安斯加爾首先躍馬而出，英格蘭騎士們以平素獵狐的輕捷身姿疾馳向晦暗的大陣，他們?cè)竭^(guò)一片布滿低矮灌木的洼地，太陽(yáng)的白光照在背脊，滾燙的煙塵輕撲在臉上。
好熱——安斯加爾如此想著，他感到脖子上的鐵帷子有些不舒服，幾乎想要把這些鎖環(huán)連同頭盔一道除去。
他的戰(zhàn)馬踢起葉子和沙土，沖上坡地時(shí)，他甚至能夠感受到濃密的馬鬃拂過(guò)手套和韁繩，在他們右前方，摩爾人正在拼死抵抗，安斯加爾甚至發(fā)現(xiàn)了對(duì)方陣型中有些女人！
天主！這到底是什么邪惡種族，他們的女人真是可怕——戰(zhàn)斗中的異教女人猙獰得像是褐色的水妖，騎士覺(jué)得自己的睪囊像是中了一箭，這當(dāng)然是不可能的。
英格蘭的步兵們主要由水手組成，這些野蠻的家伙手持碩大的野豬矛，列著密集的方陣緊隨在騎兵后面，戰(zhàn)爭(zhēng)的榮耀或許不屬于他們，但屠戮的邪念足以驅(qū)使這群下等人為天主戰(zhàn)斗了。來(lái)自薩塞克斯的漁民們望著領(lǐng)主大人們用馬蹄狠狠踩踏豎盾，如同堵塞的河流一般停滯下來(lái)，然后便是一聲聲高喊：“刺他們的臉頰！刺他們的臉頰！”
瘋狂的喊聲好似一道山洪，須臾沖垮了那層堤壩，然后便是血腥和飛塵，薩塞克斯人見(jiàn)狀不甘落后，齊舉長(zhǎng)矛，沖到缺口周圍，狠狠向敵人臉上扎去。
羅德里戈伯爵的無(wú)玷之劍“科拉達(dá)”猛斫在一個(gè)雙目如墨的摩爾女人脖頸上，她的腦袋斜掛在一邊，鮮血噴涌而出，濺到他的嘴唇上，伯爵忍不住發(fā)出一聲咒罵：“骯臟的母牛！”
英格蘭人所攻打的正是這些部落民最薄弱的地點(diǎn)，但是他們往前進(jìn)發(fā)時(shí)，遇到了更多的抵抗，敵人戰(zhàn)斗得異常勇敢，目睹自己的同胞被暴虐的入侵者屠殺顯然刺激了這些驕傲的勇士。但是英格蘭人的刀劍和長(zhǎng)矛更加鋒利，安斯加爾搠倒一個(gè)敵人后便被四五個(gè)異教徒圍攻，他利落地下馬戰(zhàn)斗，手臂和下體都被擊傷，但是他成功地屠殺了所有對(duì)手，這個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的戰(zhàn)士、倫敦的守衛(wèi)者親眼看著面前的敵人雙手慌亂地摸著脖子，似乎在渴求什么，最后依然不甘地倒地，他心中想起的卻是自己十六年前向諾曼底公爵交出倫敦后，那些被諾曼人殘害的年輕人的死狀。他失神的瞬間，一個(gè)柏柏爾人用彎曲的匕首刺向他的下顎。
然后就是筋骨斷折的聲音，安斯加爾回神看去，阿爾瓦從馬背上一錘砸斷了那個(gè)異教徒的脖子。羅德里戈伯爵也在附近，這位統(tǒng)帥不斷帶領(lǐng)自己麾下的戰(zhàn)士突陣，他的頭盔已經(jīng)不見(jiàn)，額頭上印著一道鐮刀狀的傷疤，這位西班牙領(lǐng)主扭過(guò)頭，朝安斯加爾咧嘴一笑：“他們快完了。”
是的，這些敵人并不強(qiáng)大，他們的戰(zhàn)陣模仿自南方的穆拉比兌軍隊(duì)，他們具有野蠻人的堅(jiān)韌性格，但是這種缺乏技巧的勇氣就像是一個(gè)決斗中的醉漢的蠻性——即便是一個(gè)出色的劍客也可能被一個(gè)一腔熱血的傻子殺死，但一旦有所準(zhǔn)備，這種對(duì)手也不難破解，而羅德里戈是基督世界最出色的統(tǒng)帥。他在下令攻擊以前便瞧破挪威人遇挫的緣由，奧拉夫國(guó)王麾下戰(zhàn)士們看似瘋狂的沖陣“野豬頭”過(guò)于注重防御，披甲的重型步兵如同鐵邊包裹著整個(gè)豪豬陣型，表情狂暴的挪威侍衛(wèi)們卻如行冰面，步伐凝滯。
所以羅德里戈決定冒險(xiǎn)，對(duì)付這種硬寨呆仗的非正規(guī)敵人，他采取了輕捷剽掠的作戰(zhàn)方式，如同群狼啃噬，放血是主要目的。
“上馬。”安斯加爾只聽(tīng)見(jiàn)西班牙人口中吐出這一句，他忍住劇戰(zhàn)后的暈眩惡心，再度回到顛簸的馬背。
靠近最左邊的那個(gè)挪威“野豬頭”時(shí)，英格蘭人覺(jué)察到自己的坐騎有些發(fā)狂，伯爵立刻意識(shí)到這是摩爾人那些高大的駱駝的影響。他想要強(qiáng)迫自己的坐騎“巴維埃卡”靠近那些身披藍(lán)袍的駱駝騎兵，卻始終沒(méi)法讓心愛(ài)的戰(zhàn)馬平靜下來(lái)。
這時(shí)候他們身后的潰軍已經(jīng)多得有些危險(xiǎn)了，羅德里戈伯爵正有些擔(dān)心時(shí)，忽然聽(tīng)見(jiàn)背后的殺聲，那是基督徒的戰(zhàn)吼！
他感到背上有些潮濕，扭頭看去，金色圓盤(pán)一樣的太陽(yáng)斜照在瞳孔上，正午的強(qiáng)光令他有些眼前發(fā)綠，但透過(guò)那道光暈，羅德里戈依然辨認(rèn)出挪威人的身影。
這些從海岸趕來(lái)的挪威戰(zhàn)士成了最后一根稻草，平原上很快布滿了野兔一般奔散的潰敵身影，半日的殺戮并沒(méi)有結(jié)束一切血腥，但是英格蘭騎兵的吼叫聲和密密麻麻的戰(zhàn)俘背影還是宣告了這一天的勝利者。
“大人，就是這個(gè)家伙。”一個(gè)聲音打斷了羅德里戈的閉目養(yǎng)神，他有些不快地?fù)P起眉毛，然后就從那個(gè)侍從身后認(rèn)出了那個(gè)逃跑的向?qū)А?br />
“大人，俘虜們招供，就是他煽動(dòng)了十二個(gè)舒爾哈部落，讓他們一邊封鎖海岸，一邊出兵圍攻我們，這家伙向那些巴巴里人說(shuō)，一旦在海岸附近阻擋住我們，蘇丹的軍隊(duì)返回后就會(huì)將我們徹底消滅，而他們也會(huì)獲得賞賜和出兵的特權(quán)，參加對(duì)撒哈拉北方城市的戰(zhàn)爭(zhēng)，獲得豐厚的戰(zhàn)利品。”
那個(gè)俘虜被皮繩捆住，動(dòng)彈不得，彭布羅克伯爵羅德里戈忽然將手中的馬鞭交給那個(gè)侍衛(wèi)：“抽他十鞭，把他交給挪威人吧。”
這場(chǎng)遠(yuǎn)征還沒(méi)有結(jié)束，羅德里戈不打算帶上太多戰(zhàn)俘，挪威人沒(méi)法帶走的那些俘虜被他釋放了大半，只留下了這些西柏柏爾部落的貴人們作為人質(zhì)，讓?xiě)?zhàn)敗者向自己提供給養(yǎng)和奴隸，修補(bǔ)一些被風(fēng)刮到海岸的船只。
“陛下恐怕會(huì)很失望吧，”伯爵向安斯加爾苦笑道，“我們沒(méi)有占領(lǐng)非洲海岸的島嶼，也沒(méi)有找到黃金城市，卻在這片荒遠(yuǎn)的地方莫名其妙地打了一仗。”
“既然如此，我們還是去北方吧，那片海岸總要富裕很多。”
“可惜馬略卡是挪威人的，不然我們倒是可以先占領(lǐng)那里，然后試著拿下巴倫西亞。”羅德里戈已經(jīng)不是第一次生出這種想法了，最初是想要回那片土地看看，或者還有些不切實(shí)際的報(bào)仇的幻想，后來(lái)則是一種熾熱的野心，威爾士的窮鄉(xiāng)僻壤對(duì)他的吸引力已經(jīng)不如地中海海岸，在埃德加的宮廷侍奉似乎也比不上坐擁專城，自居王者——如果能夠得到馬略卡就好了。
安斯加爾不知道西班牙人的內(nèi)心想法，他只是單純地感到失望，這片海岸和國(guó)王的描述似乎很不一樣，沒(méi)有象牙和黃金的城市，沒(méi)有膏腴肥沃的土地，甚至沒(méi)有像樣的酒館和妓院！
“國(guó)王決不會(huì)出錯(cuò)，錯(cuò)的是這個(gè)世界。”英格蘭騎士輕念出一句從西班牙人那里聽(tīng)來(lái)的諺語(yǔ)。
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