冬季降臨以前，埃德加國(guó)王自倫敦北上，準(zhǔn)備迎接從蘇格蘭南下的阿爾巴至高王與姐姐瑪格麗特王后。為了感謝盟友，英格蘭人為蘇格蘭國(guó)王準(zhǔn)備了大量珍貴的禮物，埃德加來(lái)到約克的修道院中，看到許多精美的福音書(shū)和圣徒傳，這些都屬于準(zhǔn)備贈(zèng)送給馬爾科姆國(guó)王的珍物，制作極其精美，鑲嵌琥珀和紅寶石的封面用金線編織，埃德加隨手拿起一本，是一部圣夏蘭的傳記。
“主教閣下，這部講的是什么？”埃德加指著上面的一幅彩繪，向身旁的沃切斯特主教問(wèn)道。
“陛下，這是圣夏蘭帶領(lǐng)一只狼、一只獾和一只狐貍，在愛(ài)爾蘭建造一座修道院的事跡。”主教謙恭地答道。
埃德加覺(jué)得有些荒謬，不過(guò)還是沒(méi)有做出什么評(píng)價(jià)，只是靜靜地放下手抄本。又走向抄寫(xiě)室，他看到一群修士正在專注地工作，國(guó)王走到一名灰袍修士身后，看到對(duì)方正在用尖尖的字體在羊皮紙上書(shū)寫(xiě)一部編年史，于是他近前細(xì)觀，輕聲讀道：
“這一年，法蘭克人于主顯節(jié)后八天離開(kāi)英格蘭。奧爾德雷德主教逝世，安葬在他的教座所在的城市約克。哈羅德的兒子們率領(lǐng)六十艘戰(zhàn)船從都柏林出發(fā)，襲擊了康沃爾，他們被布列塔尼人打敗，丟失了很多戰(zhàn)船。埃德加王子在林肯的伯恩打敗了法蘭克人的薩里伯爵，殺死好幾百人，并在天主保佑下救出了許多伊利島的英格蘭人。”
文字到這里結(jié)束了，埃德加看著這段簡(jiǎn)單的記錄，腦際卻浮現(xiàn)出一幕幕血腥的場(chǎng)面，弓矢破空，刀劍撞擊，一片慘呼哀號(hào)。
他沒(méi)有繼續(xù)待下去，沃切斯特主教也沒(méi)有來(lái)得及向他介紹這些耗費(fèi)數(shù)十年編就的成果。埃德加似乎不愿意在這里回憶那些戰(zhàn)陣廝殺，秋天的游獵原本讓他幾乎忘記了兩年來(lái)的征戰(zhàn)，一張張依然鮮活的面孔，如今只剩長(zhǎng)眠的殘軀，在圣奧爾本斯，他麾下的騎士們便有三十多人喪生，這些人都是跟隨他訓(xùn)練了兩年的戰(zhàn)友。西班牙騎士熙德雖然比埃德加今世大出十歲以上，可是他的腦中依然充滿了榮耀和勝利的念頭，所以他對(duì)于英格蘭國(guó)王不時(shí)露出的不屬于這個(gè)年紀(jì)的滄桑感到奇怪。埃德加最近越來(lái)越厭倦戰(zhàn)爭(zhēng)，每當(dāng)看到那些各郡受戰(zhàn)火和重稅摧殘的悲慘現(xiàn)狀，他總是感到自己的無(wú)力，這個(gè)王國(guó)的重建任重道遠(yuǎn)，可是來(lái)自海外的威脅卻讓他不得不將大部分資源投入到防御中去。
埃德加越來(lái)越盼望埃瑟爾溫主教能夠從巴黎帶回好消息，英格蘭從沒(méi)有像現(xiàn)在這般需要法蘭西國(guó)王的友誼，為了這個(gè)王國(guó)的安寧，任何代價(jià)都是值得的。
隨著日子一天天過(guò)去，約克的宮廷越來(lái)越熱鬧，國(guó)王的身邊充滿了來(lái)自各地的臣民貴人，甚至有許多流亡的難民也聞風(fēng)而至，向國(guó)王請(qǐng)?jiān)福Ｍ@得幫助。埃德加整日忙碌著安排各郡的恢復(fù)，人民的返鄉(xiāng)，而新趕到的莫卡伯爵和沃爾西奧夫伯爵又為他帶來(lái)更多的工作。
來(lái)自羅馬的消息對(duì)埃德加更是一件大事，教宗曾經(jīng)接受了諾曼底公爵的請(qǐng)求，給予他圣喬治旗與宗座的戒指，希望這個(gè)諾曼王公可以擊敗“背誓者”哈羅德，然后罷黜那個(gè)“賄選者”斯蒂甘德，并改革英格蘭的教會(huì)。如今諾曼人終究落敗，哈羅德也早已去世，教宗希望建立與威賽克斯的埃德加國(guó)王的聯(lián)系，重新恢復(fù)和英格蘭教會(huì)的關(guān)系，甚至可以通過(guò)新任國(guó)王的幫助，推動(dòng)宗座的改革事業(yè)。
埃德加并不愿意和羅馬鬧翻，何況他知道不久之后，拉特蘭宮就會(huì)遇到一個(gè)強(qiáng)大的對(duì)手——亨利皇帝，自己沒(méi)有必要卷入任何與羅馬的對(duì)抗。在和宗座溝通之后，埃德加決定讓伍爾夫斯坦主教先去一趟羅馬，在獲得新的任命后取得主教披肩，通過(guò)這個(gè)行動(dòng)逐步恢復(fù)雙方關(guān)系。
這一切都完成后，阿爾巴國(guó)王也抵達(dá)了約克，他將和自己的王后在英格蘭國(guó)王的宮廷中度過(guò)圣誕。當(dāng)蘇格蘭人的隊(duì)伍抵達(dá)時(shí)，埃德加從中間認(rèn)出了莫萊伯爵的旗幟，他的心臟不由自主地猛跳起來(lái)。果然，在伴隨阿爾巴國(guó)王的貴人中間，埃德加又一次見(jiàn)到了那張嫵媚的面龐。
她的頭上披著一件純白的頭巾，與藍(lán)色天鵝絨披肩交相輝映，埃德加似乎能聞見(jiàn)對(duì)方身上傳來(lái)的略帶酒意的丁香味道。
晚上，英格蘭國(guó)王出現(xiàn)在格盧奧赫夫人的房間，這個(gè)英格蘭的君主、戰(zhàn)場(chǎng)的征服者卻像是陷入初戀的少年，他整晚都滴酒未沾，只是不希望破壞自己的觸覺(jué)和嗅覺(jué)，好清醒地重溫夏天以前的記憶。
可是在他第一眼看到對(duì)方時(shí)，埃德加就發(fā)現(xiàn)自己的神智霎時(shí)離開(kāi)了軀殼，便是整晚痛飲也不會(huì)有這樣的效果。
“這么晚了，有什么事嗎，我的陛下？”格盧奧赫露出一個(gè)無(wú)辜的表情。
“你知道我想要的是什么。”埃德加發(fā)現(xiàn)自己的聲音已經(jīng)有些沙啞了。
“您不知道嗎？圣誕前的三十五天里是不能做這樣的事的。”格盧奧赫顯出惶恐的模樣。
埃德加愣住了，不知道該如何回答，這時(shí)卻聽(tīng)對(duì)方繼續(xù)慢條斯理地說(shuō)道：“還有大齋期的五十到六十天、五旬節(jié)前后的五十多天、所有圣徒的節(jié)日、每星期的周四、周五和周日……”
埃德加這才回過(guò)神來(lái)，看到她臉上促狹的表情，正想要說(shuō)些什么，格盧奧赫夫人的絲質(zhì)外袍卻像是瀑布泄地一般墜落，露出他平生見(jiàn)過(guò)的最美妙的景象來(lái)。
“給我，我的愛(ài)。”國(guó)王從沒(méi)有這樣瘋狂過(guò)，整整兩世為人，卻從未經(jīng)歷如此熱烈的狌愛(ài)，如此肢體相纏，仿佛要深陷進(jìn)柔軟精致的皮膚里面。
她搖著頭，雙手探出，將他的面龐捧到眼前：“不，我想要吻你。”
她濕熱的話語(yǔ)讓他立刻顫抖起來(lái)：“真美！”
忽然，埃德加感覺(jué)自己成了一個(gè)野蠻人，就像昔日的維京人一樣，試圖劫掠盡她周身的海岸線，他必須擁有她，讓她成為自己的，沒(méi)有人可以阻止！
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