七月十八，苦菜花出嫁了。

    雙親有似無，是穆典可置辦了一份嫁妝，將苦菜花從梧院嫁了。雖非十里紅妝，卻也足夠殷實。

    婚禮前三天，嫁妝抬去婁家，引得一幫鐵護衛紛紛跑來觀禮。

    調侃婁鐘：誰能想到你小子長這磕磣樣，還能討到如花似玉的媳婦，人家還愿意帶嫁妝來。

    婁鐘人逢喜事，更比往日大度，任大家你一句我一句，直把那嘴角笑得咧到了后耳根。

    有時人長得丑也是一種優勢。

    否則跑去宏里巷跟穆典可討教劍法的鐵護衛那么多，苦菜花怎么偏偏就盯上了他，從一開始的百般嫌棄加挖苦，到后來凈日支使他跑腿，跑著跑著就成了一家人

    苦菜花不愧是徐攸南的弟子，竟用她的三寸不爛之舌說服了方顯，讓方顯給她隨了一份大禮。

    而據說當時方顯正與石沖在鄭老大夫家探討水利，恰逢其事，黔州牧公子也不能太小氣，出手了一卷古籍。

    蘭花俏出身簪櫻之家，雖行為放浪，卻是飽受過文墨浸染的。在教養女兒上沒少下功夫。

    苦菜花一眼瞧出那卷是孤本，就此展開，與石沖文墨切磋了一番。兩人相談甚歡，大婚當天，石沖竟還踱過去吃了杯酒。

    不能不說很有排面了。

    穆典可大著肚子，何況怕吵，并未前去觀禮。

    自然這些都是自封“洛陽百曉生”的常奇告訴她的。

    晚些時候，常千佛回來也同她說了此事，知她所慮何事，道：“方顯初來時，并未向我隱瞞欲結交石沖的意圖。據他所說，容翊在三年前四縣被淹之后，意識到大江堤防或有隱患，派人查驗了江河兩岸的舊工事，自那時便動了水利改建重修的念頭。然舊河堤工事牽扯到皇親貴胄，寧玉一黨亦多涉其中，引一發動全局，極易將一樁普通的水利工事演變成為激烈黨爭，徒增內耗。是故一直推延。但此政早晚要舉。容翊這兩年里，一直私下派人尋找有真學的治水之才。”

    說到朝中政事，穆典可就不怎么懂得了。

    但如方顯所言是真，寧玉這位舊相實在黑心爛肺之至，連關乎國運蒼生的治水銀子都吞吃。

    因問，“你覺得方顯此言，有幾分真假？”

    “以我對他了解，此事泰半是真。”常千佛沉吟道，“但方容要結交石沖，實在不必如此隱晦行事。且以方顯的性格，愿耗費一月時光盤桓在外，調養二三十年后才會發作的伏隱之癥，也確有些蹊蹺。”

    穆典可想了想，也難窺其中奧義，決心不庸人自擾，“也是我多想。只覺兩人八竿子打不著，湊在一起實在奇怪了些。其實哪跟我們有關系呢。不在堡里生事就好。”

    常千佛也是如此想。

    退一萬步說，就算方顯此來常家堡真的別有目的，山不顯水不露之前，他也做不了什么。

    且無理由，無立場，非要去給非敵的方容添點什么堵。

    他是個大夫，盡力做好醫者本分即可。

    九月霜降，蟄蟲咸俯。

    南歸雁凈日結伴飛過綠水湖的上空，鳴聲回蕩。離家三月的常老爺子終于攜孫女的手，出現在延岸白茫茫的蘆葦蕩中。

    此時穆典可已懷胎九月，肚子大到低頭已看不見自己的腳尖了。

    常懷瑾，常懷壁和常懷瑜姐妹三人前后腳進洛陽，五天前就在娘家聚齊了。

    穆典可懷疑，要不是自己產期臨近，重孫子馬上就要呱呱墜地，老爺子恐怕還不舍得回來。

    爺孫倆離家雖久，卻走得并不遠。

    聽張伯說，是在洛陽城北郊外的一個村子里，找了一戶有閑房空地的人家租住，過了仨月田翁村女的日子。

    三位姑姑乍見自己一個水靈靈的侄女變成又黑又瘦模樣出現在眼前，心疼得當場就掉眼淚了。

    這天晚上，常素衣沒有回自己的柳院，而是留在了梧院，和穆典可擠一個被窩睡，姑嫂倆說了好些親熱話兒。

    這三個月里，她過得極是不容易，不僅要學著做飯，漿洗衣裳。還要劈柴，掃地，喂雞，和村里的嫂子們一樣天不亮就扛著鋤頭下地。

    長到十八歲從來沒有為生計操心過的她還學會了記賬，盤算著如何省下每天的米油菜錢，點燈的油錢，爺爺的煙葉子錢

    最難過的是，她幾乎整個白天都不得閑，根本沒有時間靜下心來研藥。

    夜晚萬籟俱寂，倒是好時候，可是她又累又困，何況也沒有多余的錢買燈芯和菜籽油。

    有一回去賣雞蛋，被一個老婆婆和她的兒媳婦合伙誆騙，不僅少賣了一文錢一個，還叫那家的小孫子趁亂偷走了三個雞蛋。她發現后要阻止，被那媳婦拽住，又失手打碎了一個。

    賣雞蛋的錢買了鹽巴和種子之后就不剩下多少了，她不舍得買餅吃，餓著肚子回家。路上淋了雨，摔了一跤，鹽巴化在了水坑里，還丟了一個銅板，她找了好久都沒有找著。

    鄰村一個游手混子，隔三差五上門來，有時說好話，有時說歹話。不僅拆了她好不容易扎起來的籬笆，還揚言要放火燒了她和爺爺住的屋子。

    “我好像知道爺爺為什么要帶我去村里住了，嫂嫂。”小姑娘用細軟的腔調說道，沒有委屈，卻聽得出這些日子所歷的辛酸。

    穆典可在衾被里握了握常素衣的手，原本不沾陽春水的十指，糙得像結疤的老樹皮。

    “爺爺總是疼孫女的。”她輕聲說道，“讓你吃的苦都是道理，都是以后能幫助你過好這一生的。”

    常素衣點頭。

    穆典可望著黑暗里那雙黝亮又堅定的眼，感慨爺爺這次是真的下了狠心了。

    猶記得初次見常素衣時，最讓人印象深刻的，就是她的那雙眼睛干凈，清透，沒有雜質，是人們能夠想到的最純凈最溫暖的模樣那是一雙沒有見過人間疾苦的眼睛。

    或許一開始，常紀海是真的打算想將孫女養成那般模樣：不見人間貧苦，不知世事險惡，一輩子無憂無慮，活在祖父與兄長的庇護之下。

    可是孫女大了，有了自己的想法。

    他不能粗暴地扼斷她的思想，便只能讓她明白：并非人間都是常家堡也不是每一個愛她的男人都能如爺爺如兄長那樣，予她安穩周到的守護。

    “那你還等王植嗎？”穆典可問道。

    “我想等他。”常素衣的聲音低低的，含了嬌怯，是猶豫過后更顯堅定的執著，“我覺得，他會回來的。”

    “那哥哥嫂嫂陪你一塊等。”穆典可笑，摸了摸她的頭，“順便給我們素衣攢嫁妝。”

    雖夜色深，但她仿佛都能看到常素衣臉上泛起的羞紅。

    少女懷春，原是這樣動人又美好的事情。

    不管將來如何，至少眼下，這一對相愛的男女，一人愿為了另一人去跋山涉水，一人愿為了另外一人等待，這樣的感情，便讓人覺得很美好。

    今日花開直須賞，勿憂明朝雨與晴。

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