呂貝克是一座舊式堡鎮(zhèn)，其核心是一座城堡，附近環(huán)繞著十幾座未設(shè)防的村鎮(zhèn)，這種格局與昔日墨洛溫王朝抵抗薩克森人入侵時(shí)在北方邊疆修建的那種設(shè)防城鎮(zhèn)幾乎一模一樣，當(dāng)?shù)氐乃估蛉艘矝](méi)有修建任何大型港口設(shè)施，只有一座防御一般的小港口，為出海劫掠的文德海盜提供了最基本的庇護(hù)。
埃德加來(lái)到維克尼茨河上，一座橋梁貫通了南北，只不過(guò)在這個(gè)寒冷的季節(jié)，冰凍的河流使這座小橋的戰(zhàn)略意義大為降低。
“陛下，如果我們等到冰雪融化以后發(fā)起攻擊，我們的艦隊(duì)就可以輕易奪取那座港口，敵人不會(huì)有任何機(jī)會(huì)。”埃德溫騎士評(píng)價(jià)道。
“大人，您怎么看？”埃德加向身旁的亨利王子問(wèn)道。
“陛下，恐怕到時(shí)候我們不會(huì)有這樣的機(jī)會(huì)，冬季后，各部落的援軍也會(huì)趕到的。”
國(guó)王點(diǎn)點(diǎn)頭，又向?qū)Π短魍髩K的澄凈空氣令這片地區(qū)的能見度非常好，他很快發(fā)現(xiàn)了一絲異常。
“你們看，那里好像有人。”
這時(shí)候，羅德里戈伯爵騎馬靠近了這邊，西班牙人報(bào)告道：“敵人挖了一條長(zhǎng)塹，我們的人還在橋梁方向發(fā)現(xiàn)了一些燃燒的尸堆，似乎是用來(lái)阻礙我軍的。”
埃德加皺起了眉頭，他并不熟悉文德人的戰(zhàn)術(shù)，但是從這些異教徒擅長(zhǎng)用毒的情況看，或許對(duì)岸還有什么更險(xiǎn)惡的陷阱。
“還是先占領(lǐng)橋梁吧。”他舉起馬鞭，斜指向冰河方向，“告訴奧托伯爵，請(qǐng)他盡快將投石機(jī)架到河岸上。”
英格蘭人在羅德里戈伯爵的率領(lǐng)下開始突擊那座木橋，他們?nèi)淌苤y聞的煙味和尸體的惡臭，逐漸靠近另一端，羅德里戈忽然看到對(duì)面出現(xiàn)了幾名異教徒，數(shù)支長(zhǎng)矛投射過(guò)來(lái)，其中有一支扎進(jìn)了他的盾牌，卡在鐵制鑲邊上，令箏形盾變得笨拙遲鈍起來(lái)。但是羅德里戈不敢扔下這面盾牌，他繼續(xù)通過(guò)那片煙霧彌漫的地區(qū)，一靠近敵人，便拔出長(zhǎng)劍，狠狠斫倒了一名異教徒。
伯爵的殺戮效率很高，那些無(wú)甲的敵人如雨打狂葉般紛紛倒在地上，忽然，他感到自己的腿陷在地上，垂首看去，一名頭皮被削掉一大片的異教徒表情痛苦地死死抓住了自己的小腿。他一腳踢開了這個(gè)敵人，恰好被身旁的麥西亞騎士貝奧諾思戰(zhàn)斧上濺來(lái)的鮮血擋住了視線，伯爵停下了腳步，甩掉眼眶附近的血滴，然后落下了自己的護(hù)面——這種新式頭盔他并不是特別習(xí)慣，不過(guò)此時(shí)那冰冷的鐵面令他顯得格外可怕，在斯拉夫人眼中頗似平日祭祀的雷神雕像。
在河岸的南面，國(guó)王目光炯炯地注視著戰(zhàn)局，直到橋梁盡頭豎起一面羅德里戈的黃底紅十字旗幟時(shí)，才下令全軍發(fā)起攻擊。
英格蘭人和薩克森人分成無(wú)數(shù)縱隊(duì)，從冰凍的河面踏過(guò)，他們頭頂上則開始落下鐵雨，那是斯拉夫人的樺木箭在漫飛。抵達(dá)對(duì)岸的英格蘭前軍立刻受到了塹壕的阻擋，此時(shí)后續(xù)軍隊(duì)仍在冰面之上。
埃德溫騎士看出了情勢(shì)的危險(xiǎn)，他開始主動(dòng)請(qǐng)戰(zhàn)：“陛下，請(qǐng)讓我去支援羅德里戈大人。”
敵人的中央陣線在羅德里戈伯爵的沖擊下顯得搖搖欲墜，一些敗退的斯拉夫人已經(jīng)開始從塹壕中向后方退卻，這時(shí)候，埃德加曾經(jīng)見過(guò)的四面神之旗出現(xiàn)在戰(zhàn)場(chǎng)上，似乎是克魯托的親衛(wèi)正試圖解決這個(gè)危機(jī)。
又掃了一眼露出焦急神色的麥西亞騎士，埃德加回頭向一名侍衛(wèi)揮了揮手，于是一面戰(zhàn)旗被升了起來(lái)，接著，河岸上的薩克森人開始用投石機(jī)向?qū)Π栋l(fā)射圓形石彈。這是一個(gè)風(fēng)險(xiǎn)巨大的舉動(dòng)，這些薩克森工程兵必須盡量避開己方的陣型，因此只能向敵人溝塹后方拋射，即便如此，依然有石彈落在英格蘭人的陣線上，制造出大片血腥。
不過(guò)這樣的決心也震撼了異教徒，他們未曾見過(guò)如此巨大的石彈落在頭頂?shù)膱?chǎng)景，在一枚石彈不慎擊中冰面，引起周圍軍士一片驚呼之時(shí)，對(duì)岸的敵人忽然大面積潰退了！
埃德加松了口氣，他直視著被己方拋石機(jī)砸中的英格蘭縱隊(duì)方向，指甲深深嵌入了自己的皮肉。
“渡河吧。”埃德溫聽見國(guó)王開口說(shuō)道，仿佛在低語(yǔ)一般。
這場(chǎng)冰河上的戰(zhàn)役結(jié)束了呂貝克的抵抗，事實(shí)上，在亨利王子來(lái)到城堡下時(shí)，克魯托的尸體已經(jīng)被拖到了埃德加的面前，這個(gè)異教徒國(guó)王的頭非常大，他的頭盔也大得幾乎像一只鐵桶，尖錐形的頂端裝飾著黑色的馬鬃。
“陛下，這座城鎮(zhèn)現(xiàn)在是您的了。”亨利王子一進(jìn)入大廳便看到了仇人的尸首，他隨即恭敬地向英格蘭國(guó)王祝賀道。
埃德加的表情有些奇怪，這令偷偷觀察他的亨利越來(lái)越緊張，這個(gè)斯拉夫王子甚至懷疑對(duì)方是否在大廳周圍埋伏了武士，隨時(shí)會(huì)沖出來(lái)將自己剁成碎片。
此時(shí)整座大廳中央除了那具碩大的尸體，就是成堆的戰(zhàn)利品，包括鐵和角制作的札甲、黃金和琥珀指環(huán)、還有各種異教的裝飾品。
“我們將這座城鎮(zhèn)獻(xiàn)給天主，根據(jù)圣座的意思，這片地區(qū)將建立新的主教區(qū)。”國(guó)王終于開始說(shuō)話，“當(dāng)?shù)厝丝梢宰杂傻剡x擇接受我們的神圣信仰。”
此言一出，在場(chǎng)的領(lǐng)主都露出驚訝的神色，埃德加沒(méi)有解釋，建立主教區(qū)、引入基督徒移民，同時(shí)允許當(dāng)?shù)厮估蛉吮Ａ粢欢▊鹘y(tǒng)權(quán)利，這就是他制定的合作和融合政策。
亨利王子終于沒(méi)有等到他所懷疑的伏兵，接下來(lái)，他心驚膽戰(zhàn)地居住在英格蘭人的軍營(yíng)中，直到復(fù)活節(jié)前，才等到了薩克森公爵馬格努斯。
“英格蘭國(guó)王到底打算怎么安排我？”亨利一見到公爵便露出求助的神情，后者則簡(jiǎn)單地安慰著這個(gè)年輕的王子。
此時(shí)的呂貝克已經(jīng)變了一副模樣，戰(zhàn)爭(zhēng)的硝煙早已散盡，港口方向則建立起英格蘭風(fēng)格的商站，亨利沒(méi)有心情欣賞那些異邦人的貨物，他跟隨在薩克森公爵身后，來(lái)到了曾屬于他父親的大廳中。
“兩位大人，請(qǐng)?jiān)试S我向您介紹一位高貴的客人。”埃德加一見到公爵和亨利王子，便熱情地將他們引入，“這位是我的表弟弗拉基米爾王子。”
亨利看見了一個(gè)蓄著短須的棕發(fā)貴族，擁有瓦良格人的精悍外表，和常見的周身珠寶的丹麥領(lǐng)主大不相同，他立刻想起了對(duì)方的身份——基輔大公的長(zhǎng)子、英格蘭國(guó)王的表弟。
“各位大人，今天的宴會(huì)是為了見證我們的盟約。”埃德加以一種主導(dǎo)一切的語(yǔ)氣宣布道，“我們會(huì)將這片土地交給薩克森公爵，重建古代的比隆邊區(qū)。”
接著，國(guó)王看了看神色有些灰敗的亨利王子，微笑著向馬格努斯公爵點(diǎn)了點(diǎn)頭：“馬格努斯大人和我們都認(rèn)為，比隆邊伯由侍主虔誠(chéng)的亨利王子出任為好，希望大人可以在您的人民中間傳播天主的榮光，維護(hù)北方的和平與商路。”
這個(gè)決定過(guò)于突然，亨利一時(shí)甚至沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，最后，他看了看英格蘭國(guó)王，對(duì)方似乎在暗示著什么，于是他立刻向馬格努斯公爵表示了臣服，并再次保證了英格蘭人對(duì)呂貝克的統(tǒng)治權(quán)。
此時(shí)，埃德加才算松了口氣，最困難的交易已經(jīng)過(guò)去了，接下來(lái)自然是為這個(gè)盟約加上最后一道保險(xiǎn)，于是，在弗拉基米爾王子的見證下，薩克森公爵宣布了自己的獨(dú)生女和英格蘭的埃德蒙王子訂婚的消息，埃德加國(guó)王則向自己的準(zhǔn)兒媳，未來(lái)的英格蘭王后贈(zèng)送了來(lái)自埃瑪王后的禮物，其中包括一匹純白色的佛蘭德小馬。
看到面前的三位王侯，亨利忽然想起了什么，他主動(dòng)提議道：“各位大人，不如我們來(lái)一局‘惠斯托’吧！”
惠斯托是亨利王子這些天在英格蘭軍營(yíng)里學(xué)到的最有趣的游戲，因此他開始不遺余力地慫恿薩克森公爵和基輔王子：“非常簡(jiǎn)單的，一學(xué)就會(huì)！”
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