歷史憎惡虛無，即便絕域也會(huì)被各種民族填滿，前所未聞的國家往往自荒境崛起，如無名之神，從地獄出現(xiàn)，統(tǒng)治天堂和中土之外。對(duì)羅馬人來說，這些從東方出現(xiàn)的馬背戰(zhàn)士正是這樣的受詛之種。
這些蠻族的戰(zhàn)爭技藝并不落后，從彼輩迅速控制兩翼高地便可見一斑，他們的武士看起來雜亂不整，有些穿著手工風(fēng)格極為古老的皮鐵鱗甲，有些穿著從羅馬人身上扒下的鎖甲和札甲，他們頭頂盤旋著來自極寒之地的金雕，一名精騎順著獵鷹指引，張弓朝陣前射出一支樺木箭，顯然是在測(cè)距。被那對(duì)居高臨下的鷹眼俯視著，羅馬人均有不寒而栗之感，仿佛自己已經(jīng)成了對(duì)方眼中的獵物。
安格斯感覺自己的血液正在變得黏稠，時(shí)空霎時(shí)陷入靜止，唯有粗重的氣息在鋼鐵中彈跳。遠(yuǎn)方的車營中不斷涌出手持弓矢長刀的騎兵，腳踩著環(huán)形短鐙，促馬上前，在車壘左右形成了許多環(huán)形騎陣，如磨坊水車般不斷旋轉(zhuǎn)，瓢潑大雨似的飛箭從羅馬人頭頂墜下，不斷收割性命。
據(jù)說佩切涅格人全盛時(shí)期有四十姓，每姓就是一個(gè)千人隊(duì)，眼前的這幾個(gè)千人隊(duì)只相當(dāng)于二十年前佩切涅格大軍的一支前鋒，但沒有一位羅馬將軍會(huì)因此輕視他們，蘇雷納曾經(jīng)用一萬騎兵打敗了克拉蘇的七個(gè)軍團(tuán)，塞爾柱蘇丹的大宦官薩夫特勤沙訇在曼茲克爾特也只有不到一千個(gè)古拉姆，卻抓住了羅馬皇帝本人。
斯基泰人的環(huán)形騎射陣自右向左橫掃，與之針鋒相對(duì)，泰提修斯將軍派出了薩爾瑪提亞人烏察和斯基泰人卡拉扎。
“果然是天下名騎，恐怕整個(gè)羅馬帝國都找不出更快的騎手了。”泰提修斯瞇縫著眼睛，用本族語言評(píng)價(jià)道。
塞爾柱傭兵的指環(huán)官卓什一邊饒有興致地觀察著兩名同僚的行動(dòng)，一邊對(duì)泰提修斯將軍的恭維報(bào)以大笑。卓什的古拉姆們則露出一副不以為然的表情，在這些精銳奴隸武士眼里，土庫曼人不過是一群馬匪，不比對(duì)面那群臭烘烘的佩切涅格人高貴多少，論馬背武藝更不是自己的對(duì)手。
此時(shí)，皇帝的命令傳到了各層將士：在敵人靠近到一韁距離前，禁止任何重裝部隊(duì)前進(jìn)一步。
佩切涅格人的車壘緩慢向前移動(dòng)著，從后方不時(shí)射出一陣?yán)浼@是多瑙河南岸的斯基泰叛軍常用戰(zhàn)術(shù)，他們甚至在這種車壘上豎起簡陋的箭塔，遠(yuǎn)望去仿佛一座移動(dòng)城堡，這樣一座車營往往包含了叛軍的整個(gè)部族，精選的牧民步兵和使用軟弓作戰(zhàn)的婦孺都在里面。
塞爾柱人在馬背上不斷張弓，兩三支箭連續(xù)撒放，火力密度立刻壓倒了斯基泰人的環(huán)形騎陣，帖爾古死后，殘余的游牧民紛紛投奔了南岸的叛軍首領(lǐng)塔圖什等，他們的酋長和各貴人丟棄了鎧甲牲畜，難以收攏部眾，只能充當(dāng)塔圖什的帳內(nèi)隨侍，失去這些貴人武士精銳后，斯基泰騎兵的戰(zhàn)斗力顯然不敵馬利克沙派來的塞爾柱人，被射落馬背的騎兵越來越多，很快不支而退，塞爾柱人當(dāng)著撤入沙塵的敵軍之面，下馬割取首級(jí)，將那些斯基泰摩尼教徒的生命之樹掛墜連同首級(jí)系在馬鞍旁，血污沾染上銅銀飾件，異常可怖。
這時(shí)候，另一翼的佩切涅格騎陣已經(jīng)趕到，塞爾柱人來不及上馬挽轡，被敵騎貼面射翻一片。佩切涅格人隨即呼嘯而前，抽出短柄的四釘錘，狠狠砸向塞爾柱人腦門，將他們的尖頂鐵盔砸得深凹進(jìn)去，或是在眼眶上方的顱骨中砸出致命的深洞，碎裂之聲爆響起來，有些頭盔被打落的塞爾柱騎兵翻上馬背試圖逃生，又被后排的斯基泰人追上，一錘便魂飛魄散。
被彎刀砍中的也好不到哪里去，只能摸索著試圖按住體側(cè)的涌血，最終痛苦不堪地倒地慘號(hào)，用難懂的語調(diào)呼喊n之名，四周卻只有高速破空的箭矢作答。
“看來今天我們是用不上這些騎兵了。”皇帝在陣后看見逃亡的塞爾柱人，對(duì)米哈伊爾杜卡斯嘆息了一句，“這個(gè)民族無論在勝利還是失敗時(shí)，都是跑的最快的。”
“只有死人才會(huì)留在這種戰(zhàn)場(chǎng)。”米哈伊爾答道。
“讓這些異教徒用玫瑰水擦洗背上的傷口吧。”阿列克修斯皇帝搖著頭，“現(xiàn)在該羅馬人出陣了。”
佩切涅格騎兵正向側(cè)翼卷去，凱撒的外籍伙伴騎兵向兩邊分開，暴露出嚴(yán)陣以待的瓦拉幾部隊(duì)。
“nn準(zhǔn)備”
無數(shù)上弦的輕弩和輕型復(fù)合弓瞄準(zhǔn)了佩切涅格的環(huán)形騎射陣。
“放箭！”
錚錚弦音震顫，雨點(diǎn)般的啪啪聲前后相繼，飛蝗一般的箭雨落入敵騎陣中，哀嘶的戰(zhàn)馬轟然倒地，如此對(duì)射一番，雖然瓦拉幾人對(duì)高速移動(dòng)的敵騎難以瞄準(zhǔn)，然而游牧民的人馬并無厚甲，箭矢弩矢一到，便有數(shù)騎慘遭收割，佩切涅格人且射且退，終于散開了環(huán)陣。
“敵人退了？”安格斯所在的方向沒有太多煙塵，因此隔著頭盔護(hù)面，還能看見中央和左翼的斯基泰人東向，眼見不久前還是弓矢紛飛，長刀醒目，此時(shí)卻只有陷于沙塵的遍地尸身，安格斯愈發(fā)焦急起來。皇帝的軍令還沒有下達(dá)，這些衣著華貴、身披鎧甲的拉丁重騎便只能一動(dòng)不動(dòng)，只聽見左翼的歡呼聲響徹戰(zhàn)場(chǎng)。
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