諾曼底宮廷中，博蒙特的羅杰與莫爾坦伯爵焦急地等待著國王的消息，自從威廉國王親率一支小規(guī)模軍隊去會見腓力國王以來，公國內(nèi)就充滿了各種流言，有人說威廉國王受到了伏擊，也有人說卡佩的軍隊已經(jīng)被諾曼人擊敗。在這個變幻莫測的時局下，兩位王室近臣都非常清楚威廉對于諾曼底不可或缺的意義，更何況征服英格蘭的事業(yè)不但遠(yuǎn)未完成，根據(jù)最近的消息，英格蘭叛軍竟已出現(xiàn)在麥西亞境內(nèi)。如今赫里福德伯爵不但擅自率領(lǐng)十余名騎士返回大陸，甚至獲得了瑪?shù)贍栠_(dá)王后和佛蘭德伯爵的支持，這背后蘊含的用心就算是威廉國王也不能深究。若是國王今年不能及時返回英格蘭，只怕諾曼人在南方諸郡的駐軍都會受到叛軍的重大打擊。
直到六月底時，吉索爾前線的消息才傳回了魯昂，莫爾坦伯爵聽到國王和腓力達(dá)成的最終協(xié)議條件后，立刻意識到己方接下來的主攻方向依然是英格蘭——諾曼人承認(rèn)了曼恩伯國的獨立，甚至答應(yīng)不干涉未來安茹伯爵進(jìn)入曼恩，此外腓力還讓威廉國王答應(yīng)支持卡佩王室在佛蘭德問題上的立場，也被后者一口應(yīng)下。如此一來，腓力這個毛頭小子四方借勢，一舉壓制住諾曼人在法蘭西的擴(kuò)張勢頭，順便還收獲了佛蘭德伯爵的感激。
此時埃德加早已率軍返回了約克，只在麥西亞留下了莫卡伯爵的軍隊，阿爾巴國王的主力也終于到達(dá)了，這支八千多人的軍隊令約克瞬間變得極為熱鬧，六月間的婚禮更令英格蘭人與蘇格蘭人都暫時忘記戰(zhàn)爭的威脅，沉浸在慶祝的氣氛中。大概只有貝尼西亞伯爵依然在為長子的去世哀悼，他年幼的次子格斯帕特里克則被送到了遠(yuǎn)離前線的坎布里亞。埃德加王子親自探望了伯爵，見到這個正值盛年的領(lǐng)主已經(jīng)變得形容枯槁，正在替他擔(dān)心時，格斯帕特里克伯爵卻主動要求參加接下來的戰(zhàn)事，這個高貴武士的身體雖然衰弱，復(fù)仇的念頭卻讓他的戰(zhàn)意更加濃烈了。埃德加不好勸說，唯有默認(rèn)了伯爵帶著自己的戰(zhàn)斧，在軍營中整日練兵。
與蘇格蘭人的交流占據(jù)了埃德加大部分精力，這些來自阿爾巴王國各地，說著不同語言的領(lǐng)主們在馬爾科姆國王的介紹下一一與他見面，莫萊伯爵則向他解釋了各領(lǐng)主的淵源來歷。婚禮前的半個月對于埃德加來說簡直是一次歷史惡補，王子卻并不覺得這些知識沒有用處，除了政治和外交上的關(guān)系外，了解盟友內(nèi)部的地區(qū)歷史也有助于他熟悉對方的軍事傳統(tǒng)，這對于接下來的共同作戰(zhàn)極為有用。
在確認(rèn)了威廉國王并無登陸北上的跡象之后，婚禮才如期舉行了，許多英格蘭北方貴族出身的侍女也將跟隨瑪格麗特公主進(jìn)入阿爾巴王國的宮廷，甚至?xí)c對方的王室和貴族聯(lián)姻，這將大為鞏固雙方未來的同盟關(guān)系。不過埃德加卻發(fā)現(xiàn)唐納德王子身后的一些貴族們似乎對此并不樂見，他們對英格蘭人懷著一種疏遠(yuǎn)的態(tài)度，連帶著對未來的阿爾巴王后也略顯怠慢。
埃德加顯然不知道唐納德此時的想法，這個高貴的王子正在盯著即將成為自己嫂子的瑪格麗特，心中的念頭卻是：如果我是國王，她本來會是我的。
不過，埃德加并沒有一直將注意力集中在蘇格蘭人身上，他還要應(yīng)酬親自趕到約克的格溫特與格拉摩根領(lǐng)主卡拉多格，為了拉攏這個威爾士國王，此次婚禮也特別邀請了許多不列顛貴族，以向他們展示英格蘭人與蘇格蘭人的強大同盟。
“我的大人，這真是一場壯觀的婚禮，我想半個不列顛的貴人都聚集在這里了。”卡拉多格向埃德加說道。
“可惜諾曼底的威廉沒法看見這個場景。”埃德加半開玩笑地說道。
貝尼西亞伯爵接道：“那個雜種會見到的，很快這場婚禮上的武士們就會出現(xiàn)在他眼前了，那將變成他的葬禮。”
這個帶血色的評論并未讓四周的領(lǐng)主們感到怪異，埃德加則舉起巨大的牛角杯，微笑著說道：“婚房也是王國的戰(zhàn)場。”
眾人都大笑起來，有些人則不懷好意地看了一眼旁邊的阿爾巴至高王馬爾科姆，這個中年王者的新婚戰(zhàn)場恐怕不會輕松。
酒精影響之下，殿中的貴族們越來越放縱起來，與南方的威賽克斯和肯特等地區(qū)不同，諾森布里亞的領(lǐng)主們相當(dāng)多都是丹麥人的后代或者有丹麥血統(tǒng)，丹法區(qū)的語言甚至已經(jīng)和南方有很大不同，這些貴族的風(fēng)俗也更加接近北歐人，他們飲酒作樂時的場面如果被一個大陸的宮廷貴人見到，一定會被當(dāng)成野性難馴。埃德加此時卻丟掉在諾曼底時的作風(fēng)，加入了這些領(lǐng)主的宴樂，他像是一個北方人一樣飲酒賭博猜謎，一些謎語的內(nèi)容會讓處子和教士們心驚膽戰(zhàn)，這也被蘇格蘭人與諾森布里亞人當(dāng)作王子與擁有諾曼血統(tǒng)、行事深受諾曼影響的懺悔者愛德華截然不同的證據(jù)。
約克主教去世后，北方最高級的神職人員就是達(dá)勒姆主教，不過沃切斯特主教伍爾夫斯坦似乎對他有些敵意，伍爾夫斯坦希望能夠成為下一任約克主教，就像他那位同名的叔父一般。就在埃德加越來越放浪形骸之時，達(dá)勒姆主教埃瑟爾溫終于上前將他手上的牛角杯接過來，并開始勸說起王子，他甚至舉出了古代圣博尼法斯勸諫埃瑟巴爾德國王的例子，埃德加顯然很不高興，為了躲開主教，他裝作離席小解走出了大廳。旁邊的沃切斯特主教則對同僚這個不合時宜的掃興感到一絲竊喜，王子對這個老頑固的厭惡或許可以為自己利用。
這個夜晚如何結(jié)束，埃德加完全沒有料到，只是第二天，當(dāng)他發(fā)現(xiàn)自己身邊躺著一名肩頭披散著墨色長發(fā)的貴婦時，他卻因為頭痛欲裂而難以起身。既然沒法偷偷溜走，只能留下來面對，這個年輕貴婦醒過來后，用一種性感的帶著低沉的蘇格蘭口音的英語問了一聲早，然后抬起手臂來，似乎在要求什么。埃德加愣了片刻，才反應(yīng)過來，于是將床邊的水杯遞過去，對方接過一飲而盡，如同享用過青春泉一般，剎那間容色煥發(fā)。
“你叫什么名字？”埃德加硬著頭皮問道。
女子看見他心驚膽戰(zhàn)的模樣，噗嗤一笑：“我叫格盧奧赫，我的哥哥是莫萊大首領(lǐng)。”
埃德加沒聽清那個奇怪的稱號，半晌才想起，大首領(lǐng)（Mrmaer）是蘇格蘭貴族的稱號，他暗暗叫苦：原來是莫萊伯爵的妹妹，那她的父親就是麥克白的繼子盧拉赫國王，他又看了一眼這個年輕的高地貴婦，最后還是鼓起勇氣問道：“昨晚發(fā)生了什么？”
格盧奧赫夫人披上一件藍(lán)色外袍，優(yōu)美的曲線卻沒有被掩蓋住，她一邊對著一面鏡子整理頭發(fā)，一邊慵懶地答道：“你從外面闖進(jìn)來，說自己口渴，然后我就讓侍女給你拿來泉水，結(jié)果你喝完后不肯走，我問你要不要合睡一張床，你說愿意，然后我們就一起睡了一個晚上。”
見埃德加仍然忐忑不安的模樣，她好意安慰道：“我丈夫昨晚不知道睡在誰的床上，你不用擔(dān)心，不會有人知道的。”說著她拿出一枚精繡的錢包，遞到埃德加手中：“快回去吧，別讓其他人發(fā)現(xiàn)。”
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