尼爾屬于是最早一批的營地構建者，他們非常幸運的在城市的中心區蘇醒，然后更加幸運的找到了這里，不需要四處搜尋食物與水源，也不用像無頭的蒼蠅一般四處搜尋可能存在的線索，他們的目標非常明確。

    獵殺妖魔，換取積分，并活下去。

    盡管妖魔從來不是任人宰割的代名詞，但銀發的少年對自己的身手還挺有自信的，因此婉言謝絕了其他人的邀請，獨自一人在至深之夜中行動，獨自一人在黑暗中獵殺。

    第一天入賬的積分不少，足足有四五十積分，如果每一天都能保持這個效率，不僅食物與水源無需憂慮，就連抗侵蝕藥劑也不是那么的可望而不可即。但當第二天，當更多的人發現了這個可以長久駐留的天然駐地后，他獲取妖魔素材的效率就大大降低了——實力弱的妖魔大多被清掃了個干凈，相對棘手一點的，也不見了蹤影，在附近徘徊的都是些哪怕合數人之力也無法應對的特殊妖魔。

    十七分——

    這是他最后獲取的積分，乍一看似乎依然有不錯的盈余，但尼爾非常清楚，這只是假象。

    附近的、他所能應付的妖魔已被一掃而空，如果不想一無所獲的話，必須遠離祭壇，在黑暗中向更深處探索——而在無法辨別方向的至深之夜中，離祭壇離的越遠，所承擔的風險就會越大，就算無需憂慮迷失之危，也不用擔心獵物的不足，但單位時間內賺取積分的效率將會顯著降低——畢竟，個人在不影響戰斗的情況下所能攜帶的物資總量是有限的，往返一趟的時長很大程度上制約了積分的獲取。

    所以，必須要加入一個團隊？

    少年有些不甘心，團隊獲取積分的效率其實還不如獨自行動，盡管在大多數時候都能很輕松的解決那些棘手的大家伙，可在集體行動的同時也極大的降低了平攤在每個人身上的遇敵概率，一天下來或許能穩定在八九十分，但最終分配到個人的時候往往只有二十來分——并且這還是競爭相對平和的第一天的數據。

    當更多的人涌入，更多團隊的出現，在補給線拉長的情況下，在接敵率降低的情況下，團隊的收益必然會出現一個降低，只不過不會出現像個人那么顯著的滑坡。

    應該在十五至二十之間，與他今天的收獲基本持平。

    但明天呢？后天呢？

    在可預見的將來，將會有越來越多的持劍者涌入，直到飽和，乃至負載——到了那時，或許依托團隊也只能維持個溫飽，但可以肯定的是……個人不會有出路。

    嘆了口氣，尼爾對慘淡的未來有了更悲觀也更明確的預估。

    而后起身——

    揉了揉臉。

    已經……第四天了。

    昨天一天，他都沒有外出，而是不斷和營地內的各個團隊接洽，尋求融入的契機，但可惜的是，團隊在成型之后戰力相對普通的妖魔已經有所溢出，沒有這個余裕再去供給他這個多余的人。至于后續抵達者——在危機四伏的至深之夜中，個人的力量是極其渺小的，獨自一人數天不眠不休的跋涉而來，能做到這種事的人還需要團隊做什么？過家家嗎。

    因此，遭到多次拒絕的少年，哪怕是可能、或許、再想想這類曖昧不清的用語都極為在意，因為這可能是他所能抓住的最后一根救命稻草。

    但也要看對方會開出什么條件，太過嚴苛的話，就沒有答應的必要了。

    他理了理衣襟，向著昨天約好的地點走去。

    “早上好，尼爾。”有著一雙清澈的湛藍眸子的少年似乎等候了一段時間，“很高興你做了一個明智的決定，相信我，你不會后悔的。”

    希望如此。

    尼爾想到，但并沒有直接說出口，而是伸出了手：“愿合作愉快。”

    “——愿合作愉快。”

    禮儀性的握了握手，兩人向帳篷走去，挑開門簾，帳篷內的煤油燈依然在燃燒。

    “有些事情不太好讓別人知道，但我認為有必要知會你一聲。”艾米合攏了門簾，他對保密性其實并沒有他表露出的那么在意，不過祭壇那里確實不是一個合適的談話場所，“關于我們這個團隊，以及……你的安排。”

    “您請說。”

    “在說之前，我想了解一下，你是怎么看待這個圍繞著交易祭壇構筑的營地的現狀的。”年輕的榮光者可不會如此坦陳，他在以與對方利益切身相關的話題打開話匣后，立刻把這個皮球拋了回去，“如果不介意的話，我想了解一下，了解一下您這位先行者的看法。”

    “這是畸形的。”尼爾在短暫的遲疑后，吐露了心聲，“雖然我姑且也能算是既得利益者，但對這個堪稱萬能的祭壇可喜歡不起來——畸形的引導，畸形的競爭，讓本應團結在一起的我們因為各種不能說錯的原因走向對抗，而更糟糕的是……我們離開了它還別無出路。”

    這是事實，沒有人能夠不吃飯、不喝水，即便是持劍者也做不到。

    “很好，”艾米沒有掩飾他臉上綻放的笑容，坦白的說，他并未想到這位昨天才剛剛認識的少年能給他帶來如此大的驚喜，“很高興我們在這一點上觀點一致。”

    “你的意思是……”尼爾瞇起了眼。

    “我的意思很簡單，”艾米攤開了手，簡單的動作在他做來卻自有一種氣吞如虎的氣概，“我們利害一致，你所想的，正是我打算做的——”

    他在此處微微停頓，留給對方接受的時間。

    而后說道：“我打算改變這個世界，改變這個充滿不合時宜的對抗意識的世界。”

    榮光者也算投其所好，既然面前這個面相顯嫩的少年有這方面的想法，他不介意在他的面前裝成一個有著同樣希冀、志同道合的同伴。

    ——事實上，盡管他有整合營地的打算，但這絕不是出于對這個充滿競爭與對抗的現狀的不滿，而僅僅只是……他已經不打算按照他人擬定的步調繼續浪費時間了。

    他打算掀桌子。

    這種小孩子過家家一般的游戲，對他來說沒有任何意義。

    “你打算怎么做，”果不其然，共同的目標讓銀發的少年找到了話題，原本稍顯拘謹的姿態一下子就放開了，“如果可以合作，沒有人想要在這種地方進行無意義的競爭——但可惜的是，缺乏必要基礎的聯合，只會是空中樓閣。”

    “你為什么會認為聯合缺乏必要的基礎？”艾米直接反問道。

    “因為事實就是如此，”尼爾簡單直白的說出了他的論點，“生存所需的資源是有限的，競爭與對抗的實質就是對生存資源的爭奪——如果不解決掉這個最基本的矛盾，一切聯合都缺乏必要的基礎。”

    “錯了。”榮光者同樣直接的予以了全盤的否定，“你的思路沒有哪怕一丁點的可取之處。”

    “生存的資源是有限的？這不過是你一廂情愿的想法。”他的語氣異常的平靜，仿佛只是在說一件微不足道的小事，“你所謂的資源應當指的是妖魔吧？你認為妖魔的數量有限，無法滿足現今的四五十號人？”

    “何等的可笑！”真真正正的嗤之以鼻，“以至深之夜的廣袤，妖魔怎么會成為限定合作的理由？真正限制你們走向聯合的原因有且只有一個，那就是你們根本就沒有想過如何去解決這個問題。”

    “該怎么解決？”銀發的少年揚起了眉頭，“說得輕巧，可實際做起來怎么能做得到——請注意——我們是預備役持劍者而不是持劍者，這里也不是訓導院的演練場，而是至深之夜、是實打實的戰場，每個人的生命有且只有一條。”

    “但這不應成為軟弱的借口。”艾米寸步不讓的說道，“發現問題、面對問題、解決問題，這是處理事情最基本的一套流程，而你、你們卻連問題都不敢直視，只是一味的為自己找理由、找借口——既然你知道這里是實打實的戰場，又為什么不知道戰場之上最忌諱的就是游兵散勇，又為什不清楚在戰場上畏懼死亡只會招致死亡？”

    “因為……”榮光者的氣勢實在太強，尼爾竟一時找不到反駁的話語。

    “因為你們不愿意承擔這個責任。”艾米·尤利塞斯一針見血的指出了問題的關鍵，湛藍與淡紫相對，而后……他伸出了手，“既然如此，那么把一切交付給我，一切托付給我，你們做不到的，由我來做！”

    他頓了頓，斬釘截鐵——

    “我將帶領你們走向勝利！”

    那就拜托你了。

    理所當然的，銀發的少年沒有說出這句話，他只是被榮光者的氣勢所迫，一時間沒有反應過來，就如同著了魘一般的伸出了手來。

    于此，契約達成。

    艾米稍稍舒緩了臉上緊繃的表情。

    ——說實話，對于他先前那番話，連他自己心里都沒有底，只是看上去……似乎效果不錯？

    不管怎么說，改變這座死寂之城，改變這場游戲的契機已經埋下。

    他已經打入了構筑他未來藍圖的第一枚鉚釘。

    這是一個好的開始，希望也會有一個好的結束——

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