安慰道，“所以不要擔心，在整個教團都失去蹤跡的當下，尤莉亞發生意外的可能性不大。”

    “那樣就好，”艾米嘆了口氣，“——你以為我會這么說嗎？”

    “唉？”對他的性格頗為熟悉友人故作驚嘆道，“難道你不會這樣說嗎？”

    “我可從不喜歡將一切寄托在虛無縹緲的命運上……不，或許命運這東西本身就不虛無縹緲。”黑發黑眸的少年說著一些意味不明的話語，至少是在其他人聽起來意味不明的話語，“所以，一句簡簡單單的可能性不大可無法將我打發——我要、不，是我會查明真相——至少要確定尤莉亞是不是處于危險之中。”

    “你打算怎么做？”約書亞問道。

    “我打算喚醒赫姆提卡的火種。”艾米下意識的捂了捂胸口，在那里，初生之火正微弱到近乎無法察覺的躍動著，“只是時機還不夠成熟。”

    是的，時機不成熟。

    如同人自然而然的能感應到冷暖一般，他在此刻也能感受到初生之火的狀態。

    它很虛弱。

    它需要休養，更需要進食。

    而所謂的食物……他將視線從友人身上移開，然后微不可查的在心底嘆息一聲：不出預料的話，應該是榮光者——或者說榮光者體內的秩序之血。

    獻祭。

    當他意識到這一點之后，這個不算陌生的詞匯便浮上了心頭。

    他需要一個穩定的環境，來舉行一場浩大的儀式，如果所有的祭品都能有約書亞的品質，大概只需要十到二十個便能令初生之火重新燃起，便能夠將火種從那堆無火之余燼中喚醒。

    但……真的要這么做嗎？真的只有依靠犧牲才能拯救這個悲慘的世界嗎？

    少年的心中仍存猶疑。

    “喚醒赫姆提卡的火種，”約書亞沒有察覺友人心中的猶豫與掙扎，他只是苦笑著搖了搖頭，“別開玩笑了，大祭司已經不在了，赫菲斯托斯神廟也已經不在了，赫姆提卡已經沒救了。”

    “但我還在。”艾米低聲說道。

    “是啊，你還在，我也在。”銀發赤瞳的榮光者拍了拍少年的肩膀，“只要我們還活著，就還有希望——所以，別把自己逼得太緊。”

    “不，你理解錯了我的意思。”艾米·尤利塞斯既沒有點頭也沒有搖頭，只是看著面前友人，低聲說道，“我……大概是不同的，因為埃德加大人已將傳承火種的職責交托給了我。”

    “你說什么？”約書亞一下子沒有反應過來。

    “火種的傳承仍未斷絕，”少年伸手捂住自己的左胸腔，感受著體內燃燒著的初生之火，而后抬頭，“我現在是赫菲斯托斯神廟的大祭司。”

    “不開玩笑？”約書亞皺了皺眉頭。

    “不開玩笑。”艾米重復道。

    “你這家伙——”銀發赤瞳的榮光者不禁動容，如同在漫漫長夜中見到了第一縷黎明之光一般，他的臉上浮現出混雜著驚訝與雀躍的復雜表情，隨后用力的拍了拍少年的肩膀，似乎還有話想說，但在下一刻，雄渾嘹亮的號角聲響徹了整個赫姆提卡，剛剛浮現在臉上的歡呼與雀躍之情也隨之凍結。

    發生什么了？

    艾米一下子沒有反應過來，但也只是一下子沒有反應過來而已。

    這是——

    不過數次呼吸之間，年輕的榮光者便回想起了剛剛響起的號角到底意味著什么。

    那是……戰爭！

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