穿過(guò)穎水往北,就到了豫州腹地。
這是位于山川以南的一大片湖澤,涉水生長(zhǎng)著數(shù)頃茂盛的蘆葦。
正值夏季,葦草蔥蘢,間雜著早發(fā)的褐色穗花,于風(fēng)中連片起伏。波心蕩影,粼粼地逐著岸線東西兩去,一眼望不到盡頭。
馬車停在西岸的蘆葦深處,沒(méi)過(guò)車頂?shù)奶J葦環(huán)擁四周,極是不顯眼。
傍著湖岸往南行數(shù)武,是一片長(zhǎng)方的高地?车敉鈬蝗μJ桿,人在其中,既可以借茂盛的蘆葦葉遮陽(yáng),居高四望,觀察周圍的情形,是一處絕佳之所。
這地方是良慶選的,以穆典可挑剔的殺手的眼光去看,也實(shí)在挑不出什么不妥來(lái)。
婁鐘將砍斷的蘆葦鋪在地上,又蓋上一層厚氈布。穆典可也就不客氣地坐下了。
常千佛在她旁邊閉目養(yǎng)息。
沒(méi)有人跟她提過(guò),但她看得出來(lái),為了把自己從鬼門關(guān)口拉回來(lái),常千佛這一次著實(shí)付出了不小的代價(jià)。雖不至于像她這般根基俱廢,在那最初的幾天,他確是相當(dāng)疲憊和虛弱的。
她還記得當(dāng)初荒原一役后,常千佛將自己一身內(nèi)力盡輸與她,寬慰她時(shí)曾說(shuō)過(guò),常家堡的內(nèi)息與別家功法不同,不在勤修苦練,重在參悟領(lǐng)會(huì)。通則朝夕千里,不通則十年載不得寸進(jìn)。
常千佛散功之后,從頭修煉,這事原也不必急。但自歆白歌來(lái)訪過(guò)后,這一路上,他逮著休息間隙便打坐練功。
穆典可看得出他著急,也知道他為什么急。雖心疼他,卻也無(wú)奈。
雖有高壯蘆葦遮住日曬,畢竟六月夏暑天,葦草叢中不通風(fēng),也是悶熱得緊。
穆典可掏出帕子,細(xì)擦去常千佛額角的汗滴,心中既柔軟,且酸暖。她想,自己欠常千佛這許多情,大概真的要用一輩子的時(shí)間,才能夠還得清了。
常千佛專注練功,她不好過(guò)分?jǐn)_他,搖著帕子,看著一隙通往水泊的葦縫想心事。
“常家堡也有蘆葦蕩!背GХ鸩恢螘r(shí)睜開(kāi)了眼,柔軟雙眸里好似有一片星輝,細(xì)看去,也只有一個(gè)人影:“比這里的,還要大上許多。”
他本是找個(gè)話來(lái)說(shuō),不叫她有空煩惱,下想穆典可順口就接了下去:“是北葦蕩嗎?”
常千佛頗感驚喜:“你知道北葦蕩?”
穆典可點(diǎn)頭:“我不僅知道被葦蕩,還知道你們家的另外兩個(gè)渡口,一個(gè)叫西鷗渡,棲著許多只紅嘴鷗;另一個(gè)是東松灘,有一大片長(zhǎng)在淺灘的水松林。常家堡坐山臨水,正南面有一座塔,那座山就叫作南塔山,對(duì)不對(duì)?”
她辭理清晰,說(shuō)得又快,可見(jiàn)不是隨意哪里聽(tīng)來(lái)的,而是留了心的。
“對(duì)!背GХ鹦﹃剃探由希骸澳阍趺粗赖模俊
“我小的時(shí)候,外公帶我去過(guò)常家堡!碧岬浇鹫鹪溃碌淇裳壑惺茄陲棽蛔〉某绨莺鸵缿,又有些哀傷:“那時(shí)候我還小,外公不放心我一個(gè)人亂跑,就讓我坐他腿上看下棋。我對(duì)常家堡的印象很模糊,只記得它很大,有很多石臺(tái)階。”
她神色有些迷離,沉浸在對(duì)舊歲月的追憶和懷想里:“你爺爺身邊的老伯看我太悶,拿糖給我吃,給我講西鷗渡看紅嘴鷗,我想去看,結(jié)果外公和你爺爺下棋下太久,出來(lái)時(shí),天都黑了。我還和他生了好大一場(chǎng)氣——”
常千佛心中有柔軟的疼意,輕輕握住穆典可的手,笑道:“以后咱們住在常家堡里,你想看,什么時(shí)候都能去看!
穆典可怔了一下,隨即臉微紅,頗有些嬌怯地將頭點(diǎn)了點(diǎn)。
往常這種時(shí)候,她都要嗔怪常千佛油嘴滑舌的,多有逃避之意,現(xiàn)在卻是坦然接受了,雖說(shuō)目光有些閃躲,多半也是難為情的緣故。
常千佛一顆心在胸膛里狂跳,他實(shí)是愛(ài)她這模樣愛(ài)得心頭都是酸,苦于良慶和婁鐘帶刀侍立左右,沒(méi)辦法將穆典可已攬入懷,狠狠地新上一口。
大約是為了回應(yīng)常千佛的怨念,良慶開(kāi)口打斷了他的綺思遐想:“有人來(lái)了!
動(dòng)作比聲音快,說(shuō)著便撥開(kāi)蘆葦走了出去。
不消半刻功夫,又折了回來(lái)。
這回是兩個(gè)人。
穆典可失了內(nèi)力,耳力不如從前敏,在葦葉沙沙的干擾聲中更是不好使。腳步進(jìn)了兩丈內(nèi)才辨出來(lái)人:“是耀辛!
她有些疑惑,這般關(guān)緊之事,千羽為何沒(méi)有親自來(lái)接應(yīng)她。
常千佛伸手?jǐn)v了穆典可一把,兩人一先一后地站起來(lái),就見(jiàn)眼前青碧色的葦桿刷刷亂搖,一條蜿蜒綠浪由遠(yuǎn)而近,倏忽就至跟前。
耀辛的大腦袋良慶身后探了出來(lái):“姑娘,你還真活著呀?”
他滿臉都寫著驚喜,嗓門也出奇地大:“我就說(shuō),哪家閻王敢收了你去,也不怕拆了它的閻羅殿!”
一步?jīng)_到穆典可跟前,抬手就拍了下去:“好樣——”
那只結(jié)滿了繭子的粗糙大手懸在了半空,離穆典可的肩膀還差了老遠(yuǎn)。耀辛怒一挑眉,扭頭瞪去,迎接他的是常千佛一雙似笑非笑的俊朗目。
耀辛被常千佛眼中的那一點(diǎn)危險(xiǎn)意鎮(zhèn)住,突然轉(zhuǎn)過(guò)念來(lái),臉色一變?cè)僮,僅一會(huì)兒工夫,就完成了由憤怒到恍然,再到尷尬的轉(zhuǎn)變。
最后是滿滿的心虛。
“常,常公子啊,”耀辛強(qiáng)自笑道,“可是別來(lái)無(wú)恙?”
他倒不是怕常千佛,他耀辛打架就沒(méi)有慫過(guò)。他懼的是站在常千佛旁邊的穆典可。
要讓穆典可知道自己把她的情郎誆得吐了血,還不知道要怎么收拾他呢。
“你們兩個(gè)…又見(jiàn)過(guò)?”穆典可看出兩人之間的微妙。
她若沒(méi)記錯(cuò),耀辛與常千佛最近的一次照面,應(yīng)當(dāng)是在一片山中,營(yíng)救常千佛的那一次。也沒(méi)說(shuō)上話。照理兩人不該這么熟。
“這事說(shuō)來(lái)就話長(zhǎng)了,”常千佛放開(kāi)耀辛的手,笑說(shuō)道:“我能找到你,還要多虧遇到了耀辛!
他倒很想同耀辛算算舊賬,可這耀辛明擺著不是好惹的主,一個(gè)逼急了,把他去過(guò)青樓的事捅出來(lái),收不了場(chǎng)的人就是自己了。
雖說(shuō)當(dāng)初躲進(jìn)玉妝,是為了躲良慶,但曲子他是貨真價(jià)實(shí)地聽(tīng)了,也確實(shí)是替那叫玉臻的清倌人贖了身。
跟穆典可相處了這么久,他也算看明白了,再明白事理的姑娘,遇到這種事情,都不會(huì)太講道理。
多一事不如少一事。
穆典可目中有惑,顯然這話說(shuō)服力還不夠。于是常千佛徐徐又道:“耀辛替你出頭,可是什么話都往我頭上招呼過(guò)!
穆典可就將耀辛狠狠一瞪。
耀辛看出了常千佛息事寧人的態(tài)度,沒(méi)理由不接受,低頭默默看腳下,心中卻很是為穆典可憂愁了一把。
事到如今,他也只能祈禱常千佛是個(gè)好人了?茨碌淇蛇@偏聽(tīng)偏信的架勢(shì),他就算多嘴說(shuō)點(diǎn)什么,穆典可也是不會(huì)信他的了。
瞪完耀辛,穆典可便立刻轉(zhuǎn)入正題:“你們現(xiàn)在在何處藏身?”
她一雙好看的黛眉蹙起,憂慮盡顯:“千羽……為什么自己沒(méi)來(lái)?”
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